ಜನಕನ ಪುತ್ರಿ ಸೀತಾ, ಆಳವಾದ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿ, ತನ್ನ ಕಣ್ಮಣಿಗಳಿಂದ ಹರಿಯುವ ಅಶ್ರುಧಾರೆಯಿಂದ ತನ್ನ ವಕ್ಷಸ್ಥಲವನ್ನು ತೊಳೆದಳು. ಆಕೆಯ ಮನಸ್ಸು ದುಃಖದಿಂದ ತುಂಬಿ, ಆ ದುಃಖದ ಅಂತ್ಯವೇ ದೊರೆಯದಂತೆ ಅನಿಸಿತು. ಭಯಭೀತಳಾಗಿ, ರಾಕ್ಷಸಸ್ತ್ರೀಯರ ಧಮ್ಕಿಯಿಂದ, ಸೀತಾ ಬಿರುಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಬಲೆಗೆ ಬಿದ್ದ ಬಾಳೆಮರದಂತೆ ನೆಲಕ್ಕುರುಳಿದರು; ಆಕೆಯ ಮುಖದ ಬಣ್ಣವು ನಷ್ಟವಾಯಿತು. ಅವಳ ದೀರ್ಘ, ದಟ್ಟವಾದ ಕೂದಲು ಕಂಪಿಸುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಬೆಳ್ಳಿಯಂತೆ ಸುತ್ತಿಕೊಂಡು, ಅವಳ ಜಡೆಯು ನಾಗದಂತೆ ತೋರುತ್ತಿತ್ತು. ಆಕೆಯ ಉಸಿರಾಟ ದುಃಖದಿಂದ ತುಂಬಿ, ಕೋಪದಿಂದ ಮನಸ್ಸು ಚಂಚಲವಾಗಿ, ನೋವಿನಿಂದ ಆಕೆಯ ಕಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿ ನೀರು ತುಂಬಿ, ಮಿಥಿಲೆಯ ಪುತ್ರಿ ಹೃದಯಭರದಿಂದ ಅಳಲು ತೋಡಿಕೊಂಡಳು. ಬೇಸರದಿಂದ, “ಅಯ್ಯೋ ರಾಮಾ!” “ಅಯ್ಯೋ ಲಕ್ಷ್ಮಣಾ!” “ಅಯ್ಯೋ ನನ್ನ ಅತ್ತೆ ಕೌಸಲ್ಯಾ! ಅಯ್ಯೋ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠೆ ಸುಮಿತ್ರೆ!” ಎಂದು ಆಕೆ ಕರೆಯುತ್ತಾ, ದುಃಖದಿಂದ ತತ್ತರಿಸಿದಳು. ಜ್ಞಾನಿಗಳು ಹೇಳಿದಂತೆ, “ಮರಣವು ತನ್ನ ಕಾಲಕ್ಕೆ ಮುನ್ನ ಸಿಗುವುದು ಅಷ್ಟೇ ಕಷ್ಟ” ಎಂಬ ಮಾತು ಸತ್ಯವೆಂದು ಸೀತೆಗೆ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಯಿತು. “ನಾನು ಇಲ್ಲಿ ಕ್ರೂರ ರಾಕ್ಷಸಸ್ತ್ರೀಯರಿಂದ ಹಿಂಸಿಸಲ್ಪಟ್ಟು, ರಾಮನಿಂದ ದೂರವಾಗಿ ಕ್ಷಣಮಾತ್ರವೂ ಬದುಕುತ್ತಿರುವೆನು. ನನ್ನ ಪಾಪದ ಫಲದಿಂದಲೇ, ನಾನು ಸಮುದ್ರದ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದ ಹಡಗಿನಂತೆ ನಾಶವಾಗುವೆನು,” ಎಂದು ಆಕೆ ಅಳಲು ತೋಡಿಕೊಂಡಳು. “ನನ್ನ ಪತಿಯ ದರ್ಶನವಾಗದೆ, ಈ ರಾಕ್ಷಸಸ್ತ್ರೀಯರ ವಶವಾಯಿತು. ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿ, ನದಿಯ ದಂಡೆಯಂತೆ ನಾನು ಕುಸಿದಿರುವೆನು. ಧನ್ಯರು ಅವನು—ಪದ್ಮದಳದಂತೆ ಕಣ್ಣು, ಸಿಂಹನದ ನಡಿಗೆ, ಕೃತಜ್ಞತೆ ಮತ್ತು ಸೌಮ್ಯವಾದ ಮಾತುಗಳಿರುವ ನನ್ನ ರಾಮನನ್ನು ನೋಡುವವರು ಧನ್ಯರು. ರಾಮನಿಲ್ಲದೆ ನನ್ನ ಜೀವವು ವಿಷಪಾನ ಮಾಡಿದಂತೆ ಕಠಿಣವಾಗಿದೆ. ನಾನು ಹಳೆಯ ಜನ್ಮದಲ್ಲಿ ಯಾವ ಪಾಪವನ್ನು ಮಾಡಿದ್ದೆನು? ಈ ಭಯಾನಕ ದುಃಖವನ್ನು ಅನುಭವಿಸುತ್ತಿರುವೆನು. ಈ ರಾಕ್ಷಸಸ್ತ್ರೀಯರಿಂದ ಕಾಪಾಡಲ್ಪಟ್ಟು, ರಾಮನನ್ನು ತಲುಪಲಾಗದೆ, ಮಹಾದುಃಖದಿಂದ ನನ್ನ ಪ್ರಾಣವನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಕೊಳ್ಳಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಮಾನವನ ಜೀವನಕ್ಕೂ, ಪರಾಧೀನತೆಗೆ ದೂಷಣೆ—ಇಚ್ಛೆಯಂತೆ ಜೀವವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ,” ಎಂದು ಸೀತಾ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ನುಡಿದಳು. ಇದಾದ ನಂತರ, ಮಹರ್ಷಿ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ವಿರಚಿತ ಸುಂದರಕಾಂಡದ ಇಪ್ಪತ್ತಾರನೇ ಸರ್ಗವನ್ನು ಕೇಳಿರಿ. ಜನಕನ ಪುತ್ರಿ, ಕಣ್ಣೀರಿನಿಂದ ತುಂಬಿದ ಮುಖದಿಂದ, ತಲೆಯನ್ನು ಬಾಗಿಸಿಕೊಂಡು, ಬಾಲೆಯಂತೆ ಅಳಲು ತೋಡಿಕೊಂಡಳು. ಆಕೆ ಜ್ಞಾನಭ್ರಷ್ಟಳಂತೆ, ಮದ್ಯಪಾನ ಮಾಡಿದವನಂತೆ, ಅಥವಾ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಚಂಚಲಳಂತೆ, ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಏಕಡೆ ಏಕಡೆ ಚಲಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಹಸುವಿನ ಕರುಹಾಗಿದ್ದಳು. “ರಾಮನು ಅಸಾವಧಾನನಾಗಿದ್ದಾಗ, ರೂಪಾಂತರಗೊಳ್ಳುವ ಶಕ್ತಿಯುಳ್ಳ ರಾವಣನು ನನ್ನನ್ನು ಬಲವಂತವಾಗಿ ಅಪಹರಿಸಿ ಇಲ್ಲಿ ತಂದನು. ಈ ರಾಕ್ಷಸಸ್ತ್ರೀಯರ ವಶವಾಗಿ, ಅವರ ಕಠಿಣ ಧಮ್ಕಿಯಿಂದ ನಾನು ಜೀವಿಸಲೇ ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ನನಗೆ ಜೀವನದಲ್ಲಿಯೂ, ಧನದಲ್ಲಿಯೂ, ಆಭರಣದಲ್ಲಿಯೂ ಯಾವುದೇ ಆಸಕ್ತಿ ಇಲ್ಲ. ರಾಮನಿಲ್ಲದೆ, ಮಹಾರಥಿಯು, ಈ ರಾಕ್ಷಸಸ್ತ್ರೀಯರ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ನಾನು ಬಾಳುವುದೇ ವ್ಯರ್ಥ. ನನ್ನ ಹೃದಯವು ಕಲ್ಲಿನಿಂದ ಮಾಡಲ್ಪಟ್ಟಿರಬಹುದೇನು? ಅಥವಾ ಅದು ಅವಿನಾಶಿಯಾಗಿರಬಹುದು; ಇಲ್ಲವಾದರೆ ಈ ದುಃಖದಿಂದ ಅದು ಒಡೆಯಲೇಬೇಕಿತ್ತು. ನಾನು ಅಯೋಗ್ಯಳೂ, ಪತಿವ್ರತೆಯಲ್ಲದವಳೂ ಆಗಿದ್ದೇನೆ; ರಾಮನಿಂದ ದೂರವಾಗಿ ಕ್ಷಣಮಾತ್ರವೂ ಬದುಕುತ್ತಿರುವೆನು, ಇದು ಪಾಪಮಯ ಜೀವನ. ಆ ರಾವಣನನ್ನು, ಆ ರಾತ್ರಿಚರನನ್ನು, ನಾನು ಎಡಕಾಲಿನಿಂದಲೂ ಸ್ಪರ್ಶಿಸುವುದಿಲ್ಲ; ಅವನನ್ನು ಬಯಸುವುದು ಎಂದೂ ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಅವನು ನಿರಾಕರಣೆಯ ಅರ್ಥವನ್ನೂ, ತನ್ನನ್ನು ತಾನೂ, ತನ್ನ ವಂಶವನ್ನೂ ತಿಳಿಯದವನಾಗಿದ್ದಾನೆ; ಕ್ರೂರಸ್ವಭಾವದಿಂದ ನನ್ನನ್ನು ವಶಪಡಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಯತ್ನಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ. ನಾನು ತುಂಡಾಗಿದರೂ, ಒಡೆದುಹೋದರೂ, ಸುಟ್ಟರೂ, ಅಗ್ನಿಯಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದರೂ, ಆ ರಾವಣನಿಗೆ ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳುವುದಿಲ್ಲ; ಇಂತಹ ನಿರರ್ಥಕ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಮುಂದುವರೆಸುವುದು ಏಕೆ? ರಾಮನು ಜ್ಞಾನಿಯೂ, ಕೃತಜ್ಞನೂ, ದಯಾಳುವೂ, ಸದಾ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನೂ ಆಗಿದ್ದಾನೆ. ಆದರೆ ನನ್ನ ದುರ್ಭಾಗ್ಯದಿಂದ ಅವನು ಈಗ ನನ್ನ ಮೇಲೆ ದಯೆ ತೋರಿಸುವುದಿಲ್ಲವೋ ಎಂಬ ಭಯವಿದೆ. ಜನಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿ ಹದಿನಾಲ್ಕು ಸಾವಿರ ರಾಕ್ಷಸರನ್ನು ಅವನು ಒಬ್ಬನೇ ಸಂಹರಿಸಿದ್ದ. ಹಾಗಿದ್ದರೆ ನನಗಾಗಿ ಏಕೆ ಬರುವುದಿಲ್ಲ? ರಾವಣ, ದುರ್ಬಲ ರಾಕ್ಷಸ, ನನ್ನನ್ನು ಅಪಹರಿಸಿದ್ದಾನೆ; ನನ್ನ ಪತಿ ಅವನನ್ನು ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಕೊಲ್ಲಬಲ್ಲನು. ದಂಡಕ ಅರಣ್ಯದ ವಿರಾಧನು, ರಾಕ್ಷಸರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠ, ರಾಮನಿಂದ ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಸಂಹರಿಸಲ್ಪಟ್ಟನು; ಹಾಗಿದ್ದರೆ ರಾಮನು ನನಗಾಗಿ ಏಕೆ ಬರುವುದಿಲ್ಲ? ಈ ಲಂಕಾಪುರಿ ಸಮುದ್ರದ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿದ್ದು, ಆಕ್ರಮಿಸಲು ಕಷ್ಟವಾದುದು; ಆದರೆ ರಾಮನ ಅಸ್ತ್ರಗಳಿಗೆ ಯಾವುದೇ ಅಡ್ಡಿ ಇರುವುದಿಲ್ಲ. ರಾಮನು ಧೈರ್ಯದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರನಾಗಿದ್ದರೂ, ತನ್ನ ಪ್ರಿಯ ಪತ್ನಿಯನ್ನು ರಾಕ್ಷಸನು ಅಪಹರಿಸಿರುವಾಗ ಏಕೆ ಬರುವುದಿಲ್ಲ? ಲಕ್ಷ್ಮಣನ ಹಿರಿಯ ಸಹೋದರನು ನಾನು ಇಲ್ಲಿ ಇರುವುದನ್ನು ತಿಳಿಯುತ್ತಿಲ್ಲವೋ? ಅಥವಾ ತಿಳಿದುಕೊಂಡರೂ, ಆ ಮಹಾತ್ಮನು ಈ ಅಪಮಾನವನ್ನು ಸಹಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೋ? ಗಿಡುಗದ ರಾಜನು, ಜಟಾಯು, ನಾನು ಅಪಹರಿಸಲ್ಪಟ್ಟೆನೆಂದು ತಿಳಿದು, ರಾಮನಿಗೆ ತಿಳಿಸಲು ಯತ್ನಿಸಿದನು; ಆದರೆ ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ರಾವಣನಿಂದ ಬಲಾತ್ಕೃತನಾದನು. ಆ ವೃದ್ಧ ಜಟಾಯು, ನನ್ನಿಗಾಗಿ ರಾವಣನನ್ನು ಎದುರಿಸಿ, ಅವನನ್ನು ಕೊಲ್ಲಲು ಯತ್ನಿಸಿದನು—ಅದು ಮಹಾನ್ ಕಾರ್ಯ. ರಾಮನು ನಾನು ಇಲ್ಲಿ ಇರುವೆನೆಂದು ತಿಳಿದಿದ್ದರೆ, ಈಗಲೇ ತನ್ನ ಬಾಣಗಳಿಂದ ರಾಕ್ಷಸರನ್ನು ಸಂಹರಿಸಿ ಲೋಕವನ್ನು ಶುದ್ಧಗೊಳಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನು ಲಂಕಾಪುರಿಯನ್ನು, ಮಹಾಸಮುದ್ರವನ್ನೂ ಸುಟುಹಾಕುತ್ತಿದ್ದನು; ರಾವಣನ ದುಷ್ಟ ಹೆಸರು, ಕೀರ್ತಿ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ನಾಶಮಾಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಈಗ ನಾನು ಹೇಗೆ ಅಳುತ್ತಿದ್ದೇನೋ, ಅದೆ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ, ರಾಕ್ಷಸಿಯರ ಮನೆಗಳಲ್ಲಿ ಅವರ ಪತಿಗಳು ಸಂಹರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಾಗ, ಅವರೂ ಅಳುವುದರಲ್ಲಿ ಸಂಶಯವಿಲ್ಲ. ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರು ರಾಕ್ಷಸರ ಲಂಕಾಪುರಿಯನ್ನು ಹುಡುಕಿ, ಅದನ್ನು ನಾಶಮಾಡುತ್ತಾರೆ; ಅವರ ದೃಷ್ಟಿಗೆ ಬಿದ್ದ ಶತ್ರು ಕ್ಷಣಮಾತ್ರವೂ ಬದುಕುವುದಿಲ್ಲ. ಶೀಘ್ರವೇ ಈ ಸ್ಥಳವು ಚಿತಾಭೂಮಿಯಂತೆ ಕಾಣಿಸಿಕೊಳ್ಳಲಿದೆ; ಎಲ್ಲೆಡೆ ಧೂಮ, ಗಿಡುಗಗಳು, ಶವಗಳಿಂದ ತುಂಬಿರುತ್ತದೆ. ಬಹುಶೀಘ್ರವೇ ನಾನು ಈ ಬಹುದಿನಗಳ ಆಸೆಯನ್ನು ಪೂರೈಸುವೆನು; ಈ ವಿಯೋಗವು ನನಗೆ ಕಷ್ಟವಾದರೂ, ನಿಮ್ಮೆಲ್ಲರಿಗೂ ದುಃಖದ ಆರಂಭವಾಗಲಿದೆ,” ಎಂದು ಸೀತಾ ಹೃದಯಭರದಿಂದ ಅಳುತ್ತಾ, ಅಳಲು ತೋಡಿಕೊಂಡಳು.