ಅವರು ಎಲ್ಲೆಡೆ ನೋಡುತ್ತಾ ಇದ್ದಾಗ, ಹಸಿರು ಹತ್ತಿಯ ಹಣ್ಣಿನ ತೊಗಟೆ ಮತ್ತು ಮರಗಳಿಂದ ಮುಚ್ಚಿಕೊಂಡು, ಕತ್ತಲಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿರುವ ಒಂದು ಮಹಾ ಗುಹೆಯನ್ನು ಕಂಡರು. ಆ ಗುಹೆಯೊಳಗಿಂದ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ನೆನೆದು ಬಂದ ಹಂಸಗಳು, ಬಕಗಳು ಮತ್ತು ಕ್ರೌಂಚಗಳು ತಮ್ಮ ರೆಕ್ಕೆಗಳ ಮೇಲೆ ನೀರಿನ ಹನಿಗಳನ್ನು ಚೆಲ್ಲಿಕೊಂಡು ಹೊರಬರುತ್ತಿದ್ದವು. “ಇಲ್ಲಿ ಪ್ರವೇಶಿಸುವುದು ಸುರಕ್ಷಿತ,” ಎಂದು ನಾನು ವಾನರರಿಗೆ ತಿಳಿಸಿದೆ; ಏಕೆಂದರೆ ಎಲ್ಲರೂ ಅದೇ ನಿರ್ಣಯಕ್ಕೆ ಬಂದಿದ್ದರು. ನಾವು ನಮ್ಮ ಕಾರ್ಯದ ದೃಢ ಸಂಕಲ್ಪದಿಂದ, ಪರಸ್ಪರ ಕೈ ಹಿಡಿದು, ಆ ಗುಹೆಯೊಳಗೆ ಹೋರಾಡುತ್ತಾ, ಆಳವಾಗಿ ಇಳಿಯಲಾರಂಭಿಸಿದೆವು. ಹಠಾತ್ ನಾವು ಆ ಕತ್ತಲಿನಿಂದ ತುಂಬಿದ ಗುಹೆಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದೆವು; ನಾವು ಇಲ್ಲಿ ಬಂದದ್ದೇ ಈ ಕಾರಣಕ್ಕಾಗಿ. ಆಗ, ನಾವು ಎಲ್ಲರೂ ಹಸಿವಿನಿಂದ ಮತ್ತು ತೊಂದರೆಗಳಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಾ ನಿಮ್ಮ ಬಳಿಗೆ ಬಂದೆವು; ನೀವು ಅತಿಥಿ ಧರ್ಮದಂತೆ ನಮಗೆ ಮೂಲಗಳನ್ನು ಹಾಗೂ ಹಣ್ಣುಗಳನ್ನು ನೀಡಿದಿರಿ. ನಾವು ಹಸಿವಿನಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿದ್ದಂತೆ ಅವುಗಳನ್ನು ತಿಂದೆವು; ನೀವು ನಮ್ಮನ್ನು ಉಳಿಸಿದ್ದೀರಿ. ನಾವು ನಿಮಗೆ ಏನು ಪ್ರತಿಫಲ ಕೊಡಬಹುದು ಎಂದು ಹೇಳಿ; ಹೀಗೆ ಕೇಳಿದಾಗ, ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ತಿಳಿದ ಸ್ವಯಂಪ್ರಭಾ ಉತ್ತರ ನೀಡಿದರು. ಅವರು ಎಲ್ಲಾ ವಾನರ ನಾಯಕರಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ಈ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ ವಾನರರಿಂದ ನಾನು ಸಂಪೂರ್ಣ ತೃಪ್ತಳಾಗಿದ್ದೇನೆ. ನಾನು ನನ್ನ ಧರ್ಮವನ್ನು ಪಾಲಿಸುತ್ತಾ ಇಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದೇನೆ; ನನಗೆ ಇಲ್ಲಿ ಯಾರೊಡನೆ ಯಾವುದೇ ವ್ಯವಹಾರವಿಲ್ಲ.” ಈ ಧರ್ಮಪರ, ಶುಭವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಆ ತಪಸ್ವಿನಿಯಿಂದ ಕೇಳಿದಾಗ, ಹನುಮಂತನು ಆ ನಿರ್ದೋಷಿಣಿಯಾದ ಸ್ವಯಂಪ್ರಭಾಳನ್ನು ಹೀಗೆ ಕೇಳಿದನು: “ಧರ್ಮವಂತಿದೆಯಾದೀರಿ, ನಾವು ಎಲ್ಲರೂ ನಿಮ್ಮ ಆಶ್ರಯವನ್ನು ಪಡೆದಿದ್ದೇವೆ. ಮಹಾತ್ಮನಾದ ಸುಗ್ರೀವನು ನಿಗದಿಪಡಿಸಿದ ಕಾಲವು ಈಗ ಕಳೆದಿದೆ; ನಾವು ಗುಹೆಯಿಂದ ಹೊರಬಂದು ಹೋಗಬೇಕು. ಆದ್ದರಿಂದ, ಸುಗ್ರೀವನ ಆಜ್ಞೆಯಿಂದ ನಾವು ನಿಗದಿತ ಕಾಲವನ್ನು ಮೀರಿ ಉಳಿದಿದ್ದೇವೆ, ನಮ್ಮ ಪ್ರಾಣಗಳು ಅಪಾಯದಲ್ಲಿವೆ; ದಯವಿಟ್ಟು ನಮ್ಮನ್ನು ಈ ಗುಹೆಯಿಂದ ಹೊರತೆಗೆದು ರಕ್ಷಿಸಬೇಕು. ಸುಗ್ರೀವನ ಕೋಪದಿಂದ ಭಯಪಡುವ ನಾವುಗಳೆಲ್ಲರೂ ನಿಮ್ಮಿಂದ ರಕ್ಷಿಸಲ್ಪಡಬೇಕು; ನಮ್ಮ ಮಹಾ ಕಾರ್ಯ ಇನ್ನೂ ಪೂರ್ಣವಾಗಿಲ್ಲ.” ಹನುಮಂತನು ಹೀಗೆ ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿದಾಗ, ಆ ತಪಸ್ವಿನಿ ಉತ್ತರಿಸಿದರು: “ಈ ಗುಹೆಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದವನು ಜೀವಂತವಾಗಿ ಹೊರಬರುವುದೆಂದರೆ, ಅದು ತಪೋಬಲ ಮತ್ತು ವ್ರತಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಮಾತ್ರ ಸಾಧ್ಯ. ನಾನು ನಿಮ್ಮೆಲ್ಲರನ್ನು ಹೊರಗೆ ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗುತ್ತೇನೆ; ಆದರೆ ನೀವು ಎಲ್ಲರೂ ನಿಮ್ಮ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಮುಚ್ಚಿಕೊಳ್ಳಿ.” “ತೆರೆದ ಕಣ್ಣುಗಳಿಂದ ಹೊರಹೋಗುವುದು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ,” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಆಗ ಎಲ್ಲರೂ ತಮ್ಮ ನಾಜೂಕಾದ ಬೆರಳುಗಳಿಂದ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಮುಚ್ಚಿಕೊಂಡರು. ಹೊರಹೋಗಲು ಉತ್ಸುಕರಾದ ಆ ವಾನರರು ತಕ್ಷಣ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಮುಚ್ಚಿಕೊಂಡರು; ಅವರಲ್ಲಿ ಕೆಲವರು ಬಾಯಿಯನ್ನೂ ಮುಚ್ಚಿಕೊಂಡರು. ಕ್ಷಣಮಾತ್ರದಲ್ಲಿ ಆ ತಪಸ್ವಿನಿ ಅವರನ್ನು ಗುಹೆಯಿಂದ ಹೊರತೆಗೆದಳು. ನಂತರ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠೆಯಾದ ಸ್ವಯಂಪ್ರಭಾ ಎಲ್ಲರನ್ನೂ ಸಮಾಧಾನಪಡಿಸಿ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ಇಗೋ, ವಿವಿಧ ವೃಕ್ಷಲತಿಕಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ವಿಜಯಶಾಲಿಯಾದ ವಿಂಧ್ಯಪರ್ವತ ಇಲ್ಲಿದೆ. ಇಲ್ಲಿದೆ ಪ್ರಸ್ರವಣ ಪರ್ವತ, ಮತ್ತು ಇದು ಮಹಾ ಸಾಗರ, ಭಯಾನಕ ಅಲೆಗಳಿಂದ ಗರ್ಜಿಸುತ್ತಿರುವ ಮಹಾಸಮುದ್ರ. ಈಗ ವಿದಾಯ, ವಾನರ ಶ್ರೇಷ್ಠರೇ, ನಾನು ನನ್ನ ವಾಸಸ್ಥಾನಕ್ಕೆ ಮರಳುತ್ತೇನೆ,” ಎಂದು ಹೇಳಿ, ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಸ್ವಯಂಪ್ರಭಾ ಆ ಗುಹೆಗೆ ಮರಳಿದರು. ಈಗ, ಪವಿತ್ರ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದಲ್ಲಿ, ಕಿಷ್ಕಿಂಧಾ ಕಾಂಡದ ಐವತ್ತಮೂರನೆಯ ಸರ್ಗವನ್ನು ಕೇಳಿರಿ. ಅವರು ಭಯಂಕರವಾದ, ಅಪ್ಪಳಿಸುವ ಅಲೆಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ, ಅನಂತವಾದ, ವರಣ ದೇವರ ನಿವಾಸವಾದ ಮಹಾಸಾಗರವನ್ನು ಕಂಡರು. ಮಾಯೆಯ ಮಾಯೆಯಿಂದ ನಿರ್ಮಿತವಾದ ಆ ಪರ್ವತ ಕೋಟೆಯನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಾ, ರಾಜನು ನಿಗದಿಪಡಿಸಿದ ತಿಂಗಳು ಕಳೆದಿತು. ವಿಂಧ್ಯಪರ್ವತದ ಪಾದದಲ್ಲಿ, ಹೂವುಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ ಮರಗಳ ನೆರಳುಗಳಲ್ಲಿ, ಆ ಮಹಾತ್ಮರು ಕುಳಿತು ಚಿಂತೆಗೆ ಒಳಗಾದರು. ಅವರು ವಸಂತಕಾಲದ ಹೂವುಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ, ನೂರಾರು ಲತಿಗಳಿಂದ ಆವೃತವಾದ ಮರಗಳನ್ನು ನೋಡಿ ಭಯದಿಂದ ತುಂಬಿದರು. “ವಸಂತ ಕಾಲ ಬಂದಿದೆ,” ಎಂದು ಪರಸ್ಪರ ತಿಳಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾ, ಸಂದೇಶವನ್ನು ತಲುಪಿಸುವ ಸಮಯ ಕಳೆದುಹೋದ ಹಿನ್ನೆಲೆಯಲ್ಲಿ, ಎಲ್ಲರೂ ಭೂಮಿಗೆ ಬಿದ್ದರು. ಆಗ, ಹಿರಿಯ ಹಾಗೂ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ವಾನರರನ್ನು ಸೌಮ್ಯವಾಗಿ ಉದ್ದೇಶಿಸಿ, ಅವರ ಅನುಮತಿಯನ್ನು ಪಡೆದು, ಸಿಂಹದ ಭುಜಗಳುಳ್ಳ, ಎಮ್ಮೆಗಣದ ಭುಜಗಳುಳ್ಳ, ಬಲಿಷ್ಠವಾದ, ಜ್ಞಾನಿಯಾದ ರಾಜಕುಮಾರ ಅಂಗದನು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ವಾನರರಾಜನ ಆಜ್ಞೆಯಿಂದ ನಾವು ಎಲ್ಲರೂ ಹೊರಟೆವು; ಗುಹೆಯಲ್ಲಿ ಉಳಿದ ವಾನರರಿಗೆ ಈಗ ಒಂದು ತಿಂಗಳು ಕಳೆದಿದೆ—ಅವರು ಇದನ್ನು ಯಾಕೆ ಗ್ರಹಿಸುವುದಿಲ್ಲ? ಆಶ್ವಯುಜ ಮಾಸದಲ್ಲಿ ನಾವು ಹೊರಟೆವು, ಸಮಯ ನಿಗದಿಯಾಗಿತ್ತು; ಅದು ಕೂಡ ಕಳೆದಿದೆ—ಇಗಾ ನಾವು ಏನು ಮಾಡಬೇಕು? ನೀವು ಎಲ್ಲರೂ ನಂಬಿಗಸ್ತರು, ನೀತಿಯ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಬಲ್ಲವರು, ಸ್ವಾಮಿಯ ಹಿತಾಸಕ್ತರಾದವರು, ಎಲ್ಲ ಕಾರ್ಯಗಳ ಜವಾಬ್ದಾರರನ್ನು ಹೊತ್ತವರು.” “ಎಲ್ಲ ದಿಕ್ಕುಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧರಾದ, ಅಪಾರ ಸಾಹಸಗಳನ್ನು ಮಾಡಿದ ವೀರರು ನನ್ನ ಮುಂದಾಳತ್ವದಲ್ಲಿ, ಕಪ್ಪು ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನೊಳಗೊಂಡವನ ಪ್ರೇರಣೆಯಿಂದ ಹೊರಟರು. ಈಗ, ಕಾರ್ಯ ಪೂರ್ಣಗೊಳ್ಳದಿದ್ದವರಿಗೆ, ಮೃತ್ಯುವು ಖಚಿತವಾಗಿದೆ; ರಾಜನ ಆಜ್ಞೆಯನ್ನು ಪಾಲಿಸದೆ ಯಾರು ಸಂತೋಷವಾಗಿರಬಹುದು?” “ಈ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ, ಸುಗ್ರೀವನು ತಾನೇ ಕ್ರಮ ಕೈಗೊಂಡಿರುವುದರಿಂದ, ಅರಣ್ಯವಾಸಿಗಳು ಎಲ್ಲರೂ ಉಪವಾಸವ್ರತವನ್ನು ಕೈಗೊಳ್ಳುವುದು ಯುಕ್ತವಾಗಿದೆ. ಸುಗ್ರೀವನು ಸ್ವಭಾವದಿಂದ ಕಠಿಣನು, ರಾಜಾಧಿಕಾರದಲ್ಲಿ ದೃಢನು; ಕಾರ್ಯ ವಿಫಲವಾಗಿ ಹಿಂತಿರುಗಿದವರನ್ನು ಕ್ಷಮಿಸುವುದಿಲ್ಲ.” “ಸೀತಾದೇವಿಯ ವಿಷಯದಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ಸುದ್ದಿ ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ, ಅವನು ಪಾಪಮಾಡುವನು; ಆದ್ದರಿಂದ, ನಾವು ಇಂದು ಉಪವಾಸವ್ರತವನ್ನು ಕೈಗೊಳ್ಳುವುದು ಉತ್ತಮ. ಮಕ್ಕಳು, ಪತ್ನಿ, ಸಂಪತ್ತು, ಮನೆಗಳನ್ನು ತೊರೆದು, ಇಲ್ಲಿ ಹಿಂತಿರುಗುವ ಎಲ್ಲರನ್ನು ರಾಜನು ಹಾನಿಗೊಳಿಸುವನು.” “ಇಲ್ಲಿ ಸಾಯುವುದು ನಮ್ಮಿಗೆ ಅವಮಾನಕರವಾದ ಮರಣಕ್ಕಿಂತ ಉತ್ತಮ; ಅಲ್ಲದೆ, ಸುಗ್ರೀವನು ನನ್ನನ್ನು ಯುವರಾಜನಾಗಿ ನೇಮಿಸಿಲ್ಲ.