ರಾಮನನ್ನು ಕುರಿತು ನಿರಂತರವಾಗಿ ಚಿಂತಿಸುತ್ತಾ ದುಃಖದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿರುವ ಜಾನಕಿದೇವಿಯನ್ನು, ಕಣ್ಣುಗಳು ಹರಿಣಿಯಂತೆ ಮೃದುವಾಗಿರುವ ಆ ಜ್ಞಾನವಂತಿಯನ್ನು, ರಾಮನಿಗಾಗಿ ಕಾಡಿನತ್ತಲೇ ಬರುವಳು ಎಂದು ಹನುಮಂತನು ಭಾವಿಸಿದನು. ರಾಮನಿಗಾಗಿ ದುಃಖದಿಂದ ಹತಾಶಳಾದ ಆ ದಿವ್ಯಸ್ವರೂಪಿಣಿ, ಸುಂದರ ಕಣ್ಣುಗಳ ಜಾನಕಿ, ಸದಾ ಕಾಡಿನ ಜೀವನವನ್ನೇ ಮೆಚ್ಚಿದವಳಾದ್ದರಿಂದ, ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಈ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಬರುವಳು ಎಂಬ ವಿಶ್ವಾಸ ಹನುಮಂತನಿಗೆ ಉಂಟಾಯಿತು. ಅವಳು ಸದಾ ಕಾಡಿನ ಜೀವಿಗಳ ಸಂಗವನ್ನು ಆಶಿಸುವವಳಾಗಿದ್ದಾಳೆ. ಜನಕರಾಜನ ಧರ್ಮಾತ್ಮಕುಮಾರಿಯಾಗಿದ್ದು, ರಾಮನಿಗೆ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಿಯಳಾದ ಈ ಸೀತಾ, ಸಂಜೆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ನದಿಯಲ್ಲಿ ಶುದ್ಧವಾದ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಸಂಧ್ಯಾವಂದನೆಗೆ ಬರುವಳು ಎಂದು ಹನುಮಂತನು ನಿರೀಕ್ಷಿಸಿದನು. ಈ ಸುಂದರ ಅಶೋಕವನವು, ಧರ್ಮಪತ್ನಿಯಾದ ರಾಮನ ಪ್ರಿಯ ಸೀತೆಗೆ ಯೋಗ್ಯವಾದ ಸ್ಥಳವೇ ಆಗಿದೆ ಎಂದು ಅವನು ಭಾವಿಸಿದನು. ಚಂದ್ರನಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ಮುಖವಿರುವ ಆ ದಿವ್ಯಕಾಂತೆಯು ಇನ್ನೂ ಜೀವಂತವಾಗಿದ್ದರೆ, ಖಂಡಿತವಾಗಿ ಈ ತಂಪಾದ ನೀರಿನ ನದಿಗೆ ಬರುವಳು ಎಂದು ಹನುಮಂತನು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ನಿಶ್ಚಯಿಸಿಕೊಂಡನು. ಈ ರೀತಿಯಾಗಿ ಆ ಮಹಾಬಲಿಯಾದ ಹನುಮಂತನು, ಮಾನವರಾಧಿಪತಿಯ ಪತ್ನಿಯನ್ನು ಕಾಯುತ್ತಾ, ಎಲ್ಲೆಡೆ ಗಮನಹರಿಸಿ, ಪుష್ಪಭರಿತವಾದ ದಟ್ಟವಾದ ಮರಗಳ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಮರೆಯಾಗಿದ್ದನು. ಇದೀಗ ಶ್ರೀಮಹರ್ಷಿ ವಾಲ್ಮೀಕಿಯವರ ರಾಮಾಯಣದ ಸುಂದರಕಾಂಡದ ಐದನೇ ಅಧ್ಯಾಯವನ್ನು ಕೇಳಿರಿ. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಹನುಮಂತನು ಅಲ್ಲೇ ನಿಂತು, ಮೈಥಿಲಿಯನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಾ, ಆ ಸುತ್ತಲಿನ ಪ್ರದೇಶವನ್ನೆಲ್ಲಾ ಗಮನದಿಂದ ವೀಕ್ಷಿಸಿದನು. ಎಲ್ಲೆಡೆ ಲತಾವಳ್ಳಿಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಮರಗಳು, ದಿವ್ಯವಾದ ಸುಗಂಧ ಹಾಗೂ ರುಚಿಯಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದ ಆ ಪ್ರದೇಶವು ಎಲ್ಲೆಡೆ ಸುಂದರವಾಗಿ ಹೊಳಪುಗೊಳ್ಳುತ್ತಿತ್ತು. ಆ ಸ್ಥಳವು ನಂದನವನದಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು; ಹಿರಣ್ಯಮೃಗಗಳು, ಹಕ್ಕಿಗಳು ತುಂಬಿದ್ದು, ಭವನಗಳು, ಪ್ರಾಸಾದಗಳು ತುಂಬಿ, ಕೋಗಿಲೆಗಳ ನಾದದಿಂದ ಗಂಭೀರವಾಗಿತ್ತು. ಅಲ್ಲಿ ಹನುಮಂತನು ಹಿರಣ್ಮಯ ಕಮಲಗಳು ಹಾಗೂ ಕಹ್ಲಾರಿಗಳಿಂದ ತುಂಬಿರುವ ಸರೋವರಗಳು, ಅನೇಕ ಆಸನಗಳು, ಹಾಸಿಗೆಗಳು, ಬಹುಮಹಡಿಯ ಮನೆಗಳನ್ನೂ ಕಂಡನು. ಎಲ್ಲ ಕಾಲದಲ್ಲಿಯೂ ಸುಂದರವಾಗಿ ಹೂವು-ಹಣ್ಣುಗಳಿಂದ ಕಂಗೊಳಿಸುವ ಮರಗಳು, ಅರಳಿದ ಅಶೋಕವೃಕ್ಷಗಳ ಪ್ರಕಾಶದಿಂದ, ಉದಯಕಾಲದ ಸೂರ್ಯನಂತೆ ಆ ಪ್ರದೇಶವನ್ನು ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿಸಿತ್ತು. ಅಲ್ಲಿ ಹನುಮಂತನು, ಹತ್ತಿರದ ಹಕ್ಕಿಗಳು ಎಡೆಬಿಡದೆ ಎಗರಿ ಎಲೆಗಳನ್ನು ಬಿಸಾಡುತ್ತಿರುವಂತೆ, ಕೆಲವು ಮರಗಳನ್ನು ಹೊತ್ತಿರುವಂತೆ ಕಂಡನು. ನೂರಾರು ಹಕ್ಕಿಗಳು ಹಾರಾಡುತ್ತಿದ್ದವು, ವಿಭಿನ್ನ ಹೂವಿನ ಹಾರಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದವು, ದುಃಖವನ್ನು ದೂರಮಾಡುವ ಅರಳಿದ ಅಶೋಕವೃಕ್ಷಗಳು ತುಂಬಿದ್ದವು. ಹೂವಿನ ಭಾರದಿಂದ ಭೂಮಿಗೆ ತಾಗುವಂತೆ ಮರಗಳು, ಕರ್ಣಿಕಾರ, ಕಿಂಶುಕಾದಿ ಮರಗಳು ಸಂಪೂರ್ಣ ಅರಳಿದ್ದವು. ಆ ಪ್ರದೇಶವು ಆ ಮರಗಳ ಪ್ರಕಾಶದಿಂದ ಎಲ್ಲೆಡೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು; ಪುಂನಾಗ, ಸಪ್ತಪರ್ಣ, ಚಂಪಕ, ಉದ್ಧಾಲಕಾದಿ ವೃಕ್ಷಗಳಿಂದ ಕೂಡಿತ್ತು. ಅನೇಕ ಮರಗಳು ಬಲಿಷ್ಠವಾದ ಬೇರುಗಳನ್ನು ಹೊತ್ತು, ಸಂಪೂರ್ಣ ಅರಳಿದ್ದವು; ಕೆಲವು ಹೊಳೆಯುವ ಬಂಗಾರದಂತೆ, ಇನ್ನೊಂದು ಅಗ್ನಿಶಿಖೆಯಂತೆ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿತ್ತು. ಸಾವಿರಾರು ಅಶೋಕವೃಕ್ಷಗಳು, ಕಜ್ಜಲದಂತೆ ಗಾಢವರ್ಣದಿಂದ, ದೇವತೆಗಳ ನಂದನ, ಚೈತ್ರರಥವನಗಳಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು. ಅದು ಅದ್ಭುತವಾದ, ಕಲ್ಪನಾತೀತವಾದ, ದಿವ್ಯವಾದ, ಆಕರ್ಷಕವಾದ ಸುಂದರತೆಯಿಂದ ಕೂಡಿತ್ತು; ಹೂವಿನ ಪ್ರಕಾಶದಿಂದ ತುಂಬಿದ ಎರಡನೇ ಆಕಾಶದಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು. ನೂರಾರು ಹೂವಿನ ಮಣಿಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಂತೆ, ಹತ್ತು ಸಮುದ್ರದಂತೆ, ಎಲ್ಲ ಕಾಲದಲ್ಲಿಯೂ ಹೂವು ಹೊತ್ತ ಮರಗಳಿಂದ ತುಂಬಿ, ಮಾದಕಮಧುಗಂಧದಿಂದ ಪೂರಿತವಾಗಿತ್ತು. ಅದು ಹಿರಣ್ಮೃಗಗಳ ಗುಂಪು, ಹಕ್ಕಿಗಳ ನಾದಗಳಿಂದ ಗಂಭೀರವಾಗಿತ್ತು; ಅನೇಕ ಸುಗಂಧಗಳಿಂದ, ಶುಭಕರ ಹಾಗೂ ಮನೋಹರವಾದ ವನವಾಗಿತ್ತು. ಅಲ್ಲಿಂದ ದೂರವಿಲ್ಲದ ಕಡೆ, ಹನುಮಂತನು ಒಂದು ಅದ್ಭುತವಾದ ಭವನವನ್ನು ನೋಡಿದನು. ಅದು ನಾನೂರಾರು ಸ್ತಂಭಗಳ ಮೇಲೆ ನಿಂತಿದ್ದು, ಮಧ್ಯಭಾಗದಲ್ಲಿ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿತ್ತು; ಗಿರಿಶ್ರೇಣಿಗಳ ರಾಜನಾದ ಕೈಲಾಸಪರ್ವತದಂತೆ ಬಿಳಿಯವಾಗಿತ್ತು. ಪದಕಮಲಗಳು ಪಗಡದ ಕೆಂಪಿನಿಂದ ನಿರ್ಮಿತವಾಗಿದ್ದವು, ವೇದಿಕೆ ಶುದ್ಧ ಹಳದಿಯಿಂದ ಮಾಡಲ್ಪಟ್ಟಿತ್ತು, ಕಣ್ಣುಗಳಿಗೆ ದೀಪ್ತಿಯನ್ನು ನೀಡುತ್ತಿತ್ತು. ಅದು ಮಲಿನರಹಿತವಾಗಿಯೂ, ಎತ್ತರವಾಗಿಯೂ, ಆಕಾಶವನ್ನು ತಲುಪುವಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು. ಅಲ್ಲೆ ಹನುಮಂತನು ಅವಳನ್ನು ನೋಡಿದನು—ಕಲುಷಿತವಾದ ವಸ್ತ್ರದಲ್ಲಿ, ರಾಕ್ಷಸಸ್ತ್ರೀಯರಿಂದ ಆವರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದಳು. ಉಪವಾಸದಿಂದ ಕ್ಷೀಣಳಾಗಿ, ಮನಸ್ಸು ಕುಗ್ಗಿ, ಪುನಃ ಪುನಃ ನಿಟ್ಟುಸಿರಿಡುತ್ತಾ, ಶುಭ್ರಚಂದ್ರಕಲೆಯಂತೆ ಪರಿಶುದ್ಧಳಾಗಿದ್ದಳು. ಅವಳ ಸೌಂದರ್ಯ ಕ್ಷೀಣವಾಗಿತ್ತು, ಪ್ರಕಾಶ ಮಂಕಾಗಿತ್ತು, ಮುಸುಕು ಹೊದಿದ ಬೆಂಕಿಯಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದಳು. ಒಂದು ಹಳದಿ, ಮೃದುವಾದ ಆದರೆ ಮಲಿನವಾದ ವಸ್ತ್ರವನ್ನು ಮಾತ್ರ ಧರಿಸಿದ್ದಳು; ಆಭರಣವಿಲ್ಲದೆ, ಕದಳಿ ಚಿಗುರು ಹೂವಿಲ್ಲದಂತೆ, ಮಲಿನವಾಗಿದ್ದಳು. ದುಃಖದಿಂದ ಬೇಸತ್ತು, ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದಳು; ರೋಹಿಣಿಯನ್ನು ಕುಜ ಗ್ರಹ ಪೀಡಿಸಿದಂತೆ ಅವಳ ಸ್ಥಿತಿ. ಮುಖ ಭರಿತವಾದ ಅಶ್ರು, ಉಪವಾಸದಿಂದ ಕ್ಷೀಣಳಾಗಿ, ನಿರಂತರ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದಳು. ಆಕೆ, ಆತ್ಮೀಯರನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡು, ರಾಕ್ಷಸಸ್ತ್ರೀಯರಿಂದ ಸುತ್ತುವರಿದಿದ್ದಳು. ಹಿಂಡಿನಿಂದ ಬೇರ್ಪಟ್ಟ ಮೃಗಶಾವಕವನ್ನು ನಾಯಿಗಳ ಗುಂಪು ಸುತ್ತುವಂತೆ ಅವಳ ಸ್ಥಿತಿ. ಅವಳ ಸೊಂಟವನ್ನು ಕಪ್ಪು ಜಟೆಯೊಂದು ಅಲಂಕರಿಸುತ್ತಿತ್ತು; ಅದು, ಮಳೆಗಾಲದ ನಂತರ ನದಿಯೊಂದು ಹಾದುಹೋಗಿರುವ ಬಣದಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು. ಆಕೆ ಯೋಗ್ಯವಾದ ಸುಖವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡು, ದುಃಖದಿಂದ ಸುಡುವಂತೆ, ದುಃಖಪರಿಣಾಮಗಳನ್ನು ತಿಳಿಯದವಳಾಗಿ, ಕ್ಷೀಣಳಾಗಿ, ಅಸಂಸ್ಕೃತವಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದಳು. ಹನುಮಂತನು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ, "ಇವಳು ನಿಶ್ಚಯವಾಗಿ ಸೀತೆಯಾಗಿರಬೇಕು," ಎಂದು ಯೋಚಿಸಿದನು. ಏಕೆಂದರೆ, ಆ ರಾಕ್ಷಸನು ರೂಪಾಂತರಗೊಂಡು ಅವಳನ್ನು ಅಪಹರಿಸಿದ್ದ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಕಂಡಂತೆ, ಈಗಲೂ ಅವಳ ಲಕ್ಷಣಗಳು ಹಾಗೆಯೇ ಇದ್ದವು. ಅವಳ ಮುಖವು ಪೂರ್ಣಚಂದ್ರನಂತೆ, ಸುಂದರ ಭ್ರುವುಗಳು, ವೃತ್ತಸ್ತನಗಳು, ಅವಳನ್ನು ಆಗ ನೋಡಿದಂತೆ ಈಗಲೂ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು. ಅವಳ ಪ್ರಕಾಶದಿಂದ ಎಲ್ಲಾ ದಿಕ್ಕುಗಳು ಅಂಧಕಾರರಹಿತವಾಗಿ ದೇವಿಯಂತೆ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿದ್ದಳು; ಕಂಠ ಕಪ್ಪಾಗಿತ್ತು, ಬಿಂಬಫಲದಂತೆ ಕೆಂಪಾದ ತುಟಿಗಳು, ಸಣ್ಣ ಸೊಂಟ, ಸ್ಥಿರವಾದ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ಕುಳಿತಿದ್ದಳು. ಪದ್ಮದಳದಂತೆ ಕಣ್ಣುಗಳಿರುವ ಸೀತಾ, ಲೋಕಕ್ಕೆ ರತಿಯಂತೆ ಪ್ರಿಯಳಾಗಿದ್ದಳು, ಪೂರ್ಣಚಂದ್ರನಂತೆ ಪ್ರಕಾಶವಾಗುತ್ತಿದ್ದಳು. ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಕುಳಿತಿದ್ದಳು, ಚಂದ್ರಕಿರಣದಂತೆ ಸೊಗಸಾಗಿದ್ದಳು, ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿರುವ ಸ್ತ್ರೀಯಂತೆ, ಆಳವಾದ ನಿಟ್ಟುಸಿರನ್ನು ಬಿಡುತ್ತಾ, ಭಯದಿಂದ, ನಾಗರಾಜನ ಪತ್ನಿಯಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದಳು. ಆಕೆ, ದುಃಖದ ಜಾಲದಿಂದ ಆವೃತಳಾಗಿ, ಹೊಗೆಯ ರಾಶಿಯಿಂದ ಮುಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟ ಬೆಂಕಿಯಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ಆಕೆ, ನೆನಪು ಮಂಕಾಗಿರುವಂತೆ, ಶ್ರೀಹೀನಳಾದಂತೆ, ನಂಬಿಕೆ ಭಂಗವಾದಂತೆ, ನಿರಾಶೆಯಾದಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದಳು. ಹೀಗೆ, ಹನುಮಂತನು ಸೀತೆಯನ್ನು ಕಂಡನು—ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿರುವ, ರಾಕ್ಷಸಸ್ತ್ರೀಯರಿಂದ ಆವರಿಸಲ್ಪಟ್ಟ, ರಾಮನ ಪ್ರಿಯ ಪತ್ನಿಯನ್ನು!