ಪ್ರಸಿದ್ಧ ರಾಜನು ತಾನು ಇಚ್ಛಿಸಿದ್ದ ಯಜ್ಞವನ್ನು ಯಶಸ್ವಿಯಾಗಿ ನೆರವೇರಿಸಿ ತನ್ನ ರಾಜಧಾನಿಗೆ ಮರಳಿದರು. ಆದರೂ ಗಂಗೆಯ ಅವತರಣೆಯ ವಿಷಯದಲ್ಲಿ ಅವರಿಗೆ ಯಾವುದೇ ಪರಿಹಾರ ದೊರಕಲಿಲ್ಲ. ಈ ಸಮಸ್ಯೆಗೆ ಪರಿಹಾರ ಕಂಡುಕೊಳ್ಳದೆ, ಆ ಮಹಾರಾಜನು ಮೂವತ್ತಾಯಿರ ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಆಳಿದ ಬಳಿಕ ಕಾಲಚಕ್ರದ ನಿಯಮದಂತೆ ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ತೆರಳಿದರು. ಸಗರ ಮಹಾರಾಜನು ಕಾಲದ ನಿಯಮದಂತೆ ಅಗಲಿದ ನಂತರ, ಪ್ರಜೆಗಳು ಅತ್ಯಂತ ಧರ್ಮಾತ್ಮನಾದ ಅಂಶುಮಂತನನ್ನು ರಾಜನಾಗಿ ಆಯ್ಕೆಮಾಡಿದರು. ಆ ಅಂಶುಮಂತನು ಮಹಾನ್ ರಾಜನು, ರಘುವಂಶದವರೇ! ಅವನಿಗೆ ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾದ ದಿಲೀಪ ಎಂಬ ಪುತ್ರನು ಜನ್ಮತಾಳಿದನು. ರಾಜ್ಯವನ್ನು ದಿಲೀಪನಿಗೆ ಒಪ್ಪಿಸಿ, ಅಂಶುಮಂತನು ಸುಂದರವಾದ ಹಿಮಾಲಯ ಪರ್ವತದ ಶಿಖರದಲ್ಲಿ ಕಠಿಣ ತಪಸ್ಸನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. ಅವನ ಮಹಾತ್ಮೆಯುಳ್ಳ ರಾಜನು, ಮುನಿಗಳ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಬತ್ತಾಯಿರ ಎರಡು ಸಾವಿರ ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ವಾಸಮಾಡಿ, ತಪಸ್ಸಿನ ಫಲದಿಂದ ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ಪಡೆದನು. ದಿಲೀಪನು ಮಹಾಶಕ್ತಿಶಾಲಿಯಾದವನು; ಅವನು ತನ್ನ ಪೂರ್ವಜರ ನಾಶದ ವಿಷಯವನ್ನು ಕೇಳಿ ಭಾರೀ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದನು ಮತ್ತು ಯಾವುದೇ ನಿರ್ಧಾರಕ್ಕೆ ಬರಲಾಗಲಿಲ್ಲ. "ಗಂಗೆಯ ಅವತರಣೆಯನ್ನು ಹೇಗೆ ಸಾಧಿಸಬಹುದು? ಅವರಿಗಾಗಿ ಜಲತರ್ಪಣವನ್ನು ಹೇಗೆ ನೆರವೇರಿಸಬಹುದು? ನಾನು ಅವರನ್ನು ಹೇಗೆ ಉದ್ಧರಿಸಬಹುದು?" ಎಂದು ದಿಲೀಪನು ನಿರಂತರವಾಗಿ ಚಿಂತಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಆತನು ಸದಾ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನಾಗಿ, ಆತ್ಮಸಂಯಮಿಯಾಗಿ ಇರುವಾಗ, ಅವನಿಗೆ ಭಗೀರಥ ಎಂಬ ಅತ್ಯಂತ ಪುಣ್ಯಾತ್ಮನಾದ ಪುತ್ರನು ಜನ್ಮವನ್ನಾದನು. ದಿಲೀಪನು ಮಹಾ ತೇಜಸ್ವಿಯಾದವನು; ಅವನು ಅನೇಕ ಯಜ್ಞಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಮೂವತ್ತಾಯಿರ ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಆಳಿದನು. ಆದರೂ ತನ್ನ ಪೂರ್ವಜರ ಉದ್ಧಾರಕ್ಕೆ ಯಾವುದೇ ಪರಿಹಾರ ದೊರಕದೆ, ಆ ಮಹಾರಾಜನು ರೋಗದಿಂದ ಬಳಲಿ, ಕಾಲಚಕ್ರದ ನಿಯಮದಂತೆ ಪ್ರಪಂಚವನ್ನು ತೊರೆದನು. ತನ್ನ ಪುಣ್ಯಫಲದಿಂದ ಇಂದ್ರಲೋಕವನ್ನು ಹೊಂದಿದನು ಮತ್ತು ತನ್ನ ಪುತ್ರ ಭಗೀರಥನನ್ನು ರಾಜನಾಗಿ ಅಭಿಷೇಕಿಸಿದನು. ಭಗೀರಥನು ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ರಾಜರ್ಷಿಯಾಗಿದ್ದನು; ಅವನು ಸಂತಾನವಿಲ್ಲದವನಾದರೂ, ಸಂತಾನ ಮತ್ತು ಪ್ರಜೆಗಳಿಗಾಗಿ ಆಸೆಪಟ್ಟು, ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಮಂತ್ರಿಗಳ ಪಾಲಿಗೆ ಒಪ್ಪಿಸಿ, ಗಂಗೆಯನ್ನು ಭೂಮಿಗೆ ತರಬೇಕೆಂಬ ಸಂಕಲ್ಪದಿಂದ ಗೋಕಾರ್ಣದಲ್ಲಿ ದೀರ್ಘ ತಪಸ್ಸನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. ಭಗೀರಥನು ಕೈಗಳನ್ನು ಮೇಲಕ್ಕೆ ಎತ್ತಿಕೊಂಡು, ಪಂಚತಪಸ್ಸನ್ನು ಆಚರಿಸಿ, ತಿಂಗಳಿಗೆ ಒಂದು ಬಾರಿ ಮಾತ್ರ ಆಹಾರ ಸೇವಿಸಿ, ಇಂದ್ರಿಯಗಳನ್ನು ಜಯಿಸಿ, ಸಾವಿರ ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಭಯಾನಕ ತಪಸ್ಸನ್ನು ಮಾಡಿದನು. ಆ ಮಹಾತ್ಮನಾದ ರಾಜನು ತಪಸ್ಸು ಪೂರ್ಣಗೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಸರ್ವಭೂತಾಧಿಪತಿ, ಬ್ರಹ್ಮದೇವರು, ಭಗೀರಥನ ತಪಸ್ಸಿಗೆ ಸಂತೋಷಗೊಂಡರು. "ಓ ಭಗೀರಥ ಮಹಾರಾಜ, ನಾನು ನಿನಗೆ ತೃಪ್ತನಾಗಿದ್ದೇನೆ; ನೀನು ಯಾವ ವರವನ್ನು ಬೇಕೆಂದು ಕೋರು," ಎಂದು ಬ್ರಹ್ಮನು ಹೇಳಿದರು. ಆಗ ಭಗೀರಥನು ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, ಪ್ರಕಾಶಮಾನನಾಗಿ, ಎಲ್ಲ ಲೋಕಗಳ ಪಿತಾಮಹನಾದ ಬ್ರಹ್ಮನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿದನು: "ಯಾವುದೇ ಪುಣ್ಯದಿಂದ ನೀವು ನನಗೆ ತೃಪ್ತರಾಗಿದ್ದರೆ, ನನ್ನ ತಪಸ್ಸು ಫಲವತ್ತಾದರೆ, ಸಗರನ ಎಲ್ಲಾ ಪುತ್ರರಿಗೆ ನನ್ನಿಂದ ಜಲತರ್ಪಣ ದೊರಕಲಿ. ಗಂಗೆಯ ಜಲದಿಂದ ಅವರ ಭಸ್ಮಗಳು ತೊಯ್ದಾಗ, ಆ ಮಹಾತ್ಮರು ತಮ್ಮ ಪೂರ್ವಜರೊಂದಿಗೆ ಪರಮ ಲೋಕವನ್ನು ಪಡೆಯಲಿ. ದೇವರೇ, ನಾನು ನನ್ನ ವಂಶದ ರಕ್ಷಣೆಗಾಗಿ ಇದನ್ನು ಕೋರುತ್ತೇನೆ. ಈ ಪರಮ ವರವನ್ನು ಇಕ್ಷ್ವಾಕುವಂಶದ ಪರಂಪರೆಗೆ ದಯಮಾಡಿ ಅನುಗ್ರಹಿಸಲಿ." ಬ್ರಹ್ಮದೇವರು ಸುಂದರವಾದ ಶುಭವಾದ ಮಾತುಗಳಿಂದ ಭಗೀರಥನನ್ನು ಉದ್ದೇಶಿಸಿ ಹೇಳಿದರು: "ಓ ಭಗೀರಥ, ನಿನ್ನ ಆಶಯ ಮಹಾನ್; ಹಾಗೆ ಆಗಲಿ, ಇಕ್ಷ್ವಾಕುವಂಶವನ್ನು ವೃದ್ಧಿಗೊಳಿಸುವವನೇ, ಶುಭವಾಗಲಿ. ಈ ಹಿಮಾಲಯದ ಹಿರಿಯ ಪುತ್ರಿಯಾದ ಗಂಗೆಯನ್ನು ಭೂಮಿಗೆ ತರಬೇಕಾದರೆ, ಅವಳನ್ನು ಹೊರುವ ಕಾರ್ಯಕ್ಕೆ ಹರನನ್ನು ನೇಮಿಸಬೇಕು. ಭೂಮಿಯು ಗಂಗೆಯ ಅವತರಣೆಯನ್ನು ಸಹಿಸಲಾರದು; ತ್ರಿಶೂಲಧಾರಿಯಾದ ಶಿವನ ಹೊರತು ಇತರ ಯಾರೂ ಅವಳನ್ನು ತಡೆಯಲು ಸಮರ್ಥರಾಗಿಲ್ಲ." ಹೀಗೆ ರಾಜನಿಗೆ ತಿಳಿಸಿ, ಗಂಗೆಗೆ ಸೂಚನೆ ನೀಡಿ, ಲೋಕಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತ ಬ್ರಹ್ಮನು ಎಲ್ಲಾ ದೇವತೆಗಳು ಮತ್ತು ಮಾರುತಗಣಗಳೊಂದಿಗೆ ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಮರಳಿದರು. ಬಾಲಕಾಂಡದ ಮಹಾ ರಾಮಾಯಣದಲ್ಲಿ ಇಪ್ಪತ್ತೆರಡನೆಯ ಸರ್ಗ ಇಲ್ಲಿಗೆ ಮುಗಿಯುತ್ತದೆ. ಇಗೋ, ಮಹಾ ರಾಮಾಯಣದ ಬಾಲಕಾಂಡದಲ್ಲಿ ಮೂವತ್ತಮೂರನೆಯ ಅಧ್ಯಾಯವನ್ನು ಕೇಳಿರಿ. ದೇವತೆಗಳ ಅಧಿಪತಿ ಬ್ರಹ್ಮನು ಹೀಗೆ ತೆರಳಿದ ನಂತರ, ರಾಮಾ, ಭಗೀರಥನು ಭೂಮಿಯನ್ನು ಅಂಗುಷ್ಠದಿಂದ ಒತ್ತಿ, ಒಂದು ವರ್ಷ ಪವಿತ್ರ ಪೂಜೆಯನ್ನು ನೆರವೇರಿದನು. ವರ್ಷ ಪೂರ್ತಿಯಾದಾಗ, ಸರ್ವಭೂತಾಧಿಪತಿ, ಪಾರ್ವತಿಯ ಪತಿ, ಪಶುಪತಿ ಶಿವನು ರಾಜನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ನಾನು ನಿನಗೆ ತೃಪ್ತನಾಗಿದ್ದೇನೆ, ಪುರುಷೋತ್ತಮನೆ; ನಿನಗೆ ಇಷ್ಟವಾದುದನ್ನು ಮಾಡುತ್ತೇನೆ. ಪರ್ವತರಾಜನ ಪುತ್ರಿಯನ್ನು ನನ್ನ ಶಿರಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಹೊರುತ್ತೇನೆ." ಹೀಗಾಗಿ, ಹಿಮವಂತನ ಹಿರಿಯ ಪುತ್ರಿಯಾದ ಗಂಗೆಯು, ಎಲ್ಲ ಲೋಕಗಳಿಂದ ಪೂಜಿಸಲ್ಪಟ್ಟು, ಭೀಕರ ವೇಗ ಮತ್ತು ಭಾರೀ ರೂಪವನ್ನು ತಾಳಿದಳು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಗಗನದಿಂದ ಗಂಗೆಯು ಶಿವನ ಮೇಲೆ, ಶಿವನ ಶಿರಸ್ಸಿನ ಮೇಲೆ ಇಳಿದಳು; ಆ ದೇವಿಯು, ಅತ್ಯಂತ ನಿಗ್ರಹಿಸಲು ಕಷ್ಟವಾದವಳು, ತನ್ನ ದಾರಿಗೆ ಯೋಚಿಸಿದಳು. ಆಕೆ ತನ್ನ ವೇಗದಿಂದ ಪಾತಾಳವನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿ, ಹರನನ್ನು ಕೂಡ ಹಿಡಿಯಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದಳು; ಆಕೆಯ ಅಹಂಕಾರವನ್ನು ಗುರುತಿಸಿದ ಶಿವನು ಕೋಪಗೊಂಡನು. ಆಗ ತ್ರಿವಿಕ್ರಮನಾದ ಶಿವನು ಅವಳನ್ನು ತನ್ನ ಜಟಾಮಂಡಲದಲ್ಲಿ ಅಡಗಿಸುವ ನಿರ್ಧಾರಮಾಡಿದನು; ಆ ಪವಿತ್ರ ನದಿ ರುದ್ರನ ಪಾವನ ಜಟೆಯಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದುಹೋದಳು. ಹಿಮಾಲಯದಂತೆ ಕಾಣುವ ಶಿವನ ಜಟಾಕೂಟದಲ್ಲಿ ಗಂಗೆಯು ಭೂಮಿಗೆ ಬರಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ; ಆ ದೇವಿಯು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಅಲ್ಲಿಯೇ ಅಲೆದಳು. ಅಲ್ಲಿಯೇ, ಪರಮ ತಪಸ್ಸು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದ ಭಗೀರಥನು ಆಕೆಯನ್ನು ಕಂಡನು; ಅವನು ಆಕೆಯ ದರ್ಶನದಿಂದ ಅತ್ಯಂತ ಸಂತೋಷಗೊಂಡನು. ಆಗ ಶಿವನು ಗಂಗೆಯನ್ನು ಬಿಂದುಸರಸ್ಸು ಎಂಬ ಸರೋವರದ ಕಡೆಗೆ ಬಿಡಿದನು; ಆಕೆಯನ್ನು ಬಿಡುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಏಳು ಪ್ರಭಾಗಗಳಾಗಿ ಆ ನದಿ ಹರಿದುಬಂದಳು.