ಹಿಮವಂತನು ಧರ್ಮದಂತೆ ತನ್ನ ಪುತ್ರಿ ಗಂಗೆಯನ್ನು — ಲೋಕಗಳನ್ನು ಶುದ್ಧಗೊಳಿಸುವವಳನ್ನು, ತನ್ನ ಇಚ್ಛೆಯಿಂದ ಹರಿಯುವವಳನ್ನು — ಮೂರು ಲೋಕಗಳ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ಸಮರ್ಪಿಸಿದರು. ಗಂಗೆಯನ್ನು ಪಡೆದ ನಂತರ, ಮೂರು ಲೋಕಗಳ ಹಿತವನ್ನು ಬಯಸಿದವರು ತಮ್ಮ ಗುರಿಯನ್ನು ಸಾಧಿಸಿ, ಸಂತೋಷದಿಂದನು ಹೊರಟರು. ರಘುಕುಲದ ಆನಂದವಾಗಿರುವ ರಾಮಾ, ಹಿಮವಂತನ ಇನ್ನೊಂದು ಪುತ್ರಿಯು — ಉಮಾ — ಗಂಭೀರ ವ್ರತಗಳಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರವಾಗಿದ್ದಳು, ತೀವ್ರ ತಪಸ್ಸನ್ನು ಆಚರಿಸಿದ್ದಳು. ಹಿಮವಂತನು, ಲೋಕಗಳಿಂದ ಪೂಜಿಸಲ್ಪಡುವ, ಅಪೂರ್ವ ಸೌಂದರ್ಯದಿಂದ ಕೂಡಿದ ಉಮಾ ದೇವಿಯನ್ನು, ಆಕೆಯ ತಪಸ್ಸಿನ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಗಮನಿಸಿ, ರುದ್ರನಿಗೆ ಸಮರ್ಪಿಸಿದರು. ರಾಮಾ, ಹಿಮವಂತನ ರಾಜನ ಎರಡು ಪುತ್ರಿಯರು: ಗಂಗಾ — ನದಿಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠವಳಾದಳು — ಮತ್ತು ಉಮಾ ದೇವಿ. ಇವರೆಲ್ಲರೂ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಗೌರವ ಪಡೆದವರು. ಜ್ಞಾನಿಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ನೀನು ಕೇಳು, ನಾನು ಗಂಗೆಯು ಮೂರು ಮಾರ್ಗಗಳಲ್ಲಿ ಹರಿಯಲು ಹೇಗೆ ಮೊದಲಿಗೆ ಆಕಾಶಕ್ಕೆ ಏರಿದಳು ಎಂಬ ಕಥೆಯನ್ನು ವಿವರವಾಗಿ ಹೇಳಿದ್ದೇನೆ. ಅದಾದ ಮೇಲೆ, ಆ ಸುಂದರವಾದ ದಿವ್ಯ ನದಿ — ಹಿಮವಂತನ ಪುತ್ರಿ — ಪಾಪರಹಿತವಾಗಿದ್ದು, ಜಲವನ್ನು ಹೊತ್ತು, ದೇವತೆಗಳ ಲೋಕಕ್ಕೆ ಏರಿದಳು. ಈಗ ಮೂವತ್ತಾರು ಅಧ್ಯಾಯವನ್ನು ಕೇಳು. ಮುನಿಯು ಕಥೆಯನ್ನು ಹೇಳಿದ ನಂತರ, ಶೂರರಾದ ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರು ಆ ಕಥೆಯನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿ, ಆ ಮಹಾನ್ನು muniಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ಬ್ರಾಹ್ಮಣನೇ, ನೀನು ಈ ಶ್ರೇಷ್ಠವಾದ ಧರ್ಮಮಯ ಕಥೆಯನ್ನು ಹೇಳಿದ್ದೀರಿ; ಈಗ ಹಿಮವಂತನ ಹಿರಿಯ ಪುತ್ರಿಯ ಜನನವನ್ನು ವಿವರವಾಗಿ ವಿವರಿಸಬೇಕು, ಏಕೆಂದರೆ ಅವಳ ದೈವಿಕ ಹಾಗೂ ಮಾನವ ಮೂಲಗಳ ಸಂಪೂರ್ಣ ಕಥೆಯನ್ನು ನೀನು ತಿಳಿದಿರುವೆ.” “ಲೋಕಗಳನ್ನು ಶುದ್ಧಗೊಳಿಸುವ ಗಂಗೆಯು ಮೂರು ಮಾರ್ಗಗಳಲ್ಲಿ ಹೇಗೆ ಹರಿಯುತ್ತಾಳೆ? ಗಂಗೆಯು — ನದಿಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಳಾದಳು — ಮೂರು ಮಾರ್ಗಗಳಲ್ಲಿ ಹರಿಯುವವಳಾಗಿ ಹೇಗೆ ಪ್ರಸಿದ್ಧಳಾಗಿದಳು?” “ಧರ್ಮವನ್ನು ತಿಳಿದ ನೀನು, ಮೂರು ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿ ಯಾವ ಕಾರ್ಯಗಳಿಂದ, ಯಾರು ಜೊತೆಗಿದ್ದಾಗ ಅವಳು ಹೀಗೆ ಮಾಡಿದಳು?” ಎಂದು ಕಕುತ್ಸ್ಥ ವಂಶದ ರಾಮನು ಕೇಳಿದಾಗ, ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಉತ್ತರ ನೀಡಿದನು. ಆ ಮುನಿಗಳು ನಡುವೆ, ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಸಂಪೂರ್ಣ ಕಥೆಯನ್ನು ಹೇಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು: “ರಾಮಾ, ಬಹು ಕಾಲ ಹಿಂದೆ, ಮಹಾ ತಪಸ್ವಿ ಶಿತಿಕಂಠನು ಹೊಸದಾಗಿ ವಿವಾಹವಾಗಿದ್ದನು. ದೇವಿಯನ್ನು ನೋಡಿದ ಮಹಾದೇವನು, ಆ ಭಾಗ್ಯಶಾಲಿ ದೇವಿಯೊಂದಿಗೆ ಸಂಯೋಗವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದನು; ಆ ನೀಲಕಂಠನು, ತನ್ನ ಪತ್ನಿಯೊಂದಿಗೆ, ನೂರು ದಿವ್ಯ ವರ್ಷಗಳನ್ನು ಕಳೆಯಿತು. ಆದರೂ ರಾಮಾ, ಆಕೆಗೆ ಮಗುವು ಜನಿಸಲಿಲ್ಲ; ಇದನ್ನು ನೋಡಿ, ಬ್ರಹ್ಮನ ನೇತೃತ್ವದಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲಾ ದೇವತೆಗಳು ಬಹಳ ಆತಂಕಗೊಂಡರು. ‘ಇಲ್ಲಿ ಒಂದು ಜೀವ ಜನಿಸಿದರೆ, ಅದನ್ನು ಯಾರು ತಾಳಬಲ್ಲರು?’ ಎಂದು ದೇವತೆಗಳು ಪರಸ್ಪರ ಚಿಂತಿಸಿದರು. ಅವರು ಶಿತಿಕಂಠನ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗಿ, ನಮಸ್ಕರಿಸಿ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: ‘ದೇವದೇವಾ, ಲೋಕಹಿತವನ್ನು ಬಯಸುವ ಮಹಾದೇವಾ, ನಮ್ಮ ನಮಸ್ಕಾರದಿಂದ ನೀನು ನಮ್ಮ ಮೇಲೆ ಅನುಗ್ರಹವನ್ನಿರಿಸಬೇಕು.’ ‘ನಿನ್ನ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಲೋಕಗಳು ತಾಳಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ, ಬ್ರಹ್ಮನ ತಪಸ್ಸಿನ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ, ದೇವಿಯೊಂದಿಗೆ ತಪಸ್ಸನ್ನು ಆಚರಿಸಬೇಕು.’ ‘ಮೂರು ಲೋಕಗಳ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ, ನಿನ್ನ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಶಕ್ತಿಯಲ್ಲೇ ನಿಯಂತ್ರಿಸು; ಈ ಎಲ್ಲಾ ಲೋಕಗಳನ್ನು ರಕ್ಷಿಸು — ನೀನು ಲೋಕಗಳನ್ನು ನಾಶಮಾಡಬಾರದು.’ ಈ ದೇವತೆಗಳ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಲೋಕಗಳ ಅಧಿಪತಿಯಾದ ಮಹಾದೇವನು ‘ಅವ್ವಾಗಲಿ’ ಎಂದು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡು, ಮತ್ತೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: ‘ನಾನು ನನ್ನ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ದೇವಿಯೊಂದಿಗೆ ಶಕ್ತಿಯಲ್ಲೇ ನಿಯಂತ್ರಿಸುತ್ತೇನೆ; ದೇವತೆಗಳು ಹಾಗೂ ಭೂಮಿ ಶಾಂತಿಯನ್ನು ಪಡೆಯಲಿ.’ ‘ನನ್ನ ಈ ಅತ್ಯಂತ ಶಕ್ತಿ, ಇದು ಈಗ ಉಲಿಯಾಗಿದೆ — ಇದನ್ನು ಯಾರು ತಾಳಬಲ್ಲರು? ದೇವತೆಗಳ ಶ್ರೇಷ್ಠರು ಇದನ್ನು ಹೇಳಲಿ.’ ಹೀಗೆ ಕೇಳಿದ ಮಹಾದೇವನಿಗೆ, ದೇವತೆಗಳು ಹೀಗೆ ಉತ್ತರಿಸಿದರು: ‘ಈಗ ಉಲಿಯಾದ ನಿನ್ನ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಭೂಮಿ ತಾಳುತ್ತಾಳೆ.’ ಹೀಗೆ ದೇವತೆಗಳು ಹೇಳಿದ ಮೇಲೆ, ಮಹಾದೇವನು ತನ್ನ ಮಹಾ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಹೊರಪಡಿಸಿದನು; ಇದರಿಂದ ಭೂಮಿ, ಪರ್ವತಗಳು ಹಾಗೂ ಕಾಡುಗಳು ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ತುಂಬಿದವು. ಮತ್ತೆ ದೇವತೆಗಳು ಅಗ್ನಿಯನ್ನು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: ‘ಅಗ್ನಿಯೇ, ನೀನು ಮಹಾ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿಯಾದವನು, ಗಾಳಿ ಜೊತೆಗೊಡೆದು ಪ್ರವೇಶಿಸು.’ ಅಗ್ನಿಯಿಂದ ಮತ್ತೆ ಭೂಮಿ ತುಂಬಿದಾಗ, ಶ್ವೇತ ಪರ್ವತ ಮತ್ತು ದಿವ್ಯ ಸರವನವು ಹುಟ್ಟಿಕೊಂಡವು, ಅವು ಅಗ್ನಿಯ ಹಾಗು ಸೂರ್ಯನಂತೆ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿದ್ದರು. ಅಲ್ಲಿ ಅಗ್ನಿಯಿಂದ ಕಾರ್ತಿಕೇಯನು — ಬಹು ಪ್ರಕಾಶಮಾನ ಮಗುವು — ಜನಿಸಿದನು. ಆಗ ದೇವತೆಗಳು ಮತ್ತು ಮುನಿಗಳು ಉಮಾ ಮತ್ತು ಶಿವನನ್ನು ಪೂಜಿಸಿದರು. ಅವರು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಪೂಜಿಸಿ, ಮನಸ್ಸು ತುಂಬ ಸಂತೋಷಗೊಂಡರು. ನಂತರ, ರಾಮಾ, ಹಿಮವಂತನ ಪುತ್ರಿಯು ದೇವತೆಗಳಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: ಕೋಪದಿಂದ, ಕಣ್ಣುಗಳು ಕೆಂಪಾಗಿದ್ದು, ಅವಳು ದೇವತೆಗಳನ್ನು ಶಪಿಸಿದರು: ‘ನಾನು ಸಂತಾನಕ್ಕಾಗಿ ಸಂಯೋಗಗೊಂಡಿದ್ದರೂ, ನನಗೆ ನಿರ್ಬಂಧವಿತ್ತು —’ ‘ನೀವು ನಿಮ್ಮ ಪತ್ನಿಗಳಲ್ಲಿ ಸಂತಾನವನ್ನು ಪಡೆಯಲಾರಿರಿ; ಇಂದಿನಿಂದ ನಿಮ್ಮ ಪತ್ನಿಗಳು ಸಂತಾನರಹಿತರಾಗಲಿ.’ ಎಲ್ಲಾ ದೇವತೆಗಳನ್ನು ಹೀಗೆ ಶಪಿಸಿದ ನಂತರ, ಭೂಮಿಯನ್ನು ಕೂಡ ಶಪಿಸಿದರು: ‘ಭೂಮಿಯೇ, ನೀನು ಒಂದು ರೂಪ ಹೊಂದಲಾರಿರಿ; ನೀನು ಅನೇಕ ಪತ್ನಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಒಂದಾಗುವೆ.’ ‘ನೀನು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಮೋಹಗೊಂಡಿದ್ದರಿಂದ, ಮಗುವಿನ ಸಂತೋಷವನ್ನು ಪಡೆಯಲಾರಿರಿ, ಏಕೆಂದರೆ ನೀನು ನನ್ನ ಮಗುವನ್ನು ಬಯಸಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ನನ್ನನ್ನು ಕೋಪಗೊಳಿಸಿದ್ದೀ.’ ಎಲ್ಲಾ ದೇವತೆಗಳು ದುಃಖಗೊಂಡಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡು, ದೇವತೆಗಳ ಅಧಿಪತಿ ಶಿವನು ನಂತರ ವರುಣನ ರಕ್ಷಣೆ ಇರುವ ಪ್ರದೇಶಕ್ಕೆ ಹೊರಟನು. ಅಲ್ಲಿ ಹೋದ ಮಹಾದೇವನು, ಹಿಮವಂತನ ಪರ್ವತದ ಉತ್ತರ ಭಾಗದಲ್ಲಿ, ಪರ್ವತದ ಒಂದು ಶಿಖರದಲ್ಲಿ, ದೇವಿಯೊಂದಿಗೆ ತಪಸ್ಸನ್ನು ಆಚರಿಸಿದನು. ರಾಮಾ, ಹಿಮವಂತನ ಪುತ್ರಿಯ ಕಥೆಯನ್ನು ನಾನು ಹೇಳಿದ್ದೇನೆ; ಈಗ ನೀನು ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಗಂಗೆಯ ಉತ್ಪತ್ತಿಯ ಕಥೆಯನ್ನು ಕೇಳಿರಿ. ಮೂವತ್ತೊಂಭತ್ತನೇ ಅಧ್ಯಾಯವನ್ನು ಕೇಳು. ಮಹಾದೇವನು ತಪಸ್ಸನ್ನು ಆಚರಿಸುತ್ತಿರುವಾಗ, ದೇವತೆಗಳು, ಇಂದ್ರ ಮತ್ತು ಅಗ್ನಿಯ ನೇತೃತ್ವದಲ್ಲಿ, ಬ್ರಹ್ಮನ ಬಳಿ ಹೋಗಿ, ತಮ್ಮ ಸೇನೆಗೆ ನಾಯಕನ ಅಗತ್ಯವಿದೆ ಎಂದು ತಿಳಿಸಿದರು. ಎಲ್ಲಾ ದೇವತೆಗಳು, ಇಂದ್ರ ಮತ್ತು ಅಗ್ನಿಯ ನೇತೃತ್ವದಲ್ಲಿ, ಧನ್ಯವಾದಗಳೊಂದಿಗೆ ಬ್ರಹ್ಮನಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸಿ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: ‘ದೇವಾ, ನೀನು ಒಮ್ಮೆ ನೇಮಕ ಮಾಡಿದ ಸೇನೆಯ ನಾಯಕ ಈಗ ತನ್ನ ಪತ್ನಿಯೊಂದಿಗೆ ಗಂಭೀರ ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದಾನೆ.’ ‘ಈಗ ಲೋಕಗಳ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ಏನು ಮಾಡಬೇಕೋ, ಅದನ್ನು ತಾವು ವ್ಯವಸ್ಥೆ ಮಾಡಬೇಕು; ನೀನು ನಮ್ಮ ಪರಮ ಆಶ್ರಯ.