ಓ ರಾಮಾ, ಸುಚಂದ್ರನ ಪುತ್ರನಾಗಿ ಧೂಮ್ರಾಶ್ವ ಎಂಬ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ರಾಜನಿದ್ದ. ಧೂಮ್ರಾಶ್ವನ ಮಗನಾಗಿ ಶ್ರೀಂಜಯ ಜನಿಸಿದರು. ಶ್ರೀಂಜಯನ ಮಗನಾಗಿ ಪವಿತ್ರ ಹಾಗೂ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ ಸಹದೇವ ಜನಿಸಿದರು; ಸಹದೇವನ ಮಗನು ಅತ್ಯಂತ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನಾದ ಕುಶಾಶ್ವ. ಕುಶಾಶ್ವನ ಮಗನು ಮಹಾ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿಯಾದ ಸೋಮದತ್ತ; ಸೋಮದತ್ತನ ಮಗನು ಕಾಕುತ್ಸ್ಥ ಎಂದು ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾದನು. ಆ ಮಹಾ ಪ್ರಕಾಶಮಾನ ರಾಜನ ಮಗನು ಈಗ ಈ ನಗರದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ; ಅವನು ಸುಮತಿ ಎಂಬ ಹೆಸರಿನಿಂದ ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾಗಿದ್ದ, ಅವನನ್ನು ಯಾರೂ ಜಯಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಇಕ್ಷ್ವಾಕು ಮಹಾರಾಜನ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ ವೈಶಾಲಿಯ ಎಲ್ಲಾ ರಾಜರು ದೀರ್ಘಾಯುಷ್ಕರು, ಶ್ರೇಷ್ಠರು, ಶೂರರು ಹಾಗೂ ಅತ್ಯಂತ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠರು. ಇಲ್ಲಿ ನಾವು ಈ ರಾತ್ರಿ ಸುಖವಾಗಿ ಒಂದು ರಾತ್ರಿ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆಯೋಣ; ನಾಳೆ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ, ಮಹಾ ಪುರುಷಾ, ನೀನು ಜನಕನನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗಬೇಕು. ಅದನ್ನು ಕೇಳಿದ ಸುಮತಿ, ಮಹಾ ಪ್ರಕಾಶಮಾನ, ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರ ಮಹರ್ಷಿಯು ಬಂದಿರುವುದನ್ನು ತಿಳಿದು, ಮಹಾ ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾಗಿ, ಆತನು ಮರಳಿ ಬಂತು. ತನ್ನ ಗುರುಗಳು ಮತ್ತು ಬಂಧುಗಳೊಂದಿಗೆ, ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನನ್ನು ಗೌರವದಿಂದ ಸ್ವಾಗತಿಸಿ, ಅನುಷ್ಠಾನ ಪೂರ್ವಕವಾಗಿ, ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, ಅವರ ಕುಶಲವನ್ನು ವಿಚಾರಿಸಿ, ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ಓ ಮಹರ್ಷಿಯೇ, ನಾನು ಭಾಗ್ಯಶಾಲಿ, ನಾನು ಧನ್ಯನು; ನಿಮ್ಮಂತಹ ಮಹಾನ್ ಋಷಿಯು ನನ್ನ ಭೂಮಿಗೆ ಬಂದಿರುವುದರಿಂದ, ನಿಮ್ಮನ್ನು ನೋಡಿದ ನಂತರ, ನನ್ನಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಭಾಗ್ಯಶಾಲಿ ಯಾರೂ ಇಲ್ಲ.” ಇದರಿಂದ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಬಾಲಕಾಂಡದ ನಲವತ್ತೆಂಟನೇ ಸರ್ಗವನ್ನು ಕೇಳಿರಿ. ಮಹರ್ಷಿಯೊಂದಿಗೆ ಭೇಟಿಯಾದ ನಂತರ, ಪರಸ್ಪರ ಕುಶಲ ವಿಚಾರಣೆ ಮುಗಿಯುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಸುಮತಿ ಮಹರ್ಷಿಗೆ ಹೀಗೆ ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದರು: “ಧನ್ಯವಾಗಿರಿ—ಈ ಇಬ್ಬರು ಯುವಕರು ಯಾರು? ಅವರ ಶೌರ್ಯ ದೇವತೆಗಳಿಗೆ ಸಮಾನವಾಗಿದೆ, ಅವರ ನಡೆ ಗಜ ಮತ್ತು ಸಿಂಹಗಳಂತೆ; ಅವರು ವೀರರು, ಹುಲಿ ಮತ್ತು ಎತ್ತುಗಳಂತಹ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿಗಳು. ಅವರ ಕಣ್ಣುಗಳು ತಾವರೆ ಹೂವಿನಂತೆ ವಿಶಾಲವಾಗಿವೆ; ಅವರ ಕೈಯಲ್ಲಿ ಕತ್ತಿ, ಬಾಣಸಾಧನ, ಬಿಲ್ಲುಗಳಿವೆ; ಅವರು ಯುವ ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ, ಅಶ್ವಿನ ದೇವತೆಗಳಂತೆ ಸುಂದರರಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಅವರು ಇಲ್ಲಿ ಆಕಸ್ಮಿಕವಾಗಿ ಬಂದಿದ್ದಾರೆ, ದೇವತೆಗಳ ಲೋಕದಿಂದ ಬಂದ ಅಮೃತರುಗಳಂತೆ; ಅವರು ಪಾದಯಾತ್ರೆಯಲ್ಲಿ ಬಂದಿದ್ದಾರೆ, ಯಾವ ಉದ್ದೇಶಕ್ಕಾಗಿ, ಯಾರು ಇವರ ಮಾಲಕರು, ಮಹರ್ಷಿಯೇ? ಈ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಚಂದ್ರ ಮತ್ತು ಸೂರ್ಯ ಆಕಾಶವನ್ನು ಅಲಂಕರಿಸುವಂತೆ, ಅವರು ಅಲಂಕರಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ; stature, bearing ಮತ್ತು ನಡೆಗಳಲ್ಲಿ ಅವರು ಒಂದೇ ರೀತಿಯವರಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಈ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಪುರುಷರು ಉತ್ತಮ ಆಯುಧಗಳನ್ನು ಧರಿಸಿ, ಈ ದುಸ್ಸಾಧ್ಯ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಏಕೆ ಬಂದಿದ್ದಾರೆ? ನಾನು ಸತ್ಯವನ್ನು ಕೇಳಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೇನೆ.” ಸುಮತಿಯ ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರ, ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣನ ಕಥೆಯನ್ನು ವಿವರಿಸಿದರು—ಸಿದ್ಧಾಶ್ರಮದಲ್ಲಿ ಅವರ ವಾಸ, ರಾಕ್ಷಸರ ವಧೆ—ಅವನು ಹೇಳಿದಂತೆ, ಸುಮತಿ ಮಹಾರಾಜನು ಆ ಕಥೆಯನ್ನು ಕೇಳಿ ತುಂಬಾ ಆಶ್ಚರ್ಯಚಕಿತನಾದನು. ನಂತರ, ದಶರಥನ ಇಬ್ಬರು ಪುತ್ರರನ್ನು, ಯೋಗ್ಯ ಗೌರವದಿಂದ, ಎಲ್ಲ ವಿಧಿಯ ಪ್ರಕಾರ ಆತನು ಆತಿಥ್ಯವನ್ನು ನೀಡಿದನು. ಆ ಮಹಾ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ರಾಜನಿಂದ ಅತ್ಯಂತ ಆತಿಥ್ಯವನ್ನು ಪಡೆದು, ರಘುವಂಶದ ಇಬ್ಬರು ಪುರುಷರು ಒಂದು ರಾತ್ರಿ ಅಲ್ಲಿಗೆ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಮಾಡಿ, ನಂತರ ಮಿಥಿಲೆಯ ಕಡೆಗೆ ಪ್ರಯಾಣ ಆರಂಭಿಸಿದರು. ಜನಕನ ಪವಿತ್ರ ನಗರವನ್ನು ಕಂಡು, ಎಲ್ಲಾ ಋಷಿಗಳು “ಅದ್ಭುತ, ಅದ್ಭುತ!” ಎಂದು ಮೆಚ್ಚಿದರು ಮತ್ತು ಮಿಥಿಲೆಗೆ ಗೌರವ ಸಲ್ಲಿಸಿದರು. ಮಿಥಿಲೆಯ ಸಮೀಪದ ಕಾನನದಲ್ಲಿ, ರಾಮನು ಒಂದು ಪುರಾತನ, ನಿರ್ಜನ, ಮನೋಹರ ಆಶ್ರಮವನ್ನು ಕಂಡು, ಮಹಾ ಋಷಿಯನ್ನು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದನು: “ಓ venerable one, ಇದು ಆಶ್ರಮದಂತೆ ಕಾಣುತ್ತದೆ; ಆದರೆ ಇಲ್ಲಿ ಯಾಕೆ ತಪಸ್ವಿಗಳು ಇಲ್ಲ? ಇದು ಯಾರ ಪುರಾತನ ಆಶ್ರಮ?” ರಾಮನ ಈ ಪ್ರಶ್ನೆಯನ್ನು ಕೇಳಿದ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರ, ಶ್ರೇಷ್ಠ ವಾಗ್ಮಿಯೆಂದು, ಉತ್ತರ ನೀಡಿದರು: “ರಾಮಾ, ನಾನು ನಿಜವಾಗಿ ಹೇಳುತ್ತೇನೆ—ಇದು ಯಾರ ಆಶ್ರಮ ಎಂಬುದನ್ನು ಕೇಳು; ಇದು ಮಹಾತ್ಮನ ಆಕ್ರೋಶದಿಂದ ಶಾಪಿತವಾದ ಆಶ್ರಮ. ಇದು ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಗೌತಮ ಮಹರ್ಷಿಯ ಆಶ್ರಮವಾಗಿತ್ತು, ದೇವತೆಗಳಿಗೆ ಸಮಾನವಾಗಿ ಪ್ರಕಾಶಮಾನ ಹಾಗೂ ದೇವತೆಗಳಿಗೂ ಅತ್ಯಂತ ಪೂಜಿತವಾಗಿತ್ತು. ಇಲ್ಲಿ, ಬಹು ಸಾವಿರ ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ, ಅವನು ಅಹಲ್ಯೆಯೊಂದಿಗೆ ತಪಸ್ಸು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದನು, ಓ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ರಾಜಕುಮಾರ. ಗೌತಮನ ಅನುಪಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ತಿಳಿದು, ಇಂದ್ರನು, ಶಚಿಯ ಪತಿ, ಋಷಿಯ ರೂಪವನ್ನು ಧರಿಸಿ, ಅಹಲ್ಯೆಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ಸಂಯೋಗವನ್ನು ಇಚ್ಛಿಸುವವರು, ಓ ಸುದರ್ಶನಾ, ಯೋಗ್ಯ ಕಾಲವನ್ನು ಕಾಯುತ್ತಾರೆ; ಆದರೆ ನಾನು ಈಗಲೇ ನಿನ್ನೊಂದಿಗೆ ಸಂಯೋಗವನ್ನು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೇನೆ.” ಋಷಿಯ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಬಂದ ಇಂದ್ರನನ್ನು ಗುರುತಿಸಿ, ಓ ರಘುವಂಶದ ಆನಂದ, ಅಹಲ್ಯೆ, ಯೋಗ್ಯ ವಿವೇಕವಿಲ್ಲದೆ, ದೇವತೆಗಳ ರಾಜನ ಬಗ್ಗೆ ಕುತೂಹಲದಿಂದ ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡಳು. ಅದನ್ನು ಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸಿದ ನಂತರ, ಅವಳು ಇಂದ್ರನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದಳು: “ನಾನು ತೃಪ್ತವಾಗಿದ್ದೇನೆ, ಓ ದೇವತೆಗಳ ಅಧಿಪತಿ; ನೀನು ಬೇಗ ಇಲ್ಲಿ ಹೋಗು, ಓ ಸ್ವಾಮಿ.” “ಓ ದೇವತೆಗಳ ಅಧಿಪತಿ, ನೀನು ಮತ್ತು ನಾನು ಇಬ್ಬರೂ ಗೌತಮನಿಂದ ರಕ್ಷಣೆ ಪಡೆಯಬೇಕು,” ಎಂದು ಅಹಲ್ಯೆ ಹೇಳಿದಳು. ಇಂದ್ರನು ನಗುತ್ತಾ, ಅವಳಿಗೆ ಹೀಗೆ ಉತ್ತರಿಸಿದನು: “ಓ ಸುಂದರ ಕಟಿದ ಹರಿತವಳೇ, ನಾನು ತೃಪ್ತನಾಗಿದ್ದೇನೆ; ನಾನು ಬಂದಂತೆ ಮತ್ತೆ ಹೋಗುತ್ತೇನೆ.” ಹಾಗೆ ಅವರ ಸಂಯೋಗದ ನಂತರ, ಇಂದ್ರನು ತಕ್ಷಣವೇ ಆಶ್ರಮವನ್ನು ಬಿಟ್ಟನು. ಗೌತಮನ ಭಯದಿಂದ, ಆತನು ಆತುರವಾಗಿ ಹೊರಟನು; ಆದರೆ ಮಹಾ ಋಷಿಯು ಆಶ್ರಮಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡನು. ದೇವತೆಗಳು ಮತ್ತು ರಾಕ್ಷಸರುಗಳಿಗೆ ಅಪ್ರಾಪ್ಯನಾದ, ತಪಸ್ಸಿನ ಶಕ್ತಿಯುಳ್ಳ ಗೌತಮನು, ಪವಿತ್ರ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿ, ಅಗ್ನಿಯಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನನಾಗಿದ್ದನು. ಅಲ್ಲಿ, ಪವಿತ್ರ ದಾರು ಮತ್ತು ಕುಶವನ್ನು ಹಿಡಿದ ಮಹಾ ಋಷಿಯನ್ನು ಕಂಡು, ದೇವತೆಗಳ ಅಧಿಪತಿ ಭಯದಿಂದ, ಅವನ ಮುಖ ಬಿಗಿದುಹೋಯಿತು. ಇಂದ್ರನನ್ನು ಋಷಿಯ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಕಂಡು, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನಾದ ಗೌತಮನು, ಸ್ವತಃ ಧರ್ಮವಂತನಾಗಿದ್ದರೂ, ಕೋಪದಿಂದ ಪಾಪಮನೆಯವನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ನನ್ನ ರೂಪವನ್ನು ಧರಿಸಿ, ನೀನು ಈ ದುಷ್ಕೃತ್ಯವನ್ನು ಮಾಡಿದ್ದೀ; ಆದ್ದರಿಂದ, ನೀನು ಫಲವಿಲ್ಲದವನಾಗುವಿ.” ಗೌತಮನು ಮಹಾ ಕೋಪದಿಂದ ಹೀಗೆ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಸಾವಿರ ಕಣ್ಣುಗಳ ಇಂದ್ರನ ವೃಷಣಗಳು ತಕ್ಷಣ ಭೂಮಿಗೆ ಬಿದ್ದವು. ಇಂದ್ರನನ್ನು ಹೀಗೆ ಶಪಿಸಿದ ನಂತರ, ಗೌತಮನು ತನ್ನ ಪತ್ನಿಗೆ ಕೂಡ ಶಾಪ ನೀಡಿದನು: “ಬಹು ಸಾವಿರ ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ನೀನು ಇಲ್ಲಿ ವಾಸ ಮಾಡಬೇಕು; ವಾಯುವನ್ನು ಪಾನ ಮಾಡಿ, ಉಪವಾಸದಿಂದ, ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ದಗ್ದೆಯಾಗುತ್ತಾ, ಬೂದಿಯಲ್ಲಿ ಮಲಗುತ್ತಾ, ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳಿಂದ ಅಪ್ರತಕ್ಷ್ಯವಾಗಿದ್ದೀ, ಈ ಆಶ್ರಮದಲ್ಲಿ ಉಳಿಯಬೇಕು.” ಹೀಗೆ, ಮಹಾ ಋಷಿಯ ಶಾಪದಿಂದ, ಅಹಲ್ಯೆ ಆಶ್ರಮದಲ್ಲಿ ಅಪ್ರತಕ್ಷ್ಯವಾಗಿದ್ದು, ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ನಿರತರಾಗಿದ್ದಳು.