ಲಂಕಾಪುರವು ಬೆಂಕಿಯಲ್ಲಿ ಸುಟ್ಟುಹೋಗುತ್ತಿರುವ ಭಯಾನಕ ದೃಶ್ಯವನ್ನು ದರ್ಶನ ಮಾಡಿದ ರಾಕ್ಷಸರ ಗುಂಪುಗಳು ಪರಸ್ಪರ ಮಾತನಾಡುತ್ತಾ ಆಶ್ಚರ್ಯಚಕಿತರಾದರು. "ಇದು ಬ್ರಹ್ಮನ ಕೋಪವೇ? ಲೋಕದ ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತನಾದ ಚತುರ್ಮುಖ ಬ್ರಹ್ಮನೇ ವಾನರ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಬಂದು ರಾಕ್ಷಸರ ನಾಶಕ್ಕಾಗಿ ಈ ರೀತಿ ಕೋಪಗೊಂಡಿದ್ದಾನೋ? ಅಥವಾ ಇದು ವಿಷ್ಣುವಿನ ಪರಮ ಶಕ್ತಿಯೇನಾ? ಅವ್ಯಕ್ತ, ಅನಂತ, ಅಪ್ರಮೇಯ ಸ್ವರೂಪದ ವಿಷ್ಣು ಸ್ವಯಂ ಮಾಯೆಯಿಂದ ವಾನರನಾಗಿ ಬಂದು ರಾಕ್ಷಸರ ಸಂಹಾರಕ್ಕಾಗಿ ಬಂದಿರಬಹುದೋ?" ಎಂದು ಅವರು ಪರಾಮರ್ಶಿಸಿದರು. ಅಷ್ಟರಲ್ಲಿ, ಲಂಕಾಪುರವು ಜೀವಿಗಳೊಡನೆ, ಮನೆಗಳೊಡನೆ, ಮರಗಳೊಡನೆ ಸಹಸಾ ಬೆಂಕಿಯಲ್ಲಿ ಆವರಿಸಿಕೊಂಡಿತು. ಅಲ್ಲಿ ಜಮಾಯಿಸಿದ ಮಹಾರಾಕ್ಷಸರ ಗುಂಪುಗಳು ಈ ರೀತಿ ಮಾತನಾಡುತ್ತಾ, ಆ ನಗರಿಯು ಸುಟ್ಟುಹೋಗುತ್ತಿರುವ ಭಯಂಕರ ದೃಶ್ಯವನ್ನು ನೋಡಿದರು. ಲಂಕಾ ನಗರಿ, ರಾಕ್ಷಸರೊಂದಿಗೆ, ಕುದುರೆಗಳು, ರಥಗಳು, ಆನೆಗಳು, ಪಕ್ಷಿಗಳ ಗುಂಪುಗಳು, ಮೃಗಗಳು, ಮರಗಳೊಡನೆ ಬೆಂಕಿಯಲ್ಲಿ ಆವರಿಸಿಕೊಂಡು, ಭಯಾನಕ ಗರ್ಭರಾವಣದಿಂದ ಅಳಲು ಕೂಗಿತು. "ಅಯ್ಯೋ ತಂದೆ! ಅಯ್ಯೋ ಮಗನೆ! ಪ್ರಿಯ ಸ್ನೇಹಿತನೆ! ಪ್ರಾಣನಾಥನೆ! ನನ್ನ ದೇಹ, ನನ್ನ ಭಾಗ್ಯವನ್ನೆಲ್ಲಾ ನಾಶವಾಗಿದೆ!" ಎಂದು ರಾಕ್ಷಸರು ಬೇರೆ ಬೇರೆ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಆಕ್ರಂದಿಸಿದರು. ಆ ಭಯಾನಕ ಕೂಗು ಎಲ್ಲೆಡೆ ಕೇಳಿಬಂತು. ಅಗ್ನಿಯಲ್ಲಿ ಆವರಿಸಿಕೊಂಡು, ಮಹಾಬಲಿಗಳಾದ ಯೋಧರು ಬಲಿಯಾದರು, ರಕ್ಷಣಾಕಾರರು ಹಿಂತಿರುಗಿದರು. ಹನುಮಂತನ ಕೋಪಕ್ಕೆ ಒಳಗಾದ ಲಂಕಾಪುರವು ಶಾಪಗ್ರಸ್ತೆಯಂತೆ ಕಂಡಿತು. ಮಹಾಮನಸ್ಸುಳ್ಳ ಹನುಮಂತನು, ಜ್ವಲಂತ ಅಗ್ನಿಶಿಖೆಗಳ ನಡುವೆ, ಭಯಭೀತರಾದ, ನಿರಾಶರಾದ ರಾಕ್ಷಸರಿಂದ ತುಂಬಿದ ಲಂಕಾಪುರವನ್ನು ನೋಡಿದನು. ಅದು ಸ್ವಯಂಭುವಾದ ಬ್ರಹ್ಮನ ಕೋಪದಿಂದ ನೆಲವನ್ನೇ ಹೊಡೆಯುವಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು. ಅಮೂಲ್ಯ ವೃಕ್ಷಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ ಅರಣ್ಯವನ್ನು ಧ್ವಂಸ ಮಾಡಿ, ಮಹಾರಾಕ್ಷಸರನ್ನು ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಸಂಹರಿಸಿ, ಅದ್ಭುತ ಮನೆಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲಾದ ನಗರಿಯನ್ನು ಸುಟ್ಟು ಹಾಕಿದ ಹನುಮಂತನು ಸ್ಥಿರವಾಗಿ ನಿಂತನು. ಅಷ್ಟು ರಾಕ್ಷಸರನ್ನು ಸಂಹರಿಸಿ, ಬಹುಮರಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ ಅರಣ್ಯವನ್ನು ಧ್ವಂಸ ಮಾಡಿ, ರಾಕ್ಷಸರ ನಿವಾಸಗಳಿಗೆ ಬೆಂಕಿ ಹಚ್ಚಿದ ಮಹಾತ್ಮನಾದ ಹನುಮಂತನು ತನ್ನ ಮನಸ್ಸನ್ನು ರಾಮನ ಕಡೆಗೆ ಹರಿಸಿದನು. ಆಗ ದೇವತೆಗಳೆಲ್ಲಾ, ಗಂಧರ್ವರು, ವಿದ್ಯಾಧರರು, ನಾಗರು, ಮಹರ್ಷಿಗಳು—ಅಲ್ಲಿದ್ದ ಎಲ್ಲ ಮಹಾತ್ಮರು—ಆ ವಾಯುಪುತ್ರನ ಶೌರ್ಯವನ್ನು, ಬಲವನ್ನು, ಬುದ್ಧಿಯನ್ನು ಸ್ತುತಿಸಿದರು. ಅವರು ಅದ್ಭುತವಾದ ಹರ್ಷವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದರು. ಅರಣ್ಯವನ್ನು ಧ್ವಂಸಮಾಡಿ, ಶಕ್ತಿಯಲ್ಲಿ ಜ್ವಲಿಸುತ್ತ, ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ರಾಕ್ಷಸರನ್ನು ಸಂಹರಿಸಿ, ಭಯಾನಕ ಲಂಕಾಪುರವನ್ನು ಸುಟ್ಟು ಹಾಕಿದ ಆ ಮಹಾ ವಾನರನು ಪ್ರಕಾಶಮಾನನಾಗಿ ತಲೆ ಎತ್ತಿ ನಿಂತನು. ಅದ್ಭುತವಾದ ಭವನದ ಶಿಖರದ ಮೇಲೆ ನಿಂತಿದ್ದ ಹನುಮಂತನ ಬೆಂಕಿಯಲ್ಲಿ ಹೊತ್ತಿಕೊಂಡಿರುವ ಬಾಲು ಜ್ವಾಲಾಮಾಲೆಯಂತೆ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿತ್ತು; ಸೂರ್ಯನು ತನ್ನ ಕಿರಣಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿದಂತೆ ಹನುಮಂತನು ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಆಮೇಲೆ, ಲಂಕಾಪುರವನ್ನು ಒತ್ತಿಕೊಂಡು, ಹನುಮಂತನು ತನ್ನ ಬಾಲಿನಲ್ಲಿದ್ದ ಅಗ್ನಿಯನ್ನು ಸಾಗರದಲ್ಲಿ ಆರಿಸಿದನು. ದೇವತೆಗಳು, ಗಂಧರ್ವರು, ಸಿದ್ಧರು, ಮಹರ್ಷಿಗಳು—ಲಂಕಾಪುರವು ಇಂತಹ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಸುಟ್ಟುಹೋಗಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ ಅತ್ಯಂತ ಆಶ್ಚರ್ಯಕ್ಕೊಳಗಾದರು. ಆ ಮಹಾ ವಾನರ ಹನುಮಂತನನ್ನು ನೋಡಿ, ಅಲ್ಲಿದ್ದ ಎಲ್ಲಾ ಜೀವಿಗಳು: "ಇವನು ಕಾಲಾಗ್ನಿಯೇ!" ಎಂದು ಭಾವಿಸಿದರು. ಈಗ ರಾಮಾಯಣದ ಸುಂದರಕಾಂಡದ ಐವತ್ತೈದನೇ ಅಧ್ಯಾಯವನ್ನು ಕೇಳಿರಿ. ಲಂಕಾಪುರವು ಬೆಂಕಿಯಲ್ಲಿ ಸುಟ್ಟುಹೋಗುತ್ತಿರುವುದನ್ನು, ಭಯಭೀತರಾದ ರಾಕ್ಷಸರ ಗುಂಪುಗಳಲ್ಲಿ ಭಯ ಮತ್ತು ಗೊಂದಲ ತುಂಬಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ವಾನರ ಹನುಮಂತನು ಆಲೋಚನೆಗೆ ಮಡುಗೂಡಿದನು. ಅವನೊಳಗೆ ಭಯ ಹುಟ್ಟಿತು; ಆತ್ಮನಿಂದ ನಿಂದನೆ ಹುಟ್ಟಿತು: "ನಾನು ಲಂಕಾಪುರವನ್ನು ಸುಟ್ಟುಹಾಕಿ ಏನು ಮಾಡಿದ್ದೇನೆ?" ಎಂದು ಆತನು ಪಶ್ಚಾತ್ತಾಪಗೊಂಡನು. "ಯಾರು ಕ್ರೋಧವನ್ನು ಜ್ಞಾನದಿಂದ ನಿಯಂತ್ರಿಸುತ್ತಾರೋ, ಅವರು ಧನ್ಯರು; ಅವರು ಬೆಂಕಿಯನ್ನು ನೀರಿನಿಂದ ಆರಿಸುವಂತೆ ಆಕ್ರೋಶವನ್ನು ಆರಿಸುತ್ತಾರೆ. ಯಾರು ಕೋಪಗೊಂಡಾಗ ದುಷ್ಕೃತ್ಯ ಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ? ಕೋಪದಲ್ಲಿ ಮನುಷ್ಯರು ಹಿರಿಯರನ್ನು ಕೊಲ್ಲಬಹುದು; ಸತ್ಪುರುಷರನ್ನು ಕಠಿಣವಾಗಿ ನಿಂದಿಸಬಹುದು. ಕೋಪದಲ್ಲಿ ಏನು ಹೇಳಬೇಕು, ಏನು ಹೇಳಬಾರದು ಎಂಬುದು ಯಾರಿಗೂ ಗ್ರಹಿಸುವುದಿಲ್ಲ; ಕೋಪಗೊಂಡವನು ಏನನ್ನಾದರೂ ಮಾಡುವನು, ಏನನ್ನಾದರೂ ಹೇಳುವನು. ಯಾರು ಶಾಂತತೆಯಿಂದ, ಅವ್ಯಕ್ತವಾದ ಕ್ರೋಧವನ್ನು ಹಳೇ ಚರ್ಮವನ್ನು ಬಿಸುಡುವ ಸರ್ಪದಂತೆ ಬಿಸುಡುತ್ತಾನೋ ಅವನೇ ನಿಜವಾದ ಮನುಷ್ಯ. ನಾನು ಬುದ್ಧಿಹೀನ, ಲಜ್ಜೆಯಿಲ್ಲದ, ಪಾಪಗಳಲ್ಲಿ ಮೊದಲಿಗನಾಗಿ, ಸೀತೆಯನ್ನೆಂದೂ ನೆನೆಸದೆ, ನನ್ನ ಪ್ರಭುವಿಗೆ ಅನರ್ಥ ತರಿಸುವ ಈ ದುಷ್ಕೃತ್ಯವನ್ನು ಮಾಡಿದೆ. ಈ ನಗರಿಯೆಲ್ಲಾ ಸುಟ್ಟುಹೋಗಿದರೆ, ಧರ್ಮಪತ್ನಿಯಾದ ಜಾನಕಿಯೂ ಸಹ ನಾಶವಳಾಗಿರಬಹುದು; ನಾನು ಫಲವನ್ನು ಅರಿಯದೆ, ಅವಳ ಪತಿಯ ಕಾರ್ಯವನ್ನೇ ನಾಶಮಾಡಿದ್ದೇನೆ. ಈ ಕಾರ್ಯದ ಉದ್ದೇಶವೇ ಹಾಳಾಗಿದೆ; ಲಂಕಾಪುರವನ್ನು ಸುಡುವಾಗ ನಾನು ಸೀತೆಯನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಲಿಲ್ಲ. ಈ ಕಾರ್ಯ ಸಣ್ಣದಾಗಿದ್ದರೂ ಸಾಧಿತವಾಗಿದೆ, ಆದರೆ ಕೋಪದಿಂದ ನಾನು ಅದರ ಮೂಲವನ್ನೇ ನಾಶಮಾಡಿದ್ದೇನೆ. ನಿಶ್ಚಯವಾಗಿ ಜಾನಕಿ ಕಳೆದುಹೋಗಿದ್ದಾಳೆ—ಲಂಕಾಪುರದಲ್ಲಿ ಸುಟ್ಟಿಲ್ಲದ ಭಾಗವೇ ಕಾಣುತ್ತಿಲ್ಲ; ನಗರಿಯೆಲ್ಲಾ ಭಸ್ಮವಾಗಿದೆ. ನನ್ನ ಅಜ್ಞಾನದಿಂದ, ಈ ಕಾರ್ಯ ಹಾಳಾದರೆ, ನಾನು ಇಂದೇ ಇಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಪ್ರಾಣವನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಕೊಳ್ಳಬೇಕೆಂದು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ಬೆಂಕಿಗೆ ಹಾರಿಬಿಡಬಹುದೇ? ಅಥವಾ ಸಾಗರದ ಅಗ್ನಿಗೆ ಬಿದ್ದೇನು? ಇಲ್ಲಿನ ಜೀವಿಗಳಿಗೆ ನನ್ನ ದೇಹವನ್ನು ಅರ್ಪಿಸಬಹುದೇ? ನಾನು ಇನ್ನೂ ಜೀವಂತನಾಗಿದ್ದರೆ, ವಾನರಸೇನಾಧಿಪತಿಯನ್ನು ಹೇಗೆ ಎದುರಿಸಲಿ? ಆ ಇಬ್ಬರು ವೀರರನ್ನು ಹೇಗೆ ಎದುರಿಸಲಿ? ನಾನು ಸಾಧಿಸಬೇಕಾದ ಕಾರ್ಯವನ್ನೆಲ್ಲಾ ನಾಶಮಾಡಿದ್ದೇನೆ. ನನ್ನ ತಪ್ಪಿನಿಂದ, ಈ ಮೇಕದ ಮನಸ್ಸು, ವಾನರರ ಚಂಚಲತೆಯನ್ನು ಮೂರು ಲೋಕಗಳಿಗೂ ತೋರಿಸಿದೆ. ಈ ಅಸ್ಥಿರ, ಅಶಾಂತ, ಅಸಂಯತ ಸ್ವಭಾವಕ್ಕೆ ಧಿಕ್ಕಾರ—ಕಾಮದಿಂದ, ಸ್ವಾಮಿಯ ಹಿತವನ್ನೂ ನೋಡದೆ, ನಾನು ಸೀತೆಯನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಲಿಲ್ಲ. ಸೀತೆಯು ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ, ಆ ಇಬ್ಬರೂ ನಾಶವಾಗುತ್ತಾರೆ; ಅವರ ನಾಶದಿಂದ ಸುಗ್ರೀವನು ಮತ್ತು ಅವನ ಬಂಧುಗಳು ಸಹ ನಾಶವಾಗುತ್ತಾರೆ. ಈ ಸುದ್ದಿ ಕೇಳಿದಾಗ, ಧರ್ಮಾತ್ಮನಾದ ಭರತನು ಮತ್ತು ಶತ್ರುಘ್ನನು ಹೇಗೆ ಬದುಕುತ್ತಾರೆ? ಇಕ್ಷ್ವಾಕುವಂಶವು ಹಾಳಾದರೆ, ಎಲ್ಲ ಪ್ರಜೆಗಳು ದುಃಖದಿಂದ ನರಳುತ್ತಾರೆ. ಹೀಗಾಗಿ, ನಾನು ದುರ್ದೈವಿಯಾಗಿದ್ದೇನೆ, ಧರ್ಮ-ಅರ್ಥಗಳ ಸಮೂಹದಿಂದ ವಂಚಿತನಾಗಿದ್ದೇನೆ, ನನ್ನ ಮನಸ್ಸು ಕೋಪದಿಂದ ಆವರಿಸಿಕೊಂಡಿದೆ, ನಾನು ಲೋಕವನ್ನೇ ನಾಶಮಾಡುವವನಾಗಿದ್ದೇನೆ. ಹನುಮಂತನು ಹೀಗೆ ಆಲೋಚಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಅವನಿಗೆ ಶುಭ ಶಕುನಗಳು ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡವು—ಹಿಂದೆ ಕಂಡಿದ್ದ ಶಕುನಗಳನ್ನು ಮತ್ತೆ ನೆನೆಸಿದನು. "ಅಥವಾ, ಸುಂದರ ಅಂಗವನ್ನಿದ್ದವಳಾದ ಸೀತೆಯು ತನ್ನ ಸ್ವಂತ ತೇಜಸ್ಸಿನಿಂದ ರಕ್ಷಿಸಲ್ಪಟ್ಟವಳಾಗಿದ್ದು, ಅವಳಿಗೆ ಬೆಂಕಿಯು ಹಾನಿ ಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ. ಅಗ್ನಿ ಅಗ್ನಿಯನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ಧರ್ಮಾತ್ಮನಾದ ರಾಮನ ಪತ್ನಿಯಾಗಿರುವ ಜಾನಕಿಯನ್ನು ಅಗ್ನಿಯು ಸ್ಪರ್ಶಿಸುವುದೇ ಇಲ್ಲ; ಅವಳು ತನ್ನ ಸ್ವಚರಿತ್ರೆಯಿಂದ ರಕ್ಷಿತಳಾಗಿದ್ದಾಳೆ," ಎಂದು ಹನುಮಂತನು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಭಾವಿಸಿದನು.