ರಾವಣನು ತನ್ನ ಆಜ್ಞೆಯನ್ನು ಘೋಷಿಸಿ, "ಆ ರಾಕ್ಷಸರನ್ನೆಲ್ಲಾ ಶೀಘ್ರವಾಗಿ ನನ್ನ ಬಳಿಗೆ ಕರೆತಂದುಕೊ!" ಎಂದು ಹೇಳಿದನು. "ಶತ್ರುಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಒಂದು ಮಹತ್ತರ ಕಾರ್ಯವಿದೆ" ಎಂದು ಅವನು ತಿಳಿದಿದ್ದನು. ಅವನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾಕ್ಷಸರು, ಲಂಕಾದ ಗೃಹಗಳಲ್ಲಿ, ಆನಂದ ಮಂದಿರಗಳಲ್ಲಿ, ಮಲಗುವ ಕೋಣೆಗಳಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ತೋಟಗಳಲ್ಲಿ ಓಡಾಡುತ್ತಾ, ಧೈರ್ಯದಿಂದ ಇತರ ರಾಕ್ಷಸರನ್ನೂ ಕರೆದು ಸೇರಿಸಿದರು. ಕೆಲವರು ರಥಗಳಿಗೆ ಏರಿದರು, ಕೆಲವರು ಗರ್ವದಿಂದ ಕುದುರೆಗಳನ್ನು ಹತ್ತಿದರು, ಇನ್ನು ಕೆಲವರು ಆನೆಗಳ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತರು, ಉಳಿದವರು ಕಾಲ್ನಡಿಗೆಯಲ್ಲೇ ಹೋದರು. ಆ ನಗರಿ, ರಥಗಳು, ಆನೆಗಳು, ಕುದುರೆಗಳು ಎಲ್ಲೆಡೆ ಓಡಾಡುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಗರುಡರಿಂದ ತುಂಬಿದ ಆಕಾಶದಂತೆಯೇ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿತ್ತು. ಅವರು ತಮ್ಮ ವಾಹನಗಳನ್ನೂ ಬಿಟ್ಟು, ವಿವಿಧ ವಾಹನಗಳಿಂದ ಇಳಿದು, ಕಾಲ್ನಡಿಗೆಯಲ್ಲೇ ಸಭಾಭವನಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದರು; ಅದು ಗಿರಿಗುಹೆಗೆ ಸಿಂಹಗಳು ಪ್ರವೇಶಿಸುವಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು. ರಾಜನ ಪಾದಸ್ಪರ್ಶ ಮಾಡಿ, ಅವನಿಂದ ಗೌರವವನ್ನು ಪಡೆದ ನಂತರ, ಕೆಲವರು ಆಸನಗಳಲ್ಲಿ, ಇನ್ನೂ ಕೆಲವರು ಪೀಠಗಳಲ್ಲಿ, ಉಳಿದವರು ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತುಕೊಂಡರು. ಆ ರಾಕ್ಷಸರನ್ನೆಲ್ಲರೂ ರಾಜನ ಆಜ್ಞೆಯಿಂದ ಸಭೆಯಲ್ಲಿ ಸೇರಿ, ರಾಕ್ಷಸಾಧಿಪತಿ ರಾವಣನ ಬಳಿಗೆ ಹೋದರು ಮತ್ತು ಯೋಗ್ಯವಾದ ಗೌರವವನ್ನು ಸಲ್ಲಿಸಿದರು. ಆ ಸಭೆಯಲ್ಲಿ ನಿರ್ಣಯಕ್ಕೆ ತಕ್ಕಂತೆ ಬಲ್ಲ, ಧರ್ಮಪರರು, ಜ್ಞಾನಿಗಳು ಮತ್ತು ಯುಕ್ತಿವಂತರಾದ ಪ್ರಮುಖ ಮಂತ್ರಿಗಳೂ ಇದ್ದರು. ಅಲ್ಲೇ ಶತಾರುಧೀರರು ಕೂಡ ಆ ಚಿನ್ನದ ವರ್ಣದ ಸಭಾಭವನದಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲಾ ಕಾರ್ಯಗಳ ಸುಗಮತೆಗೆ ಸೇರಿದ್ದರು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾದ ಮಹಾತ್ಮನೂ ಧೀರನಾದ ವಿಭೀಷಣನು, ಸುಂದರವಾದ, ವಿಶಾಲವಾದ, ಚಿನ್ನದ ಅಲಂಕಾರಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ ರಥವನ್ನು ಹತ್ತಿ, ತನ್ನ ತಮಗಿಂತ ಹಿರಿಯ ಹಾಗೂ ಕಿರಿಯ ಪತ್ನಿಗಳೊಂದಿಗೆ ತನ್ನ ಹೆಸರನ್ನು ಘೋಷಿಸಿ, ಅವರ ಪಾದಗಳಿಗೆ ವಂದನೆ ಸಲ್ಲಿಸಿದನು. ಶುಕ ಮತ್ತು ಪ್ರಹಸ್ತರು ಕೂಡ ಅವರಿಗೆ ಪ್ರತ್ಯೇಕ ಆಸನಗಳನ್ನು ನೀಡಿದರು. ಆ ರಾಕ್ಷಸ ಸಭೆಯಲ್ಲಿ, ಚಿನ್ನ ಹಾಗೂ ನಾನಾ ರತ್ನಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿದ, ಸುಂದರ ವಸ್ತ್ರಧಾರಿಗಳು, ಸುಗಂಧದ ಅಗರು ಮತ್ತು ಚಂದನದ ಪರಿಮಳ, ಮೌಲ್ಯಮಯ ಹೂಮಾಲೆಗಳ ಸುವಾಸನೆಯಿಂದ ಸುತ್ತಲೂ ಹಬ್ಬಿದಂತಿತ್ತು. ಯಾರೂ ಅಸತ್ಯವನ್ನೂ ಮಾತನಾಡಲಿಲ್ಲ, ಯಾರೂ ಜೋರಾಗಿ ಮಾತಾಡಲಿಲ್ಲ; ಎಲ್ಲರೂ ತಮ್ಮ ಗುರಿಯನ್ನು ಸಾಧಿಸಿದ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿಗಳಾಗಿದ್ದರು ಮತ್ತು ತಮ್ಮ ಪ್ರಭುವಿನ ಮುಖವನ್ನೇ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಆ ಸಭೆಯಲ್ಲಿ, ಶಸ್ತ್ರಧಾರಿಗಳಲ್ಲಿಯೂ, ಮಹಾಬಲಿಗಳಲ್ಲಿಯೂ ದಿಟ್ಟನಾದ ರಾವಣನು, ತನ್ನ ಪ್ರಕಾಶದಿಂದ, ವಜ್ರದೊಂದಿಗೆ ಇರುವ ಇಂದ್ರನು ವಸುಗಳ ನಡುವೆ ಹೊಳೆಯುವಂತೆ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿದ್ದನು. ಇಲ್ಲಿ ಹನ್ನೆರಡನೇ ಸರ್ಗ ಆರಂಭವಾಗುತ್ತದೆ. ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಜಯಶಾಲಿಯಾಗಿರುವ ರಾವಣನು, ಆ ಸಭೆಯನ್ನೆಲ್ಲಾ ವೀಕ್ಷಿಸಿ, ತನ್ನ ಸೈನ್ಯಾಧ್ಯಕ್ಷನಾದ ಪ್ರಹಸ್ತನನ್ನು ಪ್ರೇರೇಪಿಸಿದನು: "ಸಾಮ, ದಾನ, ಭೇದ, ದಂಡ ಎಂಬ ಯುದ್ಧದ ನಾಲ್ಕು ವಿಧಗಳಲ್ಲಿ ಪರಿಣಿತರಾದವರನ್ನು ನಗರರಕ್ಷಕರಾಗಿ ನೇಮಿಸಬೇಕು," ಎಂದು ಆಜ್ಞಾಪಿಸಿದನು. ಪ್ರಹಸ್ತನು, ಸ್ವಯಂ ನಿಯಂತ್ರಣದಿಂದ, ರಾಜನ ಆಜ್ಞೆಯನ್ನು ನೆರವೇರಿಸುವ ದೃಢ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ, ಸೈನ್ಯವನ್ನು ಅರಮನೆಯ ಹೊರಗೂ ಒಳಗೂ ನೆಡವುವಂತೆ ವ್ಯವಸ್ಥೆ ಮಾಡಿದರು. ಆಮೇಲೆ, ಎಲ್ಲಾ ಸೈನ್ಯವನ್ನು ರಕ್ಷಣೆಗಾಗಿ ನಿಯೋಜಿಸಿ, ಪ್ರಹಸ್ತನು ರಾಜನ ಮುಂದೆ ಕುಳಿತು ಹೇಳಿದರು: "ನೀವು ಹೇಳಿದಂತೆ ಒಳಗೂ ಹೊರಗೂ ಸೈನ್ಯವನ್ನು ನಿಯೋಜಿಸಿದ್ದೇನೆ. ಈಗ ನೀವು ಯೋಚಿಸಿದ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ವಿಳಂಬವಿಲ್ಲದೆ ಮಾಡಿ." ಪ್ರಹಸ್ತನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾವಣನು, ತನ್ನ ಮಿತ್ರರ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ, ರಾಜ್ಯದ ಕ್ಷೇಮಕ್ಕಾಗಿ, ಸಭೆಯ ಮಿತ್ರರ ನಡುವೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ಸುಖ-ದುಃಖ, ಲಾಭ-ನಷ್ಟ, ಹಿತ-ಅಹಿತ, ಧರ್ಮ-ಅರ್ಥ-ಕಾಮಗಳ ಕಠಿಣ ಕಾರ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ನೀವು ಯೋಗ್ಯರು. ಎಲ್ಲ ಕಾರ್ಯಗಳೂ ನಿಮ್ಮಿಂದ ಯುಕ್ತಿಯಿಂದ ನಡೆದಿವೆ; ಎಂದೂ ಅವು ವಿಫಲವಾಗಿಲ್ಲ. ನೀವು ನನ್ನ ಸುತ್ತಲೂ ಇದ್ದಂತೆ, ಚಂದ್ರ, ಗ್ರಹ, ನಕ್ಷತ್ರ, ವಾಯುಗಳಿಂದ ಸುತ್ತಿರುವ ಇಂದ್ರನಂತೆ, ನಾನು ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಯಶಸ್ಸು ಪಡೆಯುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ನಿಮಗೆಲ್ಲರಿಗೂ ಆಧಾರವಾಗಿರುವೆನು; ಆದರೆ ಕುಂಭಕರ್ಣನ ನಿದ್ರೆಯ ವಿಷಯದಲ್ಲಿ ನಾನು ಜೋರಾಗಿ ಒತ್ತಾಯಿಸಲಿಲ್ಲ. ಈ ಕುಂಭಕರ್ಣನು ಅಪಾರ ಬಲಶಾಲಿಯಾದವನು, ಆರು ತಿಂಗಳು ನಿದ್ರಿಸಿದ್ದನು; ಇವನು ಶಸ್ತ್ರಧಾರಿಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನು, ಈಗ ಎಚ್ಚರಗೊಂಡಿದ್ದಾನೆ." "ಆ ಸೌಮ್ಯಗತಿಯುಳ್ಳ ಸ್ತ್ರೀ (ಸೀತಾ) ನನ್ನ ಹಾಸಿಗೆಯ ಮೇಲೆ ಬರಲು ಇಚ್ಛಿಸುವುದಿಲ್ಲ; ಮೂರು ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಸೀತೆಗೆ ಸಮಾನವಾದ ಮತ್ತೊಬ್ಬ ಸ್ತ್ರೀ ನನಗೆ ಇಲ್ಲ. ಸೀತಾಳು ಸೊಮ್ಮಲು ಹೊಟ್ಟೆಯುಳ್ಳಳು, ವಿಶಾಲ ಕಟಿಯುಳ್ಳಳು, ಹಿಮದ ಚಂದ್ರನಂತೆ ಮುಖವಿಟ್ಟಳು, ಚಿನ್ನದಂತೆ ಮೃದುಳಾದಳು, ಮಾಯಾವಿಶ್ವಕರ್ಮನಿಂದಲೇ ರೂಪುಗೊಂಡಂತಿದ್ದಳು. ಅವಳ ಪಾದಗಳು ಸುಂದರವಾಗಿ ರೂಪುಗೊಂಡಿವೆ, ಮೃದುವಾಗಿವೆ, ದೃಢವಾಗಿವೆ, ಕೆಂಪು ಪದಗಳಿವೆ; ಅವಳ ತಾಮ್ರವರ್ಣದ ನೆಗಿಲುಗಳನ್ನು ನೋಡಿ ನನ್ನ ಕಾಮವೆಲ್ಲ ಉಕ್ಕಿಹೋಗುತ್ತದೆ. ಅವಳ ಮುಖ ಯಜ್ಞಾಗ್ನಿಯ ಜ್ವಾಲೆಯಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಿದೆ, ಸೂರ್ಯನಂತೆ ಹೊಳೆಯುತ್ತದೆ; ಎತ್ತರವಾಗಿದ್ದು, ಶುಭ್ರವಾಗಿದ್ದು, ಆಕರ್ಷಕವಾಗಿದ್ದು, ಸುಂದರವಾದ ಕಣ್ಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲಾಗಿದೆ. ಅವನನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ ನಾನು ಅಸಹಾಯಕನಾಗಿ, ಕಾಮದಿಂದ ಆವರಿತನಾಗಿ, ಕ್ರೋಧ ಮತ್ತು ಸಂತೋಷ ಎರಡೂ ಮಿಶ್ರವಾಗಿ, ನನ್ನ ವರ್ಣವೂ ಬದಲಾಗಿದೆ. ಸದಾ ಶೋಕದಿಂದ, ಕಾಮದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಾ, ನಾನು ಭ್ರಷ್ಟನಾಗಿದ್ದೆ; ಆದರೂ ಆ ಹೊಳೆಯುವ ಸ್ತ್ರೀ ನನಗೆ ಒಂದು ವರ್ಷ ಸಮಯವನ್ನು ಕೇಳಿಕೊಂಡಳು. ಅವಳು ತನ್ನ ಪತಿ ರಾಮನಿಗಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತಾಳೆ; ಆ ವಿಶಾಲ ಕಣ್ಣುಗಳ ಸೀತೆಗೆ ನಾನು ಒಳ್ಳೆಯ ವಚನವನ್ನು ಕೊಟ್ಟಿದ್ದೇನೆ. ನಾನು ಸದಾ ಕಾಮದಿಂದ ಹಿಂಡಿಹೋಗುತ್ತಿದ್ದೇನೆ, ದೂರ ಪ್ರಯಾಣ ಮಾಡಿದ ಕುದುರೆ ಹಿಂಡಿದಂತೆ; ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವ ಆವರು (ರಾಮ, ಲಕ್ಷ್ಮಣ) ಹೇಗೆ ಈ ಅಪಾರ ಸಾಗರವನ್ನು ದಾಟುತ್ತಾರೆ? ಅಲ್ಲಿ ಮತ್ಸ್ಯಾದಿಗಳು ತುಂಬಿರುವ ಈ ಸಾಗರವನ್ನು ದಾಟಲು ದಶರಥನ ಪುತ್ರರು ಅಥವಾ ಒಬ್ಬ ವಾನರನಾದರೂ ನಮ್ಮ ಮೇಲೆ ಭಾರೀ ಹಾನಿಯನ್ನುಂಟುಮಾಡಿದ್ದಾರೆ. ಕಾರ್ಯಮಾರ್ಗಗಳು ಸುಲಭವಾಗಿ ಗ್ರಹಿಸುವಂತಿಲ್ಲ; ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರೂ ತಮ್ಮ ಬುದ್ಧಿಗೆ ತಕ್ಕಂತೆ ಹೇಳಲಿ. ಮಾನವರಿಂದ ನಮಗೆ ಯಾವುದೇ ಭಯವಿಲ್ಲ; ಆದರೂ ಯೋಚಿಸೋಣ. ಒಮ್ಮೆ ದೇವಾಸುರ ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ನಾನು ನಿಮ್ಮ ಸಹಾಯದಿಂದ ಜಯಶಾಲಿಯಾಗಿದ್ದೆ; ಈಗ ಕೂಡ ಸುಗ್ರೀವನ ನೇತೃತ್ವದಲ್ಲಿ ಬಂದಿರುವ ಈ ವಾನರರು ನನ್ನ ಎದುರಲ್ಲಿದ್ದಾರೆ. ಅವರು ಸಾಗರವನ್ನು ದಾಟಿ, ರಾಜಕುಮಾರರನ್ನು ಮುಂಚೂಣಿಗೆ ಇಟ್ಟು, ಸೀತೆಯ ಪಥವನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿ, ವರुणನ ನಿವಾಸವನ್ನು ತಲುಪಿದ್ದಾರೆ. ಹೆಚ್ಚು ಹೇಳಬೇಕಾದರೆ, ಸೀತೆಯನ್ನು ಬಿಡಲಾಗದು; ಹಾಗೆಯೇ ದಶರಥನ ಪುತ್ರರನ್ನು ಸಂಹರಿಸಬೇಕು. ನೀವು ಎಲ್ಲರೂ ತರ್ಕ ಮಾಡಿ, ಯೋಗ್ಯವಾದ ಯೋಜನೆಯನ್ನು ಹೇಳಿ. ನಾನು ನೋಡಿದಂತೆ, ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ವಾನರರೊಂದಿಗೆ ಸಾಗರವನ್ನು ದಾಟುವ ಶಕ್ತಿ ಯಾರಿಗೂ ಇಲ್ಲ; ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ವಿಜಯ ನನ್ನದೇ." ಹೀಗೆ ರಾವಣನು ಸಭೆಯಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಮಂತ್ರಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಯುಕ್ತಿಯುತವಾಗಿ ಚರ್ಚೆ ಆರಂಭಿಸಿದನು.