ಓ ದಶಮುಖ ರಾವಣನೇ, ಯಾರು ಅಜ್ಞಾನಿಗಳಾಗಿರುವರು ಮತ್ತು ಕಾಲಚಕ್ರದ ಪ್ರಭಾವದಲ್ಲಿ ಸಿಲುಕಿರುವರೋ, ಅವರಿಗೆ ಹಿತವಾದ ಮತ್ತು ಸದಾಶಯದಿಂದ ಹೇಳಲ್ಪಟ್ಟ ಮಾತುಗಳು ಮನಗೊಳ್ಳುವುದಿಲ್ಲ. ರಾಜನೇ, ಯಾವಾಗಲೂ ಸುಖಕರವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳುವವರು ಎಲ್ಲೆಡೆ ಕಾಣಬಹುದು; ಆದರೆ ಹಿತಕರವಾದರೂ ಕಡುವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳುವವನೂ, ಕೇಳುವವನೂ ಅಪರೂಪ. ಕಾಲದ ಬಲದಿಂದ ಎಲ್ಲರೂ ಬಂಧಿತರಾಗಿರುವಾಗ ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ನಿರ್ಲಕ್ಷಿಸುವುದಿಲ್ಲ, ಹೇಗೆಂದರೆ ಉರಿಯುತ್ತಿರುವ ಆಶ್ರಯವನ್ನು ಯಾರೂ ನಿರ್ಲಕ್ಷಿಸುವದಿಲ್ಲ. ರಾಮನ ಬಾಣಗಳು ಹೊಳಪಿನ ಜ್ವಾಲೆಯಂತೆ, ಬಂಗಾರದ ಅಲಂಕಾರಗಳಿಂದ ಕೂಡಿವೆ. ಅವುಗಳಿಂದ ನೀನು ಬಲಿಯಾಗುವ ದೃಶ್ಯವನ್ನು ನಾನು ನೋಡಲು ಇಚ್ಛಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ಶೂರರು, ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರಾವೀಣ್ಯರಿರುವವರೂ ಸಹ, ಕಾಲಚಕ್ರದ ಪ್ರಭಾವದಿಂದ ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಕುಸಿದುಬಿಡುತ್ತಾರೆ; ಅದು ಹೇಗೆಂದರೆ, ನದಿಯ ದಡದ ಮಣ್ಣು ಕುಸಿಯುವಂತೆ. ನಾನು ಹೇಳಿದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಸಹನೆ ಮತ್ತು ಶ್ರದ್ಧೆಯಿಂದ ಆಲಿಸಬೇಕೆಂದು ಕೇಳಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ; ಅವು ನಿನ್ನ ಹಿತಾರ್ಥದಿಂದ ಮತ್ತು ಗೌರವದಿಂದ ಹೇಳಲ್ಪಟ್ಟವು. ಎಲ್ಲ ರೀತಿಯಲ್ಲೂ ನೀನು ಮತ್ತು ಈ ನಗರವನ್ನೂ, ರಾಕ್ಷಸರನ್ನೂ ರಕ್ಷಿಸಿಕೋ. ನಾನು ಹೋಗುತ್ತೇನೆ, ನೀನು ಸಂತೋಷವಾಗಿರು. ನಾನು ನಿನ್ನ ಹಿತೈಷಿಯಾಗಿದ್ದರೂ, ನನ್ನ ಮಾತುಗಳು ನಿನಗೆ ಇಷ್ಟವಾಗುತ್ತಿಲ್ಲ, ಹೇ ದ್ವೀಪಚರ. ಏಕೆಂದರೆ, ಯಾರಿಗೆ ಸಾವಿನ ಕಾಲ ಸಮೀಪಿಸುತ್ತಿತ್ತೋ, ಅವರಿಗಾದರೂ ಮಿತ್ರರ ಹಿತವಾದ ಸಲಹೆ ಮನಗೊಳ್ಳುವುದಿಲ್ಲ. ಈಗ ಮಹರ್ಷಿ ವಾಲ್ಮೀಕಿಯ ಮಹಾರಾಮಾಯಣದಲ್ಲಿ ಯುದ್ಧಕಾಣ್ಡದ ಹದಿನೇಳನೆಯ ಸರ್ಗವನ್ನು ಕೇಳು. ರಾವಣನ ತಮ್ಮನು ಕಠಿಣವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿ, ತಕ್ಷಣ ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರಿರುವ ಕಡೆಗೆ ಹೊರಟನು. ಅವನನ್ನು ವಾನರ ನಾಯಕರು ನೋಡಿದರು—ಅವನು ಬೆರಗುಗೊಳ್ಳಿಸುವಂತೆ, ಮೆರುವಿನ ಶಿಖರದಂತೆ, ನೂರಾರು ರಶ್ಮಿಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಸೂರ್ಯನಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಿದ್ದನು; ಆಕಾಶದಲ್ಲಿಯೂ ಭೂಮಿಯ ಮೇಲೆಯೂ ನಿಂತಿದ್ದನು. ಅವನ ಜೊತೆ ನಾಲ್ವರು ಭಯಂಕರ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿಗಳೂ ಇದ್ದರು; ಅವರು ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರಗಳಿಂದ, ರತ್ನಾಭರಣಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದರು. ಅವನು ತಾನೂ ಕೂಡ, ಗರ್ಜಿಸುವ ಮೈದೋಣಿಯಂತೆ, ವಿದ್ಯುತ್ ಹೊಳೆಯುವಂತೆ, ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದು, ದಿವ್ಯಾಭರಣಗಳಿಂದ ಶೋಭಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನನ್ನು ಐದನೇ ವ್ಯಕ್ತಿಯಾಗಿ ನೋಡಿ, ವಾನರಾಧಿಪತಿ ಸುಗ್ರೀವನು, ಯುಕ್ತಿಯುತನೂ, ಅಜೇಯನೂ ಆಗಿದ್ದವನು, ತನ್ನ ಬಳಿಯ ವಾನರರೊಂದಿಗೆ ಚಿಂತನೆಮಾಡಿದನು. ಕ್ಷಣಮಾತ್ರ ಯೋಚಿಸಿ, ಅವನು ಹನುಮಂತನನ್ನು ಮುಂಚಿಟ್ಟು ಎಲ್ಲ ವಾನರರಿಗೂ ಹೀಗೆಂದನು: ‘‘ಈ ರಾಕ್ಷಸನು, ಎಲ್ಲಾ ಆಯುಧಗಳನ್ನೂ ಹೊಂದಿ, ನಾಲ್ವರು ಸಹಚರರೊಂದಿಗೆ ನಮ್ಮ ಕಡೆಗೆ ಬರುತ್ತಿದ್ದಾನೆ. ಅವನು ನಮ್ಮನ್ನು ನಾಶಮಾಡಲು ಬರುತ್ತಿದ್ದಾನೆ ಎಂಬುದರಲ್ಲಿ ಸಂಶಯವೇ ಇಲ್ಲ.’’ ಸುಗ್ರೀವನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಎಲ್ಲಾ ವಾನರ ಶ್ರೇಷ್ಠರು ಮರಗಳು, ಬಂಡೆಗಳನ್ನೆತ್ತಿಕೊಂಡು, ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: ‘‘ಓ ರಾಜನೇ, ಈ ದುಷ್ಟರನ್ನೆಲ್ಲಾ ಕೊಲ್ಲಲು ಆಜ್ಞೆ ನೀಡು. ಅವರು ಭೂಮಿಗೆ ಬಿದ್ದಮೇಲೆ, ಪ್ರಾಣಬಿಟ್ಟ ನಂತರ ಕೊಲ್ಲುವುದು ಪ್ರಯೋಜನವಿಲ್ಲ.’’ ಅವರು ಹೀಗೆ ಪರಸ್ಪರ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿರುವಾಗ, ವಿಭೀಷಣನು ಇನ್ನೂ ಆಕಾಶದಲ್ಲೇ ಇದ್ದು, ಉತ್ತರ ದಂಡೆಯ ಬಳಿ ತಲುಪಿದನು. ಆ ಮಹಾಮತಿವಂತ ವಿಭೀಷಣನು, ಆಕಾಶದಲ್ಲೇ ನಿಂತು, ಸುಗ್ರೀವ ಮತ್ತು ಇತರರಿಗೆ ದೊಡ್ಡ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: ‘‘ರಾಕ್ಷಸರಾಧಿಪತಿ ರಾವಣನೊಬ್ಬ ದುಷ್ಟ ರಾಕ್ಷಸನು; ನಾನು ಅವನ ತಮ್ಮ, ವಿಭೀಷಣ ಎಂದು ಪ್ರಸಿದ್ಧ. ಅವನು ಜನಸ್ಥಾನದಿಂದ ಸೀತೆಯನ್ನು ಅಪಹರಿಸಿದನು, ಜಟಾಯುವನ್ನು ಕೊಂದ ನಂತರ. ಆಕೆಯನ್ನು ರಾಕ್ಷಸಸ್ತ್ರೀಯರು ಕಟ್ಟಿಹಾಕಿ, ಆಕೆ ದಯನೀಯವಾಗಿಯೂ, ಅಶಕ್ತಳಾಗಿಯೂ ಬಂಧನದಲ್ಲಿದ್ದಾಳೆ. ನಾನು ಅವನಿಗೆ ಎಷ್ಟೋ ಸಲ ಯುಕ್ತಿಯುಕ್ತವಾದ ಮಾತುಗಳಿಂದ ಸಲಹೆ ನೀಡಿದೆ: ‘ಸೀತೆಯನ್ನು ರಾಮನಿಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿಸು, ಇದೇ ಧರ್ಮ.’ ಆದರೆ ರಾವಣನು, ದೈವದ ಪ್ರಭಾವದಿಂದ, ಹಿತವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಲಿಲ್ಲ; ಅದು ತಪ್ಪು ಔಷಧಿಯನ್ನು ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳದ ರೋಗಿಯಂತೆ. ಅವನು ನನ್ನನ್ನು ಅವಮಾನಿಸಿ, ದಾಸನಂತೆ ವರ್ತಿಸಿದನು. ಆಗ ನಾನು ನನ್ನ ಮಕ್ಕಳನ್ನೂ, ಪತ್ನಿಯನ್ನೂ ಬಿಟ್ಟು ರಾಮನ ಆಶ್ರಯವನ್ನು ಹುಡುಕಿ ಬಂದಿದ್ದೇನೆ.’’ ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಚುರುಕಾದ ಸುಗ್ರೀವನು, ರಾಮನೂ ಲಕ್ಷ್ಮಣನೂ ಇದ್ದಾಗ, ಆತಂಕಗೊಂಡು ಹೀಗೆಂದನು: ‘‘ನಿಜವಾಗಿಯೂ, ಶತ್ರು ಶಿಬಿರಕ್ಕೆ ಗುಪ್ತವಾಗಿ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದ್ದಾನೆ. ಅವನು ಅವಕಾಶ ಕಂಡು, ಗಿಡುಗ ಹಕ್ಕಿಯಂತೆ, ನಮ್ಮ ಮೇಲೆ ದಾಳಿ ಮಾಡಬಹುದು. ನೀನು ಎಲ್ಲದಕ್ಕೂ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದಿರಬೇಕು—ಯುದ್ಧದ ಸಲಹೆ, ಕವಚ, ರಣತಂತ್ರ, ಗುಪ್ತಚರ್ಯೆ—ಇವೆಲ್ಲಾ ಜಾಗರೂಕರಾಗಿರಲಿ. ವಾನರರಿಗೂ ನಿನಗೂ ಕ್ಷೇಮವಾಗಿರಲಿ. ಈ ರಾಕ್ಷಸರು ರೂಪಾಂತರಶೀಲರು, ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿಗಳು, ಮೋಸದಲ್ಲಿ ಪರಿಣತರು—ಅವರನ್ನು ಯಾವಾಗಲೂ ನಂಬಬಾರದು. ಇವನು ರಾವಣನ ಗುಪ್ತಚರನಾಗಿರಬಹುದು; ನಮ್ಮೊಳಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿ, ಭಿನ್ನತೆ ಉಂಟುಮಾಡಬಹುದು. ಅಥವಾ ಈ ಬುದ್ಧಿವಂತನು ನಮ್ಮಲ್ಲಿ ದೌರ್ಬಲ್ಯ ಕಂಡು, ನಮ್ಮ ವಿಶ್ವಾಸವನ್ನು ಗಳಿಸಿ, ಅನಂತರ ದಾಳಿ ಮಾಡಬಹುದು. ಮಿತ್ರರು, ಅರಣ್ಯವಾಸಿಗಳು, ನಿಷ್ಠಾವಂತ ಸೇವಕರ ಬಲವನ್ನು ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳಬೇಕು; ಆದರೆ ಶತ್ರುಗಳ ಬಲವನ್ನು ಯಾವಾಗಲೂ ದೂರವಿಡಬೇಕು. ಸ್ವಭಾವದಿಂದಲೇ ಇವನು ರಾಕ್ಷಸನು, ನಿನ್ನ ಶತ್ರುವಿನ ತಮ್ಮ; ಸ್ವತಃ ಶತ್ರುವಾಗಿ ಬಂದಿದ್ದಾನೆ—ಇವನನ್ನು ಇಲ್ಲಿ ಹೇಗೆ ನಂಬಬಹುದು? ವಿಭೀಷಣನು ರಾವಣನ ತಮ್ಮನೆಂದು ಹೇಳಲಾಗಿದೆ; ನಾಲ್ವರು ರಾಕ್ಷಸರೊಂದಿಗೆ ಅವನು ನಿನ್ನ ಶರಣು ಯಾಚಿಸಲು ಬಂದಿದ್ದಾನೆ. ಈ ವಿಭೀಷಣನು ರಾವಣನಿಂದ ಕಳುಹಿಸಲ್ಪಟ್ಟವನೆಂದು ತಿಳಿಯು; ಅವನನ್ನು ಬಂಧಿಸುವುದು ಸೂಕ್ತವೆಂದು ನನಗೆ ತೋರುತ್ತದೆ. ಈ ರಾಕ್ಷಸನು, ಕುಟಿಲ ಉದ್ದೇಶದಿಂದ, ಮೋಹದಿಂದ ಮರೆಯಾಗಿಯೇ ಇಲ್ಲಿ ಬಂದಿದ್ದಾನೆ; ನೀನು ಅವನಿಗೆ ವಿಶ್ವಾಸವಿಟ್ಟಾಗ ಹೊಡೆದುಬಿಡಬಹುದು. ಈ ಕ್ರೂರ ರಾವಣನ ತಮ್ಮ ವಿಭೀಷಣನು ತನ್ನ ಮಂತ್ರಿಗಳೊಡನೆ ಕಠಿಣ ಶಿಕ್ಷೆಗೆ ಒಳಪಡಲಿ. ಹೀಗೆ ರಾಮನಿಗೆ ಹೇಳಿ, ಆ ಸೇನಾಧಿಪತಿ ಸುಗ್ರೀವನು, ಶಬ್ದಪ್ರಭುವೂ ಆತುರಗೊಂಡವನೂ ಆಗಿ, ಮೌನವಾಗಿದ್ದನು. ಸುಗ್ರೀವನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾಮನು, ಪರಾಕ್ರಮಶಾಲಿಯಾದವನು, ಹನುಮಂತನನ್ನು ಮುಂಚಿಟ್ಟು ಸಮೀಪದಲ್ಲಿದ್ದ ವಾನರರೊಡನೆ ಹೀಗೆಂದನು: ‘‘ಸುಗ್ರೀವನು ರಾವಣನ ತಮ್ಮನನ್ನು ಕುರಿತು ಹೇಳಿದ ಮಾತುಗಳು ಯುಕ್ತಿಯುತವೂ, ಅರ್ಥಪೂರ್ಣವೂ ಆಗಿವೆ; ನೀವು ಎಲ್ಲರೂ ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ್ದೀರಿ. ಯಾರು ಶಾಶ್ವತ ಕಲ್ಯಾಣವನ್ನು ಬಯಸುತ್ತಾನೋ, ಅವನು ಕಷ್ಟದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಯೋಗ್ಯ ಮಿತ್ರರೊಡನೆ ಯಾವಾಗಲೂ ಸಲಹೆ ಮಾಡುವುದು ಯುಕ್ತ.