ಸಹಸ್ರ ವರ್ಷಗಳ ತಪಸ್ಸು ಪೂರ್ಣಗೊಂಡಾಗ, ದೇವತೆಗಳು ಮಹಾತಪಸ್ವಿ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರರನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗಲು ಬಂದರು. ಅವರು ತಪಸ್ಸಿನ ವ್ರತವನ್ನು ಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿದ್ದರು. ದೇವತೆಗಳು ಅವರ ತಪಸ್ಸಿಗೆ ಫಲ ನೀಡಲು ಇಚ್ಛಿಸಿದರು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಅಪಾರ ಪ್ರಕಾಶದಿಂದ ಕೂಡಿದ ಬ್ರಹ್ಮದೇವರು, ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರರಿಗೆ ಸಂತೋಷಕರವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದರು: "ನೀನು ನಿಜವಾದ ತಪಸ್ವಿ, ಧನ್ಯನು, ನಿನ್ನ ಸದ್ಗುಣಗಳಿಂದ ನೀನು ಈ ಸ್ಥಾನವನ್ನು ಗಳಿಸಿದ್ದೀಯೆ." ಇದನ್ನು ಹೇಳಿದರು ಬ್ರಹ್ಮದೇವರು ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಹಿಂದಿರುಗಿದರು. ಆದರೆ, ಅಪಾರ ಶಕ್ತಿಯುಳ್ಳ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರರು ಇನ್ನೂ ಹೆಚ್ಚಿನ ತಪಸ್ಸಿಗೆ ಕೈಯಿಟ್ಟರು. ಬಹು ಕಾಲದ ನಂತರ, ಅಪ್ಸರೆಯರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠಳಾದ ಮೆನಕಾ ಪುಷ್ಕರದಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಲು ಬಂದಳು. ಕುಶಿಕಪುತ್ರನಾದ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಆ ಮೆನಕೆಯನ್ನು ನೋಡಿದನು—ಮೇಘದಲ್ಲಿ ಮಿಂಚಿನಂತೆ ಅವಳ ಸೌಂದರ್ಯ ಅಪೂರ್ವವಾಗಿತ್ತು. ಕಾಮದ ಗರ್ವದಿಂದ ಆ ತಪಸ್ವಿ ಮೆನಕೆಯನ್ನು ಸಂಬೋಧಿಸಿ, "ಸ್ವಾಗತ, ಅಪ್ಸರೆ! ದಯವಿಟ್ಟು ನನ್ನ ಆಶ್ರಮದಲ್ಲಿ ಉಳಿಯು," ಎಂದು ಕೇಳಿಕೊಂಡನು. "ನಾನು ಕಾಮಭ್ರಮೆಗೆ ಒಳಗಾಗಿದ್ದೇನೆ, ದಯವಿಟ್ಟು ನನ್ನ ಮೇಲೆ ಅನುಗ್ರಹವಿರಲಿ," ಎಂದು ಅವನು ಬೇಡಿಕೊಂಡಾಗ, ಆ ಸುಂದರಿ ಮೆನಕಾ ಆಶ್ರಮದಲ್ಲೇ ವಾಸ ಮಾಡಲು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡಳು. ಮೆನಕೆಯು ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರರ ಆಶ್ರಮದಲ್ಲಿ ಹತ್ತು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಉಳಿದಳು. ಆ ಸಮಯವು ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರರಿಗೆ ತಪಸ್ಸಿಗೆ ದೊಡ್ಡ ಅಡ್ಡಿಯಾಗಿಬಿಟ್ಟಿತು. ಆ ಹತ್ತು ವರ್ಷಗಳು ಸುಖವಾಗಿ ಹೋದವು, ಆದರೆ ನಂತರ ಮಹಾತಪಸ್ವಿ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರರಿಗೆ ಅಸಹ್ಯ ಮತ್ತು ವಿಷಾದ ಉಂಟಾಯಿತು. ಅವರ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಕೋಪ ಮತ್ತು ಲಜ್ಜೆಯಿಂದ ಕೂಡಿದ ಚಿಂತೆ ಉದಯವಾಯಿತು: "ಇದು ದೇವತೆಗಳ ಕೆಲಸ, ನನ್ನ ತಪಸ್ಸನ್ನು ಅಪಹರಿಸುವ ದೊಡ್ಡ ಉಪಾಯ. ಹತ್ತು ವರ್ಷಗಳು ಹಾಳಾದವು." "ಕಾಮ ಮತ್ತು ಮೋಹದಿಂದ ಈ ಅಡ್ಡಿ ನನಗೆ ಉಂಟಾಯಿತು," ಎಂದು ವಿಷಾದದಿಂದ ನಿಟ್ಟುಸಿರುಬಿಟ್ಟರು. ಮೆನಕಾ ಭಯದಿಂದ ಕೈಮುಗಿದು ನಿಂತಿದ್ದನ್ನು ನೋಡಿ, ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರರು ಅವಳನ್ನು ಮೃದುವಾಗಿ ಬಿಡುಗಡೆಮಾಡಿದರು. ಆ ಬಳಿಕ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರರು ಉತ್ತರದ ಪರ್ವತಕ್ಕೆ ಹೋದರು, ಆತ್ಮಸಂಯಮವನ್ನು ಗಳಿಸುವ ದೃಢ ಸಂಕಲ್ಪದಿಂದ. ಅವರು ಕೌಶಿಕೀ ನದಿಯ ತೀರದಲ್ಲಿ ತೀವ್ರವಾದ, ಸಾಧಿಸಲು ಕಷ್ಟವಾದ ತಪಸ್ಸನ್ನು ಆರಂಭಿಸಿದರು. ಸಾವಿರಾರು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಭಯಾನಕ ತಪಸ್ಸನ್ನು ಮಾಡಿದರು. ಅವರ ಈ ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ದೇವತೆಗಳಿಗೆ ಭಯ ಹುಟ್ಟಿತು. ಎಲ್ಲ ದೇವತೆಗಳು ಮತ್ತು ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಸೇರಿ ಸಭೆ ಸೇರಿದರು: "ಕುಶಿಕಪುತ್ರನಿಗೆ ಮಹರ್ಷಿ ಪದವಿ ನೀಡೋಣ," ಎಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಿದರು. ಬ್ರಹ್ಮದೇವರು ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರರಿಗೆ ಮಧುರವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದರು: "ಸ್ವಾಗತ, ಮಗನೇ! ನಿನ್ನ ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ನಾನು ಸಂತೋಷಗೊಂಡಿದ್ದೇನೆ." "ನಾನು ನಿನಗೆ ಮಹತ್ವ ಮತ್ತು ಮಹರ್ಷಿಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಸ್ಥಾನವನ್ನು ನೀಡುತ್ತೇನೆ," ಎಂದು ಬ್ರಹ್ಮದೇವರು ಹೇಳಿದರು. ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರರು ಕೈಮುಗಿದು, ತಲೆಬಾಗಿಸಿ, "ನಾನು ನನ್ನ ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ಬ್ರಹ್ಮರ್ಷಿ ಪದವಿಗೆ ಅರ್ಹನಾಗಿದ್ದರೆ, ನೀನು ಅದನ್ನು ಘೋಷಿಸು; ಆಗ ನಾನು ಇಂದ್ರಿಯ ಜಯವನ್ನು ಗಳಿಸಿದ್ದೇನೆ," ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಆಗ ಬ್ರಹ್ಮದೇವರು, "ನೀನು ಇನ್ನೂ ಇಂದ್ರಿಯಗಳನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಜಯಿಸಿಲ್ಲ," ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. "ಇನ್ನಷ್ಟು ಪ್ರಯತ್ನಿಸು, ಮಹಾತಪಸ್ವಿ," ಎಂದು ಹೇಳಿ ಬ್ರಹ್ಮದೇವರು ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದರು. ದೇವತೆಗಳು ಹೋದ ನಂತರ, ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರರು ಕೈಗಳನ್ನು ಮೇಲಕ್ಕೆತ್ತಿ, ಗಾಳಿಯನ್ನು ಮಾತ್ರ ಆಹಾರವನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಿಕೊಂಡು, ಭೀಕರ ತಪಸ್ಸಿಗೆ ಮುಂದಾದರು. ಬೇಸಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಐದು ಬೆಂಕಿಗಳ ಮಧ್ಯೆ ನಿಂತು, ಮಳೆಯಲ್ಲಿ ಆಕಾಶದ ಕೆಳಗೆ ನಿಂತರು; ಚಳಿಯಲ್ಲಿ ಹಗಲು ರಾತ್ರಿ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಮಲಗಿದರು. ಹೀಗೆ ಸಾವಿರ ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಭಯಾನಕ ತಪಸ್ಸನ್ನು ನಡೆಸಿದರು. ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರರ ಈ ತಪಸ್ಸು ದೇವತೆಗಳು ಮತ್ತು ಇಂದ್ರನಿಗೆ ದೊಡ್ಡ ಸಂಕಟವನ್ನುಂಟುಮಾಡಿತು. ಇಂದ್ರನು ಎಲ್ಲಾ ಮರುತ್ಗಳೊಂದಿಗೆ, ತನ್ನ ಪ್ರಯೋಜನಕ್ಕಾಗಿ ಮತ್ತು ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರರಿಗೆ ಅಡ್ಡಿಯಾಗಲು, ಅಪ್ಸರೆಯಾದ ರಂಭೆಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ಈಗ ಶ್ರೀಮಂತ ರಾಮಾಯಣದಲ್ಲಿ ಬರುವ ಐವತ್ತನಾಲ್ಕನೆಯ ಸರ್ಗವನ್ನು ಕೇಳು." "ರಂಭೆ, ಇದು ದೇವತೆಗಳ ಮಹಾ ಕಾರ್ಯ. ನೀನು ಕುಶಿಕನನ್ನು ಮೋಹಗೊಳಿಸಿ, ಅವನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಕಾಮ ಮತ್ತು ಮೋಹವನ್ನು ಹುಟ್ಟಿಸು," ಎಂದು ಇಂದ್ರನು ಹೇಳಿದನು. ಇಂದ್ರನ ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಂಭೆ, ಲಜ್ಜೆಯಿಂದ ಕೈಮುಗಿದು ಹೀಗೆ ಉತ್ತರಿಸಿದಳು: "ಇಂದ್ರದೇವಾ, ಈ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರ ಮಹಾತಪಸ್ವಿ ಭಯಂಕರನು. ಅವನು ನನ್ನ ಮೇಲೆ ಭೀಕರವಾದ ಶಾಪವನ್ನು ನೀಡಬಹುದು ಎಂಬ ಭಯ ನನಗೆ ಇದೆ." "ಆದುದರಿಂದ ನಾನು ಭಯಪಡುವೆನು; ದಯವಿಟ್ಟು ನನ್ನ ಮೇಲೆ ಅನುಗ್ರಹವಿರಲಿ," ಎಂದು ರಂಭೆ ಭಯದಿಂದ ಹೇಳಿದರು. ಅವಳನ್ನು ಇಂದ್ರನು, "ಭಯಪಡಬೇಡ, ರಂಭೆ, ನಿನ್ನ ಮೇಲೆ ಶುಭವಾಗಲಿ. ನನ್ನ ಆದೇಶವನ್ನು ನೆರವೇರಿಸು," ಎಂದು ಧೈರ್ಯವನ್ನಿತ್ತನು. "ಬಸಂತಕಾಲದಲ್ಲಿ ಸುಂದರ ವೃಕ್ಷಗಳ ನಡುವೆ ನಾನು ಕಾಮದೇವನೊಂದಿಗೆ ನಿನ್ನ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿರುತ್ತೇನೆ. ಕೋಗಿಲೆಯು ಅವನ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಆಕರ್ಷಿಸುವಂತೆ ಮಾಡುತ್ತದೆ. ನೀನು ನಾನಾ ಆಭರಣ ಧರಿಸಿ, ಸೌಂದರ್ಯದಿಂದ ಪ್ರಕಾಶಮಾನಳಾಗಿ, ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿರುವ ಕುಶಿಕನ ಮನಸ್ಸನ್ನು ತೊಡಗಿಸು," ಎಂದು ಇಂದ್ರನು ಹೇಳಿದನು. ಇಂದ್ರನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಂಭೆ, ಅಪೂರ್ವ ಸೌಂದರ್ಯದಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿಕೊಂಡು, ವಿಷ್ಣಾಮಿತ್ರರನ್ನು ಮೋಹಗೊಳಿಸಲು ಮುಂದಾದಳು. ಕೋಗಿಲೆಯ ಮಧುರ ಗಾನವನ್ನು ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರರು ಕೇಳಿದರು; ಅವರ ಮನಸ್ಸು ಆನಂದದಿಂದ ತುಂಬಿತು ಮತ್ತು ರಂಭೆಯ ಮೇಲೆ ದೃಷ್ಟಿ ಹಾಯಿಸಿದರು. ಆಗ ಆ ಮಧುರ ಧ್ವನಿ, ರಂಭೆಯ ಸೌಂದರ್ಯದಿಂದ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರರು ಸಂಶಯಕ್ಕೆ ಒಳಗಾದರು. ಇದನ್ನೆಲ್ಲಾ ಇಂದ್ರನ ಕಾರ್ಯವೆಂದು ಅರಿತು, ಕುಶಿಕಪುತ್ರನಾದ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರರು ಕೋಪದಿಂದ ರಂಭೆಗೆ ಶಾಪ ನೀಡಿದರು: "ನನ್ನನ್ನು ಕಾಮ ಮತ್ತು ಕ್ರೋಧವನ್ನು ಜಯಿಸಲು ಯತ್ನಿಸುವಾಗ ನೀನು ಮೋಹಗೊಳಿಸುತ್ತಿರುವೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ದುರ್ಬಾಗ್ಯವಂತಳೇ, ನೀನು ಹತ್ತು ಸಾವಿರ ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಕಲ್ಲಾಗಿ ನಿಲ್ಲಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ." "ನಿನ್ನ ಮೇಲೆ ನನ್ನ ಶಾಪ ಬಿದ್ದ ಮೇಲೆ, ತಪಸ್ಸಿನ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಕೂಡಿದ ಮಹಾತೇಜಸ್ವಿ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನೊಬ್ಬನು ನಿನ್ನನ್ನು ಮುಕ್ತಗೊಳಿಸುವನು," ಎಂದು ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರರು ಘೋಷಿಸಿದರು.