ಬ್ರಹ್ಮದ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬನು, ಇಂದ್ರನ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಮತ್ತೊಬ್ಬನು, ಮತ್ತು ದಿವ್ಯವಾಯು ಎಂದು ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾದ ಮೂರನೆಯವನು—ಇವರೆಲ್ಲರೂ ಮಹಾಪ್ರತಾಪಶಾಲಿಗಳಾಗಿದ್ದರು. ದೇವತೆಗಳೊಳಗಿನ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದವನೇ, ನಿನ್ನ ಆದೇಶದಿಂದ ನಾಲ್ವರು ದಿಕ್ಕುಗಳಲ್ಲಿ ಸಂಚರಿಸುವರು. ಶುಭವಾಗಲಿ, ಇವರು ನನ್ನ ಪುತ್ರರು ಎಂದು ಆ ಮಹಾದೇವತೆ ಹೇಳಿದರು. ನಿನ್ನ ಕರ್ಮದಿಂದ, ಇವರಿಗೆ ಮರುತರು ಎಂಬ ಹೆಸರು ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗುತ್ತದೆ ಎಂದು ಆ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಸಾವಿರ ಕಣ್ಣುಗಳ ಪುರಂದರ, ಬಲನನ್ನು ಸಂಹರಿಸಿದ ಇಂದ್ರನು, ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ ಹೇಳಿದನು: "ನೀನು ಹೇಳಿದಂತೆ ಎಲ್ಲವೂ ನಿರ್ವಿಘ್ನವಾಗಿ ನಡೆಯುವುದು." ದೇವತೆಸಮಾನವಾದ ಆ ಪುತ್ರರು, ತಾಯಿಯ ಇಚ್ಛೆಯಂತೆ ಸಂಚರಿಸುವರು ಎಂದು ಆಶ್ವಾಸನೆ ನೀಡಿದನು. ಹೀಗಾಗಿ ತಾಯಿ ಮತ್ತು ಪುತ್ರರು ತಪಸ್ಸಿನ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಇದ್ದು, ತಮ್ಮ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ಪೂರೈಸಿಕೊಂಡು, ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ತೆರಳಿದರು ಎಂದು ರಾಮಾ, ನಮಗೆ ಕೇಳಿಬಂದಿದೆ. ಈ ಸ್ಥಳವೇ, ಕಕುತ್ಸ್ಥ ವಂಶದವನೇ, ಮಹೇಂದ್ರನು ಪೂರ್ವದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸಿದ ಪವಿತ್ರ ಸ್ಥಳ. ಇಲ್ಲಿಯೇ, ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ನಿರತನಾದ ದಿತಿಯು ಸಂಚರಿಸುತ್ತಿದ್ದಳು. ಮನಿಷ್ಯರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ಇಕ್ಷ್ವಾಕುವಿನ ವಂಶದ ಮಗ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನಾಗಿದ್ದನು. ಆಲಂಬುಷೆಯಿಂದ ಜನಿಸಿದ ವಿಖ್ಯಾತನಾದ ವಿಷಾಲನು, ಈ ಸ್ಥಳದಲ್ಲೇ ವಿಷಾಲಾ ಎಂಬ ನಗರವನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿದನು. ವಿಷಾಲನ ಮಗನಾಗಿ ಬಲಶಾಲಿಯಾದ ಹೇಮಚಂದ್ರನು ಜನಿಸಿದನು; ಹೇಮಚಂದ್ರನ ನಂತರ ಸುಚಂದ್ರನು ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾದನು. ಸುಚಂದ್ರನ ಪುತ್ರನಾಗಿ ಧೂಮ್ರಾಶ್ವ ಎಂಬ ಪ್ರಸಿದ್ಧನು ಜನಿಸಿದನು; ಧೂಮ್ರಾಶ್ವನ ಮಗನಾಗಿ ಶ್ರೀಂಜಯ ಎಂಬ ಬಲಶಾಲಿಯಾದವನು ಜನಿಸಿದನು. ಶ್ರೀಂಜಯನ ಮಗನಾಗಿ ಮಹಾತ್ಮನಾದ ಸಹದೇವನು ಜನಿಸಿದನು; ಸಹದೇವನ ಮಗನಾಗಿ ಅತ್ಯಂತ ಧರ್ಮಾತ್ಮನಾದ ಕುಶಾಶ್ವನು ಜನಿಸಿದನು. ಕುಶಾಶ್ವನ ಮಗನಾಗಿ ಮಹಾಬಲಶಾಲಿಯಾದ ಸೋಮದತ್ತನು ಜನಿಸಿದನು; ಸೋಮದತ್ತನ ಮಗನಾಗಿ ಕಾಕುತ್ಸ್ಥ ಎಂಬ ಪ್ರಸಿದ್ಧನು ಜನಿಸಿದನು. ಅವನ ಮಗನು, ಮಹಾತೇಜಸ್ವಿಯಾಗಿದ್ದು, ಈಗ ಈ ನಗರದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ; ಅವನ ಹೆಸರು ಸುಮತಿ, ಅವನು ಅಪರಾಜಿತನು ಮತ್ತು ಪ್ರಸಿದ್ಧನು. ಇಕ್ಷ್ವಾಕುವಿನ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ, ವೈಶಾಲಿಯ ಎಲ್ಲಾ ರಾಜರು ದೀರ್ಘಾಯುಷ್ಯರು, ಶ್ರೇಷ್ಠ ಗುಣಗಳನ್ನೂ ಧೈರ್ಯವನ್ನೂ ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆ. ರಾಮಾ, ನಾವು ಈ ರಾತ್ರಿ ಇಲ್ಲಿ ಸುಖದಿಂದ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆಯೋಣ; ನಾಳೆ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ, ಜನಕನನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗಬೇಕು. ಮಹಾತೇಜಸ್ವಿಯಾಗಿರುವ ಸುಮತಿ, ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಆಗಮಿಸಿದ್ದಾನೆ ಎಂಬ ಸುದ್ದಿ ಕೇಳಿ, ಬಹುಮಾನ್ಯನಾದ ಆತನು ಸ್ವಯಂ ಹಿಂದಿರುಗಿ, ಗುರುಗಳನ್ನೂ ಬಂಧುಗಳನ್ನೂ ಕರೆದುಕೊಂಡು, ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನನ್ನು ಗೌರವದಿಂದ ಭೇಟಿಯಾದನು. ಆತನು ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನ ಕುಶಲವನ್ನು ವಿಚಾರಿಸಿ, ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ಮಹರ್ಷೇ, ನಿನ್ನ ಪಾದಾರವಿಂದದಿಂದ ನನ್ನ ಭೂಮಿಗೆ ಪುಣ್ಯವಾಯಿತು; ನಿನ್ನನ್ನು ಕಂಡು ನನಗಿಂತ ಧನ್ಯನಾದವನಿಲ್ಲ." ಈಗ, ವೈಭವಶಾಲಿಯಾದ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಬಾಲಕಾಂಡದಲ್ಲಿ ನಲವತ್ತೆಂಟನೆಯ ಸರ್ಗವನ್ನು ಕೇಳು. ಭೇಟಿಯಾದ ನಂತರ ಪರಸ್ಪರ ಕುಶಲ ವಿಚಾರಣೆ ಮುಗಿಸಿ, ಸಂಭಾಷಣೆಯ ಅಂತ್ಯದಲ್ಲಿ ಸುಮತಿ ಮಹಾಮುನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಕೇಳಿದನು: "ಮುನಿಯೇ, ದೇವತೆಗಳಿಗೆ ಸಮಾನ ಶೌರ್ಯವಿರುವ, ಗಜಸಿಂಹಗಳಂತೆ ನಡೆಯುವ, ವೀರರಾಗಿ ಹುಲಿ-ಎಮ್ಮೆಗಳಂತೆ ಕಾಣುವ ಈ ಇಬ್ಬರು ಯೌವ್ವನಪೂರ್ಣ ಯುವಕರು ಯಾರು? ಕಮಲದಾಳದಂತೆ ವಿಶಾಲವಾದ ಕಣ್ಣುಗಳು, ಕೈಯಲ್ಲಿ ಧನುಷು, ಬಾಣದ ಕೋಲು, ಕಟಾರಿ ಹಿಡಿದುಕೊಂಡು, ಅಶ್ವಿನೀದೇವತೆಗಳಂತೆ ಸುಂದರರಾಗಿರುವ ಇವರಿಬ್ಬರು ಯಾರು? ದೇವಲೋಕದಿಂದ ಭೂಮಿಗೆ ಬಂದ ಅಮೃತಪುತ್ರರಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿರುವ ಇವರಿಬ್ಬರು, ಪಾದಯಾನದಿಂದ ಇಲ್ಲಿ ಹೇಗೆ ಬಂದಿದ್ದಾರೆ? ಇವರ ಉದ್ದೇಶವೇನು? ಇವರಾರು? ಮಹರ್ಷಿಯೇ, ಸತ್ಯವನ್ನು ಕೇಳಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೇನೆ." "ಚಂದ್ರಸೂರ್ಯರು ಆಕಾಶವನ್ನು ಅಲಂಕರಿಸುವಂತೆ, ಇವರಿಬ್ಬರು ಭೂಮಿಯನ್ನು ಅಲಂಕರಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ರೂಪ, ಚಲನೆ, ಸ್ವಭಾವ ಎಲ್ಲವೂ ಒಂದೇ ರೀತಿಯಾಗಿದೆ. ಶ್ರೇಷ್ಠ ಆಯುಧಗಳನ್ನು ಧರಿಸಿ, ಕಠಿಣ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿ, ಈ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಪುರುಷರು ಯಾವ ಕಾರಣಕ್ಕಾಗಿ ಇಲ್ಲಿ ಬಂದಿದ್ದಾರೆ ಎಂಬುದನ್ನು ತಿಳಿಯಲು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ," ಎಂದು ಸುಮತಿ ಕೇಳಿದನು. ಅವನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಸಿದ್ಧಾಶ್ರಮದಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಎಲ್ಲ ಘಟನೆಗಳನ್ನು, ರಾಕ್ಷಸರ ಸಂಹಾರವನ್ನು ವಿವರವಾಗಿ ವಿವರಿಸಿದನು. ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ರಾಜನು ಆಘಾತಗೊಂಡನು. ನಂತರ, ದಶರಥನ ಪುತ್ರರಾದ ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರನ್ನು, ಯೋಗ್ಯ ಗೌರವದಿಂದ ಆತಿಥ್ಯ ನೀಡಿ, ಸಂಪ್ರದಾಯದಂತೆ ಸತ್ಕರಿಸಿದನು. ಆ ರಾತ್ರಿಯನ್ನು ವೈಶಾಲಿಯಲ್ಲಿ ಕಳೆದ ನಂತರ, ರಾಮ-ಲಕ್ಷ್ಮಣರು, ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರರೊಂದಿಗೆ ಮಿಥಿಲೆಯ ಕಡೆಗೆ ಪ್ರಯಾಣ ಮುಂದುವರೆಸಿದರು. ಜನಕನ ಪವಿತ್ರ ನಗರವಾದ ಮಿಥಿಲೆಯನ್ನು ಕಂಡಾಗ, ಎಲ್ಲಾ ಋಷಿಗಳು "ಅದ್ಭುತ! ಅದ್ಭುತ!" ಎಂದು ಮೆಚ್ಚಿ, ಆ ನಗರವನ್ನು ಗೌರವಿಸಿದರು. ಮಿಥಿಲೆಯ ಸಮೀಪದ ವನದಲ್ಲಿ ರಾಮನು ಒಂದು ಪುರಾತನ, ಸುಂದರವಾದರೂ ನಿರ್ಜನವಾದ ಆಶ್ರಮವನ್ನು ಕಂಡು, ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನನ್ನು ಕೇಳಿದನು: "ಮಹರ್ಷೇ, ಇದು ಆಶ್ರಮದಂತೆ ಕಾಣುತ್ತದೆ. ಆದರೆ ಇಲ್ಲಿ ಮುನಿಗಳು ಯಾಕೆ ಇಲ್ಲ? ಇದು ಯಾರ ಪೂರ್ವಾಶ್ರಮ?" ರಾಮನ ಪ್ರಶ್ನೆಗೆ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಹೀಗೆ ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ರಾಮಾ, ನಿಜವಾಗಿ ಕೇಳು, ಈ ಆಶ್ರಮವು ಯಾರದು ಎಂಬುದನ್ನು ಹೇಳುತ್ತೇನೆ. ಒಮ್ಮೆ ಮಹಾತ್ಮನಾದ ಗೌತಮ ಮಹರ್ಷಿಯ ಆಶ್ರಮವಿದು. ದೇವತೆಗಳಿಗೂ ಪೂಜ್ಯನಾದ ಗೌತಮನು ಇಲ್ಲಿ, ತನ್ನ ಪತ್ನಿ ಅಹಲ್ಯೆಯೊಂದಿಗೆ ಸಾವಿರಾರು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ತಪಸ್ಸು ಮಾಡಿದನು." "ಒಂದು ದಿನ ಗೌತಮನು ಇಲ್ಲದಿರುವ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ, ಶಚೀಪತಿಯಾದ ಇಂದ್ರನು, ಋಷಿಯ ರೂಪವನ್ನು ಧರಿಸಿ, ಅಹಲ್ಯೆಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: 'ಯೌವನವನ್ನು ಆಸೆಪಡುವವರು ಯೋಗ್ಯ ಕಾಲವನ್ನು ಕಾಯುತ್ತಾರೆ; ಆದರೆ ನಾನು ಈಗಲೇ ನಿನ್ನೊಂದಿಗೆ ಸಂಯೋಗವನ್ನು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ.'" "ಇಂದ್ರನು ಋಷಿರೂಪದಲ್ಲಿ ಬಂದಿರುವುದನ್ನು ಅರಿತರೂ, ರಘುವಂಶದ ಆನಂದವರ್ಧಕನೆ, ಅಹಲ್ಯೆ 판단ವಿಲ್ಲದೆ, ದೇವರಾಜನನ್ನು ತಿಳಿಯುವ ಕುತೂಹಲದಿಂದ ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡಳು. ಕಾರ್ಯಸಿದ್ಧಿಯಾದ ನಂತರ, ಅಹಲ್ಯೆ ಇಂದ್ರನಿಗೆ ಹೇಳಿದಳು: 'ದೇವೇಂದ್ರ, ನಾನು ತೃಪ್ತಳಾಗಿದ್ದೇನೆ; ಈಗ ಬೇಗನೇ ಇಲ್ಲಿ ಹೋಗು.'" "'ದೇವೇಂದ್ರ, ಗೌತಮನಿಂದ ನಿನ್ನನ್ನೂ ನನ್ನನ್ನೂ ಯಾವ ರೀತಿಯಲ್ಲಾದರೂ ರಕ್ಷಿಸು,' ಎಂದು ಅಹಲ್ಯೆ ಹೇಳಿದಳು. ಇದನ್ನು ಕೇಳಿ ಇಂದ್ರನು ನಗುತ್ತಾ ಅಹಲ್ಯೆಗೆ ಉತ್ತರಿಸಿದನು...