ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರ ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಆಗಮಿಸಿದ ಸುದ್ದಿ ಕೇಳುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಶ್ರೇಷ್ಠ ರಾಜ ಜನಕನು, ದೋಷರಹಿತನಾಗಿಯೂ, ತನ್ನ ಪೂರ್ವಜರಾದ ಶತಾನಂದ ಮಹರ್ಷಿಯನ್ನು ಮುಂಚಿತವಾಗಿ ಕರೆದುಕೊಂಡು ಬಂದನು. ಮಹಾತ್ಮರುಗಳಾದ ಯಜ್ಞಕರ್ಮದ ಪುರೋಹಿತರೂ ಕೂಡಾ ಶ್ರದ್ಧೆಯಿಂದ ಹವನದ ಆಹುತಿಯನ್ನು ಪಡೆದು, ತಕ್ಷಣವೇ ಹೊರಟು ಬಂದರು. ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನಾದ ಜನಕನು, ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರರಿಗೆ ಯೋಗ್ಯವಾದ ಗೌರವವನ್ನು ಧರ್ಮಾನುಸಾರವಾಗಿ ಸಮರ್ಪಿಸಿದನು. ಮಹಾತ್ಮನಾದ ಜನಕನಿಂದ ಆ ಗೌರವವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿದ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರರು, ರಾಜನ ಆರೋಗ್ಯವನ್ನು, ಯಜ್ಞವು ನಿರ್ವಿಘ್ನವಾಗಿ ನಡೆಯುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ವಿಚಾರಿಸಿದರು. ನಂತರ, ಅಲ್ಲಿದ್ದ ಋಷಿಮುನಿಗಳನ್ನೂ, ಅವರ ಗುರುಗಳನ್ನೂ, ಪುರೋಹಿತರನ್ನೂ ಯಥಾವಿಧಿ ಸಮ್ಮಾನಿಸಿದರು. ಅಂತೆಯೇ, ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರರು ಎಲ್ಲ ಋಷಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಭೇಟಿಯಾಗಿದರು. ಆಗ ರಾಜನು ಕೈಯನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರ ಮಹರ್ಷಿಗೆ ಪ್ರಣಾಮ ಮಾಡಿ ಮಾತನಾಡಿದನು. ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರರು ಜನಕನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಆಲಿಸಿ, ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಮತ್ತು ಪಂಡಿತರುಗಳೊಂದಿಗೆ ತಮ್ಮ ಆಸನದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತುಕೊಂಡರು. ರಾಜನೂ, ಪುರೋಹಿತರೂ, ಸಲಹೆಗಾರರೂ, ಯಥಾವಿಧಿ ಸುತ್ತುವರಿದು ತಮ್ಮ ಆಸನಗಳಲ್ಲಿ ಕುಳಿತುಕೊಂಡರು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರರನ್ನು ನೋಡಿ ಜನಕನು ಹರ್ಷದಿಂದ ಹೇಳಿದನು: ‘‘ಇಂದು ದೇವತೆಗಳ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ ನನ್ನ ಯಜ್ಞವು ಯಶಸ್ವಿಯಾಗಿತು. ಇಂದು ಮಹರ್ಷಿಯ ದರ್ಶನದಿಂದ ನಾನು ಯಜ್ಞದ ಫಲವನ್ನು ಪಡೆದಿದ್ದೇನೆ. ನಾನು ಧನ್ಯನು, ಪುಣ್ಯವಂತನು, ಮಹರ್ಷಿಯು ನನ್ನ ಯಜ್ಞಶಾಲೆಗೆ ಬಂದಿರುವುದು ನನ್ನ ಭಾಗ್ಯ.’’ ‘‘ಓ ಬ್ರಹ್ಮನ, ನೀವು ಮಹರ್ಷಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಈ ಯಜ್ಞಮಂಟಪಕ್ಕೆ ಆಗಮಿಸಿದ್ದೀರಿ. ಜ್ಞಾನಿಗಳು ಯಜ್ಞದ ದೀಕ್ಷೆಯು ಹನ್ನೆರಡು ದಿನಗಳವರೆಗೆ ನಡೆಯುತ್ತದೆ ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಕೌಶಿಕ, ನೀವು ದೇವತೆಗಳು ತಮ್ಮ ಭಾಗವನ್ನು ಪಡೆಯಲು ಬರುವ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ ಅವರ ದರ್ಶನವನ್ನು ಮಾಡಬೇಕು’’ ಎಂದು ಹೇಳಿ, ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರರನ್ನು ನೋಡಿದನು. ಆಮೇಲೆ, ಪುನಃ ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ರಾಜನು ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರರನ್ನು ಕೇಳಿದನು: ‘‘ಧನ್ಯರಾಗಿ ಇರಲಿ! ಈ ಇಬ್ಬರು ಯುವಕರು ಯಾರು? ದೇವತೆಗಳಂತಿರುವ ಶೌರ್ಯಶಾಲಿಗಳು ಯಾರು?’’ ‘‘ಹಸ್ತಿಗಳಂತೆ ಹೆಜ್ಜೆ ಹಾಕುವ, ಹುಲಿಯಂತೆ, ಎಮ್ಮೆಯಂತೆ ದೃಢವಾದ ದೇಹ ಹೊಂದಿರುವ, ವಿಶಾಲ ಕಮಲದಂತೆ ಕಣ್ಣುಗಳಿರುವ, ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿರುವ, ಧನುಷ್ಯ, ಬಾಣ, ಕತ್ತಿಗಳನ್ನು ಧರಿಸಿರುವ ಈ ಇಬ್ಬರು ಯುವಕರು ಯಾರು? ಅವರ ಸೌಂದರ್ಯ ಅಶ್ವಿನೀದೇವತೆಗಳಂತೆ, ಯೌವನದ ದ್ವಾರದಲ್ಲಿ ನಿಂತಿರುವಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಾರೆ.’’ ‘‘ಇವರು ಭೂಮಿಗೆ ಯಾದೃಚ್ಛಿಕವಾಗಿ ಬಂದ ದೇವತೆಗಳಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಾರೆ. ಪಾದಯಾತ್ರೆಯಿಂದ ಇಲ್ಲಿ ಹೇಗೆ ಬಂದರು? ಯಾಕೆ ಬಂದರು? ಇವರ ಮೂಲ ಯಾರು, ಮಹರ್ಷಿಯೇ?’’ ‘‘ಉತ್ತಮ ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಧರಿಸಿರುವ ಈ ಶೂರವೀರರು ಯಾರ ಪುತ್ರರು, ಮಹರ್ಷಿಯೇ? ಇವರು ಭೂಮಿಯನ್ನು ಚಂದ್ರಸೂರ್ಯರು ಆಕಾಶವನ್ನು ಅಲಂಕರಿಸುವಂತೆ ಅಲಂಕರಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ.’’ ‘‘ಇವರಿಬ್ಬರೂ ರೂಪ, ಚಲನೆ, ನಡೆಗಳಲ್ಲಿ ಪರಸ್ಪರ ಒಂದೇ ರೀತಿಯಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಕಾಗೆಪಕ್ಷಿಯ ರೆಕ್ಕೆಗಳಂತೆ ಕಪ್ಪು ಕೂದಲಿರುವ ಈ ವೀರರ ಬಗ್ಗೆ ನಿಜವಾದ ವೃತ್ತಾಂತವನ್ನು ಕೇಳಲು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ.’’ ಈ ರೀತಿ ಮಹಾತ್ಮನಾದ ಜನಕನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಅನಂತಜ್ಞಾನದ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರರು ಉತ್ತರಿಸಿದರು: ‘‘ಇವರು ದಶರಥನ ಪುತ್ರರು.’’ ಅವರು ಸಿದ್ಧಾಶ್ರಮದಲ್ಲಿ ವಾಸವಿದ್ದದ್ದು, ರಾಕ್ಷಸರ ವಧೆ, ಯಾವುದೇ ವಿಘ್ನವಿಲ್ಲದೆ ಇಲ್ಲಿ ಬಂದು ವಿಷಾಲಾ ನಗರದ ದರ್ಶನ ಪಡೆದದ್ದು, ಅಹಲ್ಯೆಯ ದರ್ಶನ ಮತ್ತು ಅವಳ ಗೌತಮರೊಂದಿಗೆ ಪುನರ್ಮಿಲನ, ನಂತರ ಮಹಾಧನುಸ್ಸನ್ನು ಪರೀಕ್ಷಿಸಲು ಇಲ್ಲಿ ಬಂದದ್ದು—ಈ ಎಲ್ಲವನ್ನು ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರ ಮಹರ್ಷಿಯು ರಾಜ ಜನಕನಿಗೆ ವಿವರಿಸಿ ಹೇಳಿದರು. ಈ ವೇಳೆ ಶ್ರೀಮದ್ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದಲ್ಲಿ ಬಾಳಕಾಂಡದ ಐವತ್ತೊಂದನೇ ಸರ್ಗ ಆರಂಭವಾಗುತ್ತದೆ. ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರ ಮಹರ್ಷಿಯ ಜ್ಞಾನಪೂರ್ಣ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಶತಾನಂದ ಮಹರ್ಷಿಯು ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ರೋಮಾಂಚಿತರಾದರು. austerityಯಿಂದ ಪ್ರಕಾಶಮಾನನಾದ, ಗೌತಮ ಮಹರ್ಷಿಯ ಹಿರಿಯ ಪುತ್ರನಾದ ಶತಾನಂದನು ರಾಮನನ್ನು ನೋಡಿ ಮಹಾ ವಿಸ್ಮಯಗೊಂಡನು. ಆ ಇಬ್ಬರು ರಾಜಕುಮಾರರು ಆರಾಮವಾಗಿ ಕುಳಿತುಕೊಂಡಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ಶತಾನಂದನು ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರ ಮಹರ್ಷಿಯನ್ನು ಕೇಳಿದನು: ‘‘ಓ ಮಹರ್ಷಿಗಳೇ! ನನ್ನ ತಾಯಿ, ಯಾರು ದೀರ್ಘಕಾಲ ತಪಸ್ಸು ಮಾಡಿದವರು, ಅವರು ರಾಜಕುಮಾರನ ಮುಂದೆ ಪ್ರತ್ಯಕ್ಷರಾದರಾ? ನನ್ನ ಮಹಾತ್ಮತಾಯಿ, ಅರಣ್ಯದ ಫಲಪುಷ್ಪಗಳಿಂದ ಸಮಸ್ತ ಪ್ರಾಣಿಗಳಿಗೂ ಸಲ್ಲಬೇಕಾದ ಪೂಜೆಯನ್ನು ರಾಮನಿಗೆ ಸಲ್ಲಿಸಿದರಾ? ಬಹುಕಾಲದ ಹಿಂದೆ ನನ್ನ ತಾಯಿಗೆ ದೇವರಿಂದ ಸಂಭವಿಸಿದ ದುಃಖವನ್ನು ರಾಮನಿಗೆ ವಿವರಿಸಲಾಯಿತುವೋ? ಕೌಶಿಕ ಮಹರ್ಷಿಯೇ, ರಾಮನನ್ನು ಕಂಡ ನಂತರ ನನ್ನ ತಾಯಿ, ಸತಿಪತಿಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠಳಾದವರು, ನನ್ನ ಗುರುಗೌತಮರೊಂದಿಗೆ ಪುನರ್ಮಿಲನವಾದರಾ? ಕೌಶಿಕಪುತ್ರನೇ, ನನ್ನ ಗುರುವು ಇಲ್ಲಿ ಬಂದ ಮಹಾತ್ಮ ರಾಮನಿಗೆ ಗೌರವ ಸಲ್ಲಿಸಿದರಾ? ಶಾಂತಚಿತ್ತನಾದ ನನ್ನ ಗುರು ರಾಮನಿಂದ ಸನ್ಮಾನವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿದರಾ?’’ ಈ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಮಹಾಜ್ಞಾನಿ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರರು ಶತಾನಂದನಿಗೆ ಉತ್ತರಿಸಿದರು: ‘‘ಓ ಶ್ರೇಷ್ಠಮುನಿಯೇ, ನಾನು ಯಾವುದನ್ನೂ ಬಾಕಿ ಬಿಡದೆ ಎಲ್ಲವನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿದ್ದೇನೆ. ಆ ಮಹಾತ್ಮೆಯು ತನ್ನ ಪತಿಗೌತಮರೊಂದಿಗೆ ಪುನರ್ಮಿಲನಗೊಂಡಳು, ಹೇಗೆ ರೇಣುಕಾ ಭಾರ್ಗವ ಮಹರ್ಷಿಯೊಂದಿಗೆ ಸೇರಿದ್ದಳೋ ಹಾಗೆ.’’ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರ ಮಹರ್ಷಿಯ ಜ್ಞಾನಪೂರ್ಣ ಉತ್ತರವನ್ನು ಕೇಳಿದ ಶತಾನಂದನು, ತನ್ನ ತೇಜಸ್ಸಿನಿಂದ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಾ ರಾಮನಿಗೆ ಮಾತನಾಡಿದನು: ‘‘ಸ್ವಾಗತ ರಾಮಾ! ನೀನು ಇಲ್ಲಿ ಬರುವುದೇ ಭಾಗ್ಯ. ಅಜೇಯನಾದ ಮಹರ್ಷಿ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರರ ನೇತೃತ್ವದಲ್ಲಿ ನೀನು ಇಲ್ಲಿ ಬಂದಿರುವುದು ಭಾಗ್ಯ. ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರರು ಅಪಾರ ತೇಜಸ್ಸಿನವರೂ, ಬ್ರಹ್ಮರ್ಷಿಗಳೂ, ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ಪರಮ ಸ್ಥಿತಿಗೆ ತಲುಪಿದವರೂ ಆಗಿದ್ದಾರೆ; ಅವರ ಮಹಿಮೆ ನನಗೆ ತಿಳಿದಿದೆ. ರಾಮಾ, ಭೂಮಿಯ ಮೇಲೆ ನಿನ್ನಿಗಿಂತ ಧನ್ಯನು ಇಲ್ಲ. ಕೌಶಿಕಪುತ್ರನಾದ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರ ಮಹರ್ಷಿಯು, ಮಹಾತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ಸಂಪನ್ನನಾದವರು, ನಿನ್ನ ರಕ್ಷಕನು ಆಗಿದ್ದಾನೆ. ನಾನು ನನ್ನ ಶಕ್ತಿಗೆ ತಕ್ಕಂತೆ, ನಿಜವಾದ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ, ಕೌಶಿಕ ಮಹರ್ಷಿಯ ಮಹಾ ಕಥೆಯನ್ನು ಹೇಳುತ್ತೇನೆ; ನೆನಪಿನಂತೆ ಕೇಳು. ಅವರು ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ, ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಜಯಿಸಿದ, ಧರ್ಮಜ್ಞ, ಜ್ಞಾನಪೂರ್ಣ, ಪ್ರಜಾಪ್ರಿಯ ರಾಜನಾಗಿದ್ದರು. ಪ್ರಜಾಪತಿಯ ಪುತ್ರನಾದ ಕುಶ ಎಂಬ ರಾಜನಿದ್ದರು; ಅವರ ಪುತ್ರನು ಶ್ರೇಷ್ಠಧರ್ಮನಿಷ್ಠನಾದ ಕುಶನಾಭ. ಕುಶನಾಭನ ಪುತ್ರನಾದ ಗಾಧಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾಗಿದ್ದನು. ಗಾಧಿಯ ಪುತ್ರನು ಮಹಾತೇಜಸ್ವಿಯಾಗಿರುವ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರ ಮಹರ್ಷಿಯೇ ಆಗಿದ್ದಾನೆ’’ ಎಂದು ಶತಾನಂದನು ರಾಮನಿಗೆ ವಿವರಿಸಿದನು.