ವಿಶಿಷ್ಟವಾದ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಬಾಲಕಾಂಡದಲ್ಲಿ ಐವತ್ತೆರಡನೇ ಸರ್ಗ ಆರಂಭವಾಗುತ್ತದೆ. ಮಹಾತಪಸ್ವಿ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರರನ್ನು ಕಂಡು, ವಸಿಷ್ಠ ಮಹರ್ಷಿಗೆ ಅಪಾರ ಆನಂದ ಉಂಟಾಯಿತು. ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರ ಮಹಾಶೂರನು, ಪೂರ್ಣ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ, ವೇದಪಾರಂಗತ ವಸಿಷ್ಠರಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸಿದನು. ವಸಿಷ್ಠರು ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರರನ್ನು ಆತ್ಮೀಯವಾಗಿ ಸ್ವಾಗತಿಸಿ, ಗೌರವಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಆಸನವನ್ನು ನೀಡಿದರು. ಜ್ಞಾನವಂತನಾದ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಕುಳಿತುಕೊಂಡ ಮೇಲೆ, ವಸಿಷ್ಠರು ಸಂಪ್ರದಾಯದಂತೆ ಹಣ್ಣು, ಬೇರುಗಳನ್ನು ತಂದು ಬಾಳೆಹಣ್ಣು ನೀಡಿದರು. ಅಂತಹ ಆತಿಥ್ಯವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿದ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು, ವಸಿಷ್ಠರನ್ನು ಕುರಿತು, ಅರಣ್ಯವಾಸಿಗಳ, ಅಗ್ನಿಹೋತ್ರಗಳ ಹಾಗೂ ಶಿಷ್ಯರ ಕ್ಷೇಮವನ್ನು ವಿಚಾರಿಸಿದನು. ಈ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ ಮಹಾತೇಜಸ್ವಿಯಾದ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು, ವೃಕ್ಷಗಳ ನಡುವೆ ಕುಳಿತು, ಮಹರ್ಷಿಗಳ ರಾಜನಾದ ವಸಿಷ್ಠರಿಗೆ ಶುಭಾಶಯಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದರು. ಬ್ರಹ್ಮಪುತ್ರನೂ ವೇದಪಾರಂಗತನೂ ಆದ ವಸಿಷ್ಠರು, ಸುಖವಾಗಿ ಕುಳಿತುಕೊಂಡಿದ್ದ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರ ರಾಜನನ್ನು, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನಾದವನೇ, ಹಿತವಚನಗಳಿಂದ ವಿಚಾರಿಸಿದರು. "ರಾಜನೇ, ನಿನ್ನಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲವೂ ಕ್ಷೇಮವಾಗಿದೆಯೆ? ನೀನು ನಿನ್ನ ಪ್ರಜೆಗಳನ್ನು ಧರ್ಮಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಆಳುತ್ತೀಯೆ ಮತ್ತು ಸಜ್ಜನ ರಾಜನಂತೆ ನಡಿಸುತ್ತೀಯೆ? ನಿನ್ನ ಸೇವಕರು ಸಮೃದ್ಧರಾಗಿದ್ದಾರೆವೋ? ಅವರು ನಿನ್ನ ಆಜ್ಞೆಗೆ ವಿಧೇಯರಾಗಿದ್ದಾರೆಯೆ? ನೀನು ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಜಯಿಸಿದ್ದೀಯೆ? ಪುಣ್ಯಾತ್ಮನೇ, ನಿನ್ನ ಸೇನೆ, ನಿಧಿ, ಸ್ನೇಹಿತರು, ಪುತ್ರರು, ಮೊಮ್ಮಕ್ಕಳು ಎಲ್ಲರೂ ಕ್ಷೇಮವಾಗಿದ್ದಾರೆಯೆ?" ಎಂದು ವಸಿಷ್ಠರು ವಿಚಾರಿಸಿದರು. ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು, ವಸಿಷ್ಠರಿಗೆ ಎಲ್ಲವೂ ಕ್ಷೇಮವಾಗಿದೆ ಎಂದು ಉತ್ತರಿಸಿದನು. humilityಯಿಂದ ಕೂಡಿದ ವಸಿಷ್ಠರನ್ನು ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಗೌರವದಿಂದ ಉಲ್ಲೇಖಿಸಿದನು. ಇಬ್ಬರೂ ಧರ್ಮಪೂರ್ಣವಾದ ಸಂಭಾಷಣೆಯಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿಕೊಂಡು, ಪರಸ್ಪರ ಆನಂದದಿಂದ ಕಾಲವನ್ನು ಕಳೆದರು. ಸಂಭಾಷಣೆಯ ಅಂತ್ಯದಲ್ಲಿ, ವಸಿಷ್ಠರು ರಘುವಂಶಜರಾದ ರಾಮನೇ, ಹಾಸ್ಯಸ್ಮಿತದಿಂದ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರರನ್ನು ಉದ್ದೇಶಿಸಿ ಹೇಳಿದರು: "ಈ ಮಹಾವೀರ್ಯವಂತ ಸೈನ್ಯಕ್ಕೂ, ನಿನಗೂ, ನನ್ನಿಂದ ಯೋಗ್ಯವಾದ ಆತಿಥ್ಯವನ್ನು ನೀಡಲು ನಾನು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೇನೆ. ದಯವಿಟ್ಟು ಇದನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸು. ನೀನು ಅತಿಥಿಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನು, ರಾಜನೇ, ನಿನಗೆ ಅತ್ಯಂತ ಶ್ರದ್ಧೆಯಿಂದ ಪೂಜೆ ಸಲ್ಲಿಸಲಾಗುವುದು." ಇದನ್ನು ಕೇಳಿದ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರ ಮಹಾಮತಿವಂತನು, "ಮಹರ್ಷೇ, ನಿಮ್ಮ ಆತ್ಮೀಯ ಸ್ವಾಗತವೇ ಸಾಕಾಗಿದೆ" ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. "ನಿಮ್ಮ ಆಶ್ರಮದಲ್ಲಿರುವ ಹಣ್ಣು, ಬೇರು, ಪಾದಪ್ರಕ್ಷಾಲನೆಗೆ ನೀರು, ಹಾಗೂ ನಿಮ್ಮ ದರ್ಶನ—ಇವುಗಳೆಲ್ಲ ನನಗೆ ಸಮರ್ಪಕವಾದ ಆತಿಥ್ಯವಾಗಿದೆ. ನಾನು ನಿಮ್ಮನ್ನು ವಂದಿಸಿ ಹೊರಡುತ್ತೇನೆ, ನೀನು ಮಿತ್ರಭಾವದಿಂದ ನನ್ನನ್ನು ನೋಡಿ." ಇದನ್ನು ಕೇಳಿದ ವಸಿಷ್ಠರು, ಧರ್ಮಾತ್ಮರೂ, ಸದಾ ಆತಿಥ್ಯಪರರೂ ಆದವರು, ಪುನಃ ಪುನಃ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರರನ್ನು ಆತಿಥ್ಯ ಸ್ವೀಕರಿಸಲು ಆಹ್ವಾನಿಸಿದರು. ಗಾಧಿಯ ಪುತ್ರನಾದ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು, "ಹೌದು, ಮಹರ್ಷೇ, ನಿಮ್ಮ ಇಚ್ಛೆಯಂತೆ ಆಗಲಿ" ಎಂದು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡನು. ತಕ್ಷಣವೇ ವೇದಪಾರಂಗತ ವಸಿಷ್ಠರು, ಹರ್ಷದಿಂದ ಪಾಪರಹಿತಳಾದ ತಮ್ಮ ಕಾಮಧೇನು ಶಬಲೆಯನ್ನು ಕರೆದು, "ಬಾ, ಶಬಲೆ! ನನ್ನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳು. ಈ ರಾಜರ್ಷಿಗೆ ಮತ್ತು ಅವನ ಸೈನ್ಯಕ್ಕೆ ಶ್ರೇಷ್ಠವಾದ ಭೋಜನ ಮತ್ತು ಆತಿಥ್ಯವನ್ನು ನೀಡಲು ನಾನು ನಿರ್ಧರಿಸಿದ್ದೇನೆ. ಅದನ್ನು ಏರ್ಪಡಿಸು. ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರ ಇಚ್ಛೆಯಂತೆ, ಆರು ರುಚಿಗಳೊಂದಿಗೆ, ಸಂಪೂರ್ಣ ಗೌರವದಿಂದ, ದಿವ್ಯವಾದ ಕಾಮಧೇನು, ಎಲ್ಲವೂ ಸುರಿದುಬಿಡು. ಶಬಲೆ, ಬೇಗನೆ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ವಿಧದ ಆಹಾರ—ಘನ, ದ್ರವ, ಲೇಹ್ಯ, ಚೋಷ್ಯ—ರಸ, ಧಾನ್ಯ, ಪಾನೀಯಗಳೊಂದಿಗೆ ಒದಗಿಸು" ಎಂದು ಆದೇಶಿಸಿದರು. ಇದರಿಂದ ಐವತ್ತಮೂರನೇ ಸರ್ಗ ಆರಂಭವಾಗುತ್ತದೆ. ವಸಿಷ್ಠರು ಹೇಳಿದಂತೆ, ಕಾಮಧೇನು ಶಬಲೆ, ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರ ಇಚ್ಛೆಯಂತೆ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಒದಗಿಸಿತು. ಅವಳು ಸಕ್ಕರೆಕಬ್ಬು, ಜೇನು, ಹುರಿದ ಧಾನ್ಯ, ಶ್ರೇಷ್ಠ ಮದ್ಯ, ವಿವಿಧ ಪಾನೀಯಗಳು ಹಾಗೂ ಎಲ್ಲ ವಿಧದ ಆಹಾರಗಳನ್ನು—ಸರಳವೂ ವೈಭವವೂ ಆದವುಗಳನ್ನು—ಸೃಷ್ಟಿಸಿತು. ಬೆಟ್ಟಗಳಂತೆ ದೊಡ್ಡ ಬಿಸಿ ಅನ್ನದ ರಾಶಿಗಳು, ರುಚಿಕರವಾದ ಭೋಜ್ಯಗಳು, ಸೂಪು, ಮೊಸರು ತುಂಬಿ ಹರಿದು ಬಂದವು. ವಿವಿಧ ರುಚಿಗಳ ಮಿಠಾಯಿ, ಸಾವಿರಾರು ಬೆಲ್ಲದ ಪಾತ್ರೆಗಳು ಎಲ್ಲೆಲ್ಲೂ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡವು. ಅಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲರೂ ಸಂತೃಪ್ತರಾಗಿದ್ದರು, ಆನಂದದಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದರು. ರಾಮನೇ, ವಸಿಷ್ಠರು ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನ ಸೈನ್ಯವನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣ ತೃಪ್ತಿಪಡಿಸಿದರು. ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು, ತನ್ನ ಕುಟುಂಬ, ಪುರೋಹಿತರು, ಸೇವಕರುಗಳೊಂದಿಗೆ ಸಂತೋಷದಿಂದ, ಪೂರ್ತಿ ಪೋಷಣೆಯೊಂದಿಗೆ, ವಸಿಷ್ಠರನ್ನು ಉದ್ದೇಶಿಸಿ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ಬ್ರಾಹ್ಮಣನೇ, ನೀನು ನನಗೆ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಆತಿಥ್ಯವನ್ನು ನೀಡಿದ್ದೀ. ಈಗ ನನ್ನ ಮಾತನ್ನು ಕೇಳು: ಈ ಶಬಲೆಯನ್ನು ನನಗೆ ಲಕ್ಷ ಹಸುಗಳಿಗೆ ಬದಲಾಗಿ ಕೊಡು; ಈ ಹಸು ರತ್ನಸ್ವರೂಪಿಣಿ, ರಾಜರು ರತ್ನಗಳ ಸಂಗ್ರಹಕರಾಗಿರುತ್ತಾರೆ." "ಆದುದರಿಂದ, ದ್ವಿಜನೇ, ಶಬಲೆಯನ್ನು ನನಗೆ ಧರ್ಮದ ಹಕ್ಕಿನಿಂದ ಕೊಡು" ಎಂದು ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಕೇಳಿದಾಗ, ವಸಿಷ್ಠ ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಉತ್ತರಿಸಿದರು: "ನಾನು ಶಬಲೆಯನ್ನು ಲಕ್ಷ ಹಸುಗಳಿಗಾಗಲಿ, ಲಕ್ಷಾಂತರ ಕೋಟಿ ಹಸುಗಳಿಗಾಗಲಿ ಬಿಡಲಾರೆ. ರಾಜನೇ, ಬೆಳ್ಳಿಯ ರಾಶಿಗಳಿಗಾಗಲೀ ಬಿಡಲಾರೆ. ಅವಳನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಕೊಡುವುದಕ್ಕೆ ನಾನು ಯೋಗ್ಯನಲ್ಲ." "ಶಬಲೆ ನನಗೆ ಸದಾ ಸೇರಿದ್ದಾಳೆ, ಸಜ್ಜನನ ಖ್ಯಾತಿಯಂತೆ. ಅವಳ ಮೂಲಕ ದೇವತೆಗಳಿಗೆ, ಪಿತೃಗಳಿಗೆ ಹವಿಸ್ಸು ಅರ್ಪಿಸುತ್ತೇನೆ, ನನ್ನ ಜೀವನಾಧಾರವೂ ಅವಳೇ. ಅವಳಿಂದಲೇ ಅಗ್ನಿಹೋಮ, ಹವನ, ಸ್ವಾಹಾ, ವಷಟ್ ಹಾಗೂ ವಿವಿಧ ವಿದ್ಯೆಗಳ ಪೋಷಣೆ ಆಗುತ್ತದೆ. ಇವೆಲ್ಲವೂ ಅವಳ ಮೇಲೆಯೇ ಅವಲಂಬಿತವಾಗಿದೆ, ರಾಜರ್ಷೇ; ಅವಳೇ ನನ್ನ ಸಂಪೂರ್ಣ ತೃಪ್ತಿ, ಅವಳೇ ನನಗೆ ಸತ್ಯ.