ವಸಿಷ್ಠ ಮಹರ್ಷಿಗಳು ತಮ್ಮ ಆಶ್ರಮದಲ್ಲಿ ಶ್ರೀಮಂತ ಆತಿಥ್ಯ ನೀಡಲು ಸಂಕಲ್ಪಿಸಿದಾಗ, ಅವರು ಕಾಮಧೇನು ಶಬಳೆಯನ್ನು ಕರೆದು, “ಬಾ, ಬಾ ಶಬಳೇ, ನನ್ನ ಮಾತು ಕೇಳು. ಈ ರಾಜರ್ಷಿಗೆ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಭೋಜನ ಮತ್ತು ಗೌರವ ನೀಡಲು ನಾನು ನಿರ್ಧರಿಸಿದ್ದೇನೆ—ನನಗಾಗಿ ಇದನ್ನು ಸಿದ್ಧಪಡಿಸು,” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ನಂತರ ಅವರು ಶಬಳೆಗೆ, “ಪ್ರತಿ ಒಬ್ಬರಿಗೂ ಅವರ ಇಚ್ಛೆಯಂತೆ, ಆರು ರುಚಿಗಳೊಂದಿಗೆ, ಪೂರ್ಣ ಗೌರವದಿಂದ, ಆ ದಿವ್ಯ ಕಾಮಧೇನು, ಎಲ್ಲ ವಾಂಛಿತ ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ಸುರಿಸು,” ಎಂದರು. “ಶಬಳೇ, ಬೇಗನೆ ಎಲ್ಲ ವಿಧದ ಆಹಾರ—ಗಟ್ಟಿಯಾದದು, ದ್ರವ, ಲೇಹ್ಯ, ಚೋಷ್ಯ—ರುಚಿಕರವಾದ ಧಾನ್ಯಗಳು ಮತ್ತು ಪಾನೀಯಗಳೊಂದಿಗೆ ತಯಾರಿಸು,” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ವಸಿಷ್ಠನ ಮಾತು ಕೇಳಿದ ಶಬಳಾ, ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಅವರ ಆಸೆ ಪ್ರಕಾರ ಬೇಕಾದಷ್ಟು ಆಹಾರವನ್ನು ಒದಗಿಸಿತು. ಆಕೆಯಿಂದ ಸಕ್ಕರೆಕಬ್ಬು, ಜೇನು, ಹುರಿದ ಧಾನ್ಯಗಳು, ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಮದ್ಯಗಳು, ದುಬಾರಿ ಪಾನೀಯಗಳು ಮತ್ತು ಎಲ್ಲ ವಿಧದ ಆಹಾರಗಳು—ಸುಖಮಯವೂ ಸರಳವೂ—ಹುಟ್ಟಿಕೊಂಡವು. ಬೆಚ್ಚಗಿನ, ಚೆನ್ನಾಗಿ ಬಾಡಿಸಿದ ಅನ್ನದ ಗುಡ್ಡಗಳು ಪರ್ವತಗಳಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದವು; ರುಚಿಕರವಾದ ಭಕ್ಷ್ಯಗಳು, ಸೂಪ್ಗಳು, ಮೊಸರು ತುಂಬಿ ಹರಿಯುತ್ತಿತ್ತು. ಬೇರೆಯೂ ಅನೇಕ ರುಚಿಗಳ ಆಹಾರಗಳು, ಪಾಕಗಳು, ಸಾವಿರಾರು ಬೆಲ್ಲದ ಪಾತ್ರೆಗಳು ಅಲ್ಲಿದ್ದವು. ಅಲ್ಲೆಲ್ಲಾ ಸಂತೋಷದಿಂದ ತೃಪ್ತರಾದ ಜನರು ತುಂಬಿದ್ದರು; ವಸಿಷ್ಠರು ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನ ಸೇನೆಯನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ತೃಪ್ತಿಪಡಿಸಿದರು. ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನೂ ಅವರ ಕುಟುಂಬ, ಪುರೋಹಿತರು, ಸೇವಕರು—allರೂ ಸಂತೋಷದಿಂದ, ತೃಪ್ತಿಯಿಂದ ಭೋಜನವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದರು. ತಮ್ಮ ಮಂತ್ರಿಗಳು ಮತ್ತು ಸೇವಕರೊಂದಿಗೆ ಗೌರವಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಸತ್ಕಾರವನ್ನು ಪಡೆದ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಪರಮಾನಂದದಿಂದ ವಸಿಷ್ಠನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ಬ್ರಾಹ್ಮಣ, ನೀನು ನನಗೆ ಪರಮ ಆತಿಥ್ಯ ನೀಡಿದ್ದೀಯೆ; ಈಗ ನನ್ನ ಮಾತು ಕೇಳು. ನೂರು ಸಾವಿರ ಹಸುಗಳಿಗೆ ಬದಲಾಗಿ ಶಬಳೆಯನ್ನು ನನಗೆ ಕೊಡು; ಈ ಹಸು ಅಮೂಲ್ಯ, ರಾಜರು ಅಮೂಲ್ಯ ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸುವವರು. ಆದ್ದರಿಂದ, ದ್ವಿಜೋತ್ತಮ, ನೀನು ಶಬಳೆಯನ್ನು ನನಗೆ ಹಕ್ಕಿನಿಂದ ಕೊಡು,” ಎಂದು ಕೇಳಿಕೊಂಡ. ಆಗ ವಸಿಷ್ಠ ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಧೈರ್ಯದಿಂದ ಉತ್ತರಿಸಿದರು: “ನಾನು ನೂರು ಸಾವಿರ ಹಸುಗಳಿಗಾಗಲಿ, ಲಕ್ಷಾಂತರ ಹಸುಗಳಿಗಾಗಲಿ ಶಬಳೆಯನ್ನು ಬಿಡುವುದಿಲ್ಲ, ರಾಜನೇ. ಬೆಳ್ಳಿಯ ಗುಡ್ಡಗಳಿಗಾಗಲೂ ಬಿಡುವುದಿಲ್ಲ; ಅವಳನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಬಿಡಲು ನಾನು ಯೋಗ್ಯನಲ್ಲ. ಶಬಳಾ ಯಾವಾಗಲೂ ನನಗೆ ಸೇರಿದ್ದಾಳೆ, ಧರ್ಮಾತ್ಮನಿಗೆ ಖ್ಯಾತಿಯಂತೆಯೇ ಅವಳು ನನ್ನದು. ಅವಳ ಮೂಲಕ ದೇವತೆಗಳಿಗೆ, ಪಿತೃಗಳಿಗೆ ಹವಣಿಕೆ ಸಮರ್ಪಣೆ, ನನ್ನ ಜೀವನೋಪಾಯವೂ ಕೂಡ ಸಿಗುತ್ತದೆ. ಅವಳಿಂದಲೇ ಹೋಮ, ಯಜ್ಞ, ಹವನ, ಸ್ವಾಹಾ ಮತ್ತು ವಷಟ್ ಘೋಷಣೆ, ವಿವಿಧ ವಿದ್ಯಾಶಾಖೆಗಳು—allವೂ ಅವಳಿಂದಲೇ ನಡೆಯುತ್ತವೆ. ಇವೆಲ್ಲವೂ ಅವಳ ಮೇಲೆ ನಿಂತಿವೆ, ರಾಜರ್ಷೇ, ಇದರಲ್ಲಿ ಸಂಶಯವಿಲ್ಲ. ಅವಳು ನನ್ನ ಎಲ್ಲವೂ, ಸಂತೋಷವೂ, ಸತ್ಯವೂ ಅವಳಲ್ಲಿದೆ. ಅನೇಕ ಕಾರಣಗಳಿಂದ ನಾನು ಶಬಳೆಯನ್ನು ನಿನಗೆ ಕೊಡಲಾರೆ,” ಎಂದರು. ವಸಿಷ್ಠನ ಈ ಮಾತು ಕೇಳಿ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಮತ್ತಷ್ಟು ಆಸಕ್ತಿ ಮತ್ತು ಉತ್ಸಾಹದಿಂದ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ನಾನು ನಿನಗೆ ಚಿನ್ನದ ಹಾರಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿದ, ಚಿನ್ನದ ಅಂಕುಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿದ ಹದಿನಾಲ್ಕು ಸಾವಿರ ಹಸ್ತಿಗಳನ್ನು, ಚಿನ್ನದ ರಥಗಳನ್ನು, ನಾಲ್ಕು ಬಿಳಿ ಕುದುರೆಗಳಿಂದ ಎಳೆಯುವ ರಥಗಳನ್ನು ಕೊಡುತ್ತೇನೆ. ಎಂಟು ನೂರು ಘಂಟೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಅಲಂಕರಿಸಿದ, ಉತ್ತಮ ವಂಶದ ಬಲಿಷ್ಠ ಕುದುರೆಗಳನ್ನು, ಇನ್ನೂ ಸಾವಿರ ಹತ್ತು ಕುದುರೆಗಳನ್ನು ಕೊಡುತ್ತೇನೆ. ಬಣ್ಣ ಬಣ್ಣದ ಲಕ್ಷ ಹಸುಗಳನ್ನು ಕೊಡುತ್ತೇನೆ; ಆ ಶಬಳೆಯನ್ನು ನನಗೆ ಕೊಡು. ನಿನಗೆ ಬೇಕಾದಷ್ಟು ರತ್ನ, ಚಿನ್ನ—allವೂ ಕೊಡುತ್ತೇನೆ; ಶಬಳೆಯನ್ನು ನನಗೆ ಕೊಡು,” ಎಂದು ಬೇಡಿಕೊಂಡ. ಆಗ ವಸಿಷ್ಠರು ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನಿಗೆ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಹೇಳಿದರು: “ರಾಜನೇ, ಯಾವ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿಯೂ ನಾನು ಶಬಳೆಯನ್ನು ಬಿಡುವುದಿಲ್ಲ. ಅವಳು ನನ್ನ ಧನ, ನನ್ನ ಸಂಪತ್ತು, ನನ್ನ ಎಲ್ಲವೂ, ನನ್ನ ಪ್ರಾಣವೇ ಅವಳು. ಅಮಾವಾಸ್ಯೆ, ಪೌರ್ಣಮಾಸ್ಯೆ ಯಾಗಗಳು, ಎಲ್ಲಾ ವಿಧಿಯುಕ್ತ ಕರ್ಮಗಳು ನನ್ನದಾಗಿವೆ, ರಾಜನೇ, ಇತರ ವಿಧಿನಿಷ್ಠ ಕರ್ಮಗಳೂ ಸಹ. ಅವಳಿಂದಲೇ ನನ್ನ ಎಲ್ಲ ವಿಧಿ ಕಾರ್ಯಗಳು ನಡೆಯುತ್ತವೆ. ಹೆಚ್ಚು ಹೇಳುವುದೇಕೆ? ನಾನು ಕಾಮಧೇನುವನ್ನು ಬಿಡಲಾರೆ.” ವಸಿಷ್ಠನು ಶಬಳೆಯನ್ನು ಬಿಡಲು ನಿರಾಕರಿಸಿದಾಗ, ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಆ ಶಬಳೆಯನ್ನು ಬಲವಂತವಾಗಿ ಎಳೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗಲು ಆರಂಭಿಸಿದನು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಆ ಶಬಳಾ ದುಃಖದಿಂದ, ಕಣ್ಣೀರಿನಿಂದ, ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಹೀಗೆ ಯೋಚಿಸಿತು: “ಪರಮ ಪುಣ್ಯಾತ್ಮ ವಸಿಷ್ಠನು ನನ್ನನ್ನು ಬಿಡುತ್ತಾನೇ? ನಾನು ಯಾವ ಅಪರಾಧ ಮಾಡಿದ್ದೇನೆ? ನಾನು ನಿರ್ದೋಷಿ, ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಇರುವ ನನ್ನನ್ನು ಯಾಕೆ ಅವರು ಬಿಟ್ಟುಬಿಟ್ಟರು?” ಎಂದು ವಿಷಾದದಿಂದ ಆಳವಾಗಿ ನಿಟ್ಟುಸಿರು ಬಿಡುತ್ತಾ, ಆಕೆ ವೇಗವಾಗಿ ವಸಿಷ್ಠ ಮಹರ್ಷಿಯ ಬಳಿಗೆ ಓಡಿಹೋದಳು. ಅನೇಕ ರಾಜದವರು ಆಕೆಯನ್ನು ಹಿಡಿದಿದ್ದರೂ, ಶಬಳಾ ಅವರನ್ನೆಲ್ಲಾ ಹತ್ತಿರದಿಂದ ತಳ್ಳಿ, ಗಾಳಿಯ ವೇಗದಲ್ಲಿ ವಸಿಷ್ಠನ ಪಾದಗಳ ಬಳಿಗೆ ಬಂದು ನಿಂತಳು. ಆ ಶಬಳಾ ಅಳುತ್ತಾ, ದೊಡ್ಡ ಗಂಭೀರ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ, ವಸಿಷ್ಠನ ಮುಂದೆ ನಿಂತು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿತು: “ಬ್ರಹ್ಮಪುತ್ರನೇ, ನೀನು ನನ್ನನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಬಿಟ್ಟಿದ್ದೀಯಾ? ರಾಜನ ಸೈನಿಕರು ನನ್ನನ್ನು ನಿಮ್ಮ ಬಳಿಯಿಂದ ಎಳೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದಾರೆ.” ವಸಿಷ್ಠನು ಆಕೆಯ ಮಾತು ಕೇಳಿ, ದುಃಖದಿಂದ ಅತ್ತ ತಮ್ಮ ಸಹೋದರಿಯನ್ನು ಸಮಾಧಾನಪಡಿಸುವಂತೆ, ಶಬಳೆಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಬಿಡಲಿಲ್ಲ, ಶಬಳೇ, ನೀನು ನನಗೆ ಯಾವ ಅಪರಾಧವನ್ನೂ ಮಾಡಿಲ್ಲ; ಆದರೆ ಈ ಮಹಾಶಕ್ತಿಶಾಲಿ ರಾಜನು ಬಲವಂತದಿಂದ ನಿನ್ನನ್ನು ನನ್ನಿಂದ ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದಾನೆ.