ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರ ಮಹರ್ಷಿಯ ಜ್ಞಾನಮಯವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಶತಾನಂದನು, ಗೌತಮ ಮಹರ್ಷಿಯ ಹಿರಿಯ ಪುತ್ರನಾಗಿದ್ದ ಅವನು, ಆನಂದದಿಂದ ರೋಮಾಂಚನಗೊಂಡನು. ತಪಸ್ಸಿನ ಹೊಳಪಿನಿಂದ ಪ್ರಕಾಶಮಾನನಾಗಿದ್ದ ಶತಾನಂದನು ರಾಮನನ್ನು ಕಣ್ಣಾರೆ ಕಂಡು ಮಹದ್ಭಾವದಿಂದ ಆರ್ಭಟಿಸಿದನು. ಆ ಇಬ್ಬರು ರಾಜಕುಮಾರರು ಸುಖವಾಗಿ ಕುಳಿತುಕೊಂಡಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ಶತಾನಂದನು ಮಹರ್ಷಿಗಳಲ್ಲಿಯೇ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಕೇಳಿದನು: “ಓ ಮಹರ್ಷಿಗಳಲ್ಲಿ ಸಿಂಹನೆ, ನನ್ನ ತಪಸ್ಸಿಗೆ ಶ್ರದ್ಧೆಪಟ್ಟು ದೀರ್ಘಕಾಲ ತಪಸ್ಸು ಮಾಡಿದ ನನ್ನ ಪವಿತ್ರ ತಾಯಿಯವರು ಈ ರಾಜಕುಮಾರನ ಎದುರು ಪ್ರತ್ಯಕ್ಷರಾದರೇನು? ನನ್ನ ಪವಿತ್ರ ತಾಯಿಯವರು, ತಮ್ಮ ಮಹಾತೇಜಸ್ಸಿನಿಂದ, ಅರಣ್ಯದ ಫಲಮೂಲಗಳಿಂದ ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳಿಗೂ ಸಲ್ಲಬೇಕಾದ ಪೂಜೆ ರಾಮನಿಗೆ ಸಲ್ಲಿಸಿದರೇನು? ದೇವರಿಂದ ಪೀಡಿತಳಾಗಿ ನನ್ನ ತಾಯಿಗೆ ಆಗಿದ್ದ ಆ ದುಃಖಕರ ಘಟನೆಗಳನ್ನು ರಾಮನಿಗೆ ವಿವರಿಸಲಾಯಿತುವೋ? ಕೌಶಿಕ ಮಹರ್ಷಿಯೇ, ರಾಮನನ್ನು ಕಂಡ ಬಳಿಕ ನನ್ನ ತಾಯಿ, ಮಹರ್ಷಿಪತ್ನಿಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠಳಾದಳು, ನನ್ನ ಗುರುಗಳ ಜೊತೆ ಪುನಃ ಏಕತ್ರರಾದಳೇನು? ಕೌಶಿಕ ಮಹರ್ಷಿಯೇ, ನನ್ನ ಗುರುಗಳು, ಮಹಾತ್ಮನಾದ ರಾಮನಿಗೆ, ಇಲ್ಲಿ ಬಂದು ಪೂಜೆ ಸ್ವೀಕರಿಸಿದ ಅವನಿಗೆ, ಗೌರವ ಸಲ್ಲಿಸಿದರೇನು? ನನ್ನ ಗುರುಗಳು, ಶಾಂತ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ, ಇಲ್ಲಿ ಬಂದ ರಾಮನಿಂದ ಗೌರವ ಮತ್ತು ಅಭಿನಂದನೆ ಪಡೆದರೇನು?” ಶತಾನಂದನ ಈ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಮಾತಿನಲ್ಲಿ ಪರಿಣಿತನಾದ ಮಹರ್ಷಿ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: “ಓ ಮಹರ್ಷಿಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನೆ, ನಾನು ಯಾವ ಕಾರ್ಯವನ್ನೂ ಬಾಕಿ ಇಡಲಿಲ್ಲ; ಪತ್ನಿಯು ಪುನಃ ಮಹರ್ಷಿಯೊಂದಿಗೆ ಸೇರಿದ್ದಾಳೆ, ಹೇಗೆ ರೇಣುಕಾ ಭಾರ್ಗವ ಮಹರ್ಷಿಯೊಂದಿಗೆ ಸೇರಿದ್ದಳೋ ಹಾಗೆ.” ಈ ಉತ್ತರವನ್ನು ಕೇಳಿ, ಮಹಾತೇಜಸ್ವಿಯಾದ ಶತಾನಂದನು ರಾಮನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: “ನೀನು ಮನುಷ್ಯರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾಗಿರುವ ರಾಮಾ, ಸ್ವಾಗತ! ಮಹರ್ಷಿಗಳಲ್ಲಿ ಅಪ್ರತಿಹತ ಶಕ್ತಿಯುಳ್ಳ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರ ಮಹರ್ಷಿಯವರಿಂದ ನೀನು ಇಲ್ಲಿ ಬರಲು ಭಾಗ್ಯವಂತನಾಗಿದ್ದೀ. ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರ ಮಹರ್ಷಿಯು ಅನಂತ ತೇಜಸ್ಸಿನವನು, ಬ್ರಹ್ಮರ್ಷಿಯಾಗಿದ್ದಾನೆ, ಅವನ ಸಾಧನೆಗಳು ಮಾನವನ ಕಲ್ಪನೆಗೆ ಮೀರಿದವು; ಅವನು ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ಪರಮಪದವನ್ನು ಪಡೆದನು—ಈ ಸತ್ಯವನ್ನು ನಾನು ಚೆನ್ನಾಗಿ ತಿಳಿದಿದ್ದೇನೆ. ರಾಮಾ, ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ನಿನ್ನಿಗಿಂತ ಭಾಗ್ಯವಂತನು ಯಾರೂ ಇಲ್ಲ. ಯಾಕೆಂದರೆ ಮಹಾತಪಸ್ವಿಯಾಗಿರುವ ಕೌಶಿಕ ಪುತ್ರನು ನಿನ್ನ ರಕ್ಷಕನಾಗಿದ್ದಾನೆ. ಈಗ ನಾನು ನನ್ನ ಶಕ್ತಿಗೆ ತಕ್ಕಂತೆ, ಯಥಾರ್ಥವಾಗಿ ಮಹರ್ಷಿ ಕೌಶಿಕನ ಕಥೆಯನ್ನು ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ; ನನ್ನಿಂದ ಆ ಕಥೆಯನ್ನು ಕೇಳು. ಅವನು ಧರ್ಮಜ್ಞನಾಗಿದ್ದ ರಾಜನು, ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಜಯಿಸುವವನು, ಧರ್ಮದಲ್ಲಿಯೂ ಜ್ಞಾನದಲ್ಲಿಯೂ ನಿಪುಣನಾಗಿದ್ದನು, ಪ್ರಜಾಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ಸದಾ ತೊಡಗಿದ್ದನು. ಪ್ರಜಾಪತಿಯ ಪುತ್ರನಾದ ಕುಶ ಎಂಬ ರಾಜನಿದ್ದನು; ಅವನ ಮಗನು ಮಹಾಬಲಶಾಲಿಯಾಗಿದ್ದ, ಪರಮಧರ್ಮನಿಷ್ಠನಾದ ಕುಶನಾಭ. ಕುಶನಾಭನ ಮಗನು ಗಾಧಿ ಎಂಬ ಹೆಸರಿನಿಂದ ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾಗಿದ್ದನು; ಗಾಧಿಯ ಪುತ್ರನು ಮಹಾತೇಜಸ್ವಿಯಾದ ಮಹರ್ಷಿ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರ. ಈ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಅನೇಕ ಸಾವಿರ ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಪಾಳಿಸಿಕೊಂಡು, ಮಹಾರಾಜನಾಗಿ ಆಳಿದನು. ಒಮ್ಮೆ ಮಹಾತೇಜಸ್ವಿಯಾದ ಆ ರಾಜನು ತನ್ನ ಸೇನೆಯನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸಿ, ಸೈನ್ಯದಿಂದ ಸುತ್ತುವರಿದು ದೇಶದಾದ್ಯಂತ ಪ್ರವಾಸ ಹೋದನು. ಅವನು ನಗರಗಳು, ರಾಜ್ಯಗಳು, ನದಿಗಳು, ಮಹಾ ಪರ್ವತಗಳು ಹೀಗೆ ಅನೇಕ ಸ್ಥಳಗಳನ್ನು ದಾಟಿ, ಕ್ರಮೇಣ ಹಲವು ಆಶ್ರಮಗಳನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗಿ, ಒಂದು ಆಶ್ರಮವನ್ನು ಸೇರಿದನು. ಅದು ವಸಿಷ್ಠ ಮಹರ್ಷಿಯ ಆಶ್ರಮವಾಗಿತ್ತು—ಅಲ್ಲಿ ವಿವಿಧ ಹೂವುಗಳ ಬೆಳೆಯುವ ಲತಾಮರವೃಕ್ಷಗಳು, ನಾನಾ ಪ್ರಾಣಿಗಳು ವಾಸಿಸುವುದರ ಜೊತೆಗೆ, ಸಿದ್ಧರು, ಚರಣರು ಆಗಾಗ್ಗೆ ಬರುವುದನ್ನು ನೋಡಬಹುದಾಗಿತ್ತು. ದೇವತೆಗಳು, ದಾನವರು, ಗಂಧರ್ವರು, ಕಿನ್ನರರು—all ವಾಸಿಸುವ, ಶಾಂತವಾದ, ಮೃಗಗಳು ನಿರ್ಭಯವಾಗಿ ಓಡಾಡುವ, ದ್ವಿಜಾತಿಗಳ ಗುಂಪುಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ ಆಶ್ರಮವಾಗಿತ್ತು. ಬ್ರಹ್ಮರ್ಷಿಗಳ ಸಭೆಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ್ದ, ದೇವರ್ಷಿಗಳ ಗುಂಪುಗಳಿಂದ ಪೋಷಿತವಾಗಿದ್ದ, ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಅಗ್ನಿಯಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸುವ ಮಹಾತ್ಮರು ಅಲ್ಲಿದ್ದರು. ಬ್ರಹ್ಮನಂತೆ ಕಾಣುವ ಮಹರ್ಷಿಗಳು, ಕೆಲವರು ಕೇವಲ ನೀರನ್ನು ಸೇವಿಸುವವರು, ಕೆಲವರು ಗಾಳಿಯನ್ನು ಮಾತ್ರ ಸೇವಿಸುವವರು, ಇನ್ನು ಕೆಲವರು ಬಿದ್ದ ಎಲೆಗಳನ್ನು ಮಾತ್ರ ತಿಂದು ಬದುಕುವವರು. ಹಣ್ಣು-ಬೆಲ್ಲ, ಮೂಲಗಳು ಮಾತ್ರ ಸೇವಿಸುವ, ಇಂದ್ರಿಯಗಳನ್ನು ಜಯಿಸಿದ, ಸ್ವಯಂ ನಿಯಮಿತರಾದ ವಾಲಖಿಲ್ಯ ಮುಂತಾದ ಮಹರ್ಷಿಗಳು, ಜಪ-ಯಜ್ಞಗಳಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದವರು ಅಲ್ಲಿದ್ದರು. ಇನ್ನು ಎಲ್ಲೆಡೆ ವೈಖಾನಸ ಮುಂತಾದ ಇತರ ಮಹರ್ಷಿಗಳಿಂದಲೂ ಆ ಆಶ್ರಮವು ಅಲಂಕರಿತವಾಗಿತ್ತು. ವಿಜಯಿಗಳಲ್ಲಿಯೇ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು, ವಸಿಷ್ಠನ ಆಶ್ರಮವನ್ನು ನೋಡಿ, ಅದು ಮತ್ತೊಂದು ಬ್ರಹ್ಮಲೋಕದಂತೆ ಕಾಣಿತು. ಇದೆಲ್ಲವನ್ನು ಕೇಳಿದ ಬಳಿಕ, ಮುಂದಿನ ಕಥೆಯನ್ನು ಕೇಳು. ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ವಸಿಷ್ಠ ಮಹರ್ಷಿಯನ್ನು ಕಂಡಾಗ, ಆ ಮಹಾಬಲಶಾಲಿಯು ಪರಮ ಸಂತೋಷದಿಂದ ತುಂಬಿದನು. ಧೈರ್ಯಶಾಲಿಯಾದ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು, ವೇದಪಾರಂಗತರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ವಸಿಷ್ಠನಿಗೆ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ವಂದನೆ ಸಲ್ಲಿಸಿದನು. ವಸಿಷ್ಠ ಮಹರ್ಷಿಯು ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನನ್ನು ಹಿತವಾಗಿ ಸ್ವಾಗತಿಸಿ, ಗೌರವದಿಂದ ಆಸನವನ್ನು ನೀಡಿದನು. ಜ್ಞಾನದಲ್ಲಿ ನಿಪುಣನಾದ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಕುಳಿತುಕೊಂಡಾಗ, ಸಂಪ್ರದಾಯದಂತೆ, ವಸಿಷ್ಠನು ಅವನಿಗೆ ಹಣ್ಣು-ಮೂಲಗಳನ್ನು ತರಿಸಿ ಆತಿಥ್ಯವನ್ನು ಸಲ್ಲಿಸಿದನು. ವಸಿಷ್ಠನಿಂದ ಆ ಆತಿಥ್ಯವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿದ ಬಳಿಕ, ರಾಜರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು, ಅಲ್ಲಿ ಇರುವ ತಪಸ್ವಿಗಳು, ಅಗ್ನಿಕಾರ್ಯಗಳು ಹಾಗೂ ಶಿಷ್ಯರ ಕ್ಷೇಮ ವಿಚಾರವನ್ನು ಕೇಳಿದನು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಮಹಾತೇಜಸ್ವಿಯಾದ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು, ವೃಕ್ಷಗಳ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತಿದ್ದ ಮಹರ್ಷಿಗಳ ರಾಜನಾದ ವಸಿಷ್ಠನಿಗೆ ಶುಭಾಶಯಗಳ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದನು. ಬ್ರಹ್ಮಪುತ್ರನಾದ ವಸಿಷ್ಠನು, ಸುಖವಾಗಿ ಕುಳಿತಿದ್ದ, ಮಹಾತಪಸ್ಸುಳ್ಳ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರ ರಾಜನನ್ನು ಹೀಗೆ ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದನು: “ಓ ರಾಜನೇ, ಎಲ್ಲವೂ ಚೆನ್ನಾಗಿದೆಯೇ? ನೀನು ಧರ್ಮಪಾಲನೆಯಿಂದ ಪ್ರಜೆಗಳನ್ನು ಸಂತೋಷಪಡಿಸುತ್ತಾ, ರಾಜನಿಗೆ ಯೋಗ್ಯವಾದ ನಡವಳಿಕೆಯಿಂದ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಆಳುತ್ತಿದ್ದೀಯಾ? ನಿನ್ನ ಸೇವಕರು ಚೆನ್ನಾಗಿದ್ದಾರೆಯೇ? ಅವರು ನಿನ್ನ ಆಜ್ಞೆಗೆ ವಿಧೇಯರಾಗಿದ್ದಾರೆಯೇ? ನೀನು ಎಲ್ಲ ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಜಯಿಸಿದ್ದೀಯಾ, ಶತ್ರುಗಳ ಸಂಹಾರಕನೇ? ಭೂಮಿಯ ಸಿಂಹನೇ, ಪಾಪರಹಿತನೇ, ನಿನ್ನ ಸೇನೆಗಳು, ಧನಧಾನ್ಯಗಳು, ಸ್ನೇಹಿತರು, ಪುತ್ರರು, ಮೊಮ್ಮಕ್ಕಳು—ಎಲ್ಲರೂ ಕ್ಷೇಮವಾಗಿದ್ದಾರೆಯೇ?” ವಸಿಷ್ಠನ ಈ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳಿಗೆ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಎಲ್ಲವೂ ಚೆನ್ನಾಗಿವೆ ಎಂದು ಉತ್ತರಿಸಿದನು. ಮಹಾತೇಜಸ್ವಿಯಾದ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು, ವಿನಯಶೀಲನಾದ ವಸಿಷ್ಠನಿಗೆ ಮತ್ತೆ ಮಾತು ಆರಂಭಿಸಿದನು.