ರಾಮಾ, ನಾನು ಗಂಗೆಯ ವಿಶಾಲತೆ ಮತ್ತು ಮಹಿಮೆ ಬಗ್ಗೆ ನಿನಗೆ ವಿವರಿಸಿದ್ದೇನೆ. ಈಗ ಸಂಧ್ಯಾಕಾಲವು ಮುಗಿಯುತ್ತಿದೆ; ನಿನ್ನಿಗೆ ಶುಭವಾಗಲಿ, ಸದಾ ಮಂಗಳವಾಗಲಿ ಎಂದು ಆಶಿಸುತ್ತೇನೆ. ಯಾರಾದರೂ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ, ಕ್ಷತ್ರಿಯ ಮತ್ತು ಇತರ ವರ್ಣಗಳವರಲ್ಲಿ ಈ ಗಂಗಾವತರಣದ ಕಥೆಯನ್ನು ಹೇಳುವುದಾದರೆ, ಅವನು ಧನ್ಯನು, ಪ್ರಸಿದ್ಧನು, ಜೀವದಾಯಕನು, ಫಲಪ್ರದನು ಮತ್ತು ಸ್ವರ್ಗಪ್ರಾಪ್ತಿಗೆ ಯೋಗ್ಯನು ಎಂದು ಹೇಳಲಾಗಿದೆ. ಈ ಕಥೆಯನ್ನು ಹೇಳುವವರ ಪಿತೃಗಳು ಸಂತೋಷಪಡುವರು, ದೇವತೆಗಳೂ ಸಂತೋಷಪಡುವರು; ಗಂಗೆಯ ಅವತರಣದ ಈ ಪಾವನ ಕಥೆ ಆಯುಷ್ಯವನ್ನು ವೃದ್ಧಿಸುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಶುಭವನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡುತ್ತದೆ. ಕಾಕುತ್ಸ್ಥ ವಂಶಜನೇ, ಈ ಕಥೆಯನ್ನು ಯಾರು ಕೇಳುತ್ತಾರೋ, ಅವರ ಎಲ್ಲಾ ಆಶೆಗಳು ಪೂರಣವಾಗುತ್ತವೆ; ಅವರ ಪಾಪಗಳು ನಾಶವಾಗುತ್ತವೆ ಮತ್ತು ಆಯುಷ್ಯವೂ, ಕೀರ್ತಿಯೂ ಹೆಚ್ಚುತ್ತದೆ. ಇಂತಾಗಿ ಶ್ರೀಮದ್ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಬಾಲಕಾಂಡದಲ್ಲಿ ನಲವತ್ತನಾಲ್ಕನೇ ಸರ್ಗ ಮುಕ್ತಾಯಗೊಂಡಿತು. ಈಗ ಶ್ರೀಮದ್ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಬಾಲಕಾಂಡದಲ್ಲಿ ನಲವತ್ತೈದನೇ ಸರ್ಗವನ್ನು ಕೇಳು. ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಆಲಿಸಿದ ರಾಘವನು, ತನ್ನ ಸಹೋದರ ಲಕ್ಷ್ಮಣನೊಡನೆ, ಅದ್ಭುತವಿಸ್ಮಯದಿಂದ ತುಂಬಿ, ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನನ್ನು ಹೀಗೆ ಕೇಳಿದನು: “ಮಹರ್ಷೇ, ನೀವು ಹೇಳಿದ ಗಂಗೆಯ ಪವಿತ್ರ ಅವತರಣದ ಕಥೆ, ಸಮುದ್ರವನ್ನು ತುಂಬಿದ ಘಟನೆಯೂ ಅತ್ಯಂತ ಅದ್ಭುತವಾಗಿದೆ. ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಜಯಿಸುವ ಮಹಾಶಯನೆ, ನಿಮ್ಮ ಕಥೆಯನ್ನು ಆಲಿಸುತ್ತಾ ನಾವು ಆ ರಾತ್ರಿ ಕ್ಷಣಮಾತ್ರದಲ್ಲಿ ಕಳೆದಂತೆ ಅನುಭವಿಸಿದೆವು. ಸಮುದ್ರಸಮಾನವಾದ ನಿಮ್ಮ ಪವಿತ್ರ ಕಥೆಯನ್ನು ಚಿಂತಿಸುತ್ತಾ, ಸೌಮಿತ್ರನೊಡನೆ ನಾನು ಆ ಪವಿತ್ರ ರಾತ್ರಿ ಕಳೆದೆನು.” ಬೆಳಗ್ಗೆ ಹೊತ್ತಾಗ, ಆಕಾಶವು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿದ್ದಾಗ, ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಸಂಹರಿಸುವ ರಾಘವನು, ಸ್ನಾನಾದಿ ಸಂಧ್ಯಾವಂದನ ಮುಗಿಸಿ, ತಪಸ್ವಿ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: “ಪಾವನವಾದ ಈ ಗಂಗೆಯ ನದಿಯನ್ನು, ಮೂರು ಶಾಖೆಯುಳ್ಳ ಈ ಪವಿತ್ರ ನದಿಯನ್ನು ನಾವು ದಾಟೋಣ. ಪುಣ್ಯಶೀಲರಾದ ಋಷಿಗಳು ಸುಲಭವಾಗಿ ದಾಟುವ ಈ ದೋಣಿ ಈಗ ಇಲ್ಲಿ ತಲುಪಿದೆ, ಮಹರ್ಷಿಯು ಇಲ್ಲಿ ಇದ್ದಾರೆ ಎಂಬ ಸುದ್ದಿ ಕೇಳುತ್ತಿದ್ದಂತೆ ಅದು ತಕ್ಷಣ ಬಂದಿದೆ.” ರಾಘವನ ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಕೌಶಿಕನು ಎಲ್ಲ ಋಷಿಗಳ ಸಮೂಹಕ್ಕೂ ದೋಣಿಯಲ್ಲಿ ನದಿಯನ್ನು ದಾಟುವ ವ್ಯವಸ್ಥೆ ಮಾಡಿದರು. ಅವರು ಗಂಗೆಯ ಉತ್ತರ ತೀರವನ್ನು ತಲುಪಿದ ನಂತರ, ಋಷಿಗಳ ಸಮೂಹವನ್ನು ಯೋಗ್ಯವಾಗಿ ಗೌರವಿಸಿದರು. ಗಂಗೆಯ ತೀರದಲ್ಲಿ ಅವರು ವಿಶಾಲಾ ನಗರವನ್ನು ನೋಡಿದರು. ಮಹರ್ಷಿ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು, ರಾಘವನೊಡನೆ, ಆ ಆನಂದಕರವಾದ, ಸುಂದರವಾದ, ಸ್ವರ್ಗದಂತೆ ಭಾಸವಾಗುವ ವಿಶಾಲಾ ನಗರವನ್ನು ತ್ವರಿತವಾಗಿ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಅಲ್ಲಿ ಬುದ್ಧಿವಂತನಾದ ರಾಮನು ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, ಮಹರ್ಷಿ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನನ್ನು ಕೇಳಿದನು: “ಮಹರ್ಷೇ, ಈ ವಿಶಾಲಾ ನಗರದಲ್ಲಿ ಯಾವ ರಾಜವಂಶ ಸ್ಥಾಪಿತವಾಗಿದೆ? ನನಗೆ ತಿಳಿಯಬೇಕೆಂದು ಬಹಳ ಕುತೂಹಲವಾಗಿದೆ; ದಯವಿಟ್ಟು ಹೇಳಿ.” ರಾಮನ ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಮಹರ್ಷಿಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು, ವಿಶಾಲಾ ನಗರದ ಪುರಾತನ ಐತಿಹ್ಯವನ್ನು ವಿವರಿಸಲು ಆರಂಭಿಸಿದನು: “ರಾಮಾ, ನಾನು ಕೇಳಿದಂತೆ ಇಂದ್ರನ ಕಥೆಯನ್ನು ನಿನ್ನಿಗೆ ಹೇಳುತ್ತೇನೆ; ರಘುವಂಶಜನೇ, ಈ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಏನೆಲ್ಲಾ ಸಂಭವಿಸಿತು ಎಂಬುದನ್ನು ನಿಜವಾಗಿ ಕೇಳು. ಪ್ರಾಚೀನ ಕಾಲದಲ್ಲಿ, ಕೃತಯುಗದಲ್ಲಿ, ದಿತಿಯ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿಯಾದ ಪುತ್ರರು ಮತ್ತು ಅದಿತಿಯ ಧನ್ಯರಾದ, ಪರಾಕ್ರಮಶಾಲಿಯಾದ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠರಾದ ಪುತ್ರರು ಇದ್ದರು. ಮಾನವರಲ್ಲಿಯೂ ಶ್ರೇಷ್ಠನೇ, ಆ ಮಹಾತ್ಮರು ಯೋಚಿಸಿದರು: ನಾವು ಹೇಗೆ ಅಮರರಾಗಬಹುದು, ವೃದ್ಧಿಯಿಲ್ಲದವರಾಗಬಹುದು, ರೋಗರಹಿತರಾಗಬಹುದು ಎಂದು. ಆ ಜ್ಞಾನಿಗಳ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಒಂದು ಆಲೋಚನೆ ಉದಯವಾಯಿತು: 'ಪಾರಿಜಾತ ಸಮುದ್ರವನ್ನು ಮಥಿಸಿದರೆ, ಅದರ ಸಾರವನ್ನು ಪಡೆಯಬಹುದು' ಎಂದು. ಅವರು ಸಮುದ್ರವನ್ನು ಮಥಿಸುವ ನಿರ್ಧಾರ ಮಾಡಿಕೊಂಡು, ವಾಸುಕಿಯನ್ನು ಹಗ್ಗವಾಗಿ, ಮಂದರ ಪರ್ವತವನ್ನು ಮದರಿಯಾಗಿ ಬಳಸಿದರು; ಮಹಾ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಮಥನ ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ಸಾವಿರ ವರ್ಷಗಳ ನಂತರ, ಹಗ್ಗವಾಗಿ ಬಳಸಿದ ನಾಗರಾಜ ವಾಸುಕಿಯ ತಲೆಗಳಿಂದ ವಿಷವು ಹೊರಬರಲು ಆರಂಭಿಸಿತು; ಅವನು ತನ್ನ ಹಲ್ಲುಗಳಿಂದ ಶಿಲೆಗಳನ್ನು ಕಡಿದು, ಭಯಂಕರವಾದ, ಅಗ್ನಿಯಂತೆ ಉರಿಯುವ ಹಾಲಾಹಲ ವಿಷವನ್ನು ಬಿಡುಗಡೆಮಾಡಿದನು. ಆ ವಿಷದಿಂದ ದೇವತೆ, ಅಸುರ, ಮಾನವರು ಎಲ್ಲರೂ ದಹನಗೊಂಡರು. ಆಗ ದೇವತೆಗಳು ಭಯದಿಂದ ಮಹಾದೇವನಾದ ಶಂಕರನನ್ನು, ಪಶುಪತಿಯನ್ನು, ರುದ್ರನನ್ನು ಆಶ್ರಯಿಸಿ, 'ರಕ್ಷಿಸು, ರಕ್ಷಿಸು' ಎಂದು ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿದರು. ದೇವತೆಗಳ ಪ್ರಾರ್ಥನೆ ಕೇಳಿ, ದೇವಾಧಿದೇವನಾದ ಶಿವನು ಅಲ್ಲಿ ಪ್ರತ್ಯಕ್ಷನಾದನು; ಆಗ ಶಂಖಚಕ್ರಧಾರಿ ಹರಿಯು ಕೂಡ ಪ್ರತ್ಯಕ್ಷನಾದನು. ಹರಿ, ನಗುತ್ತಾ, ತ್ರಿಶೂಲಧಾರಿ ರುದ್ರನನ್ನು ಹೀಗೆ ಕೇಳಿದನು: 'ಇಲ್ಲಿ ದೇವತೆಗಳು ಮಥಿಸುವಾಗ ಏನು ಉದಯವಾಗಿದೆ?' 'ಇದು ನಿನಗೇ ಸೇರಿದ್ದು, ದೇವತೆಗಳ ಮುಂದೆ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡಿದೆ; ದೇವಾಧಿದೇವನೇ, ನೀನು ಮುಂದೆ ನಿಂತು ಈ ವಿಷವನ್ನು ಅಂಗೀಕರಿಸು.' ಹರಿಯು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿ ಅಲ್ಲಿ ಅಂತರ್ಧಾನವಾದನು. ದೇವತೆಗಳ ಭಯವನ್ನು ನೋಡಿ, ಶಾರಂಗಧಾರಿ ಹರಿಯ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಶಿವನು ಆ ಭಯಂಕರವಾದ ಹಾಲಾಹಲ ವಿಷವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿ, ದೇವತೆಗಳನ್ನು ವಿದಾಯಮಾಡಿ ಅಲ್ಲಿಂದ ಹೊರಟನು. ಇದಾದ ನಂತರ, ದೇವತೆಗಳು ಮತ್ತು ಅಸುರರು ಮತ್ತೆ ಮಥನ ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು; ರಘುವಂಶಜನೇ, ಆ ಮಹಾ ಪರ್ವತ ಮದರನು ಪಾತಾಳಕ್ಕೆ ಮುಳುಗಿಬಿಟ್ಟನು. ಆಗ ದೇವತೆಗಳು ಗಂಧರ್ವರೊಂದಿಗೆ ಮಧುಸೂದನನನ್ನು ಸ್ತುತಿಸಿ, 'ನೀನು ಎಲ್ಲ ಪ್ರಾಣಿಗಳಿಗೂ ಆಶ್ರಯ, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಸ್ವರ್ಗವಾಸಿಗಳಿಗೆ' ಎಂದು ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿದರು. 'ರಕ್ಷಿಸು, ಬಲಶಾಲಿಯೇ; ನೀನು ಪರ್ವತವನ್ನು ಎತ್ತಬೇಕು' ಎಂದು ಬೇಡಿಕೊಂಡರು. ಹೃಷೀಕೇಶನು ಆ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಕಚ್ಛಪ (ಆಮೆ) ರೂಪವನ್ನು ಧರಿಸಿದನು. ಹರಿಯು ಸಮುದ್ರದಲ್ಲಿ ಆಮೆಯಾಗಿ ಮಲಗಿದ್ದು, ಪರ್ವತವನ್ನು ತನ್ನ ಮೇಲಿಟ್ಟನು; ಕೆಶವನು ಲೋಕಗಳ ಆತ್ಮನಾಗಿ ಪರ್ವತದ ಶಿಖರವನ್ನು ಕೈಯಿಂದ ಹಿಡಿದನು. ದೇವತೆಗಳ ನಡುವೆ ನಿಂತು, ಪರಮಾತ್ಮನು ಮಥನವನ್ನು ಮುಂದುವರಿಸಿದನು. ಮತ್ತೆ ಸಾವಿರ ವರ್ಷಗಳ ನಂತರ, ಆಯುರ್ವೇದದ ಜ್ಞಾನದಿಂದ ನಿರ್ಮಿತನಾದ ಪುರುಷನು ಉದಯನಾದನು. ಅವನು ದಂಡ ಮತ್ತು ಕಮಂಡಲುವನ್ನು ಹಿಡಿದು, ಮೊದಲಿಗನಾಗಿ ಧನ್ವಂತರಿ ಎಂಬ ಹೆಸರಿನಿಂದ ಹೊರಬಂದನು; ಜೊತೆಗೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ಅಪ್ಸರಾಸುಗಳೂ ಉದಯವಾದರು. ನೀರು ಮಥಿಸುವಾಗ, ಮಾನವರಲ್ಲಿಯೂ ಶ್ರೇಷ್ಠನೇ, ಆ ಪವಿತ್ರ ಸ್ತ್ರೀಯರು ಹುಟ್ಟಿದರು; ಹೀಗೆ ಅಪ್ಸರಾಸುಗಳು ಪ್ರಪಂಚದಲ್ಲಿ ಉದಯಿಸಿದವು. ಆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ಅಪ್ಸರಾಸುಗಳು ಅರುವತ್ತುಕೋಟಿ ಜನರಾಗಿ ಹುಟ್ಟಿದವು; ಕಾಕುತ್ಸ್ಥನೇ, ಅವರ ಸೇವಕರು ಅನೇಕರು, ಎಣಿಸಲಾಗದಷ್ಟು ಇದ್ದರು.