ವಾಲ್ಮೀಕಿ ಮಹರ್ಷಿಯ ಶ್ರೀಮಾನ್ ರಾಮಾಯಣದ ಸುಂದರಕಾಂಡದ ಹದಿನಾರನೇ ಅಧ್ಯಾಯವು ಇಲ್ಲಿ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗುತ್ತದೆ. ಹನುಮಂತನು, ಸ್ತುತಿಗೆ ಅರ್ಹಳಾದ ಸೀತಾಮಾತೆಯನ್ನು ಮೆಚ್ಚಿ ಸ್ತುತಿ ಮಾಡಿದ ಬಳಿಕ, ಪುನಃ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ರಾಮನ ಕುರಿತು ಆಳವಾಗಿ ಚಿಂತನೆಗೆ ಒಳಗಾದನು. ಕ್ಷಣಕಾಲ ಧ್ಯಾನಿಸಿದ ಬಳಿಕ, ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿ ಕಣ್ಣೀರು ತುಂಬಿಕೊಂಡವು; ಪ್ರಕಾಶಮಾನನಾದ ಆ ವಾಯುಪುತ್ರನು, ಸೀತೆಯನ್ನು ನೆನೆಸುತ್ತಾ ದುಃಖದಿಂದ ನುಡಿದನು. “ಸೀತಾಮಾತೆ ಹಿರಿಯರಿಗೆ ಗೌರವ ನೀಡುವವಳು, ತಮ್ಮ ಪತಿಯ ಸೇವೆಗೆ ನಿಷ್ಠಳಾಗಿದ್ದಾಳೆ, ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೂ ಬಹು ಪ್ರಿಯಳಾಗಿದ್ದಾಳೆ. ಇಂತಹ ಸೀತೆ ದುಃಖದಿಂದ ಹಾಳಾಗಿದ್ದಾಳೆಂದರೆ, ಕಾಲವೇ ಜಯಿಸಲು ಅಸಾಧ್ಯವಂತೆ ಎನ್ನಿಸುತ್ತದೆ. ರಾಮನ ದೃಢನಿಶ್ಚಯವನ್ನು, ಲಕ್ಷ್ಮಣನ ಬುದ್ಧಿಯನ್ನು ಅರಿತಿರುವ ಈ ಸೀತೆ, ಮಳೆಯ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ಗಂಗೆಯಂತೆ, ಅತಿಯಾದ ಆತಂಕಕ್ಕೆ ಒಳಗಾಗಿಲ್ಲ. ರಾಮನಿಗೆ ಸೀತೆಯಂತೆಯೇ ಗುಣ, ವಯಸ್ಸು, ಆಚಾರ, ಕುಲ, ಲಕ್ಷಣಗಳಲ್ಲಿ ಸಮನಾಗಿರುವ ವಿದೇಹಿಯನ್ನು ಹೊಂದಲು ಅರ್ಹತೆ ಇದೆ; ಹಾಗೆಯೇ, ಈ ಕಾಜಳ ಕಣ್ಣುಗಳ ಸೀತೆಯೂ ರಾಮನನ್ನು ಹೊಂದಲು ಅರ್ಹಳೇ ಆಗಿದ್ದಾಳೆ. ಅವಳನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ, ಅವಳು ಹೊಸ ಚಿನ್ನದಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನಳಾಗಿ, ಲೋಕಕ್ಕೆ ಪ್ರಿಯವಾದ ಶ್ರೀದೇವಿಯಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದಳು. ಹನುಮಂತನು ಮನಸ್ಸನ್ನು ರಾಮನ ಕಡೆಗೆ ತಿರುಗಿಸಿ ಹೀಗೆ ಚಿಂತನೆ ಮಾಡಿದನು: ಈ ವಿಶಾಲ ಕಣ್ಣುಗಳ ಸೀತೆಯಿಗಾಗಿ ಬಲಶಾಲಿಯಾದ ವಾಲಿಯನು, ರಾವಣನ ಶಕ್ತಿಗೆ ಸಮನಾದವನು, ಹತಮಾಡಲಾಯಿತು; ಕಬಂಧನೂ ಕೂಡ ಅವಳಿಗಾಗಿ ಸಂಹರಿಸಲ್ಪಟ್ಟನು. ವಿರಾಧನ ಎಂಬ ಭಯಂಕರ ರಾಕ್ಷಸನೂ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ರಾಮನಿಂದ ಸಂಹರಿಸಲ್ಪಟ್ಟನು, ಹೇಗೆ ಇಂದ್ರನು ಶಂಭರನನ್ನು ಸಂಹರಿಸಿದನೋ ಹಾಗೆ. ಜನಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿ ಭಯಂಕರ ಕೃತ್ಯಗಳನ್ನೆಸಗುತ್ತಿದ್ದ ಹದಿನಾಲ್ಕು ಸಾವಿರ ರಾಕ್ಷಸರನ್ನು, ಅಗ್ನಿಯ ಜ್ವಾಲೆಯಂತೆ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿದ್ದ ಬಾಣಗಳಿಂದ ರಾಮನು ಸಂಹರಿಸಿದನು. ಖರನು ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಸಂಹರಿಸಲ್ಪಟ್ಟನು, ತ್ರಿಶಿರಸ್ಸು ಹತಮಾಡಲಾಯಿತು, ದುಷಣನೂ ಕೂಡ ಬಲಶಾಲಿಯಾದ ರಾಮನಿಂದ ಸಂಹರಿಸಲ್ಪಟ್ಟನು. ವಾನರರ ರಾಜ್ಯ, ವಾಲಿಯು ಕಟ್ಟುನಿಟ್ಟಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದ, ಸುಗ್ರೀವನು ಈ ಸೀತೆಯಿಗಾಗಿ ಪಡೆಯಲು ಸಾಧ್ಯವಾಯಿತು. ನದಿಗಳ ಮತ್ತು ಹರಿವಿನ ದೇವರಾದ ಮಹಾಸಾಗರನನ್ನು ನಾನು ದಾಟಿದೆ; ಈ ವಿಶಾಲ ಕಣ್ಣುಗಳ ಸೀತೆಯಿಗಾಗಿ ಈ ಲಂಕಾಪುರಿಯನ್ನೂ ನಾನು ವೀಕ್ಷಿಸಿದ್ದೇನೆ. ರಾಮನು ಅವಳಿಗಾಗಿ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಸಮುದ್ರದವರೆಗೂ ಪಲ್ಟಿಸಿ ಹಾಕಿದರೂ, ಅಥವಾ ಇಡೀ ಲೋಕವನ್ನೂ ತಿರುಗಿಸಿದರೂ, ಅದು ಯುಕ್ತವೇ ಆಗಿರುತ್ತದೆ ಎಂದು ನನ್ನ ಭಾವನೆ. ಮೂರೂ ಲೋಕಗಳ ರಾಜ್ಯವೋ ಅಥವಾ ಸೀತೆಯೋ—ಇಡೀ ವಿಶ್ವದ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯವೂ ಸೀತೆಯ ಒಂದು ಭಾಗಕ್ಕೂ ಸಮಾನವಲ್ಲ. ಈಕೆ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ಮಹಾರಾಜ ಜನಕನ ಪುತ್ರಿ, ಮಿಥಿಲೆಯ ರಾಜಕುಮಾರಿ, ಪತಿಯ ಪ್ರತಿಜ್ಞೆಗೆ ದೃಢವಾಗಿರುವವಳು. ಈಕೆ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ದಶರಥ ಮಹಾರಾಜನ ಹಿರಿಯ ಸೊಸೆ, ಧೈರ್ಯಶಾಲಿಯಾದ, ಮಹಾನ್ ಯೋಧನಾದ ರಾಮನ ಪತ್ನಿ. ಧರ್ಮವನ್ನು ತಿಳಿದ, ಕೃತಜ್ಞನಾದ, ಸ್ವಯಂನನ್ನು ಅರಿತಿರುವ ರಾಮನ ಪ್ರಿಯಪತ್ನಿಯಾದ ಈ ಸೀತೆ ಈಗ ರಾಕ್ಷಸಿಯರ ವಶವಾಗಿದ್ದಾಳೆ. ಸಕಲ ಭೋಗಗಳನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿ, ಪತಿಯ ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಪ್ರೇರಿತಳಾಗಿ, ಕಷ್ಟಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಚಿಂತಿಸದೆ, ಅವಳು ಕಾಡಿಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದ್ದಳು. ಹಣ್ಣು, ಬೇರುಗಳನ್ನು ತೃಪ್ತಿಯಿಂದ ಸ್ವೀಕರಿಸಿ, ಪತಿ ಸೇವೆಯಲ್ಲಿ ನಿರತರಾಗಿ, ಅರಮನೆಯಲ್ಲಿರುವಂತೆ ಆಕೆಗೆ ಕಾಡಲ್ಲಿ ಪರಮ ಆನಂದ ದೊರಕುತ್ತಿತ್ತು. ಚಿನ್ನದ ಕಾಂತಿಯ ಅಂಗಗಳಿರುವ, ಸದಾ ಮುಗುಳ್ನಗುವ, ಮೃದುಭಾಷಿಣಿಯಾದ ಈ ಸೀತೆ, ದುಃಖಕ್ಕೆ ಅರ್ಹಳಲ್ಲದಿದ್ದರೂ ಸಹ, ಈ ಬಾಧೆಯನ್ನು ಸಹಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಳೆ. ರಾಮನು ಈ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠಳಾದ, ರಾವಣನಿಂದ ಪೀಡಿತಳಾದ ಸೀತೆಯನ್ನು ನೋಡಲು ಬಯಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ—ಹಾಗೆ ಒಂದು ದಾಹಗೊಂಡವನು ಮಾರ್ಗದ ಹೊಂಡವನ್ನು ಬಯಸುವುದಂತೆ. ಅವಳನ್ನು ಪುನಃ ಪಡೆಯುವುದರಿಂದ ರಾಮನಿಗೆ ಪುನಃ ಆನಂದ ಸಿಗುತ್ತದೆ; ಹೇಗೆ ಒಬ್ಬ ರಾಜನು ತನ್ನ ಕಳೆದುಹೋದ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಪುನಃ ಪಡೆಯುವನೋ ಹಾಗೆ. ಇವಳು ಕಾಮಸುಖಗಳನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿದ್ದಾಳೆ, ಬಂಧುಗಳಿಗೂ ವಿಯೋಗವಾಗಿದ್ದಾಳೆ; ಅವಳ ದೇಹವು ರಾಮನೊಂದಿಗೆ ಪುನರ್ಮಿಲನದ ಆಶಯದಿಂದ ಮಾತ್ರ ಉಳಿಯುತ್ತಿದೆ. ಅವಳು ರಾಕ್ಷಸಿಯರನ್ನೂ, ಹೂವಿನ ಹಾಗೂ ಹಣ್ಣಿನ ಮರಗಳನ್ನೂ ನೋಡುತ್ತಿಲ್ಲ; ಅವಳ ಮನಸ್ಸು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ರಾಮನಲ್ಲಿಯೇ ನೆಲೆಸಿದೆ. ಪತಿ ಎಂಬವನು ಹೆಂಗಸಿಗೆ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಆಭರಣ, ಯಾವುದೇ ಆಭರಣಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಹೊಳೆಯುವವನು; ಪತಿಯು ದೂರವಾಗಿರುವಾಗ, ಸೌಂದರ್ಯಕ್ಕೆ ಅರ್ಹಳಾದರೂ ಸಹ ಅವಳು ಹೊಳೆಯುವುದಿಲ್ಲ. ರಾಮನು ಬಹು ಕಷ್ಟಕರವಾದ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ನೆರವೇರಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ—ಸೀತೆಯಿಲ್ಲದೆ ಇದ್ದರೂ ತನ್ನ ದೇಹವನ್ನು ಉಳಿಸಿಕೊಂಡು, ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗದೆ ಧೈರ್ಯದಿಂದಿರುವನು. ಈ ಕಪ್ಪು ಕೂದಲಿನ, ಕಮಲದ ಕಿರಣಗಳಂತೆ ಕಣ್ಣುಗಳಿರುವ, ಸುಖಕ್ಕೆ ಅರ್ಹಳಾದರೂ ದುಃಖದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿರುವ ಸೀತೆಯನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ, ನನ್ನ ಮನಸ್ಸೂ ಕೂಡ ದುಃಖದಿಂದ ಕಲುಷಿತವಾಗುತ್ತದೆ. ಭೂಮಿಯಂತೆ ಸಹನಶೀಲಳಾದ, ನೀಲ ಕಮಲದಂತೆ ಕಣ್ಣುಗಳಿರುವ ಈ ಸೀತೆ, ಹಿಂದೆ ರಾಮ-ಲಕ್ಷ್ಮಣರಿಂದ ರಕ್ಷಿಸಲ್ಪಡುತ್ತಿದ್ದಳು, ಈಗ ಮರದ ಕೆಳಗೆ ಕುಳಿತಿರುವ ರಾಕ್ಷಸಿಯರಿಂದ ಕಣ್ಣೆತ್ತಿ ನೋಡಲ್ಪಡುತ್ತಿದ್ದಾಳೆ. ಹಿಮಪಾತದಿಂದ ಹೊಡೆಯಲ್ಪಟ್ಟ ಕಮಲದಂತೆ, ಅವಳ ಸೌಂದರ್ಯವು ಕ್ಷೀಣವಾಗಿದೆ; ಅನೇಕ ವಿಪತ್ತಿನಿಂದ ಕುಗ್ಗಿಹೋಗಿದ್ದಳು, ತನ್ನ ಸಂಗಾತಿಯನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡ ಚಕ್ರವಾದ ಪಕ್ಷಿಯಂತೆ, ಜನಕನ ಪುತ್ರಿಯಾಗಿರುವ ಈ ಸೀತೆ ದಯನೀಯ ಸ್ಥಿತಿಗೆ ತಲುಪಿದ್ದಾಳೆ. ಅಶೋಕ ಮರಗಳು ಹೂವಿನಿಂದ ತುಂಬಿದ ಶಾಖೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಮಡಚಿಕೊಂಡು ನಿಂತಿರುವುದರಿಂದ ಅವಳ ದುಃಖವೇ ಹೆಚ್ಚಾಗಿದೆ; ಚಳಿಗಾಲ ಮುಗಿದು ಸಾವಿರ ಕಿರಣಗಳ ಸೂರ್ಯನು ಉದಯಿಸುವಂತೆ, ಅವಳಿಗೆ ಹೊಸ ದಿನದ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗಿದೆ. ಈ ಎಲ್ಲ ವಿಚಾರಗಳನ್ನು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಚಿಂತಿಸಿ, ಈಗ ಈಕೆ ಸೀತೆಯೇ ಎಂಬುದರಲ್ಲಿ ದೃಢನಿಶ್ಚಯಗೊಂಡ ವಾನರ ಹನುಮಂತನು, ಆ ಮರದ ಮೇಲಿರುವ ತನ್ನ ಆಸ್ರಯವನ್ನು ನಂಬಿ, ಶಕ್ತಿಶಾಲಿಯಾದ ವಾನರರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದವನು, ಅಲ್ಲಿಯೇ ಕುಳಿತನು. ಇದರಿಂದ ಹದಿನೇಳನೇ ಅಧ್ಯಾಯ ಆರಂಭವಾಗುತ್ತದೆ. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಹಂಸವು ನೀಲ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಈಜುತ್ತಿರುವಂತೆ, ಶುಭ್ರವಾದ ಕಮಲಗಳ ಗುಚ್ಛದಂತೆ, ನಿರ್ಮಲವಾದ ಚಂದ್ರನು ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಆ ಚಂದ್ರನು, ತನ್ನ ತಂಪಾದ ಕಿರಣಗಳೊಂದಿಗೆ ಹನುಮಂತನಿಗೆ ಸಂಗಾತಿಯಂತೆ ಸಾಥ್ ನೀಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಆಗ ಹನುಮಂತನು, ಪೂರ್ಣ ಚಂದ್ರದಂತೆ ಮುಖವಿರುವ, ಆದರೆ ಭಾರೀ ದುಃಖದಿಂದ ಬಲಹೀನಳಾದ ಸೀತೆಯನ್ನು ನೋಡಿದನು—ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಭಾರವಾದ ಹಡಗಿನಂತೆ ಅವಳು ದುಃಖದಿಂದ ಕುಗ್ಗಿದ್ದಳು. ವೈದೇಹಿಯನ್ನು ನೋಡಲು ಬಯಸಿದ ಹನುಮಂತನು, ಅವಳ ಹತ್ತಿರ ಭಯಂಕರ ರೂಪಗಳಿರುವ ರಾಕ್ಷಸಿಯರನ್ನು ನೋಡಿದನು. ಅವನಿಗೆ ಕಣ್ಣಿಗೆ ಬಿದ್ದವು: ಒಂದೇ ಕಣ್ಣು ಹೊಂದಿದವಳು, ಒಂದೇ ಕಿವಿ ಹೊಂದಿದವಳು, ಕಿವಿಗಳನ್ನು ಮುಚ್ಚಿಕೊಂಡವಳು, ಕಿವಿಯಿಲ್ಲದವಳು, ಶಂಖದಾಕಾರದ ಕಿವಿಗಳವಳು, ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಮೂಗುಗಳಿರುವವಳು; ದೇಹದ ಅತಿ ದೊಡ್ಡ ಭಾಗಗಳೊಂದಿಗೆ ಭೀಕರವಾದವಳು, ದೀರ್ಘವಾದ ಕುತ್ತಿಗೆಯವಳು, ಜಡ ಕೂದಲಿನವಳು, ಹೆಚ್ಚು ಕೂದಲಿನವಳು, ಕೂದಲನ್ನು ಹೊದಿಕೆಯಂತೆ ಧರಿಸಿರುವವಳು; ಉದುರುವ ಕಿವಿ ಮತ್ತು ನಾಸಿಕೆಯವಳು, ಉದುರುವ ಹೊಟ್ಟೆ ಮತ್ತು ಉರುಬುಗಳವಳು, ದೊಡ್ಡ ತುಟಿ ಮತ್ತು ಹಣುಗಳವಳು, ಬಾಯನ್ನು ಅಗಲವಾಗಿ ತೆರೆಯುವವಳು, ಉದುರುವ ಮೊಣಕಾಲಿನವಳು. ಹೀಗೆ, ಹನುಮಂತನು ಸೀತೆಯ ದುಃಖ, ಅವಳ ಧೈರ್ಯ, ಅವಳ ಪವಿತ್ರತೆ, ಹಾಗೂ ಅವಳನ್ನು ಸುತ್ತುವರೆದಿರುವ ಭಯಂಕರ ರಾಕ್ಷಸಿಯರನ್ನು ನೋಡಿ ಆಳವಾದ ಚಿಂತನೆಗೆ ಒಳಗಾದನು.