ಅಂದು, ಮಹಾಬಲಶಾಲಿಯಾದ ಒಂದು ವಾನರ ನಾಯಕನು ತನ್ನ ಸೇನೆಯೊಂದಿಗೆ ಉತ್ತರ ದಿಕ್ಕನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಶೋಧಿಸಿ, ಆತಂಕದಿಂದ ಹಿಂದಿರುಗಿ ಬಂತು. ಪಶ್ಚಿಮ ದಿಕ್ಕನ್ನು ಸುವಿಶಾಲವಾದ ವಾನರ ಸೇನೆಯೊಂದಿಗೆ ಶೋಧಿಸಿದ ಸುಶೇಣನು, ತಿಂಗಳ ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ ಸುಗ್ರೀವನ ಬಳಿಗೆ ಬಂದನು. ಅವರು ಪ್ರಾಸ್ರವಣ ಪರ್ವತದಲ್ಲಿ ರಾಮನ ಜೊತೆ ಕುಳಿತಿದ್ದ ಸುಗ್ರೀವನನ್ನು ಗೌರವದಿಂದ ವಂದಿಸಿ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ಮಹಾರಾಜ, ನೀವು ಹೇಳಿದ ಎಲ್ಲಾ ಪರ್ವತಗಳು, ದಟ್ಟವಾದ ಕಾಡುಗಳು, ಸಮುದ್ರದಲ್ಲಿ ಸೇರುವ ನದಿಗಳು ಹಾಗೂ ವಾಸಸ್ಥಾನಗಳು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ನಾವು ಶೋಧಿಸಿದ್ದೇವೆ. ನೀವು ಸೂಚಿಸಿದ ಗುಹೆಗಳನ್ನೂ, ಹಬ್ಬಿಕೊಂಡಿರುವ ಬಳ್ಳಿಗಳಿಂದ ಆವೃತವಾದ ದಟ್ಟ ಕಾಡನ್ನೂ ಪರಿಶೀಲಿಸಿದ್ದೇವೆ. ದೂರದ, ಕಠಿಣ, ಅಸಮ ಪ್ರದೇಶಗಳಲ್ಲಿ ಭಯಾನಕ ಆಕಾರದ ಜೀವಿಗಳನ್ನೂ ಕಂಡು, ಅವುಗಳನ್ನು ಸಂಹರಿಸಿ, ಆ ಪ್ರವೇಶಿಸಲು ಅಸಾಧ್ಯವಾದ ಪ್ರದೇಶಗಳನ್ನೂ ಪುನಃ ಪುನಃ ಶೋಧಿಸಿದ್ದೇವೆ. ವಾಯುಪುತ್ರನಾದ ಹನುಮಂತನು, ಮಹಾತ್ಮನೂ ಮಹಾಬಲಶಾಲಿಯೂ ಆಗಿರುವ ಅವನು, ನಿಶ್ಚಯವಾಗಿ ಮೈಥಿಲಿಯನ್ನು ಪತ್ತೆಹಚ್ಚುವನು; ಸೀತೆಯು ಹೋದ ದಿಕ್ಕಿನಲ್ಲೇ ಹನುಮಂತನು ಹೊರಟಿದ್ದಾನೆ.” ಇದರಿಂದ ಕಿಶ್ಕಿಂಧಾ ಕಾಂಡದ ಮಹಾ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ ಅರವತ್ತೆಂಟನೆಯ ಅಧ್ಯಾಯ ಆರಂಭವಾಯಿತು. ಆ ಬಳಿಕ ಹನುಮಂತನು ತಾರ ಹಾಗೂ ಅಂಗದನೊಂದಿಗೆ ಸುಗ್ರೀವನು ಸೂಚಿಸಿದ ದಿಕ್ಕಿಗೆ ವೇಗವಾಗಿ ಹೊರಟನು. ಅವನು ಎಲ್ಲಾ ಮಹಾವೀರ ವಾನರರನ್ನು ಜೊತೆಗೂಡಿ, ದೂರದ ವಿಂಧ್ಯ ಪರ್ವತಗಳ ಗುಹೆಗಳು ಮತ್ತು ದಟ್ಟ ಕಾಡುಗಳನ್ನು ಶೋಧಿಸಿದನು. ಪರ್ವತ ಶೃಂಗಗಳು, ನದಿಯ ಕೋಟೆಗಳು, ಸರೋವರಗಳು, ಮಹಾ ವೃಕ್ಷಗಳು, ವಿವಿಧ ವನಗಳು, ಪರ್ವತಗಳು, ಕಾಡಿನ ಮರಗಳು—ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ವೀರ ವಾನರರು ಪರಿಶೀಲಿಸಿದರು. ಆದರೆ ಎಲ್ಲ ಕಡೆ ಶೋಧಿಸಿದರೂ ಜನಕನ ಪುತ್ರಿಯಾದ ಸೀತೆಯನ್ನು ಅವರು ಕಾಣಲಿಲ್ಲ. ಶೋಧನೆ ನಡೆಸುತ್ತಾ, ಆ ವೀರರು ಬೇರುಗಳು ಮತ್ತು ವಿವಿಧ ಹಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಸೇವಿಸುತ್ತಾ, ಇಲ್ಲಿ ಅಲ್ಲಿಯೆ ತಂಗುತ್ತಿದ್ದರು. ಆ ಪ್ರದೇಶವು ಅಗಾಧವೂ, ಶೋಧಿಸಲು ಕಷ್ಟಕರವೂ ಆಗಿತ್ತು; ಅನೇಕ ಗುಹೆಗಳು, ದಟ್ಟ ಕಾಡುಗಳು, ನೀರಿಲ್ಲದ, ಬಿಕಾರಿಯಾದ, ಭಯಾನಕವಾದ ಪ್ರದೇಶವಾಗಿತ್ತು. ಅಂತಹ ಕಾಡನ್ನೂ ಪರಿಶೀಲಿಸಿ, ಆ ವೀರರು ಮತ್ತೊಂದು ವಿಶಾಲವಾದ, ಶೋಧಿಸಲು ಕಷ್ಟವಾದ, ಗುಹೆಗಳು ಮತ್ತು ದಟ್ಟ ಕಾಡಿನಿಂದ ಕೂಡಿದ ಪ್ರದೇಶವನ್ನು ಕಂಡು, ಆ ಭಾಗವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ಎಲ್ಲ ವಾನರ ನಾಯಕರೂ ಧೈರ್ಯದಿಂದ ಮತ್ತೊಂದು ಪ್ರವೇಶಿಸಲು ಕಷ್ಟವಾದ ಪ್ರದೇಶಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದರು. ಆ ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿ ಮರಗಳು ಫಲಗಳನ್ನು ಧರಿಸಿದ್ದರೂ ಫಲಾನುಭವಿಗಳಿಲ್ಲದೆ, ಹೂವುಗಳಿಲ್ಲದೆ, ಎಲೆಗಳಿಲ್ಲದೆ ನಿಂತಿದ್ದವು; ನದಿಗಳು ಒಣಗಿದ್ದವು, ಬೇರುಗಳನ್ನು ಕೂಡ ಪತ್ತೆಹಚ್ಚುವುದು ಕಷ್ಟವಾಗಿತ್ತು. ಅಲ್ಲಿಗೆ ಕಾಡುಮೇಕೆಗಳು, ಜಿಂಕೆಗಳು, ಆನೆಗಳು, ಹುಲಿಗಳು, ಪಕ್ಷಿಗಳು ಅಥವಾ ಬೇರೆ ಯಾವುದೇ ಕಾಡುಪ್ರಾಣಿಗಳಿರಲಿಲ್ಲ. ಅಲ್ಲಿಯ ಮರಗಳು, ಔಷಧಿ ಗಿಡಗಳು, ಬಳ್ಳಿಗಳು, ಹುಲ್ಲುಗಳು ಯಾವುದೂ ಇರಲಿಲ್ಲ; ಆದರೆ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಕಮಲಪೂಷ್ಪಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ ಸುಂದರವಾದ, ಸುಗಂಧಯುಕ್ತವಾದ—but ಮಧುಮಕ್ಕಿಗಳಿಂದ ಸ್ಪರ್ಶಿಸದ—ಕಮಲಪೂಷ್ಪ ಸರೋವರಗಳು ಮಾತ್ರ ಇದ್ದವು. ಅಲ್ಲಿಯೇ, ಮಹಾತಪಸ್ವಿಯಾಗಿದ್ದ, ಸತ್ಯವಚನಿಯಾದ, ಮಹಾ ತಪಸ್ಸು ಹೊಂದಿದ್ದ ಕಣ್ಡು ಎಂಬ ಮಹರ್ಷಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನು ಅತ್ಯಂತ ನಿಯಮಪಾಲಕ, ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಅಪರಾಜಿತ. ಆ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಅವನ ಹತ್ತು ವರ್ಷದ ಮಗನು, ಅವನ ಆಯುಷ್ಯ ಮುಗಿದು, ಕಾಣೆಯಾಗಿದ್ದನು. ಇದರಿಂದ ಕೋಪಗೊಂಡ ಮಹಾತ್ಮನು, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನಾದ ಅವನು, ಆ ಮಹಾಕಾಡನ್ನೆಲ್ಲ ಶಾಪಿಸಿದನು. ಆ ಕಾಡು ಬಿಕಾರಿಯಾಯಿತು, ಪ್ರವೇಶಿಸಲು ಅಸಾಧ್ಯವಾದುದು, ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಮತ್ತು ಪಕ್ಷಿಗಳಿಲ್ಲದದು. ಆದ್ದರಿಂದ ನೀವು ಆ ಕಾಡಿನ ಅಂಚುಗಳು ಮತ್ತು ಪರ್ವತ ಗುಹೆಗಳನ್ನೂ ಶೋಧಿಸಬೇಕು ಎಂದು ಸೂಚಿಸಲಾಯಿತು. ವಾನರರು ಮನಸ್ಸನ್ನು ಏಕಾಗ್ರಗೊಳಿಸಿ, ನದಿಗಳ ಮೂಲಗಳು ಹಾಗೂ ಪರ್ವತ ಗುಹೆಗಳನ್ನು ಶೋಧಿಸಿದರು; ಆದರೆ ಅಲ್ಲಿ ಕೂಡ ಮಹಾತ್ಮ ವಾನರರು ಜನಕನ ಪುತ್ರಿಯನ್ನು ಕಾಣಲಿಲ್ಲ. ಅಲ್ಲದೆ, ಸೀತೆಯನ್ನು ಅಪಹರಿಸಿದ ರಾವಣನನ್ನೂ ಕಾಣಲಿಲ್ಲ. ಆ ಭಯಾನಕವಾದ, ಬಳ್ಳಿಗಳು ಮತ್ತು ಗುಡ್ಡಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ ಪ್ರದೇಶವನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿದಾಗ, ಅವರು ಭೀಕರವಾದ, ನಿರ್ಭಯ ರಾಕ್ಷಸನನ್ನು ಕಂಡರು. ಆ ರಾಕ್ಷಸನು ಪರ್ವತದಂತೆ ಭಯಾನಕನಾಗಿದ್ದನು; ಅವನನ್ನು ಕಂಡು ಎಲ್ಲಾ ವಾನರರು ಭಯದಿಂದ ಹಿಂದೆ ಸರಿದರು. ಆದರೆ ಆ ರಾಕ್ಷಸನು, ವಾನರರನ್ನು ನೋಡಿ, “ನೀವು ದಾರಿತಪ್ಪಿದ್ದೀರಿ!” ಎಂದು ಕೂಗಿದನು. ಆ ರಾಕ್ಷಸನು ಕೋಪದಿಂದ ಮುಷ್ಟಿಯನ್ನು ಎತ್ತಿ ಅವರ ಮೇಲೆ ದಾಳಿ ಮಾಡಿದನು; ಆಗ ವಾಲಿಯ ಪುತ್ರ ಅಂಗದನು ಆಕಸ್ಮಿಕವಾಗಿ ಅವನಿಗೆ ಬಲವಾದ ಹೊಡೆತವನ್ನಿತ್ತನು. ಅವನು ರಾವಣನೆಂಬುದನ್ನು ಗುರುತಿಸಿದ ಅಂಗದನು ತನ್ನ ಹಸ್ತದಿಂದ ಅವನನ್ನು ಬಲವಾಗಿ ಹೊಡೆದನು. ವಾಲಿಯ ಪುತ್ರನ ಹೊಡೆತದಿಂದ ಆ ರಾಕ್ಷಸನು ಬಾಯಿಂದ ರಕ್ತ ಉಗುಳುತ್ತಾ ಪರ್ವತದಂತೆ ನೆಲಕ್ಕೆ ಬಿದ್ದು ಸತ್ತನು. ಆ ರಾಕ್ಷಸನು ಹತರಾದ ಮೇಲೆ, ವಿಜಯಿಯಾದ ವಾನರರು ಪರ್ವತ ಗುಹೆಗಳನ್ನು ಪುನಃ ಶೋಧಿಸಿದರು. ಎಲ್ಲೆಡೆ ಪರಿಶೀಲಿಸಿ, ಆ ವನವಾಸಿಗಳು ಮತ್ತೊಂದು ಭಯಾನಕವಾದ ಪರ್ವತ ಗುಹೆಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದರು; ಅಲ್ಲಿಯೂ ಶೋಧಿಸಿ, ಶ್ರಮದಿಂದ ಬಳಲಿದ ಅವರು ಹೊರಬಂದು, ಒಂಟಿಯಾಗಿ ಮರದ ಕೆಳಗೆ ದುಃಖಭರಿತರಾಗಿ ಕುಳಿತುಕೊಂಡರು. ಇದರಿಂದ ಒತ್ತತ್ತೊಂಭತ್ತನೆಯ ಅಧ್ಯಾಯ ಆರಂಭವಾಯಿತು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಜ್ಞಾನಿಯಾಗಿದ್ದ, ಆದರೆ ಶ್ರಮದಿಂದ ಕಂಗೆಟ್ಟಿದ್ದ ಅಂಗದನು ಎಲ್ಲ ವಾನರರನ್ನು ಪ್ರೋತ್ಸಾಹಿಸಿ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: “ಅನ್ನಪೂರ್ಣವಾದ ಕಾಡುಗಳು, ಪರ್ವತಗಳು, ನದಿಗಳು, ಕಷ್ಟಕರವಾದ ದಟ್ಟ ಪ್ರದೇಶಗಳು, ಗುಡ್ಡಗಳು ಮತ್ತು ಪರ್ವತ ಗುಹೆಗಳು—ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ನಾವು ಪರಿಶೀಲಿಸಿದ್ದೇವೆ. ಎಲ್ಲೆಡೆ ಹುಡುಕಿದರೂ ನಮಗೆ ಜನಕನ ಪುತ್ರಿ ಸೀತೆಯೂ, ಅವಳನ್ನು ಅಪಹರಿಸಿದ ದುಷ್ಟ ರಾಕ್ಷಸನೂ ಕಾಣುತ್ತಿಲ್ಲ. ಬಹಳ ಕಾಲ ಕಳೆದಿದೆ; ಸುಗ್ರೀವನು ಕಠಿಣ ಆದೇಶಗಳನ್ನು ನೀಡುವ ರಾಜನು; ಆದ್ದರಿಂದ ನೀವು ಎಲ್ಲ ದಿಕ್ಕುಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಪುನಃ ಶೋಧಿಸಬೇಕು. ನಿದ್ರೆಯನ್ನು, ದುಃಖವನ್ನು ಮತ್ತು ಉಂಟಾದ ತೊಂದರೆಗಳನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ಸೀತೆಯನ್ನು ಕಾಣುವಂತೆ ಶೋಧನೆ ನಡೆಸಿರಿ. ಯಶಸ್ಸಿಗೆ ಧೈರ್ಯ, ಕೌಶಲ್ಯ ಮತ್ತು ಅಜೇಯ ಮನಸ್ಸು ಅವಶ್ಯ; ಆದ್ದರಿಂದ ನಾನು ನಿಮಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದೇನೆ. ಈಗಲೇ, ಈ ಕಷ್ಟಕರವಾದ ಕಾಡನ್ನೂ ಪುನಃ ಪರಿಶೀಲಿಸಿ, ಎಲ್ಲರೂ ಶ್ರಮವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ಇಡೀ ಕಾಡನ್ನೂ ಮತ್ತೆ ಹುಡುಕೋಣ.