ವೈದೇಹಿಯು ಜೀವಂತಳಾ ಎಂಬುದನ್ನು ನಾನು ನೋಡಿದ ಮೇಲೆ ಮಾತ್ರ ನನಗೆ ನೆಮ್ಮದಿ ಸಿಗುವುದು ಎಂದು ಹನುಮಂತನು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ನಿರ್ಧರಿಸಿದನು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಆ ಮಹಾಬಲಶಾಲಿ ವಾನರಶ್ರೇಷ್ಠ ಹನುಮಂತನು ಆ ಪರ್ವತಶಿಖರದ ಮೇಲೆ ನಿಂತು ರಾಮನ ಕಾರ್ಯಸಿದ್ಧಿಯ ಬಗ್ಗೆ ಕ್ಷಣಮಾತ್ರ ಯೋಚನೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದನು. "ಈ ರೂಪದಲ್ಲಿ ನಾನು ರಾಕ್ಷಸರ ನಗರಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸುವುದು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ, ಏಕೆಂದರೆ ಅದು ಕ್ರೂರ ಮತ್ತು ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ ರಾಕ್ಷಸರಿಂದ ಕಟ್ಟುನಿಟ್ಟಾಗಿ ಕಾಪಾಡಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ," ಎಂದು ಆತನು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಅಂದುಕೊಂಡನು. "ಈ ಮಹಾಬಲಶಾಲಿ, ಪರಾಕ್ರಮಿಯುಳ್ಳ ರಾಕ್ಷಸರನ್ನು ಮೋಸಗೊಳಿಸಿ, ಜನಕನ ಪುತ್ರಿಯಾದ ಜಾನಕಿಯನ್ನು ಹುಡುಕಬೇಕಾಗಿದೆ. ನನಗೆ ಕಾಣಿಸಿಕೊಳ್ಳುವ ರೂಪ ಮತ್ತು ಅತೃಪ್ತ ರೂಪ ಎರಡನ್ನೂ ಬಳಸಿಕೊಂಡು, ಸರಿಯಾದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ರಾತ್ರಿ ವೇಳೆ ಲಂಕೆಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಬೇಕು. ಇದು ನನ್ನ ಮಹತ್ತರವಾದ ಕಾರ್ಯ." ಆ ಅಪರಿಮಿತ ಶಕ್ತಿಯುಳ್ಳ ಹನುಮಂತನು ಆ ಅಪ್ರಾಪ್ಯವಾದ, ದೇವತೆಗಳು ಮತ್ತು ಅಸುರರೂ ಜಯಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲದಂತಹ ಭಯಾನಕವಾದ ಲಂಕಾ ನಗರವನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾ, ಆಳವಾಗಿ ನಿಟ್ಟುಸಿರು ಬಿಡುತ್ತಾ ಯೋಚನೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದನು. "ರಾಕ್ಷಸರ ರಾಜ ರಾವಣನಿಗೆ ಕಾಣಿಸದೇ, ನಾನು ಹೇಗೆ ಮೈಥಿಲಿಯನ್ನು ನೋಡಬಹುದು? ರಾಮನ ಕಾರ್ಯ ಸಫಲವಾಗಬೇಕು. ನಾನು ಒಬ್ಬನೇ ಗುಪ್ತವಾಗಿ ಜನಕನ ಪುತ್ರಿಯನ್ನು ನೋಡಬೇಕಾಗಿದೆ," ಎಂದು ಆತನು ನಿರ್ಧರಿಸಿದನು. "ಸ್ಥಳ ಮತ್ತು ಕಾಲದ ವಿರುದ್ಧ ಕಾರ್ಯ ಹೋದರೆ, ಭಯಭೀತ ದೂತರಿಂದ ಕಾರ್ಯ ವಿಫಲವಾಗುತ್ತದೆ. ಇದು ಬೆಳಗಿನ ಸೂರ್ಯೋದಯದಲ್ಲಿ ಕತ್ತಲೆ ಮಾಯವಾಗುವಂತೆ. ಲಾಭ-ನಷ್ಟಗಳ ನಡುವಿನ ವಿವೇಕದಿಂದ ತೀರ್ಮಾನಿಸಿದ ಕಾರ್ಯವೂ, ಉದ್ದೇಶವನ್ನು ಹಾಳುಮಾಡಿದರೆ, ಅದರಲ್ಲಿ ಪ್ರಭೆ ಇರದು. ತಾನು ಬುದ್ಧಿವಂತನೆಂದು ಭಾವಿಸುವ ದೂತರು ಕೂಡ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ಹಾಳುಮಾಡುತ್ತಾರೆ," ಎಂದು ಆತನು ಆತಂಕಗೊಂಡನು. "ಕಾರ್ಯವು ಹೇಗೆ ವಿಫಲವಾಗಬಾರದು? ಹೇಗೆ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಭಯ ಹುಟ್ಟಬಾರದು? ನಾನು ಸಮುದ್ರವನ್ನು ದಾಟಿದುದು ವ್ಯರ್ಥವಾಗಬಾರದು? ನಾನು ದೃಷ್ಯವಾಗಿದ್ದರೆ, ಈ ಕಾರ್ಯ ರಾಮನಿಗೂ, ರಾವಣನಿಗೂ ಉಪಯುಕ್ತವಾಗದು. ರಾಕ್ಷಸರ ರೂಪದಲ್ಲಿಯೂ, ಇನ್ನಾವುದೇ ರೂಪದಲ್ಲಿಯೂ, ಅವರಿಗೋಸ್ಕರ ನಾನು ಕಾಣದೆ ಉಳಿಯುವುದು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಈ ಭಯಾನಕ ಕೃತ್ಯಶೀಲ ರಾಕ್ಷಸರಿಗಿಲ್ಲದ ವಿಷಯವೇ ಇಲ್ಲ. ಗಾಳಿಯೂ ಇಲ್ಲಿ ಗಮನಕ್ಕೆ ಬಾರದಂತೆ ಚಲಿಸುವುದು ಅಸಾಧ್ಯ. ನಾನು ನನ್ನ ಸ್ವರೂಪದಲ್ಲಿ ಇಲ್ಲಿ ಅಡಗಿ ಉಳಿದರೆ, ನಾನು ನಾಶವಾಗುತ್ತೇನೆ, ನನ್ನ ಪ್ರಭುವಿನ ಕಾರ್ಯವೂ ಹಾಳಾಗುತ್ತದೆ," ಎಂದು ಆತನು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ನಿಶ್ಚಯಿಸಿದನು. "ಆದ್ದರಿಂದ, ನಾನು ರಾತ್ರಿ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಸಣ್ಣ ರೂಪವನ್ನು ಧರಿಸಿ, ರಾಘವನ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ಸಾಧಿಸಲು ಲಂಕೆಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಬೇಕು," ಎಂದು ಹನುಮಂತನು ನಿರ್ಧರಿಸಿದನು. "ರಾವಣನ ನಗರವನ್ನು ರಾತ್ರಿ ವೇಳೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿ, ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಮಂದಿರಕ್ಕೂ ಹೋಗಿ, ಜನಕನ ಪುತ್ರಿಯನ್ನು ನೋಡುತ್ತೇನೆ," ಎಂದು ಆತನು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ದೃಢನಿಶ್ಚಯ ಮಾಡಿಕೊಂಡನು. ಈ ರೀತಿ ನಿರ್ಧರಿಸಿದ ವಾನರ ಹನುಮಂತನು ವೈದೇಹಿಯನ್ನು ನೋಡಬೇಕೆಂಬ ಆತ್ರೆಯಿಂದ, ಸೂರ್ಯನು ಅಸ್ತಮಿಸಿರುವುದನ್ನು ಕಾಯುತ್ತ ಕುಳಿತನು. ಸೂರ್ಯನು ಅಸ್ತವಾಗುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ರಾತ್ರಿ ಆವರಿಸಿದಾಗ, ವಾಯುತನಯನು ತನ್ನ ದೇಹವನ್ನು ಸಂಕುಚಿತಗೊಳಿಸಿ, ಬೆಕ್ಕಿನಷ್ಟು ಸಣ್ಣದಾಗಿ, ಅದ್ಭುತವಾಗಿ ಕಾಣುವಂತೆ ರೂಪಾಂತರಗೊಂಡನು. ಸಂಜೆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ತುಂಬಿದ ಹನುಮಂತನು ವೇಗವಾಗಿ ಹಾರಿ, ವಿಶಿಷ್ಟ ಮಹಾಪಥಗಳಿಂದ ವಿಭಜಿತವಾಗಿದ್ದ ಸುಂದರವಾದ ನಗರಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಆ ನಗರವು ರಾಜಮಹಲ್ಗಳ ಸಾಲುಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿತ್ತು, ಬಂಗಾರದಂತೆ ಹೊಳೆಯುವ ಸ್ತಂಭಗಳು, ಶುದ್ಧ ಬಂಗಾರದಂತೆ ಕಾಣುವ ಜಾಲಿಗಳು ಇದ್ದವು. ಅದನ್ನು ನೋಡಿದರೆ ಗಂಧರ್ವನಗರವನ್ನು ಹೋಲಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಅಲ್ಲಿ ಏಳು ಮತ್ತು ಎಂಟು ಮಹಡಿಯ ಭವನಗಳು ಇದ್ದವು. ಅವುಗಳ ಮೆಟ್ಟಿಲುಗಳು ಸ್ಫಟಿಕದಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದವು, ಚಿನ್ನದಿಂದ ಸಿಂಗರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದವು. ಬೇರಿಲ್ ರತ್ನಗಳಿಂದ ಮಾಡಿದ ನಕ್ಷತ್ರಗಳು, ಮುತ್ತಿನ ಹಾರಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿದ ಆ ರಾಕ್ಷಸರ ಭವನಗಳು ವಿಭಿನ್ನವಾಗಿ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿದ್ದವು. ಅದ್ಭುತವಾದ ಬಂಗಾರದ ಗೋಪುರಗಳು ಲಂಕೆಯನ್ನು ಎಲ್ಲೆಡೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನಗೊಳಿಸುತ್ತಿದ್ದವು. ಅದ್ಭುತ ರೂಪವಿರುವ, ಕಲ್ಪನೆಗೂ ಮೀರಿದ ಆ ಲಂಕೆಯನ್ನು ನೋಡಿ, ಹನುಮಂತನು ಒಮ್ಮೆ ನಿರಾಶನಾದನು, ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಸಂತೋಷಗೊಂಡನು; ವೈದೇಹಿಯನ್ನು ನೋಡಬೇಕೆಂಬ ಆಶಯದಿಂದ ಅವನು ಉತ್ಸುಕನಾದನು. ಆ ನಗರವು ಬಿಳಿಯ ಗೋಪುರಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿತ್ತು, ಅಮೂಲ್ಯ ಬಂಗಾರದ ಬಾಗಿಲುಗಳಿಂದ ಕೂಡಿತ್ತು, ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗಿತ್ತು, ರಾವಣನ ಬಲದಿಂದ ರಕ್ಷಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿತ್ತು, ಭಯಾನಕ ಶಕ್ತಿಯುಳ್ಳ ರಾತ್ರಿ ಸಂಚರಿಸುವ ರಾಕ್ಷಸರಿಂದ ಬಲವಾಗಿ ಕಾಪಾಡಲ್ಪಟ್ಟಿತ್ತು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ನಕ್ಷತ್ರಗಳ ನಡುವೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಚಂದ್ರನು ಸಹ ಆ ನಗರಕ್ಕೆ ಸಂಗಾತಿಯಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದನು. ಸಾವಿರಾರು ಕಿರಣಗಳಿಂದ ಜಗತ್ತನ್ನು ಆವೃತಗೊಳಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಚಂದ್ರನು, ಹಂಸವು ಸರೋವರದಿಂದ ಮೇಲಕ್ಕೆ ಏರುವಂತೆ, ಹಾಲಿನಂತೆ ಬಿಳುಪಾಗಿಯೂ, ಶಂಖದಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿಯೂ, ಲೋಟಸ್ನ ತಂತಿಯಂತೆ ಶುಭ್ರವಾಗಿಯೂ ಹನುಮಂತನಿಗೆ ಕಾಣಿಸಿದನು. ಈಗ ಹನುಮಂತನು, ವಾಯುದೇವನ ಸುಪುತ್ರನು, ಸೂಕ್ಷ್ಮರೂಪವನ್ನು ಧರಿಸಿ, ಮಳೆಯ ಮೋಡದಂತೆ ಎತ್ತರದ ಪರ್ವತಶಿಖರದ ಮೇಲೆ ನಿಂತಿದ್ದನು. ಆ ಮಹಾಬಲಶಾಲಿ ಹನುಮಂತನು ರಾತ್ರಿ ವೇಳೆ ಲಂಕಾ ನಗರಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು; ಅದು ಸುಂದರವಾದ ಉದ್ಯಾನವನಗಳು ಮತ್ತು ಜಲಾಶಯಗಳಿಂದ ಕೂಡಿತ್ತು, ರಾವಣನು ಆಳುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನು ಆ ನಗರವನ್ನು ನೋಡಿದನು; ಅದು ಅತ್ಯಂತ ಬಲಿಷ್ಠವಾಗಿತ್ತು, ಹಸಿರು ಮರಗಳಿಂದ, ಸುಂದರವಾದ ಬಾಗಿಲುಗಳಿಂದ, ಬಿಳಿಬಾಗಿಲು ಮತ್ತು ಶ್ವೇತವಾದ ಗೋಪುರಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿತ್ತು. ಅದು ನಾಗರಾಜನ ನಗರವನ್ನೇ ಹೋಲಿಸುತ್ತಿತ್ತು, ನಾಗರಹಾದಿಗಳ ಮಾರ್ಗಗಳಿಂದ ತುಂಬಿತ್ತು, ಮೋಡಗಳ ನಡುವೆ ಮಿಂಚು ಹೊಡೆಯುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ನಕ್ಷತ್ರಗಳ ಗುಂಪಿನಿಂದ ಸುತ್ತುವರಿದಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದಿತು. ಆ ನಗರವು ಭಯಾನಕವಾದ ಗಾಳಿಯ ಶಬ್ದದಿಂದ ನಾದಿಸುತ್ತಿತ್ತು, ಅಮರಾವತಿಯನ್ನು ಹೋಲಿಸುತ್ತಿತ್ತು, ಹೊಳೆಯುವ ಬಂಗಾರದ ದೊಡ್ಡ ಗೋಡೆಯಿಂದ ಆವರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿತ್ತು. ಧ್ವಜಗಳೊಂದಿಗೆ, ಚಿಕ್ಕದಾದ ಘಂಟೆಗಳ ಜಿಂಗುಳಿಯಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಆ ನಗರವನ್ನು ಹನುಮಂತನು ಸಂತೋಷದಿಂದ, ವೇಗವಾಗಿ ಗೋಡೆಯನ್ನು ದಾಟಿ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಆತನ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಆಶ್ಚರ್ಯ ತುಂಬಿತು; ಸುತ್ತಲೂ ನೋಡಿದಾಗ, ಬಂಗಾರದ ಬಾಗಿಲುಗಳು, ವೈಡೂರ್ಯ ರತ್ನಗಳಿಂದ ಮಾಡಲಾದ ವೇದಿಕೆಗಳು, ಹನುಮಂತನಿಗೆ ಎಲ್ಲೆಡೆ ಕಾಣಿಸಿದವು. ಆ ಭವನಗಳ ನೆಲವು ವಜ್ರ, ಸ್ಫಟಿಕ ಮತ್ತು ಮುತ್ತುಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿತ್ತು; ಹೊಳೆಯುವ ಬಂಗಾರ ಮತ್ತು ಶುದ್ಧ ಬೆಳ್ಳಿಯಿಂದ ಮಾಡಲಾದ ದಾರಿಗಳು ಇದ್ದವು. ಅಲ್ಲಿ ವೈಡೂರ್ಯ ರತ್ನಗಳಿಂದ ಮಾಡಿದ ಮೆಟ್ಟಿಲುಗಳು, ಸ್ಫಟಿಕದ ಧೂಳಿನಿಂದ ತುಂಬಿದ ಮೆಟ್ಟಿಲುಗಳ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ, ಆಕಾಶವನ್ನು ತಲುಪುವಂತೆ ಕಾಣುವ ಸುಂದರವಾದ ದಾರಿಗಳು ಇದ್ದವು. ಆ ನಗರವು ಎಲ್ಲೆಡೆ ಬಕ, ನವಿಲುಗಳ ಕೂಗಿನ ಶಬ್ದದಿಂದ, ರಾಜಹಂಸಗಳಿಂದ, ಸಂಗೀತ ಮತ್ತು ಆಭರಣಗಳ ಧ್ವನಿಯಿಂದ ನಾದಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಅದು ದೇವತೆಗಳ ಐಶ್ವರ್ಯವನ್ನು ಹೋಲುವ ನಗರವಾಗಿತ್ತು. ಆ ಲಂಕೆಯನ್ನು ಹನುಮಂತನು ನೋಡಿ, ಹರ್ಷದಿಂದ ತುಂಬಿದನು ಮತ್ತು ಆಕಾಶಕ್ಕೆ ಏರಿದಂತೆ ಲಂಕೆಯನ್ನು ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದನು.