ವರ್ಷ ಪೂರ್ಣವಾದಾಗ, ಸಮಸ್ತ ಜೀವಿಗಳ ಪ್ರಭು, ಗೌರಿಪತಿ, ಪಶುಪತಿ ಶಿವನು ರಾಜನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ನೀನು ಮಾಡಿದ ತಪಸ್ಸಿಗೆ ನಾನು ಸಂತೋಷಪಟ್ಟಿದ್ದೇನೆ, ಮಾನವರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ನೀನು ಏನು ಬಯಸುತ್ತೀಯೋ ಅದನ್ನು ನಾನು ನೆರವೇರಿಸುತ್ತೇನೆ. ಪರ್ವತಾಧಿಪತಿಯ ಪುತ್ರಿಯನ್ನು ನನ್ನ ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಧರಿಸುತ್ತೇನೆ." ಅದಾದ ಬಳಿಕ, ಹಿಮವಂತನ ಹಿರಿಯ ಪುತ್ರಿಯಾದ ಗಂಗಾದೇವಿ, ಲೋಕಗಳೆಲ್ಲರಲ್ಲಿಯೂ ಪೂಜಿತಳಾಗಿದ್ದಳು, ಅಪಾರವಾದ ರೂಪವನ್ನು ಧರಿಸಿ, ಭಯಾನಕ ವೇಗದಿಂದ ಕೆಳಗಿಳಿಯಲು ಸಿದ್ಧಳಾದಳು. ಆಕಾಶದಿಂದ ಗಂಗಾ ಭುವಿಗೆ ಇಳಿಯುತ್ತಾ, ಶಿವನ ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಬಿದ್ದಳು. ಆ ಮಹಾದೇವಿಯು, ತಡೆಯಲು ಅಸಾಧ್ಯಳಾದಳು, ತನ್ನ ದಾರಿಗೆ ಯೋಚಿಸಿದಳು. ಆಗ ನಾನು ಪಾತಾಳಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದೆ, ಆ ಹರಿವನ್ನು ಹಿಡಿದು ಶಿವನನ್ನು ಕೂಡ ಹಿಡಿದಿದ್ದೆ. ಗಂಗಾದೇವಿಯ ಗರ್ವವನ್ನು ಅರಿತ ಮಹೇಶ್ವರನು ಕ್ರೋಧಗೊಂಡನು. ತ್ರ್ಯಂಬಕನು ಆ ಪವಿತ್ರ ನದಿಯನ್ನು ತನ್ನ ಜಟಾಮಂಡಲದಲ್ಲಿ ಆವೃತಗೊಳಿಸುವ ನಿರ್ಧಾರ ಮಾಡಿಕೊಂಡನು. ಆ ಪವಿತ್ರ ಗಂಗಾ, ರುದ್ರನ ಪವಿತ್ರ ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಬಿದ್ದು, ಜಟೆಗಳ ಗುಹೆಯೊಳಗೆ ಸಿಲುಕಿದಳು. ಹಿಮಾಲಯದಂತಹ ಶಿವನ ಜಟೆಗಳ ಒಳಗೆ ಆಕೆ ಭೂಮಿಗೆ ಇಳಿಯಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದರೂ ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಆ ಜಟೆಗಳ ಗುಚ್ಚದಲ್ಲಿ ಹೊರಬರುವ ದಾರಿ ಸಿಗದೆ ಗಂಗಾದೇವಿ ಅನೇಕ ವರ್ಷಗಳು ಅಲ್ಲಿ ಸುತ್ತಾಡಿದಳು. ಅಲ್ಲಿ, ಪರಮ ತಪಸ್ಸು ಮಾಡಿದ ಒಬ್ಬ ಮಹಾತ್ಮನು ಆಕೆಯನ್ನು ಕಂಡನು; ಆ ಮಹಾತ್ಮನು ಆಕೆಯ ದರ್ಶನದಿಂದ ಅತ್ಯಂತ ಸಂತೋಷಪಟ್ಟನು. ಆ ಬಳಿಕ ಶಿವನು ಗಂಗೆಯನ್ನು ಬಿಂದುಸರಸ್ ಸರೋವರದ ಕಡೆಗೆ ಬಿಡಿದನು. ಆಕೆಯನ್ನು ಬಿಡುತ್ತಿದ್ದಂತೆ ಏಳು ಹರಿವುಗಳು ಪ್ರತ್ಯೇಕವಾಗಿ ಹೊರಬಂದವು. ಹ್ಲಾದಿನಿ, ಪಾವನಿ, ನಲಿನಿ ಎಂಬ ಮೂರು ಪವಿತ್ರ ಹರಿಗಳು ಪೂರ್ವದತ್ತ ಹರಿದವು. ಸುಚಕ್ಷು, ಸೀತಾ, ಸಿಂಧು ಎಂಬ ಮೂರು ಪವಿತ್ರ ನದಿಗಳು ಪಶ್ಚಿಮದತ್ತ ಹರಿದವು. ಏಳನೆಯ ಹರಿವು ಭಗೀರಥನ ರಥವನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿತು. ರಾಜರ್ಷಿ ಭಗೀರಥನು ದಿವ್ಯ ರಥದಲ್ಲಿ ಏರಿ ಮುಂದಕ್ಕೆ ಸಾಗಿದನು. ಮಹಾ ಗಂಗಾ ಅವನ ಮುಂದೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದಳು, ಅವನು ಆಕೆಯನ್ನು ಅನುಸರಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಆಕಾಶದಿಂದ, ಶಿವನ ತಲೆಯಿಂದ, ಗಂಗಾ ಭೂಮಿಗೆ ಇಳಿಯುತ್ತಾ ಹರಿಯುತ್ತಿದ್ದಳು. ಅಲ್ಲಿ ಆ ನೀರು ಭಯಾನಕ ಶಬ್ದದೊಂದಿಗೆ ಹರಿಯುತ್ತಿತ್ತು; ಮೀನುಗಳು, ಆಮೆಗಳು, ಶಿಶುಮಾರುಗಳು ಗುಂಪುಗಳಿಂದ ಜಲದಲ್ಲಿ ಓಡಾಡುತ್ತಿದ್ದವು. ಆ ನೀರು ಭೂಮಿಗೆ ಬಿದ್ದಾಗ, ಭೂಮಿ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಯಿತು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ದೇವರುಗಳು, ಋಷಿಗಳು, ಗಂಧರ್ವರು, ಯಕ್ಷರು, ಸಿದ್ಧರು ಎಲ್ಲರೂ ಆ ಅದ್ಭುತ ದೃಶ್ಯವನ್ನು ನೋಡಲು ಸೇರಿದರು. ಆಕೆ ಆಕಾಶದಿಂದ ಭೂಮಿಗೆ ಇಳಿಯುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ದೇವತೆಗಳು, ವಿಮಾನಗಳಲ್ಲಿ, ನಗರಗಳಂತೆ ಕಾಣುವ ಹಾರುವ ಮಂದಿರಗಳಲ್ಲಿ, ಕುದುರೆಗಳು, ಮಹಾವಿಲಾಸಿ ಹಸ್ತಿಗಳು ಎಲ್ಲರೂ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಅಲ್ಲಿದ್ದ ದೇವತೆಗಳು ದೋಣಿಗಳಲ್ಲಿ ಸುತ್ತಾಡುತ್ತಾ, ಗಂಗೆಯ ಆ ಮಹಾಮಂಗಳಕರ ಅವತರಣವನ್ನು ಕಣ್ತುಂಬಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದರು. ಆ ಅದ್ಭುತ ದೃಶ್ಯವನ್ನು ನೋಡಲು ಅಪಾರ ಶಕ್ತಿಯುಳ್ಳ ದೇವತೆಗಳು ಎಲ್ಲರೂ ಜಮಾಯಿಸಿದರು; ಹಾರುವಾಗ ಅವರ ಆಭರಣಗಳು ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗುತ್ತಿದ್ದವು. ಆಕಾಶವು ಮೋಡಗಳಿಂದ ತುಂಬಿ, ನೂರಾರು ಸೂರ್ಯರಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಿತ್ತು; ದೋಳಗಳು, ನಾಗಗಳು, ಚಂಚಲವಾದ ಮೀನುಗಳು ಆ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಓಡಾಡುತ್ತಿದ್ದವು. ಆಕಾಶವು ಮಿಂಚಿನಂತೆ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿತ್ತು, ಸಾವಿರಾರು ಹರಿವಿನಲ್ಲಿ ಹರಿಯುತ್ತಿರುವ ಶುಭ್ರ ನೀರು ಎಲ್ಲೆಡೆ ಹರಡಿತ್ತು. ಹಂಸಗಳ ಗುಂಪುಗಳಿಂದ ಆಕಾಶವು ಶರದೃತುವಿನ ಮೋಡಗಳಂತೆ ಆವೃತವಾಗಿತ್ತು; ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಆ ನದಿಯು ವೇಗವಾಗಿ, ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಅಡ್ಡದಾರಿಯಲ್ಲಿ, ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ವಿಶಾಲವಾಗಿ ಹರಿಯುತ್ತಿದ್ದಳು. ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಆಕೆ ಉಬ್ಬಿ ಹರಿಯುತ್ತಿದ್ದಳು, ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ನಿಧಾನವಾಗಿ, ಮೃದುವಾಗಿ ಹರಿಯುತ್ತಿದ್ದಳು; ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ನೀರು ನೀರನ್ನು ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಹೊಡೆದು ಹರಿಯುತ್ತಿತ್ತು. ಪುನಃ ಪುನಃ ಆಕೆ ಮೇಲಕ್ಕೆ ಏರಿ, ಮತ್ತೆ ಭೂಮಿಗೆ ಬಿದ್ದಳು; ಶಿವನ ತಲೆಯಿಂದ ಬಿದ್ದ ನೀರು ಮತ್ತೆ ಭೂಮಿಗೆ ಬಿದ್ದಿತು. ಆಗ ಆ ನೀರು ಪವಿತ್ರವಾಗಿ, ಎಲ್ಲ ಅಶುದ್ಧಿಯನ್ನು ತೊಳೆದು ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಯಿತು. ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಋಷಿಗಳು, ಗಂಧರ್ವರು ಆ ನೀರನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿ ಪವಿತ್ರವೆಂದು ಘೋಷಿಸಿದರು; ಮತ್ತು ಆಕಾಶದಿಂದ ಭೂಮಿಗೆ ಶಾಪದಿಂದ ಬಿದ್ದವರು ಅಲ್ಲಿಯೇ ಸ್ನಾನಮಾಡಿ ಪಾಪಮುಕ್ತರಾದರು. ಆ ಪವಿತ್ರ ನೀರಿನಿಂದ ಅವರ ಪಾಪಗಳು ತೊಲಗಿ, ಶುಭವನ್ನು ಹೊಂದಿದರು. ಅವರು ಪುನಃ ಆಕಾಶಕ್ಕೆ ಏರಿ, ತಮ್ಮ ಸ್ವಲೋಕವನ್ನು ಪಡೆದರು. ಜನರು ಆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ನೀರನ್ನು ನೋಡಿ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಉಲ್ಲಾಸಿಸಿದರು. ಗಂಗೆಯಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿದವರು ಶುದ್ಧರಾದರು. ಭಗೀರಥನು ತನ್ನ ದಿವ್ಯ ರಥದಲ್ಲಿ ಏರಿ ಮುಂದೆ ಸಾಗಿದನು. ಮಹಾರಾಜನು ಮುನ್ನಡೆದು ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದನು, ಗಂಗಾ ಅವನ ಹಿಂದೆ ಹರಿಯುತ್ತಿದ್ದಳು. ದೇವತೆಗಳು, ಋಷಿಗಳು, ದೈತ್ಯರು, ದಾನವರು, ರಾಕ್ಷಸರು, ಗಂಧರ್ವರು, ಯಕ್ಷರು, ಕಿನ್ನರು, ಮಹಾನಾಗಗಳು, ಅಪ್ಸರಸರು ಎಲ್ಲರೂ ಭಗೀರಥನ ರಥದ ಹಿಂದೆ ಸಾಗಿದರು. ನೀರಿನಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವ ಎಲ್ಲಾ ಜೀವಿಗಳು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಗಂಗೆಯನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿದರು; ರಾಜ ಭಗೀರಥನು ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದನೋ ಅಲ್ಲಿಗೆ ಗಂಗೆಯೂ ಹೋದಳು. ಪಾಪವನ್ನು ಹಾಳುಮಾಡುವ ನದಿಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠಳಾದ ಗಂಗಾ ಮುಂದೆ ಸಾಗುತ್ತಿದ್ದಳು. ಆಗ, ಮಹಾತ್ಮನಾದ ಜಹ್ನು ಎಂಬ ಋಷಿಯ ಯಜ್ಞಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಗಂಗಾ ಪ್ರವಾಹವಾಗಿ ಹರಿದು, ಆ ಯಜ್ಞವನ್ನು ಮುಳುಗಿಸಿದಳು. ಆಕೆಯ ಅಹಂಕಾರವನ್ನು ಕಂಡ ಜಹ್ನು ಋಷಿ ಕೋಪಗೊಂಡು, ಅದ್ಭುತವಾದ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಗಂಗೆಯ ಎಲ್ಲಾ ನೀರನ್ನು ಕುಡಿದುಬಿಟ್ಟನು. ಇದನ್ನು ನೋಡಿ ದೇವತೆಗಳು, ಗಂಧರ್ವರು, ಋಷಿಗಳು ಆಶ್ಚರ್ಯಚಕಿತರಾದರು. ಅವರು ಜಹ್ನು ಮಹಾತ್ಮನನ್ನು ಗೌರವಿಸಿ, ಗಂಗೆಯನ್ನು ಅವರ ಪುತ್ರಿಯಾಗಿ ಅಂಗೀಕರಿಸುವಂತೆ ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿದರು. ಸಂತೋಷಗೊಂಡ ಜಹ್ನು ಋಷಿ ತನ್ನ ಕಿವಿಯಿಂದ ಆಕೆಯನ್ನು ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡಿದನು. ಆದ್ದರಿಂದ ಗಂಗೆಯು ಜಹ್ನು ಪುತ್ರಿಯಾಗಿ "ಜಾಹ್ನವಿ" ಎಂಬ ಹೆಸರನ್ನು ಪಡೆದುಕೊಂಡಳು. ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಗಂಗಾ ಭಗೀರಥನ ರಥವನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿ ಸಾಗಿದಳು. ಆ ನದಿಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠಳಾದಳು ಸಮುದ್ರವನ್ನು ತಲುಪಿದಳು. ತನ್ನ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ಪೂರೈಸಲು ಪಾತಾಳದಲ್ಲಿ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದಳು; ಭಗೀರಥನು ಆಕೆಯನ್ನು ಜಾಗರೂಕತೆಯಿಂದ ಮುನ್ನಡೆಸಿದನು. ಅಲ್ಲಿ ಅವನು ತನ್ನ ಪಿತೃಗಳನ್ನು ಬೂದಿಯಾಗಿದ್ದ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ, ಪ್ರಜ್ಞೆ ಇಲ್ಲದ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ಕಂಡನು. ಭಗೀರಥನು ಗಂಗೆಯ ಶ್ರೇಷ್ಠ ನೀರನ್ನು ಅವರ ಮೇಲೆ ಸುರಿದು, ಅವರ ಪಾಪಗಳನ್ನು ತೊಳೆದು, ಅವರಿಗೆ ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ಪ್ರಾಪ್ತಿಗೊಳಿಸಿದನು. ಈ ರೀತಿ, ರಘುವಂಶದ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ರಾಮಾ, ಭಗೀರಥನ ಧೈರ್ಯದಿಂದ, ಗಂಗೆಯ ಅವತರಣದಿಂದ ಪಿತೃಗಳು ಮುಕ್ತರಾದರು.