ಬ್ರಹ್ಮದ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ ಜನಿಸಿದ ಆರು ಪ್ರಜಾಪತಿಗಳ ಪೈಕಿ ನಾಲ್ಕನೇ ಪ್ರಜಾಪತಿಯಾಗಿರುವ ಪುಲಸ್ತ್ಯನು ಅಪಾರ ಖ್ಯಾತಿಯನ್ನು ಪಡೆದಿದ್ದನು. ಪುಲಸ್ತ್ಯನಿಗೆ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದಲೇ ಜನಿಸಿದ ಪ್ರಕಾಶಮಾನ ಪುತ್ರನಾದ ವಿಷ್ರವಾಸು, ಪ್ರಜಾಪತಿಗಳ ಸಮಾನ ಬಲವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದ ಮಹರ್ಷಿಯಾಗಿದ್ದನು. ಆ ವಿಷ್ರವಾಸುವಿನ ಪುತ್ರನೇ ಶತ್ರುಗಳಿಗೆ ಶತ್ರುವಾಗಿರುವ ರಾವಣನು; ಅವನೇ ರಾಕ್ಷಸರ ಅಧಿಪತಿ. ಹೆಬ್ಬೆರಳಿನಂತಹ ಕಣ್ಣುಗಳಿರುವ ಸೀತೆಗೆ, “ನೀನು ಆ ರಾವಣನ ಪತ್ನಿಯಾಗಬೇಕೆಂದು ಯೋಚಿಸು” ಎಂದು ರಾಕ್ಷಸಿಯರು ಸಲಹೆ ನೀಡಿದರು. “ನಾನು ಹೇಳಿದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ನೀನು ಕೇಳುವುದಿಲ್ಲವೇ, ಸುಂದರಿ?” ಎಂದು ಅವರು ಕೇಳಿದರು. ಆಗ ಹರಿಜಟಾ ಎಂಬ ರಾಕ್ಷಸಿ, ಬೆಕ್ಕಿನ ಕಣ್ಣಿನಂತೆ ಕ್ರೋಧದಿಂದ ತನ್ನ ಕಣ್ಣನ್ನು ಬಿಚ್ಚಿಕೊಂಡು ಹೇಳಿದಳು: “ಮೂವತ್ತಮೂರು ದೇವತೆಗಳು ಮತ್ತು ದೇವೇಂದ್ರನನ್ನೇ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಸೋಲಿಸಿದ ಈ ರಾವಣನ ಪತ್ನಿಯಾಗಬೇಕೆಂದು ನೀನು ಯಾಕೆ ಇಚ್ಛಿಸುವುದಿಲ್ಲ?” ಎಂದು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದರು. “ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಎಂದಿಗೂ ಹಿಂದೆ ಸರಿಯದ, ಶಕ್ತಿಯುಳ್ಳ, ಪರಾಕ್ರಮಶಾಲಿಯಾದ ಆ ರಾವಣನ ಪತ್ನಿಯಾಗಬೇಕೆಂದು ನೀನು ಯಾಕೆ ಬಯಸುವುದಿಲ್ಲ? ಮಹಾಬಲಶಾಲಿಯಾದ ರಾಜನು ತನ್ನ ಪ್ರಿಯವಾದ ಹೆಂಡತಿಯನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ನಿನ್ನ ಬಳಿಗೆ ಬರುತ್ತಾನೆ, ಎಲ್ಲರಿಗಿಂತಲೂ ಭಾಗ್ಯಶಾಲಿಯಾದವಳೇ, ರಾವಣನು ನಿನ್ನ ಬಳಿಗೆ ಬರಲಿದ್ದಾನೆ. ಸಾವಿರಾರು ಮಹಿಳೆಯರು ಹಾಗೂ ಅನೇಕ ರತ್ನಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲಾದ ತನ್ನ ಆಂತರಿಕ ಮಂದಿರವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ರಾವಣನು ನಿನ್ನ ಬಳಿಗೆ ಬರುತ್ತಾನೆ,” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಮತ್ತೊಂದು ರಾಕ್ಷಸಿ ವಿಕಟಾ ಹೇಳಿದಳು: “ಯಾವನ ಭಯಾನಕ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಗಜಗಳು, ಗಂಧರ್ವರು, ರಾಕ್ಷಸರನ್ನೇ ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಸೋಲಿಸಲಾಗಿದೆ, ಅವನು ನಿನ್ನ ಬಳಿಗೆ ಬಂದಿದ್ದಾನೆ. ನೀನು ಯಾಕೆ ಆ ರಾವಣನ ಪತ್ನಿಯಾಗಲು ಇಚ್ಛಿಸುವುದಿಲ್ಲ, ಸುಂದರಿ? ಅವನಲ್ಲದೆ ಎಲ್ಲ ಐಶ್ವರ್ಯವನ್ನೂ, ಮಹಿಮೆಯನ್ನೂ ಹೊಂದಿರುವ ರಾವಣನ ಪತ್ನಿಯಾಗಲು ನಿರಾಕರಿಸುತ್ತಿರುವುದೇಕೆ?” ಮತ್ತೊಂದು ರಾಕ್ಷಸಿ ದುರ್ಮುಖಿ ಹೇಳಿದಳು: “ಯಾವನಿಗೆ ಭಯದಿಂದ ಸೂರ್ಯನು ಪ್ರಕಾಶಿಸುವುದಿಲ್ಲ, ಗಾಳಿ ಕೂಡ ಬೀಸುವುದಿಲ್ಲ, ಮರಗಳು ಭಯದಿಂದ ಹೂಗಳನ್ನು ಸುರಿಯುತ್ತವೆ, ಪರ್ವತಗಳು ನೀರನ್ನು ಬಿಡುತ್ತವೆ, ಮೋಡಗಳು ಅವನು ಬಯಸಿದಷ್ಟು ಕೊಡುತ್ತವೆ. ಆ ರಾಕ್ಷಸರ ರಾಜನ ಪತ್ನಿಯಾಗಲು ನೀನು ಯಾಕೆ ನಿರ್ಧರಿಸುವುದಿಲ್ಲ?” “ದೇವತೆ, ಸುಂದರಿ, ನಾವು ಹೇಳಿದ ಮಾತುಗಳು ನಿನ್ನ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ಮತ್ತು ಸತ್ಯವೇ ಆಗಿವೆ. ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳ otherwise ನೀನು ಬದುಕುವುದಿಲ್ಲ,” ಎಂದು ಅವರು ಎಚ್ಚರಿಕೆ ನೀಡಿದರು. ಇದಾದ ನಂತರ ಸುಂದರಕಾಂಡದ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಇಪ್ಪತ್ತನಾಲ್ಕನೇ ಅಧ್ಯಾಯ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು. ಆ ರಾಕ್ಷಸಿಯರು, ಭಯಾನಕ ಮುಖಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದವರು, ಸೀತೆಗೆ ಕ್ರೂರ ಹಾಗೂ ಅವಾಚ್ಯವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದರು. “ಸೀತೆ, ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಆನಂದವನ್ನು ನೀಡುವ, ಸುಖಕರ ಹಾಸಿಗೆಯೊಂದಿಗೆ ಅಲಂಕರಿಸಲಾದ ಆಂತರಿಕ ಮಂದಿರದಲ್ಲಿ ವಾಸಮಾಡಲು ನೀನು ಯಾಕೆ ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿಲ್ಲೆ?” “ಮಾನವಿಯೊಬ್ಬಳಿಗೆ ಮಾನವನೊಂದಿಗೆ ವಿವಾಹವೇ ಶ್ರೇಷ್ಠವೆಂದು ನೀನು ಅನಾವಶ್ಯಕವಾಗಿ ಮೆಚ್ಚಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದೀಯೆ. ರಾಮನನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಬಿಡು; ಈ ಆಳ್ವಿಕೆ ಮತ್ತೆ ಸಂಭವಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ರಾಕ್ಷಸರಾಧಿಪತಿಯಾದ ರಾವಣನನ್ನು ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳು, ಮೂರು ಲೋಕಗಳ ಐಶ್ವರ್ಯವನ್ನು ಅನುಭವಿಸುವ ಅವನೊಂದಿಗೆ ಇಚ್ಛೆಯಂತೆ ವಾಸಮಾಡು. ನೀನು ಬಯಸುತ್ತಿರುವ ರಾಮನು ರಾಜ್ಯವನ್ನೂ ಕಳೆದುಕೊಂಡ, ನಿರಾಶನಾದ, ದುಃಖಿತನಾದ ಮಾನವನು, ಸುಂದರಿ!” ರಾಕ್ಷಸಿಯರ ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಸೀತೆ, ಕಮಲದಂತೆ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಳು, ಆಕೆಯ ಕಣ್ಣುಗಳು ಅಶ್ರುವಿನಿಂದ ತುಂಬಿ ಬಂದಿದ್ದವು. ಅವಳು ಹೇಳಿದರು: “ನೀವು ಎಲ್ಲರೂ ಒಟ್ಟಿಗೆ ಹೇಳುತ್ತಿರುವ ಈ ದ್ವೇಷಪೂರ್ಣ ಮಾತುಗಳು ನನ್ನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಉಳಿಯುವುದಿಲ್ಲ. ಮಾನವಿಯೊಬ್ಬಳು ರಾಕ್ಷಸನ ಪತ್ನಿಯಾಗಬಾರದು. ನೀವು ಬಯಸಿದರೆ ನನ್ನನ್ನು ತಿನ್ನಬಹುದು, ಆದರೆ ನಿಮ್ಮ ಮಾತನ್ನು ನಾನು ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳುವುದಿಲ್ಲ.” “ಅವನಿಗೆ ರಾಜ್ಯವಿರಲಿ ಅಥವಾ ಇಲ್ಲದಿರಲಿ, ಅವನೇ ನನ್ನ ಭರ್ತಾ. ನಾನು ಸದಾ ಅವನಿಗೆ ನಿಷ್ಠೆಯಿಂದ ಇರುತ್ತೇನೆ, ಹೇಗೆ ಸುವರ್ಚಲಾ ಸೂರ್ಯನಿಗೆ, ಶಚಿ ಇಂದ್ರನಿಗೆ, ಅರುಂಧತಿ ವಸಿಷ್ಠನಿಗೆ, ರೋಹಿಣಿ ಚಂದ್ರನಿಗೆ, ಲೋಪಾಮುದ್ರಾ ಅಗಸ್ತ್ಯನಿಗೆ, ಸುಕನ್ಯಾ ಚ್ಯವನನಿಗೆ, ಸಾವಿತ್ರಿ ಸತ್ಯವತ್ತಿಗೆ, ಶ್ರೀಮತಿ ಕಪಿಲನಿಗೆ, ಮಾದಯಂತಿ ಸೌದಾಸನಿಗೆ, ಕೇಶಿನಿ ಸಾಗರನಿಗೆ, ದಮಯಂತಿ ನಳನಿಗೆ, ಭೀಮಿ ತನ್ನ ಪತಿಯಿಗೆ ನಿಷ್ಠೆಯಿಂದ ಇರುವವಳೋ, ಹಾಗೆಯೇ ನಾನು ರಾಮನಿಗೆ ನಿಷ್ಠೆಯಿಂದ ಇರುವೆನು. ರಾಮನು ಇಕ್ಷ್ವಾಕುವರ್ಯರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನು.” ಸೀತೆಯ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾಕ್ಷಸಿಯರು, ರಾವಣನ ಪ್ರೇರಣೆಯಿಂದ, ಆಕೆಯನ್ನು ಧಿಕ್ಕರಿಸುವ ಭಯಾನಕ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ಹನುಮಂತನು, ಶಿಂಶಪಾ ಮರದೊಳಗೆ ಮೌನವಾಗಿ ಅಡಗಿದ್ದವನಾಗಿದ್ದಾನೆ, ಆ ರಾಕ್ಷಸಿಯರು ಸೀತೆಯನ್ನು ಬೆದರಿಸುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಕೇಳುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವರು ಎಲ್ಲ ಕಡೆಗಳಿಂದ ಆಕೆಯ ಮೇಲೆ ಧಾವಿಸಿದರು, ಕ್ರೋಧದಿಂದ ತಮ್ಮ ಉರಿಯುವ ದಂತಗಳನ್ನು ಬಾಯಿಗೆ ಹಾಕಿಕೊಂಡು ಲಾಲಾಪಟ್ಟಿದರು; ಸೀತೆ ಭಯದಿಂದ ನಡುಗುತ್ತಿದ್ದಳು. ಅವರು ತೀಕ್ಷ್ಣವಾದ ಕುಟಿಲಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದು, “ಈಕೆ ರಾಕ್ಷಸರಾಧಿಪತಿಯಾದ ರಾವಣನಿಗೆ ಪತ್ನಿಯಾಗಲು ಯೋಗ್ಯಳಲ್ಲ” ಎಂದು ಕೋಪದಿಂದ ಹೇಳಿದರು. ಆ ಮಹಿಷಿ, ಭಯಾನಕ ರಾಕ್ಷಸಿಯರಿಂದ ಬೆದರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಳು, ಆಕೆಯ ಕಣ್ಣೀರನ್ನು ಒರಸಿಕೊಂಡು ಶಿಂಶಪಾ ಮರದ ಬಳಿಗೆ ಹೋದಳು. ಸೀತೆ, ರಾಕ್ಷಸಿಯರಿಂದ ಸುತ್ತುವರಿದಂತೆಯೇ, ಶಿಂಶಪಾ ಮರದ ಬಳಿ ನಿಂತು ದುಃಖದಿಂದ ತುಂಬಿದಳು. ಆ ಭಯಾನಕ ರಾಕ್ಷಸಿಯರು ಸುತ್ತಮುತ್ತ ಆಕೆಯನ್ನು ಬೆದರಿಸಲು ಶುರುಮಾಡಿದರು—ಅವರು ದುರ್ಬಲರಾಗಿದ್ದರು, ದುಃಖಭರಿತ ಮುಖ, ಕಳಪೆ ಬಟ್ಟೆ ಧರಿಸಿದ್ದಳು. ಆಗ ವಿನತಾ ಎಂಬ ಭಯಾನಕ ಮುಖ ಮತ್ತು ಕುಗ್ಗಿದ ಹೊಟ್ಟೆಯುಳ್ಳ ರಾಕ್ಷಸಿ ಕೋಪದಿಂದ ಮಾತನಾಡಿದಳು: “ಸೀತೆ, ನಿನ್ನ ಪತಿಯ ಪ್ರೀತಿಯು ಸಾಕಷ್ಟು ತೋರಿಸಲಾಗಿದೆ; ಎಲ್ಲೆಡೆ ಅತಿಯಾದ ಪ್ರೀತಿ ದುಃಖಕ್ಕೆ ಕಾರಣವಾಗುತ್ತದೆ. ನಾನು ಸಂತೋಷವಾಯಿತು, ನಿನಗೆ ಶುಭವಾಗಲಿ. ಮಾನವಿಯ ಹಾದಿ ಇಲ್ಲಿ ಮುಗಿಯುತ್ತದೆ—ಇದೀಗ, ಮೈಥಿಲಿ, ನಾನು ಹೇಳುವುದನ್ನು ಮಾಡು, ಅದು ನಿನಗೆ ಹಿತಕರವಾಗಿದೆ.” “ರಾಕ್ಷಸರಾಧಿಪತಿಯಾದ, ಇಂದ್ರನಂತೆ ಬಲಶಾಲಿಯಾದ ರಾವಣನನ್ನು ಪತಿಯನ್ನಾಗಿ ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳು. ದೇವಮಣಿಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿದ, ದಿವ್ಯ ಸುಗಂಧಗಳಿಂದ ಸುಗಂಧಿತಳಾದ ವೈದೇಹಿ, ಇಂದಿನಿಂದಲೇ ಎಲ್ಲಾ ಲೋಕಗಳ ಅಧಿಪತಿಯಾಗು. ಹೇಗೆ ಸ್ವಾಹಾ ಅಗ್ನಿಗೆ, ಶಚಿ ಇಂದ್ರನಿಗೆ ಸಮಾನವೋ, ಅದೇ ರೀತಿ, ನೀನು ದುಃಖಿತನಾದ, ಜೀವಂತವಾಗಿರುವುದೇ ಅನುಮಾನವಾದ ರಾಮನನ್ನು ಬಯಸುವುದೇಕೆ?