ಸೀತಾ ಅಶೋಕವನದಲ್ಲಿ ದುಃಖದಿಂದ ನರಳುತ್ತಾ ತನ್ನ ಮನಸ್ಸಿನ ಬೇದನೆಯನ್ನು ಹೀಗೆ ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸಿದಳು: "ರಾಘವ, ನೀನು ನಿದ್ರಿಸುತ್ತಿರುವಾಗ ಹತರಾದಿ, ನಾನು ರಾಕ್ಷಸರ ಮನೆಗೆ ಕರಕೊಂಡು ಬರುವುದನ್ನು ತಿಳಿದಾಗ, ಅವಳು – ಅಂದರೆ ರಾಘವನ ತಾಯಿ – ಹೃದಯ ಭಂಗದಿಂದ ಬದುಕಲಾರಳು. ನನ್ನಂಥ ಅಯೋಗ್ಯಳ ಕಾರಣದಿಂದ, ಪಾಪವಿಲ್ಲದ ರಾಜಕುಮಾರ ರಾಮನು, ತನ್ನ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಸಮುದ್ರವನ್ನು ದಾಟಿ ಬಂದವನು, ಎಮ್ಮೆಗಾಲಿನ ಗುರುತುಮಟ್ಟಿಗೆ ಸುಲಭವಾಗಿ ಹತರಾದನು. ದಶರಥನ ಪುತ್ರನೊಂದಿಗೆ ವಿವಾಹವಾದ ನಾನು ಮೋಹದಿಂದ ನನ್ನ ವಂಶಕ್ಕೆ ಅಪಕೀರ್ತಿ ತಂದೆನು; ಧರ್ಮಾತ್ಮ ರಾಮನ ಪತ್ನಿಯಾಗಿ ಅವನ ಮರಣಕ್ಕೆ ಕಾರಣವಾಗಿದ್ದೇನೆ. ಇದಕ್ಕಾಗಿಯೇ ನಾನು ಹಿಂದಿನ ಜನ್ಮದಲ್ಲಿ ಯಾವುದೋ ಮಹಾದಾನವನ್ನು ಅಥವಾ ಶ್ರೇಷ್ಠ ದಾನವನ್ನು ತಡೆಯಿರಬೇಕು, ಇಂದು ಎಲ್ಲ ಅತಿಥಿಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ಪತಿಯ ಪತ್ನಿಯಾಗಿ ದುಃಖಿಸುತ್ತಿದ್ದೇನೆ. ರಾವಣಾ, ರಾಮನ ದೇಹದ ಮೇಲೆ ನನ್ನನ್ನು ಕೂಡ ಹತ್ಯೆಮಾಡು; ಪತಿ-ಪತ್ನಿಯನ್ನು ಒಂದಾಗಿ ಪರಮಗತಿಗೆ ಕಳುಹಿಸು." ಹೀಗೆ ದುಃಖದಿಂದ ನರಳುತ್ತಿದ್ದ ಜಾನಕೀ ಪುತ್ರಿ, ತನ್ನ ಪತಿಯ ತಲೆ ಮತ್ತು ಧನುಸ್ಸನ್ನು ನೋಡಿದಳು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ರಾಕ್ಷಸನು ರಾಮನ ಬಳಿಗೆ ಬಂದು ಕೈಕಟ್ಟುಕೊಂಡು ನಿಂತು, "ಜಯವಂತನಾಗು, ಪ್ರಭು" ಎಂದು ವಂದನೆ ಸಲ್ಲಿಸಿ, ಸೇನೆಯಾಧ್ಯಕ್ಷ ಪ್ರಹಸ್ತನು ಬಂದಿರುವುದನ್ನು ವರದಿ ಮಾಡಿದನು. "ಪ್ರಹಸ್ತನು ಎಲ್ಲ ಮಂತ್ರಿಗಳೊಂದಿಗೆ ನಿಮ್ಮನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗಲು ಬಯಸಿದ್ದಾರೆ; ಅವರ ಸಂದೇಶವನ್ನೂ ನಾನು ತರುವಂತೆ ಕಳುಹಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಮಹಾರಾಜನೇ, ಇದು ತುರ್ತು ವಿಷಯವಾಗಿದ್ದು, ರಾಜನಿಗೆ ಯೋಗ್ಯವಾದದ್ದು; ನೀವು ಅವರDarshanನನ್ನು ನೀಡಬೇಕು," ಎಂದು ಹೇಳಿದನು. ಈ ವರದಿಯನ್ನು ಕೇಳಿದ ದಶಮುಖ ರಾವಣನು ಅಶೋಕವನವನ್ನು ತೊರೆದು ತನ್ನ ಮಂತ್ರಿಗಳ ಬಳಿಗೆ ಹೋದನು. ಮಂತ್ರಿಗಳೊಂದಿಗೆ ತನ್ನ ಕಾರ್ಯಗಳನ್ನು ಆಲೋಚಿಸಿ, ರಾಮನ ಬಲವನ್ನು ಮನಗಂಡು ಸಭೆಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿ ಕ್ರಮಗಳನ್ನು ರೂಪಿಸಿದನು. ರಾವಣನು ಅಲ್ಲಿಂದ ಹೊರಟ ತಕ್ಷಣ, ಆ ತಲೆ ಮತ್ತು ಆ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಧನುಸ್ಸು ಕಣ್ಮರೆಯಾಯಿತು. ರಾಕ್ಷಸರಾಧಿಪತಿ ರಾವಣನು ತನ್ನ ಭಯಾನಕ ಶಕ್ತಿಯುಳ್ಳ ಮಂತ್ರಿಗಳೊಂದಿಗೆ ರಾಮನ ವಿಷಯದಲ್ಲಿ ಮುಂದಿನ ಚಟುವಟಿಕೆಯನ್ನು ಚರ್ಚಿಸಿದನು. ನಂತರ, ಸೇನೆಯ ಸಮೀಪವಿದ್ದ ಎಲ್ಲಾ ಮುಖ್ಯಸ್ಥರಿಗೆ ಕಠಿಣವಾದ ಶಬ್ದಗಳಲ್ಲಿ ಆಜ್ಞಾಪಿಸಿದನು: "ಯುದ್ಧದ ಡೊಳ್ಳು ಬಡಿದು, ಶೀಘ್ರ ಸೇನೆಗಳನ್ನು ಸೇರಿಸಿ; ಕಾರಣವನ್ನು ಈಗ ಹೇಳಬೇಕಾಗಿಲ್ಲ." "ಓಕೆ" ಎಂದು ದೂತರೂ ತಕ್ಷಣವೇ ಮಹಾಸೈನ್ಯವನ್ನು ಸೇರಿಸಿ, ಯುದ್ಧಕ್ಕಾಗಿ ಉತ್ಸುಕನಾಗಿದ್ದ ರಾವಣನಿಗೆ ವರದಿ ಮಾಡಿದರು. ಇದಾದ ನಂತರ, ಪವಿತ್ರ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಯುದ್ಧಕಾಂಡದ ಮೂವತ್ತಮೂರನೇ ಸರ್ಗವನ್ನು ಕೇಳಿರಿ. ಸೀತೆಯು ಮೋಹದಿಂದ ಕಂಗೆಟ್ಟಿದ್ದಾಗ, ಸರಮಾ ಎಂಬ ರಾಕ್ಷಸಸ್ತ್ರೀ, ಸೀತೆಗೆ ನಿಜವಾದ ಸ್ನೇಹಿತೆಯಾಗಿದ್ದವಳು, ಹತ್ತಿರ ಬಂದು ಆ ಭಕ್ತಿಯುತ ವೈದೇಹಿಯನ್ನು ಸ್ನೇಹದಿಂದ ಸಮಾಧಾನಪಡಿಸತೊಡಗಿದಳು. ಸರಮಾ, ಮೃದುಭಾಷಿಣಿಯಾಗಿಯೂ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠೆಯೂ ಆಗಿದ್ದಳು; ಸೀತೆಯೇ ಅವಳನ್ನು ರಾವಣನು ರಕ್ಷಕಿಯಾಗಿ ನೇಮಿಸಿದ್ದರೂ, ಅವಳು ಸೀತೆಯ ಸಮೀಪವಾದ ಸ್ನೇಹಿತೆಯಾಗಿದ್ದಳು. ಸರಮಾ, ಮನಸ್ಸು ಕಳೆದುಕೊಂಡು, ಧೂಳಿನಲ್ಲಿ ಕುಳಿತಿದ್ದ ಸೀತೆಯನ್ನು ನೋಡಿ, ಹೃದಯಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಸಮಾಧಾನಪಡಿಸಿದಳು: "ವೈದೇಹಿ, ಧೈರ್ಯವಿರಿಸು, ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ದುಃಖವಿಟ್ಟುಕೊಳ್ಳಬೇಡ; ರಾವಣನು ನಿನಗೆ ಹೇಳಿದ ಮಾತುಗಳೂ, ನೀನು ತೀರ್ಮಾನಿಸಿದುದೂ..." "ಸ್ನೇಹದಿಂದ, ಭಯಭೀತಳಾದವಳೇ, ನಿನಗೆ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ನಾನು ಹೇಳುವುದಾಗಿ ವಚನಕೊಟ್ಟಿದ್ದೇನೆ; ಈ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ, ರಾವಣನ ಭಯವನ್ನು ಬದಿಗೊತ್ತಿ, ನಿನ್ನಿಗಾಗಿ ನಾನು ಯಾವ ಭಯವನ್ನೂ ಹೊಂದಿಲ್ಲ. ರಾಕ್ಷಸರಾಧಿಪತಿಗೆ ಏನು ಆತುರವಾಯಿತೋ, ಅದನ್ನೆಲ್ಲ ನಾನು ನೋಡಿದ್ದೇನೆ, ಮೈಥಿಲಿ. ನಾನು ಹೊರಗೆ ಹೋಗಿ ತಿಳಿದುಕೊಂಡಿದ್ದೇನೆ. ರಾಮನಂತಹ ಸ್ವಯಂ ಜ್ಞಾನಿಯ ಮೇಲೆ ರಾತ್ರಿ ದಾಳಿ ಮಾಡುವಂತಿಲ್ಲ; ಆ ಪುರುಷಶಾರ್ದೂಲನನ್ನು ಹತ್ಯೆಮಾಡುವುದು ಯೋಗ್ಯವೂ ಅಲ್ಲ. ಮರಗಳಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವ ವಾನರರನ್ನು ಹೀಗೆ ಕೊಲ್ಲಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ; ಯಾಕೆಂದರೆ ಅವರು ರಾಮನಿಂದ ರಕ್ಷಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದಾರೆ, ದೇವತೆಗಳು ಪರಮದೇವರಿಂದ ರಕ್ಷಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿರುವಂತೆ." "ಅವನು ದೀರ್ಘಬಾಹುವು, ಪ್ರಖ್ಯಾತನು, ವಿಶಾಲವಕ್ಷನು, ಬಲಶಾಲಿಯೂ ಆಗಿದ್ದಾನೆ; ಯುದ್ಧಕ್ಕೆ ಸಿದ್ಧನಾದ ಧನುರ್ಧಾರಿ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನು, ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧನು. ಶೂರ, ಸದಾ ಸ್ವಯಂ ಮತ್ತು ಪರರಕ್ಷಕ, ತನ್ನ ಸಹೋದರ ಲಕ್ಷ್ಮಣನೊಂದಿಗೆ, ಧರ್ಮಾತ್ಮನು, ರಾಜಧರ್ಮವನ್ನು ಬಲ್ಲವನು. ಶತ್ರುಸೇನೆಗಳನ್ನು ಸಂಹರಿಸುವ, ಅಪಾರಬಲ ಮತ್ತು ಪರಾಕ್ರಮದ ರಾಮನು, ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಹತರಾಮ, ಸೀತೆ, ಅವನು ಮೃತನಲ್ಲ." "ಪ್ರಪಂಚದ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರಿಗೂ ವಿರುದ್ಧವಾಗಿ, ಕ್ರೂರವಾದ ಮಾಯೆಯನ್ನು ರಾವಣನು ನಿನಗೆ ಉಪಯೋಗಿಸಿದನು; ಅದು ತಪ್ಪು ತಂತ್ರವಾಗಿತ್ತು. ನಿನ್ನ ದುಃಖವನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಬಿಡು; ಸುಖಶ್ರೇಯಸ್ಸು ನಿನಗೆ ಬಂದಿದೆ. ನಿನ್ನ ಪ್ರಿಯತಮ ಸುರಕ್ಷಿತನಾಗಿದ್ದಾನೆ – ಕೇಳು. ರಾಮನು ವಾನರಸೈನ್ಯವನ್ನು ಕರೆದೊಯ್ದು ಸಮುದ್ರವನ್ನು ದಾಟಿ ದಕ್ಷಿಣದ ತೀರದಲ್ಲಿ ನೆಲೆಸಿದ್ದಾನೆ. ನಾನು ಕಾಕುತ್ಥ್ಸನನ್ನು, ತನ್ನ ಉದ್ದೇಶವನ್ನು ಸಾಧಿಸಿದವನಾಗಿ, ಲಕ್ಷ್ಮಣನೊಂದಿಗೆ, ಸಮುದ್ರವನ್ನು ದಾಟಿದ ಸೇನೆಯೊಂದಿಗೆ ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿ ನಿಂತಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡಿದ್ದೇನೆ. ರಾವಣನು ಕಳಿಸಿದ ವೇಗದ ರಾಕ್ಷಸರು ರಾಮನು ದಾಟಿದ ಸುದ್ದಿಯನ್ನು ಇಲ್ಲಿ ತಂದು ನೀಡಿದ್ದಾರೆ." "ಈ ಸುದ್ದಿಯನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾಕ್ಷಸರಾಧಿಪತಿ ರಾವಣನು ಈಗ ತನ್ನ ಎಲ್ಲಾ ಮಂತ್ರಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಚರ್ಚಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ." ಹೀಗೆ ಹೇಳುತ್ತಿರುವಾಗ, ಸರಮಾ ಮತ್ತು ಸೀತೆಗೆ ಭಯಾನಕವಾದ ಸೇನೆಯ ಸಿದ್ಧತೆಯ ಶಬ್ದ ಕೇಳಿಬಂದಿತು. ಆ ಭಾರೀ ಯುದ್ಧಡೊಳ್ಳಿನ ಗುಡುಗು ಶಬ್ದವನ್ನು ಕೇಳಿ, ಸರಮಾ ಸೀತೆಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದಳು: "ಭಯಭೀತಳಾದವಳೇ, ಇದು ಯುದ್ಧಕ್ಕೆ ಸನ್ನದ್ಧವಾಗುತ್ತಿರುವ ಭಯಾನಕ ಡೊಳ್ಳಿನ ಧ್ವನಿ; ಮೋಡಗಳ ಗುಡುಗಿನಂತೆ ಕೇಳು. ಉದ್ರಿಕ್ತವಾದ ಆನೆಗಳನ್ನು ಸಜ್ಜುಗೊಳಿಸಲಾಗುತ್ತಿದೆ, ರಥಗಳು ಮತ್ತು ಕುದುರೆಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಲಾಗುತ್ತಿದೆ; ಸಾವಿರಾರು ವೀರರು ಕತ್ತಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಕುದುರೆಗಳ ಮೇಲೆ ಏರಿ ನಿಂತಿರುವುದು ಕಾಣುತ್ತದೆ." ಹೀಗೆ, ಸೀತೆಗೆ ದುಃಖದಿಂದ ಸಮಾಧಾನ, ಭಯದಿಂದ ಧೈರ್ಯ, ಮತ್ತು ನಿಜವಾದ ಸುದ್ದಿಯನ್ನು ಸರಮಾ ನೀಡಿದಳು; ಅಲ್ಲಿಯೇ ಯುದ್ಧದ ಸನ್ನಾಹದ ಘೋಷವೂ ಕೇಳಿಬಂದಿತು.