ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ತನ್ನ ಯಾತ್ರೆಯಲ್ಲಿ ವಸಿಷ್ಠ ಮಹರ್ಷಿಯ ಆಶ್ರಮವನ್ನು ತಲುಪಿದನು. ಆ ಆಶ್ರಮವು ಸುಂದರವಾಗಿ ಹೂವು ಹಾರುವ ಲತಾವೃಕ್ಷಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿತ್ತು, ವಿವಿಧ ಪ್ರಾಣಿಗಳಿಂದ ತುಂಬಿತ್ತು, ಹಾಗೂ ಸಿದ್ಧರು ಮತ್ತು ದಿವ್ಯ ಗಂಧರ್ವರು ನಿರಂತರವಾಗಿ ಆಗಮಿಸುವ ಪವಿತ್ರ ಸ್ಥಳವಾಗಿತ್ತು. ದೇವತೆಗಳು, ದಾನವರು, ಗಂಧರ್ವರು, ಕಿನ್ನರರು—allರಿಗೂ ಆ ಆಶ್ರಮದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಾನವಿತ್ತು. ಅದು ಶಾಂತವಾಗಿದ್ದು, ಮೃದುಮೃಗಗಳಿಂದ ಕೂಡಿತ್ತು, ಹಾಗೂ ದ್ವಿಜಾತಿ ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಸದಾ ಸನ್ನಿಧಾನದಲ್ಲಿದ್ದರು. ಆ ಆಶ್ರಮದಲ್ಲಿ ಬ್ರಹ್ಮರ್ಷಿಗಳ ಗುಂಪುಗಳು, ದೇವರ್ಷಿಗಳ ಸಮೂಹಗಳು ಕೂಡಿದ್ದರು; ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ದಹನಾಗ್ನಿಯಂತಿದ್ದ ಮಹಾತ್ಮರು ಅಲ್ಲಿ ವಾಸಮಾಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಬ್ರಹ್ಮನಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನರಾದ ಮಹರ್ಷಿಗಳು, ಕೆಲವರು ನೀರನ್ನು ಮಾತ್ರ ಸೇವಿಸುವವರು, ಕೆಲವರು ವಾಯುವನ್ನು ಮಾತ್ರ ಸೇವಿಸುವವರು, ಮತ್ತೊಬ್ಬರು ಬಿದ್ದ ಎಲೆಗಳನ್ನು ಮಾತ್ರ ಆಹಾರವಾಗಿ ಸೇವಿಸುವವರು ಅಲ್ಲಿದ್ದರು. ಹಣ್ಣು-ಬೆಲ್ಲ, ಮೂಲ-ಕಂದಗಳನ್ನು ಮಾತ್ರ ಸೇವಿಸುವ, ಇಂದ್ರಿಯಗಳನ್ನು ಜಯಿಸಿದ, ಸ್ವಯಂ ನಿಯಮಿತರಾದ ವಾಲಖಿಲ್ಯರು, ಜಪ-ಯಜ್ಞಗಳಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದವರು ಆ ಆಶ್ರಮವನ್ನು ಪಾವನಗೊಳಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಈ ಎಲ್ಲರ ಜೊತೆಗೆ, ಇತರ ವೈಖಾನಸ ಮುನಿಗಳು ಆಶ್ರಮದ ಸುತ್ತಲೂ ಇದ್ದರು. ವಿಜಯಿಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು, ಆ ವಸಿಷ್ಠಾಶ್ರಮವನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ ಅದು ಮತ್ತೊಂದು ಬ್ರಹ್ಮಲೋಕದಂತೆ ಭಾಸವಾಯಿತು. ಈ ಕಥೆಯ ಮುಂದಿನ ಭಾಗವನ್ನು ಕೇಳು—ಇದು ವಾಲ್ಮೀಕಿರಾಮಾಯಣದ ಬಾಲಕಾಂಡದ ಐವತ್ತೆರಡನೇ ಸರ್ಗ. ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನನ್ನು ಕಂಡಾಗ ವಸಿಷ್ಠ ಮಹರ್ಷಿಯ ಮನಸ್ಸು ಪರಮಾನಂದದಿಂದ ತುಂಬಿತು. ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಗೌರವದಿಂದ ವಂದಿಸಿ, ಜಪಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ವಸಿಷ್ಠನಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸಿದನು. ವಸಿಷ್ಠನು ಆತಿಥ್ಯಪೂರ್ವಕವಾಗಿ “ಸ್ವಾಗತ” ಎಂದು ಹೇಳಿ, ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನಿಗೆ ಆಸನವನ್ನು ನೀಡಿದನು. ಜ್ಞಾನಿಯಲ್ಲಿ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಕುಳಿತುಕೊಂಡ ನಂತರ, ವಸಿಷ್ಠನು ಆಚಾರದಂತೆ ಹಣ್ಣು-ಮೂಲಗಳನ್ನು ತಂದನು. ಆ ಆತಿಥ್ಯವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿದ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು, ವಸಿಷ್ಠನ ಆಶ್ರಮದಲ್ಲಿನ ತಪಸ್ವಿಗಳು, ಅಗ್ನಿಗಳು, ಶಿಷ್ಯರು—allರ ಕುಶಲವನ್ನು ವಿಚಾರಿಸಿದನು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ವೃಕ್ಷಗಳ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತು, ವಸಿಷ್ಠನಿಗೆ ಶುಭಾಶಯಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದನು. ಅನಂತರ, ಬ್ರಹ್ಮಪುತ್ರನಾದ ವಸಿಷ್ಠನು ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನನ್ನು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದನು: “ರಾಜನೇ, ನಿನ್ನ ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲವೂ ಚೆನ್ನಾಗಿದೆಯೆ? ನೀನು ಧರ್ಮಪಾಲನಾಗಿ ಪ್ರಜೆಯನ್ನು ಸಂತೋಷಪಡಿಸುತ್ತಿದ್ದೀಯೆ? ನಿನ್ನ ಸೇವಕರು ಸಮರ್ಪಕವಾಗಿ ನೋಡಿಕೊಳ್ಳಲ್ಪಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆಯೆ? ಅವರಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲರೂ ನಿನ್ನ ಆಜ್ಞೆಗೆ ವಿಧೇಯರಾಗಿದ್ದಾರೆಯೆ? ನೀನು ಎಲ್ಲ ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಜಯಿಸಿದ್ದೀಯೆ? ನಿನ್ನ ಸೇನೆ, ಧನ, ಮಿತ್ರರು, ಪುತ್ರರು, ಮೊಮ್ಮಕ್ಕಳು—allರಿಗೂ ಸುಖವಿದೆಯೆ?” ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ವಸಿಷ್ಠನಿಗೆ ಎಲ್ಲವೂ ಚೆನ್ನಾಗಿದೆಯೆಂದು ಉತ್ತರಿಸಿದನು. ಅನಂತರ, ಇಬ್ಬರೂ ಧಾರ್ಮಿಕ ಸಂಭಾಷಣೆಯಲ್ಲಿ ದೀರ್ಘ ಕಾಲ ತೊಡಗಿದ್ದು, ಪರಸ್ಪರ ಆನಂದಿಸಿದರು. ಸಂಭಾಷಣೆಯ ಅಂತ್ಯದಲ್ಲಿ, ವಸಿಷ್ಠನು ಮಂದಹಾಸದಿಂದ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನಿಗೆ ಹೀಗೆಂದನು: “ಈ ಮಹಾ ಸೇನೆಯೊಂದಿಗೆ ನೀನು ಬಂದಿದ್ದೀಯಲ್ಲ, ನಾನಿನ್ನೂ ಆತಿಥ್ಯವನ್ನು ಸಲ್ಲಿಸಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೇನೆ. ದಯವಿಟ್ಟು ನನ್ನಿಂದ ಯೋಗ್ಯವಾದ ಆತಿಥ್ಯವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸು. ನೀನು ಶ್ರೇಷ್ಠ ಅತಿಥಿಯಾಗಿರುವುದರಿಂದ, ನಾನು ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಿದ ಸತ್ಕಾರವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸು.” ವಸಿಷ್ಠನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು: “ಮಹರ್ಷೇ, ನೀನು ಆತಿಥ್ಯಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಮಾತನಾಡಿದ್ದೀ, ಇದರಿಂದಲೇ ನನಗೆ ಸಾಕಷ್ಟು ಸತ್ಕಾರವಾಯಿತು. ಆಶ್ರಮದಲ್ಲಿರುವ ಹಣ್ಣು, ಮೂಲಗಳು, ಪಾದಪ್ರಕ್ಷಾಳನದ ನೀರು, ಮತ್ತು ನಿನ್ನ ದರ್ಶನ—ಇವುಗಳಿಂದ ನನಗೆ ಸಂಪೂರ್ಣ ಆತಿಥ್ಯ ಸಿಕ್ಕಿತು. ನಾನು ತೃಪ್ತನಾಗಿದ್ದೇನೆ, ಈಗ ನಿರ್ಗಮಿಸುತ್ತೇನೆ—ನಾನು ಹೋಗುತ್ತಿರುವಾಗ ಸ್ನೇಹಪೂರ್ವಕ ದೃಷ್ಟಿಯಿಂದ ನೋಡಿಕೊ.” ಇದನ್ನು ಕೇಳಿದ ವಸಿಷ್ಠನು, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನಾಗಿ ಪುನಃ ಪುನಃ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನನ್ನು ಆಹ್ವಾನಿಸಿದನು. ಗಾಧಿಪುತ್ರನಾದ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು, “ಸರಿ, ಮಹರ್ಷೇ, ನಿನ್ನ ಇಚ್ಛೆಯಂತೆ ಆಗಲಿ,” ಎಂದು ಒಪ್ಪಿಗೆ ಸೂಚಿಸಿದನು. ಅನಂತರ, ವಸಿಷ್ಠನು ಹರ್ಷದಿಂದ ಪಾಪಮುಕ್ತಳಾದ ಕಲ್ಮಾಷೀ ಎಂಬ ಶಬಲಾ ಎಂಬ ಕಾಮಧೇನುವನ್ನು ಕರೆಯುತ್ತ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: “ಬಾ, ಶಬಲಾ, ನನ್ನ ಮಾತು ಕೇಳು; ಈ ರಾಜಮುನಿಗೆ ಶ್ರೇಷ್ಠವಾದ ಭೋಜನ ಮತ್ತು ಸನ್ಮಾನವನ್ನು ನೀಡಲು ನಾನು ನಿರ್ಧರಿಸಿದ್ದೇನೆ—ಅದನ್ನು ನನಗಾಗಿ ನೆರವಿನುಡು. ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಅವರ ಇಚ್ಛೆಯಂತೆ, ಷಡ್ರಸಯುಕ್ತವಾಗಿ, ಪೂರ್ಣ ಗೌರವದಿಂದ—all ದಿವ್ಯ ಕಾಮಧೇನು ಫಲಗಳನ್ನು ಸುರಿಸು.” “ಶಬಲಾ, ಬೇಗನೆ ಎಲ್ಲಾ ವಿಧವಾದ ಆಹಾರ—ಘನ, ದ್ರವ, ಲೇಹ್ಯ, ಚೋಷ್ಯ, ರುಚಿಕರ ಧಾನ್ಯ, ಪಾನೀಯಗಳೊಂದಿಗೆ—ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಉತ್ಪನ್ನಮಾಡು.” ಈ ಕಥೆಯ ಮುಂದಿನ ಭಾಗವನ್ನು ಕೇಳು—ಇದು ವಾಲ್ಮೀಕಿರಾಮಾಯಣದ ಬಾಲಕಾಂಡದ ಐವತ್ತಮೂರನೇ ಸರ್ಗ. ವಸಿಷ್ಠನು ಆದೇಶಿಸಿದಂತೆ, ಕಾಮಧೇನು ಶಬಲಾ ಪ್ರತಿ ವ್ಯಕ್ತಿಗೆ ಅವರ ಇಚ್ಛೆಯಂತೆ ಆಹಾರವನ್ನು ಒದಗಿಸಿತು. ಆಕೆ ಸಕ್ಕರೆಕಬ್ಬು, ಜೇನು, ಹುರಿದುಕೊಂಡ ಧಾನ್ಯಗಳು, ಉತ್ತಮ ಮದ್ಯಗಳು, ಅಮೂಲ್ಯ ಪಾನೀಯಗಳು, ಸುಸ್ವಾದು ಆಹಾರಗಳು—ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಉತ್ಪಾದಿಸಿತು. ಬೆಟ್ಟದಷ್ಟು ದೊಡ್ಡದಾದ ಬಿಸಿಬಿಸಿ ಅನ್ನದ ಗುಡ್ಡಗಳು, ರುಚಿಕರ ಭಕ್ಷ್ಯ, ಸಾರು, ಮೊಸರು—allವನ್ನೂ ಪೂರೈಸಿತು. ಬೇರೆ ಬೇರೆ ರುಚಿಗಳ ಆಹಾರ, ಸಿಹಿತಿನಿಸು, ಸಾವಿರಾರು ಬೆಲ್ಲದ ತಟ್ಟೆಗಳು—allವು ಸಮೃದ್ಧವಾಗಿ ಸಿದ್ಧವಾಯಿತು. ಎಲ್ಲರೂ ಸಂತೃಪ್ತರಾಗಿದ್ದು, ಆನಂದದಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದರು; ವಸಿಷ್ಠನು ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನ ಸೇನೆಗೆ ಸಂಪೂರ್ಣ ತೃಪ್ತಿಯನ್ನು ನೀಡಿದನು. ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ತನ್ನ ಕುಟುಂಬ, ಪುರೋಹಿತರು, ಸೇವಕರುಗಳೊಂದಿಗೆ ಸಂತೋಷದಿಂದ ತೃಪ್ತನಾದನು. ಆತನಿಗೆ ಹಾಗೂ ಅವನ ಮಂತ್ರಿಗಳು, ಸೇವಕರುಗಳಿಗೆ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಆತಿಥ್ಯ ದೊರಕಿತು. ಅವರು ಪರಮಾನಂದದಿಂದ ವಸಿಷ್ಠನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ಬ್ರಾಹ್ಮಣ, ನೀನು ನನಗೆ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಆತಿಥ್ಯವನ್ನು ಸಲ್ಲಿಸಿದ್ದೀಯೆ. ನಾನು ಒಂದು ಮಾತು ಹೇಳುತ್ತೇನೆ—ಶಬಲಾ ಎಂಬ ಈ ಕಾಮಧೇನುವನ್ನು ನನಗೆ ಕೊಡು. ನಾನು ನೂರು ಸಾವಿರ ಹಸುಗಳನ್ನು ನೀಡುತ್ತೇನೆ; ಈ ಹಸು ಅಮೂಲ್ಯವಲ್ಲದೆ, ರಾಜರು ಅಮೂಲ್ಯ ರತ್ನಗಳನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸುವವರು.