ಹರನು ಗಂಗೆಯನ್ನು ಬಿಂದುಸರಸ್ ಸರೋವರದ ಕಡೆಗೆ ಬಿಡುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಆ ಮಹಾನದಿ ಏಳು ಶಾಖೆಗಳಾಗಿ ಹರಿಯತೊಡಗಿತು. ಆ ಶಾಖೆಗಳಲ್ಲಿಂದ ಹ್ಲಾದಿನಿ, ಪಾವನಿ ಮತ್ತು ನಲಿನಿ ಎಂಬ ಮೂರು ಪವಿತ್ರವಾದ ಶಿವನ ನದಿಗಳು ಪೂರ್ವದ ಕಡೆಗೆ ಹರಿದವು. ಸುಚಕ್ಷು, ಸೀತಾ ಮತ್ತು ಮಹಾನದಿ ಸಿಂಧು ಎಂಬ ಮೂರು ಪವಿತ್ರ ಶಾಖೆಗಳು ಪಶ್ಚಿಮದ ಕಡೆಗೆ ಹರಿದವು. ಏಳನೇ ಶಾಖೆ ಭಗೀರಥನ ರಥವನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸಿತು. ರಾಜರ್ಷಿ ಭಗೀರಥನು ತನ್ನ ದಿವ್ಯ ರಥಕ್ಕೆ ಏರಿ, ಗಂಗೆಯನ್ನು ಮುನ್ನಡೆಸುತ್ತಾ ಮುಂದೆ ಸಾಗಿದನು. ಶಿವನ ಶಿರಸ್ಸಿನಿಂದ ಆ ಗಂಗೆಯು ಆಕಾಶದಿಂದ ಭೂಮಿಗೆ ಇಳಿಯತೊಡಗಿದಳು. ಆ ಜಲದ ಹರಿವು ಭಯಾನಕ ಶಬ್ದವನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಾ, ಮೀನುಗಳು, ಆಮೆಗಳು ಮತ್ತು ಶಿಶುಮಾರಗಳ ಗುಂಪುಗಳೊಂದಿಗೆ ಭೂಮಿಗೆ ಬಿದ್ದಿತು. ಆ ಜಲಭಾಗಗಳು ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಬೀಳುತ್ತಿದ್ದಂತೆ ಭೂಮಿ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಯಿತು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ದೇವರ್ಷಿಗಳು, ಗಂಧರ್ವರು, ಯಕ್ಷರು, ಸಿದ್ಧರು ಮತ್ತು ಅನೇಕ ದೇವತೆಗಳು ಆ ಮಹಾಸಂಗಮವನ್ನು ನೋಡಲು ಸಮೇತರಾದರು. ಆಕಾಶದಿಂದ ಭೂಮಿಗೆ ಇಳಿಯುತ್ತಿರುವ ಗಂಗೆಯನ್ನು ಅವರು ವೀಕ್ಷಿಸಿದರು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ನಗರಗಳಂತೆ ಕಾಣುವ ವಿಮಾನಗಳು, ಕುದುರೆಗಳು, ಮಹಾವಿಲಾಸಿ ಗಜಗಳು ಹಾರಾಡುತ್ತಿದ್ದವು. ದೇವತೆಗಳು ಬೋಟ್ಗಳಲ್ಲಿ ಆ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಸಂಚರಿಸುತ್ತಾ, ಆ ವಿಶ್ವದಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಆ ಅದ್ಭುತ ಗಂಗೆಯ ಅವತರಣವನ್ನು ನೋಡಿದರು. ಆ ಮಹಾಶಕ್ತಿಶಾಲಿ ದೇವತೆಗಳ ಗುಂಪು, ಆ ದೃಶ್ಯವನ್ನು ನೋಡುವ ಆಸೆಯಿಂದ, ತಮ್ಮ ಆಭರಣಗಳ ಪ್ರಕಾಶದಿಂದ ಆಕಾಶವನ್ನು ಬೆಳಗಿಸಿದರು. ಮೀನುಗಳು, ಶಪಗಳು, ಚಂಚಲವಾದ ಜಲಚರಗಳು ಆಕಾಶವನ್ನು ಹತ್ತು ಹತ್ತಿರ ತುಂಬಿದ್ದವು. ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಮೋಡಗಳು ತುಂಬಿದಂತೆ, ಸಾವಿರಾರು ಹರಿವಿನಿಂದ ಹರಿಯುತ್ತಿದ್ದ ಆ ನೀರು ಮಿಂಚಿನಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು. ಹಂಸಗಳ ಗುಂಪು autumn ಮಾಘ ಮಾಘದ ಮೋಡಗಳಂತೆ ಆಕಾಶವನ್ನು ಆವೃತಗೊಳಿಸಿತು. ಕೆಲವು ಕಡೆ ಆ ನದಿ ವೇಗವಾಗಿ ಹರಿಯುತ್ತಿತ್ತು, ಕೆಲವು ಕಡೆ ತಿರುವು ತಿರುವಾಗಿ, ಮತ್ತೆ ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ವಿಶಾಲವಾಗಿ ಹರಿಯುತ್ತಿತ್ತು. ಅಲ್ಲಲ್ಲಿ ಗಂಗೆಯು ಉಕ್ಕಿ ಹರಿಯುತ್ತಿದ್ದಳು, ಮತ್ತೆ ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ನಿಧಾನವಾಗಿ, ಮೃದುವಾಗಿ ಹರಿಯುತ್ತಿದ್ದಳು. ಕೆಲವು ಕಡೆ ನೀರು ನೀರಿನ ಮೇಲೆ ಬಿದ್ದಂತೆ ಶಬ್ದ ಮಾಡುತ್ತಿತ್ತು. ಪುನಃ ಪುನಃ ಆ ನದಿ ಮೇಲಕ್ಕೆ ಏರಿ, ಮತ್ತೆ ಭೂಮಿಗೆ ಬೀಳುತ್ತಾ ಸಾಗುತ್ತಿದ್ದಳು. ಶಿವನ ಶಿರಸ್ಸಿನಿಂದ ಬಿದ್ದ ಆ ನೀರು ಪುನಃ ಭೂಮಿಗೆ ಬೀಳುತ್ತಿತ್ತು. ಅಂತಹ ಪಾವನವಾದ, ಪಾಪರಹಿತವಾದ ಆ ನೀರು ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿತ್ತು. ಭೂಮಿಯ ಮೇಲೆ ವಾಸಿಸುವ ಋಷಿಗಳು, ಗಂಧರ್ವರು ಆ ಜಲವನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿ ಅದನ್ನು ಅತ್ಯಂತ ಪವಿತ್ರವೆಂದು ಘೋಷಿಸಿದರು. ಆಕಾಶದಿಂದ ಶಾಪದಿಂದ ಭೂಮಿಗೆ ಬಿದ್ದವರು ಆ ಜಲದಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನಮಾಡಿ, ಪಾಪಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತರಾಗಿ ಪುನಃ ಶುಭವನ್ನು ಪಡೆದರು. ಅವರ ಪಾಪಗಳು ತೊಳೆದುಹೋಗಿ, ಪುನಃ ಆಕಾಶಕ್ಕೆ ಏರಿ ತಮ್ಮ ಲೋಕಗಳನ್ನು ಪಡೆದರು. ಜನತೆ ಆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ಗಂಗಾಜಲದಿಂದ ಆನಂದಿಸಿದರು. ಗಂಗೆಯಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿದವರು ಪವಿತ್ರರಾದರು. ಭಗೀರಥನು ತನ್ನ ದಿವ್ಯ ರಥವನ್ನು ಏರಿ ಮುಂದೆ ಸಾಗಿದನು. ಮಹಾರಾಜನು ಮುನ್ನಡೆದು, ಗಂಗೆಯು ಅವನ ಹಿಂದೆ ಹೋಯಿತು. ದೇವತೆಗಳು, ಋಷಿಗಳು, ದೈತ್ಯರು, ದಾನವರು, ರಾಕ್ಷಸರು, ಗಂಧರ್ವರು, ಯಕ್ಷರು, ಕಿನ್ನರರು, ಮಹಾನಾಗರು ಮತ್ತು ಅಪ್ಸರಸರು—all ಭಗೀರಥನ ರಥವನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸಿದರು. ಜಲಚರಗಳು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಗಂಗೆಯ ಹಿಂದೆ ಹೋದರು. ಭಗೀರಥನು ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋದರೂ, ಆ ಮಹಿಮಾವಂತಿಯಾದ ಗಂಗೆಯು ಅವನೊಂದಿಗೆ ಸಾಗಿದಳು. ಪಾಪಗಳನ್ನು ನಾಶಮಾಡುವ ಶ್ರೇಷ್ಠ ನದಿ ಗಂಗೆಯು ಮುಂದೆ ಸಾಗುತ್ತಾ, ಜಹ್ನು ಎಂಬ ಮಹಾತ್ಮನು ಯಜ್ಞ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದ ಯಜ್ಞಸ್ಥಳವನ್ನು ಮುಟ್ಟಿದಳು. ಗಂಗೆಯು ತನ್ನ ವೇಗದಿಂದ ಆ ಯಜ್ಞಸ್ಥಳವನ್ನು ಮುಳುಗಿಸಿದಳು. ಆ ಅವಿವೇಕವನ್ನು ಕಂಡು ಜಹ್ನು ಕೋಪಗೊಂಡನು. ಅವನು ಅದ್ಭುತವಾದ ಕ್ರಿಯೆಯಲ್ಲಿ, ಗಂಗೆಯ ಎಲ್ಲಾ ನೀರನ್ನು ಕುಡಿಯುವ ಮೂಲಕ ಅವಳನ್ನು ತನ್ನೊಳಗೆ ಹೀರಿಕೊಂಡನು. ಅದನ್ನು ಕಂಡ ದೇವತೆಗಳು, ಗಂಧರ್ವರು, ಋಷಿಗಳು—all ಆಶ್ಚರ್ಯಚಕಿತರಾದರು. ಅವರು ಮಹಾತ್ಮ ಜಹ್ನುವನ್ನು ಗೌರವಿಸಿ, ಗಂಗೆಯನ್ನು ತನ್ನ ಪುತ್ರಿಯಾಗಿ ಸ್ವೀಕರಿಸುವಂತೆ ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿದರು. ಸಂತುಷ್ಟನಾದ ಜಹ್ನು, ತನ್ನ ಕಿವಿಯಿಂದ ಆ ಗಂಗೆಯನ್ನು ಬಿಡುಗಡೆಮಾಡಿದನು. ಆ ಕಾರಣದಿಂದ ಗಂಗೆಯು ಜಹ್ನುವಿನ ಪುತ್ರಿಯಾಗಿ ಜಾಹ್ನವಿ ಎಂಬ ಹೆಸರನ್ನು ಪಡೆದಳು. ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಗಂಗೆಯು ಭಗೀರಥನ ರಥವನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸಿ ಸಾಗಿದಳು ಮತ್ತು ಸಮುದ್ರವನ್ನು ತಲುಪಿದಳು. ಭಗೀರಥನು ಆ ಮಹಾನದಿಯನ್ನು ನೆಲದ ಅಡಿಗೆ, ಪಾತಾಳಕ್ಕೆ ಕರೆದೊಯ್ದನು. ಅಲ್ಲಿ ಅವನು ತನ್ನ ಪೂರ್ವಜರನ್ನು, ಭಸ್ಮದ ರಾಶಿಯಾಗಿ, ಪ್ರಜ್ಞಾಹೀನರಾಗಿ ನೋಡಿದನು. ಭಗೀರಥನು ಆ ಭಸ್ಮದ ರಾಶಿಗೆ ಗಂಗಾಜಲವನ್ನು ಅರ್ಪಿಸಿದನು. ಆ ಪವಿತ್ರ ಜಲದಿಂದ ಅವರ ಪಾಪಗಳು ತೊಳೆದುಹೋಗಿ, ಅವರು ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ಪಡೆದರು. ನಂತರ ಭಗೀರಥನು ಗಂಗೆಯ ಹಾದಿಯನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿ ಸಾಗುತ್ತಾ, ಸಮುದ್ರವನ್ನು ತಲುಪಿದನು ಮತ್ತು ಭೂಮಿಯ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ ಭಸ್ಮವಾಗಿದ್ದ ಸ್ಥಳವನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಗಂಗೆಯ ಜಲದಲ್ಲಿ ಆ ಭಸ್ಮವನ್ನು ವಿಲೀನಗೊಳಿಸಿದಾಗ, ಬ್ರಹ್ಮನು ಭಗೀರಥನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ಹೇ ಪುರುಷಶಾರ್ದೂಲ, ಮಹಾನ್ ಸಗರನ ಅರುವತ್ತ ಸಾವಿರ ಪುತ್ರರು ಉದ್ಧರಿತರಾಗಿ ದೇವತೆಗಳಂತೆ ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆ. ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಸಮುದ್ರದ ನೀರು ಇರುವವರೆಗೆ, ಸಗರನ ಎಲ್ಲಾ ಪುತ್ರರೂ ದೇವತೆಗಳಂತೆ ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲಿ ಇರುತ್ತಾರೆ. ಈ ಗಂಗೆಯು ನಿನ್ನ ಜ್ಯೇಷ್ಠ ಪುತ್ರಿಯಾಗಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧಿಯಾಗುತ್ತಾಳೆ. ನಿನ್ನ ಕಾರ್ಯದಿಂದ ಅವಳು ನಿನ್ನ ಹೆಸರಿನಿಂದ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧಳಾಗುತ್ತಾಳೆ. ದೈವಿಕ ಗಂಗೆಯನ್ನು ತ್ರಿಪಥಗಾ, ಭಗೀರಥಿ ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ; ಅವಳು ಮೂರು ಮಾರ್ಗಗಳನ್ನು ಹಾದುಹೋಗುವದರಿಂದ ತ್ರಿಪಥಗಾ ಎಂದೂ ಹೆಸರಾಗಿದ್ದಾಳೆ. ನೀನು ಇಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲ ಪಿತೃಗಳ ಪಿತಾಮಹನು; ನೀನು ಜಲತರ್ಪಣ ಮಾಡು, ನಿನ್ನ ವ್ರತವನ್ನು ಪೂರೈಸು. ಈ ಹಿಂದೆ ನಿನ್ನ ಪವಿತ್ರ ಪೂರ್ವಜರಿಗೆ ಈ ಇಚ್ಛೆ ಸಿದ್ಧವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ." ಹೀಗೆ ಭಗೀರಥನು ಮಹಾಕಾರ್ಯವನ್ನು ಸಾಧಿಸಿ, ತನ್ನ ಪೂರ್ವಜರನ್ನು ಉದ್ಧರಿಸಿ, ಗಂಗೆಯನ್ನು ಜಗತ್ತಿಗೆ ತಂದ ಮಹಾಪುಣ್ಯವನ್ನು ಗಳಿಸಿದನು.