ಇಕ್ಷ್ವಾಕು ವಂಶವನ್ನು ಪ್ರಭಾವದಿಂದ ಹೆಚ್ಚಿಸಿದ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ರಾಜ ತ್ರಿಶಂಕು ಒಮ್ಮೆ ಹೀಗೆ ಚಿಂತನೆಮಾಡಿದರು: “ನಾನು ಮಹಾಯಜ್ಞವನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಬೇಕು; ನನ್ನದೇ ದೇಹದಿಂದ ದೇವತೆಗಳ ಪರಮ ಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಪಡೆಯಬೇಕು.” ಈ ಸಂಕಲ್ಪವನ್ನು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಹೊತ್ತ ತ್ರಿಶಂಕು ಮಹರ್ಷಿ ವಸಿಷ್ಠರನ್ನು ಕರೆಸಿ ತಮ್ಮ ಇಚ್ಛೆಯನ್ನು ವಿವರಿಸಿದರು. ಆದರೆ ಮಹಾತ್ಮ ವಸಿಷ್ಠರು ತ್ರಿಶಂಕುವಿಗೆ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಹೇಳಿದರು: “ಇದು ಅಸಾಧ್ಯ.” ವಸಿಷ್ಠರಿಂದ ನಿರಾಕರಣೆಯಾದ ತ್ರಿಶಂಕು ದಕ್ಷಿಣ ದಿಕ್ಕಿಗೆ ಹೊರಟರು. ತಮ್ಮ ಸಂಕಲ್ಪವನ್ನು ಸಾಧಿಸಲು ಅವರು austerity ಯಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದ ವಸಿಷ್ಠರ ಪುತ್ರರ ಬಳಿಗೆ ಹೋದರು. ಅಲ್ಲಿ ತ್ರಿಶಂಕು, ಮಹಾನ್ ತೇಜಸ್ಸಿನವರು, ನೂರಾರು ಪ್ರಕಾಶಮಾನ ವಸಿಷ್ಠ ಪುತ್ರರನ್ನು ಕಂಡರು. ಅವರು ಎಲ್ಲರೂ ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ನಿರತರಾಗಿದ್ದರು, ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರರಾಗಿದ್ದರು. ತ್ರಿಶಂಕು ಎಲ್ಲ ಗುರುಪುತ್ರರ ಬಳಿಗೆ ಹತ್ತಿರ ಹೋಗಿ, ಪ್ರತ್ಯೇಕವಾಗಿ ನಮಸ್ಕರಿಸಿ, ಲಜ್ಜೆಯಿಂದ ತಲೆಬಾಗಿದ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ನಿಂತರು. ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, ವಿನಯದಿಂದ ಹೇಳಿದರು: “ನಾನು ಆಶ್ರಯಕ್ಕಾಗಿ ನಿಮ್ಮ ಬಳಿಗೆ ಬಂದಿದ್ದೇನೆ; ಆಶ್ರಯ ನೀಡುವವರಿಂದ ಆಶ್ರಯವನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಿದ್ದೇನೆ. ಮಹಾತ್ಮ ವಸಿಷ್ಠರಿಂದ ನನಗೆ ನಿರಾಕರಣೆ ದೊರೆತಿದೆ; ನಾನು ಮಹಾಯಜ್ಞವನ್ನು ಮಾಡಬೇಕೆಂದಿದ್ದೇನೆ, ದಯವಿಟ್ಟು ನನಗೆ ಅನುಮತಿ ನೀಡಿ. ನಾನು ಗುರುಪುತ್ರರನ್ನು ಗೌರವಿಸುತ್ತೇನೆ ಮತ್ತು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಪ್ರಾರ್ಥಿಸುತ್ತೇನೆ; austerity ಯಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರರಾಗಿರುವ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರನ್ನು ತಲೆಬಾಗಿ ಬೇಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ. ನನ್ನ ಸಂಕಲ್ಪ ಸಾಧನೆಗಾಗಿ, ನೀವು ಏಕಾಗ್ರತೆಯಿಂದ ನನಗೆ ಯಜ್ಞವನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿ, ನಾನು ದೇಹದೊಡನೆ ದೇವತೆಗಳ ಲೋಕವನ್ನು ಪಡೆಯಬೇಕೆಂದು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ. ವಸಿಷ್ಠರಿಂದ ನಿರಾಕರಣೆಯಾದ ನನಗೆ ಬೇರೆ ದಾರಿ ಇಲ್ಲ, ಓ ತಪಸ್ವಿಗಳು, ನಿಮ್ಮಲ್ಲದೆ. ಇಕ್ಷ್ವಾಕುಗಳಲ್ಲಿ ಕುಲಗುರುನೇ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಮಾರ್ಗ; ಅವರ ನಂತರ ನೀವು ನನ್ನ ದೇವತೆಗಳು.” ಇಷ್ಟೆಲ್ಲ ತ್ರಿಶಂಕುವಿನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ವಸಿಷ್ಠರ ನೂರು ಪುತ್ರರು ಕೋಪದಿಂದ ರಾಜನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ನಿನ್ನ ಸತ್ಯವಂತ ಗುರುವಿನಿಂದ ನಿರಾಕರಣೆಯಾಯಿತು, ನೀನು ದುಷ್ಟಮನಸ್ಸಿನವನು; ಇನ್ನೂ ಹೇಗೆ ನೀನು ಬೇರೆ ಶಾಖೆಯ ಕಡೆಗೆ ಹೋದೆ? ಇಕ್ಷ್ವಾಕುಗಳಲ್ಲಿ ಕುಲಗುರುನೇ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಮಾರ್ಗ; ಸತ್ಯವಂತನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಮೀರಿ ನಡೆಯಲಾಗದು. ವಂದ್ಯ ವಸಿಷ್ಠರು ‘ಅದು ಅಸಾಧ್ಯ’ ಎಂದಿದ್ದಾರೆ; ನಾವು ಹೇಗೋ ಈ ಯಜ್ಞವನ್ನು ನಡೆಸಬಹುದು. ನೀನು ಬಾಲಿಶ, ಪುರುಷಶ್ರೇಷ್ಠನೇ, ಹಿಂತಿರುಗಿ ನಿನ್ನ ನಗರಕ್ಕೆ ಹೋಗು. ವಂದ್ಯ ವಸಿಷ್ಠರು ಮೂರು ಲೋಕಗಳಿಗೂ ಯಜ್ಞ ನಡೆಸಬಲ್ಲವರು, ರಾಜನೇ. ನಾವು ಹೇಗೆ ಅವರನ್ನು ಅವಮಾನಿಸಬಹುದು?” ಅವರ ಈ ಕೋಪಭರಿತ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ತ್ರಿಶಂಕು ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಹೇಳಿದರು: “ನಾನು ಗುರುರಿಂದ ನಿರಾಕರಣೆಯಾದವನು, ಹಾಗೆಯೇ ಗುರುಪುತ್ರರಿಂದಲೂ ನಿರಾಕರಣೆಯಾದವನು. ಈಗ ಬೇರೆ ದಾರಿಯನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತೇನೆ. ವಿದಾಯ, ಓ ತಪಸ್ವಿಗಳೇ.” ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ವಸಿಷ್ಠ ಪುತ್ರರು ಭಯಾನಕವಾದ ಶಾಪವನ್ನು ನೀಡಿದರು: “ನೀನು ಚಂಡಾಲನಾಗು!” ಎಂದು ಶಪಿಸಿ, ಆ ಮಹಾತ್ಮರು ತಮ್ಮ ಆಶ್ರಮಗಳಿಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದರು. ರಾತ್ರಿ ಕಳೆದ ಮೇಲೆ ತ್ರಿಶಂಕು ಚಂಡಾಲನ ರೂಪವನ್ನು ಪಡೆದರು; ಕಪ್ಪು ಬಟ್ಟೆ ಧರಿಸಿ, ಕಪ್ಪು ಚರ್ಮದಿಂದ, ಕೂದಲು ಅಸ್ತವ್ಯಸ್ತವಾಗಿ, ಚಿಂದಿಗಳ ಮಾಲೆ ಧರಿಸಿ, ಭಸ್ಮವನ್ನು ಲೇಪಿಸಿಕೊಂಡು, ಕಬ್ಬಿಣದ ಆಭರಣಗಳನ್ನು ಹಾಕಿಕೊಂಡು, ಚಂಡಾಲನ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡರು. ಅವರ ಈ ರೂಪವನ್ನು ಕಂಡು ಸಚಿವರು, ನಗರದ ಜನರು—all ಓಡಿ ಹೋದರು. ತ್ರಿಶಂಕು, ಕಕುತ್ಸ್ಥ ವಂಶದ ರಾಜ, ಒಬ್ಬನೇ ಉಳಿದುಕೊಂಡು, ಆತ್ಮ ನಿಯಂತ್ರಣದಿಂದ ಹೊರಟರು. ದಿನ ರಾತ್ರಿ ದುಗುಡದಿಂದ ದಹನವಾಗುತ್ತಾ, ಅವರು ಮಹಾತಪಸ್ವಿ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರರನ್ನು ಸೇರಲು ಹೋದರು. ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರರು ತ್ರಿಶಂಕುವನ್ನು ಫಲವಿಲ್ಲದವನೆಂದು ಕಂಡರು; ಚಂಡಾಲನ ರೂಪದಲ್ಲಿರುವ ರಾಜನನ್ನು ನೋಡಿ, ಆ ಮಹಾತಪಸ್ವಿಯ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ದಯೆ ಮೂಡಿತು. ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರರು ಧರ್ಮಪರರಾಗಿದ್ದ ಆ ಮಹಾತ್ಮರು, ದಯೆಯಿಂದ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ನಿಮಗೆ ಶುಭವಾಗಲಿ, ರಾಜನೇ, ಭಯಾನಕವಾದ ರೂಪದಲ್ಲಿ ನೀನು ಯಾವ ಕಾರಣಕ್ಕಾಗಿ ಬಂದೆ?” ಅಪಾರ ದುಗುಡದಲ್ಲಿದ್ದ ತ್ರಿಶಂಕು ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, ಸುಶೀಲವಾಗಿ ಉತ್ತರಿಸಿದರು: “ನಾನು ನನ್ನ ಗುರುರಿಂದ ನಿರಾಕರಣೆಯಾದವನು, ಹಾಗೆಯೇ ಅವರ ಪುತ್ರರಿಂದಲೂ ನಿರಾಕರಣೆಯಾದವನು. ನನ್ನ ಆಶಯ ಪೂರೈಕೆ ಆಗದೆ, ಅದರ ವಿರುದ್ಧದ ಸ್ಥಿತಿಗೆ ಬಿದ್ದಿದ್ದೇನೆ; ದಯವಿಟ್ಟು ದೇಹದೊಡನೆ ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ಪಡೆಯುವಂತೆ ನನಗೆ ಅನುಗ್ರಹಿಸಿ, ಮಹಾತ್ಮನೇ. ನಾನೂರಾರು ಯಜ್ಞಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿದ್ದರೂ ಫಲ ಸಿಗುತ್ತಿಲ್ಲ; ನಾನು ಎಂದೂ ಸುಳ್ಳು ಮಾತನಾಡಿಲ್ಲ, ಮುಂದೆ ಕೂಡ ಸುಳ್ಳು ಹೇಳುವುದಿಲ್ಲ. ಬಾಧೆಗೊಳಗಾದರೂ ನಾನು ಕ್ಷತ್ರಧರ್ಮವನ್ನು ಉಳಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದೇನೆ; ಅನೇಕ ವಿಧದ ಯಜ್ಞಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿ, ಪ್ರಜೆಗಳನ್ನು ಧರ್ಮದಿಂದ ರಕ್ಷಿಸಿದ್ದೇನೆ. ಹಿರಿಯರು ನನ್ನ ನಡತೆ ಹಾಗೂ ಗುಣದಿಂದ ಸಂತೋಷಗೊಂಡಿದ್ದರು; ನಾನು ಧರ್ಮದಲ್ಲಿ ಶ್ರಮಿಸಿ, ಯಜ್ಞ ಮಾಡಲು ಬಯಸಿದೆ. ಆದರೂ ಹಿರಿಯರು ತೃಪ್ತರಾಗಿಲ್ಲ; ಅದರಿಂದ ನಾನು ವಿಧಿಯನ್ನೇ ಪರಮ ಎಂಬೆನು, ಮಾನವ ಪ್ರಯತ್ನ ಫಲವಿಲ್ಲದಂತೆ ತೋರುತ್ತದೆ. ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ವಿಧಿಯೇ ಆವರಿಸಿದೆ; ವಿಧಿಯೇ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಮಾರ್ಗ. ನಾನು ಬಹಳ ಬಾಧೆ ಅನುಭವಿಸುತ್ತಿರುವವನಾಗಿ, ನಿಮ್ಮ ಅನುಗ್ರಹವನ್ನು ಕೋರುತ್ತೇನೆ, ವಿಧಿಯಿಂದ ಹತೋಟಿಗೆ ಒಳಪಟ್ಟವನಿಗೆ ನೀವು ಸಹಾಯ ಮಾಡಬೇಕು. ನಾನು ಬೇರೆ ಆಶ್ರಯವನ್ನು ಹುಡುಕುವುದಿಲ್ಲ, ಬೇರೆ ಆಶ್ರಯವಿಲ್ಲ; ನೀವು ನಿಮ್ಮ ಪ್ರಯತ್ನದಿಂದ ವಿಧಿಯನ್ನು ತೊಡೆದು ಹಾಕಬೇಕು.” ಈ ತ್ರಿಶಂಕುವಿನ ದುಃಖಭರಿತ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಕುಶಿಕ ಪುತ್ರ ಮಹಾತ್ಮ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರರು ದಯೆಯಿಂದ ಸಿಹಿಯಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದರು: “ಇಕ್ಷ್ವಾಕುವಿನಂದನೆ, ಸ್ವಾಗತ, ಮಗನೇ; ನೀನು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಧರ್ಮಾತ್ಮನೆಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿದೆ. ನಾನು ನಿನಗೆ ಆಶ್ರಯ ನೀಡುತ್ತೇನೆ; ಭಯಪಡಬೇಡ, ರಾಜಶ್ರೇಷ್ಠನೇ.