ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರ ಮಹರ್ಷಿಯು ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದಾಗ, ಆತನ ಮನಸ್ಸಿಗೆ ಕಾಮದ ಅಹಂಕಾರವು ಆವರಿಸಿತು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಅಪ್ಸರಸರಾದ ಮೆನಕೆಯು ಅವನ ಆಶ್ರಮದ ಬಳಿ ಬಂದಳು. ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಮೆನಕೆಯನ್ನು ಆತ್ಮೀಯವಾಗಿ ಸ್ವಾಗತಿಸಿ, "ಓ ಅಪ್ಸರಸೇ, ಆಶ್ರಮದಲ್ಲಿ ಉಳಿಯು," ಎಂದು ಹೇಳಿದನು. "ನಾನು ಕಾಮದ ಮೋಹದಿಂದ ಗೊಂದಲಗೊಂಡಿದ್ದೇನೆ, ನನಗೆ ದಯೆ ತೋರಿಸು," ಎಂದು ಕೇಳಿದನು. ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಮೆನಕೆ, ಆ ಆಶ್ರಮದಲ್ಲಿ ವಾಸ ಮಾಡಲು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡಳು. ಮೆನಕೆ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನ ಆಶ್ರಮದಲ್ಲಿ ಐದು ವರ್ಷಗಳು ಮತ್ತು ಮತ್ತೊಂದು ಐದು ವರ್ಷಗಳು ಉಳಿದಳು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನ ತಪಸ್ಸಿಗೆ ದೊಡ್ಡ ಅಡ್ಡಿ ಉಂಟಾಯಿತು. ಆ ಹತ್ತು ವರ್ಷಗಳು ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನ ಆಶ್ರಮದಲ್ಲಿ ಸುಖವಾಗಿ ಕಳೆಯಿತು. ಆದರೆ ಆ ಸಮಯದ ನಂತರ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರ ಮಹರ್ಷಿಯು ಸಂಕಟ ಮತ್ತು ಪಶ್ಚಾತ್ತಾಪದಿಂದ ತುಂಬಿದನು; ಅವನು ಲಜ್ಜಿತನಾಗಿ, ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದನು. "ಇದು ದೇವತೆಗಳ ಕಾರ್ಯ; ನನ್ನ ತಪಸ್ಸನ್ನು ಕಸಿದುಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ. ಹತ್ತು ವರ್ಷಗಳು ಹಗಲು-ರಾತ್ರಿ ಕಳೆದಿವೆ," ಎಂದು ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಆಕ್ರೋಶದಿಂದ ಯೋಚಿಸಿದನು. "ಈ ಅಡ್ಡಿಯು ನನ್ನ ಕಾಮ ಮತ್ತು ಮೋಹದಿಂದ ಉದ್ಭವಿಸಿದೆ," ಎಂದು ಪಶ್ಚಾತ್ತಾಪದಿಂದ ಉಸಿರೆಳೆದನು. ಅವನನ್ನು ಭಯದಿಂದ ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ ನಿಂತ ಮೆನಕೆಯನ್ನು ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ದಯಾಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡಿದನು. ಬಳಿಕ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ತಪಸ್ಸಿಗೆ ನಿರ್ಧಾರ ಮಾಡಿಕೊಂಡು, ಉತ್ತರ ಪರ್ವತಕ್ಕೆ ತೆರಳಿದನು. ಕೌಶಿಕೀನದಿಯ ದಡದಲ್ಲಿ ತಪಸ್ಸು ಆರಂಭಿಸಿದನು; ಸಾವಿರಾರು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಭಯಾನಕ ತಪಸ್ಸು ಮಾಡಿದನು. ಉತ್ತರ ಪರ್ವತದಲ್ಲಿ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದಾಗ, ದೇವತೆಗಳಿಗೆ ಭಯ ಹುಟ್ಟಿತು. ಎಲ್ಲ ದೇವತೆಗಳು ಮತ್ತು ಋಷಿಗಳು ಸೇರಿ, "ಕುಶಿಕ ಪುತ್ರನಿಗೆ ಮಹರ್ಷಿ ಎಂಬ ಬಿರುದನ್ನು ನೀಡೋಣ," ಎಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಿದರು. ಬ್ರಹ್ಮನು ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನ ಬಳಿಗೆ ಬಂದು, "ಬಾಲಾ, ನಿನ್ನ ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ನಾನು ಸಂತುಷ್ಟನಾಗಿದ್ದೇನೆ," ಎಂದು ಮಧುರವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನಾಡಿದನು. "ನೀನು ಮಹರ್ಷಿಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾಗು," ಎಂದು ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನಿಗೆ ಘೋಷಿಸಿದನು. ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, ತಲೆಯನ್ನು ಬಾಗಿಸಿ ಬ್ರಹ್ಮನಿಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ಬ್ರಹ್ಮರ್ಷಿ ಎಂಬ ಅನನ್ಯ ಬಿರುದನ್ನು ನಾನು ಧರ್ಮಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಗಳಿಸಿದ್ದೇನೆ; ನೀನು ಘೋಷಿಸಿದರೆ, ನಾನು ಇಂದ್ರಿಯಗಳನ್ನು ಜಯಿಸಿದ್ದವನಾಗುತ್ತೇನೆ." ಬ್ರಹ್ಮನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು, "ನೀನು ಇನ್ನೂ ಇಂದ್ರಿಯಗಳನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಜಯಿಸಿಲ್ಲ; ಶ್ರೇಷ್ಠ ಋಷಿಗಳಲ್ಲಿ, ನೀನು ಇನ್ನೂ ಪ್ರಯತ್ನಿಸಬೇಕು," ಎಂದು ಹೇಳಿ ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಮರಳಿದನು. ದೇವತೆಗಳು ಹೋದ ನಂತರ, ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಕೈಗಳನ್ನು ಮೇಲಕ್ಕೆ ಎತ್ತಿ, ಆಕಾಶದಲಿ ಮಾತ್ರ ಜೀವಿಸಿ, ತಪಸ್ಸು ಮಾಡಿದನು. ಬಿಸಿಲಿನಲ್ಲಿ ಐದು ಅಗ್ನಿಗಳ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ನಿಂತನು; ಮಳೆಯಿನಲ್ಲಿ ಆಕಾಶದಡಿಯಲ್ಲಿ ಉಳಿದನು; ಚಳಿಯಲ್ಲಿ ನದಿ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಹಗಲು-ರಾತ್ರಿ ತಪಸ್ಸು ಮಾಡಿದನು. ಸಾವಿರಾರು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಭಯಾನಕ ತಪಸ್ಸು ಮಾಡಿದನು. ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದಾಗ, ದೇವತೆಗಳಿಗೆ ಮತ್ತು ಇಂದ್ರನಿಗೆ ದೊಡ್ಡ ಆತಂಕ ಉಂಟಾಯಿತು. ಇಂದ್ರನು ಮಾರುತಗಳೊಂದಿಗೆ ಸೇರಿ, ತಮ್ಮ ಸ್ವಾರ್ಥಕ್ಕಾಗಿ ಮತ್ತು ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನ ತಪಸ್ಸಿಗೆ ಅಡ್ಡಿ ಉಂಟುಮಾಡಲು, ಅಪ್ಸರಸರಾದ ರಂಭೆಗೆ "ಈ ಮಹಾಕಾರ್ಯವನ್ನು ನೀನು ಮಾಡಬೇಕು; ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನನ್ನು ಕಾಮ ಮತ್ತು ಮೋಹದಿಂದ ಆವರಿಸು," ಎಂದು ಹೇಳಿದನು. ಸಹಸ್ರನೇತ್ರ ಇಂದ್ರನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಂಭೆ, ಭಯದಿಂದ ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, "ಈ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರ ಮಹರ್ಷಿಯು ಭಯಾನಕನು; ಅವನು ನನಗೆ ಭಯಂಕರ ಕೋಪವನ್ನು ತೋರಬಹುದು," ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. "ಆದರಿಂದ ನಾನು ಭಯಪಟ್ಟುಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದೇನೆ; ದಯೆ ತೋರಿಸು," ಎಂದು ಕೇಳಿದಳು. ಇಂದ್ರನು "ಭಯಪಡಬೇಡ, ರಂಭೆ; ನನ್ನ ಆಜ್ಞೆಯನ್ನು ನೆರವೇರಿಸು," ಎಂದು ಆಶ್ವಾಸನೆ ನೀಡಿದನು. ವಸಂತ ಋತುವಿನಲ್ಲಿ, ಸುಂದರ ವೃಕ್ಷಗಳ ನಡುವೆ, ಇಂದ್ರನು ಕಾಮದೇವನೊಂದಿಗೆ ರಂಭೆಯ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಇದ್ದನು; ಮತ್ತು ಕೋಗಿಲೆಯ ಗಾಯನವು ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಆಕರ್ಷಿಸಿತು. "ನೀನು ಅನೇಕ ಗುಣಗಳಿಂದ ಮತ್ತು ಸುಂದರತೆಯಿಂದ ಕೂಡಿದ್ದೆ; ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನ ತಪಸ್ಸನ್ನು ಅಡ್ಡಿಪಡಿಸು," ಎಂದು ಇಂದ್ರನು ಹೇಳಿದನು. ಇಂದ್ರನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಂಭೆ, ಅಪಾರ ಸುಂದರತೆಯನ್ನು ಧರಿಸಿ, ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನನ್ನು ಮೋಹಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದಳು. ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಕೋಗಿಲೆಯ ಮಧುರ ಧ್ವನಿಯನ್ನು ಕೇಳಿ, ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಆನಂದದಿಂದ ರಂಭೆಯನ್ನು ನೋಡಿದನು. ಆದರೆ ಆ ಧ್ವನಿ, ಗಾಯನ ಮತ್ತು ರಂಭೆಯ ರೂಪದಿಂದ ಅವನಿಗೆ ಸಂಶಯ ಉಂಟಾಯಿತು. ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಇದನ್ನು ಇಂದ್ರನ ಕಾರ್ಯವೆಂದು ಅರಿತು, ಕೋಪದಿಂದ ರಂಭೆಗೆ ಶಾಪ ನೀಡಿದನು: "ನೀನು ನನ್ನನ್ನು ಕಾಮ ಮತ್ತು ಕೋಪವನ್ನು ಜಯಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಿರುವಾಗ ಮೋಹಿಸುವುದರಿಂದ, ನೀನು ಪಶ್ಚಾತ್ತಾಪದಿಂದ ದಶಸಹಸ್ರ ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಕಲ್ಲಾಗಿರುವೆ," ಎಂದು ಶಾಪಿಸಿದನು. "ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ನಿನ್ನನ್ನು ಈ ಶಾಪದಿಂದ ಮುಕ್ತಗೊಳಿಸುವನು," ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಈ ಮಾತುಗಳ ನಂತರ, ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ತನ್ನ ಆಕ್ರೋಶ ಮತ್ತು ವ್ಯಥೆಯನ್ನು ತಡೆದುಕೊಳ್ಳಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲದೆ, ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ ಶಾಪದಿಂದ ರಂಭೆ ತಕ್ಷಣ ಕಲ್ಲಾಗಿದಳು. ಮಹರ್ಷಿಯ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಕಾಮದೇವನು ಅಲ್ಲಿಂದ ನಿಗಮಿಸಿದನು. ಕೋಪ ಮತ್ತು ತಪಸ್ಸಿನ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಇನ್ನೂ ಇಂದ್ರಿಯಗಳನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಜಯಿಸಿರಲಿಲ್ಲ; ಅವನಿಗೆ ಅಂತರಾತ್ಮದಲ್ಲಿ ಶಾಂತಿ ಸಿಗಲಿಲ್ಲ. ತಪಸ್ಸು ಭಂಗವಾದುದರಿಂದ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು "ಇನ್ನು ನಾನು ಕೋಪವನ್ನು ತೋರಿಸುವುದಿಲ್ಲ; ಯಾವುದೇ ಮಾತು ಹೇಳುವುದಿಲ್ಲ," ಎಂದು ನಿರ್ಧಾರ ಮಾಡಿಕೊಂಡನು. "ಅಥವಾ ನೂರಾರು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಉಸಿರು ತಗೆದುಕೊಳ್ಳುವುದಿಲ್ಲ; ನಾನು ಇಂದ್ರಿಯಗಳನ್ನು ಜಯಿಸಿ, ನನ್ನನ್ನು ಒಣಗಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ," ಎಂದು ಸಂಕಲ್ಪ ಮಾಡಿಕೊಂಡನು.