ಹನುಮಂತನು ಲಂಕೆಯನ್ನು ದಾಟಿ ಹಿಂದಿರುಗಿ ಬಂದಾಗ ಹಿರಿಯ ಜಾಂಬವಂತನೂ, ಅಂಗದನೂ ಹಾಗೂ ಸೇನೆಯಲ್ಲಿರುವ ಎಲ್ಲ ವಾನರರೂ ಏನು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ ಎಂಬ ಚಿಂತನೆ ಅವನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಮೂಡಿತು. ಆತನು ತನ್ನೊಳಗೆ ಹೇಳಿಕೊಂಡನು: “ಧೈರ್ಯವೇ ಸಮೃದ್ಧಿಯ ಮೂಲ, ಧೈರ್ಯವೇ ಪರಮ ಸುಖ. ನಾನು ಇನ್ನೂ ಹುಡುಕಲಾಗದ ಸ್ಥಳಗಳನ್ನು ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಶೋಧಿಸುತ್ತೇನೆ.” ಯಾಕೆಂದರೆ ಯಾವ ಕಾರ್ಯದಲ್ಲಾದರೂ ಧೈರ್ಯವಂತಿಕೆ ಯಶಸ್ಸನ್ನು ತರುತ್ತದೆ; ಅದು ಯಾವುದೇ ವ್ಯಕ್ತಿಯ ಪ್ರಯತ್ನಗಳನ್ನು ಫಲಪ್ರದವಾಗಿಸುತ್ತದೆ. ಹನುಮಂತನು ಅದ್ಭುತವಾದ ಪಾನಗೃಹಗಳು, ಹೂವಿನ ಮನೆಗಳು, ಅಲಂಕರಿಸಿದ ಕೊಠಡಿಗಳು, ಮನೋಹರವಾದ ಆಟದ ಮನೆಗಳನ್ನು ನೋಡಿದನು. ಒಳಾಂಗಣಗಳು, ಕಿರಿದಾದ ಬೀದಿಗಳು, ಎಲ್ಲ ಮಣೆಗಳು ಅವನ ದೃಷ್ಟಿಗೆ ಬಿದ್ದವು. ಹೀಗೆ ಮತ್ತಷ್ಟು ಯೋಚನೆ ಮಾಡಿ, ಅವನು ಮತ್ತೆ ಹುಡುಕಲು ಆರಂಭಿಸಿದನು. ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಇರುವ ಮನೆಗಳು, ದೇವಾಲಯಗಳು, ಹೊರಗುಡಿಸಿಲುಗಳವರೆಗೆ ಹತ್ತಿ ಇಳಿದು, ನಿಂತು, ನಡೆದು, ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ತಡಕಾಡುತ್ತಾ ಎಲ್ಲೆಲ್ಲೂ ಶೋಧಿಸಿದನು. ಬಾಗಿಲುಗಳನ್ನು ತೆರೆಯುತ್ತಾ, ಬಾಗಿಲುಪಟ್ಟಿಗಳನ್ನು ಸರಿಸಿ, ಒಳಗೆ ಹೋಗಿ, ಹೊರಬಂದು, ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಬಿದ್ದು, ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಹಾರುತ್ತಾ ಅವನು ಎಲ್ಲೆಡೆ ಹುಡುಕಿದನು. ಆ ಮಹಾವೀರ ಹನುಮಂತನು ರಾವಣನ ಆಂತರಿಕ ಪ್ರಾಸಾದದಲ್ಲಿ ನಾಲ್ಕು ಬೆರಳಷ್ಟು ಜಾಗವೂ ಬಾಕಿ ಉಳಿಯದಂತೆ ಎಲ್ಲಾ ಕಡೆ ಶೋಧಿಸಿದನು. ಅವನು ಒಳಾಂಗಣಗಳು, ಮಾರ್ಗಗಳು, ಎತ್ತರದ ವೇದಿಕೆಗಳು, ದೇವಾಲಯಗಳು, ಬಾವಿಗಳು, ಕಮಲದ ಕೆರೆಗಳವರೆಗೆ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ನೋಡಿದನು. ಅಲ್ಲಿದ್ದ ವಿವಿಧ ಆಕಾರದ, ಭೀಕರವಾದ, ವಿಕೃತವಾದ ರಾಕ್ಷಸಿಯರನ್ನು ಅವನು ಕಂಡನು; ಆದರೆ ಜನಕನ ಪುತ್ರಿ ಸೀತೆಯನ್ನು ಮಾತ್ರ ಕಾಣಲಿಲ್ಲ. ಲೋಕದಲ್ಲೇ ಅಪರೂಪದ ಸೌಂದರ್ಯ ಹೊಂದಿದ ಮಹಿಳೆಯರನ್ನು, ದೇವಕನ್ಯೆಗಳಿಗಿಂತಲೂ ಸುಂದರರನ್ನು ಅವನು ಕಂಡನು; ಆದರೆ ರಾಮನ ಪ್ರಿಯ ಸೀತೆಯನ್ನು ಮಾತ್ರ ಕಾಣಲಿಲ್ಲ. ಚಂದ್ರನಂತೆ ಮುಖವಿರುವ, ಸುಂದರ ನಡಿಗೆ ಹಾಗೂ ಸೊಂಟವಿರುವ ನಾಗಕನ್ಯೆಗಳನ್ನೂ ಅವನು ನೋಡಿದನು; ಆದರೆ ಜನಕನ ಪುತ್ರಿಯು ಅವನ ಕಣಿಗೆ ಬಾರದಳು. ರಾಕ್ಷಸರಾಜನಾದ ರಾವಣನು ಬಲಾತ್ಕಾರವಾಗಿ ಹಿಡಿದುಕೊಂಡಿದ್ದ ನಾಗಕನ್ಯೆಗಳನ್ನು ಕೂಡ ಅವನು ಕಂಡನು; ಆದರೆ ಜನಕನ ಪ್ರಿಯ ಸೀತೆಯನ್ನು ಮಾತ್ರ ಕಾಣಲಿಲ್ಲ. ಆ ಬಲಶಾಲಿಯಾದ ವಾಯುಪುತ್ರ ಹನುಮಂತನು ಎಲ್ಲೆಡೆ ಶೋಧಿಸಿ, ಮಹಾತ್ಮ ಮಹಿಳೆಯರನ್ನು ಕಂಡರೂ ಅವಳನ್ನು ಕಾಣದೆ ವಿಷಾದದಿಂದ ಕುಗ್ಗಿದನು. ವಾನರ ಮುಖ್ಯಸ್ಥರ ಪ್ರಯತ್ನಗಳು ಹಾಗೂ ಸಮುದ್ರ ದಾಟಿದುದೆಲ್ಲವೂ ಫಲವಿಲ್ಲದಂತಾಯಿತು ಎಂಬ ಭಾವನೆ ಅವನ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಆವರಿಸಿತು. ಮಹಾಪ್ರಾಸಾದದಿಂದ ಇಳಿದು ಬಂದ ಹನುಮಂತನು, ದುಃಖದಿಂದ ತುಂಬಿ, ಆಳವಾದ ಚಿಂತನೆಗೆ ಒಳಗಾದನು. ಈ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ, ಪವಿತ್ರ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಸುಂದರಕಾಂಡದ ಹದಿಮೂರನೇ ಸರ್ಗ ಆರಂಭವಾಗುತ್ತದೆ. ಆಗ ವೇಗದ ವಾನರ ನಾಯಕ ಹನುಮಂತನು ಆ ಭವನದಿಂದ ಕೋಟೆಯ ಮೇಲೆ ಹಾರಿದನು; ಮೋಡದೊಳಗಿನ ಮಿಂಚಿನಂತೆ ಚಲಿಸಿದನು. ರಾವಣನ ನಿವಾಸಗಳನ್ನು ಚೆನ್ನಾಗಿ ಶೋಧಿಸಿದ ಬಳಿಕ, ಸೀತೆಯನ್ನು ಕಾಣದೆ ಹನುಮಂತನು ತನ್ನೊಳಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿಕೊಂಡನು: “ನಾನು ಲಂಕೆಯನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಹುಡುಕಿದ್ದೇನೆ, ರಾಮನ ಪ್ರಿಯವಾದ ಸೀತೆಯನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಾ; ಆದರೆ ಅವಳನ್ನು ಕಾಣಲಿಲ್ಲ. ಸರೋವರಗಳು, ಕೆರೆಗಳು, ಹಳ್ಳಗಳು, ನದಿಗಳು, ಹರಿವ ನೀರುಗಳು, ಕಾಡುಗಳು, ಪರ್ವತದ ಕೋಟೆಗಳು—ಎಲ್ಲವನ್ನು ಹುಡುಕಿದೆ. ಭೂಮಿಯೆಲ್ಲವೂ ಶೋಧಿಸಿದೆ; ಆದರೂ ಸೀತೆಯನ್ನು ಕಾಣಲಿಲ್ಲ. ಸಂಪಾತಿ ಎಂಬ ಗಿಡುಗರ ರಾಜನು ಸೀತೆ ರಾವಣನ ನಿವಾಸದಲ್ಲಿದ್ದಾಳೆ ಎಂದಿದ್ದನು; ಆದರೆ ಅವಳು ಇಲ್ಲ ಕಾಣಿಸುತ್ತಿಲ್ಲ—ಈದು ಹೇಗೆ ಸಾಧ್ಯ?” “ಬಹುಶಃ, ಸೀತೆಯು, ಜನಕನ ಪುತ್ರಿಯು, ರಾವಣನಿಂದ ಬಲಾತ್ಕಾರವಾಗಿ ಹಿಡಿಯಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದಳು, ಸಹಾಯವಿಲ್ಲದೆ ಅವಳು ಪ್ರಾಣಬಿಟ್ಟಿದ್ದಳೋ? ಅಥವಾ, ರಾಕ್ಷಸನು ಆಕೆಯನ್ನು ಎತ್ತಿಕೊಂಡು ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ರಾಮನ ಬಾಣಗಳಿಂದ ಭಯಗೊಂಡು ಆತುರದಲ್ಲಿ ಅವಳು ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ನೆಲಕ್ಕೆ ಬಿದ್ದಳೋ? ಅಥವಾ, ಸಿದ್ಧರು ಸಂಚರಿಸುವ ಆ ಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ ರಾವಣನು ಆಕೆಯನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಸಮುದ್ರವನ್ನು ಕಂಡು ಭಯಗೊಂಡು ಹೃದಯ ದುರ್ಬಲವಾಗಿ ಅವಳು ಬಿದ್ದಳೋ? ರಾವಣನ ಭಯಾನಕ ಬಲದಿಂದ ಅವನು ಆಕೆಯನ್ನು ಬಲವಾಗಿ ಹಿಡಿದಾಗ, ಆ ವಿಶಾಲನೆತ್ರಿಯು ಪ್ರಾಣಬಿಟ್ಟಿದ್ದಳೋ? ಅಥವಾ, ಸಮುದ್ರದ ಮೇಲೆ ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗುವಾಗ, ಜನಕನ ಪುತ್ರಿ ಹೋರಾಡುತ್ತಾ ಸಮುದ್ರಕ್ಕೆ ಬಿದ್ದಳೋ? ಅಥವಾ, ಈ ಕೆಳತನದ ರಾವಣನು, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠೆಯಾದ, ಪತಿವ್ರತೆಯಾದ, ರಕ್ಷಕರಿಲ್ಲದ ಸೀತೆಯನ್ನು ತಿಂದುಹಾಕಿದ್ದಾನೋ? ಅಥವಾ, ರಾಕ್ಷಸರಾಜನ ಕಪ್ಪು ಕಣ್ಣುಗಳ ಪತ್ನಿಯರು, ದುಷ್ಟ ಮನಸ್ಸುಳ್ಳವರಾದರೂ, ನಿರಪರಾಧಿಯಾದ ಅವಳನ್ನು ತಿಂದುಹಾಕಿದ್ದಾರೋ?” “ಬಹುಶಃ, ‘ಓ ರಾಮಾ! ಓ ಲಕ್ಷ್ಮಣಾ! ಓ ಅಯೋಧ್ಯೆ!’ ಎಂದು ಬಹುಬಗೆಯಾಗಿ ಅಳುತ್ತಾ, ಮಿಥಿಲೆಯ ಪುತ್ರಿಯಾದ ಸೀತೆಯು ತನ್ನ ದೇಹವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿದ್ದಳೋ? ಅಥವಾ, ರಾವಣನ ನಿವಾಸದ ಎಲ್ಲೆಂದೋ ಅವಳನ್ನು ಬಂದಿಗೊಳಿಸಿ, ಒಂದು ಕಪ್ಪೆ ಹಕ್ಕಿಯಂತೆ ಪಂಜರದಲ್ಲಿ ಕೂಗಿ ಅಳುತ್ತಾ ಕುಳಿತಿದ್ದಾಳೋ? ಜನಕನ ವಂಶದಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟಿದ, ಸೊಪ್ಪು ತೆಳ್ಳಗಿನ ರಾಮಪತ್ನಿ—ಕಮಲದಾಳದಂತೆ ಕಣ್ಣುಗಳಿರುವ ಅವಳು ಹೇಗೆ ರಾವಣನ ವಶಕ್ಕೆ ಬಿದ್ದಳೋ?” “ಅವಳು ಕಳೆದುಹೋದರೂ, ನಾಶವಾಗಿದ್ದರೂ, ಸತ್ತಿದ್ದರೂ, ಜನಕನ ಪುತ್ರಿಯಾದ ರಾಮನ ಪ್ರಿಯ ಪತ್ನಿಯ ವಿಷಯವನ್ನು ನಾನು ಹೇಗೆ ಹೇಳಬೇಕು? ಹೇಳಿದರೆ ತಪ್ಪು, ಹೇಳದಿದ್ದರೂ ತಪ್ಪು—ಈದು ಯಾವುದು ಸರಿಯೆಂದು ನನಗೆ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗುತ್ತಿಲ್ಲ.” ಹೀಗಾಗಿ, ಹನುಮಂತನು ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಯೋಚನೆ ಮಾಡಿ, ಈಗನು ಯಾವುದು ಯುಕ್ತಿಯುಕ್ತ, ಶ್ರೇಷ್ಠ, ಸಮಯೋಚಿತ ಎಂಬುದನ್ನು ಆಲೋಚಿಸಿದನು. “ಇಲ್ಲಿಂದ ವಾಪಸ್ ಹೋಗಿ, ಸೀತೆಯನ್ನು ಕಾಣದೆ ವಾನರರಾಜನ ನಗರಕ್ಕೆ ಹೋದರೆ, ನನ್ನ ಪ್ರಯತ್ನವೇ ವ್ಯರ್ಥವಾಗುತ್ತದೆ. ನಾನು ಸಮುದ್ರವನ್ನು ದಾಟಿದ್ದೂ, ಲಂಕೆಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದ್ದೂ, ರಾಕ್ಷಸರನ್ನು ಕಂಡಿದ್ದೂ—allವು ವ್ಯರ್ಥವಾಗುತ್ತದೆ.” “ನಾನು ಹಿಂತಿರುಗಿ ಸುಗ್ರೀವನು, ವಾನರ ಸೇನೆಯವರು, ದಶರಥನ ಪುತ್ರರಾದ ರಾಮ-ಲಕ್ಷ್ಮಣರು—ಇವರು ಏನು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ? ನಾನು ಹೋಗಿ ಕಕುತ್ಸ್ಥನಿಗೆ ‘ನಾನು ಸೀತೆಯನ್ನು ಕಾಣಲಿಲ್ಲ’ ಎಂಬ ಕಠಿಣ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದರೆ, ಅವನು ಪ್ರಾಣ ಬಿಟ್ಟುಕೊಳ್ಳುವನು. ಸೀತೆಯ ಕುರಿತು ಇಂತಹ ಭಯಾನಕ, ಹೃದಯವಿದ್ರಾವಕ, ದುಃಖಕರವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದರೆ ರಾಮನು ಬದುಕಿರುವುದಿಲ್ಲ.” ಹೀಗೆ, ಹನುಮಂತನು ತನ್ನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ದುಃಖದಿಂದ ತುಂಬಿ, ಎಲ್ಲ ಬದ್ಧತೆಗಳು ವಿಫಲವಾಗಿವೆ ಎಂಬ ಭಾವನೆಯೊಂದಿಗೆ ಆಳವಾಗಿ ಚಿಂತನೆಗಿಳಿದನು.