ರಾಮಾ, ಪರ್ವತಾಧಿಪತಿ ಹಿಮವಂತನು, ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಅಪರೂಪದ ಸೌಂದರ್ಯವಿರುವ ಎರಡು ಮಗಳುಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದನು. ಅವುಗಳ ತಾಯಿ ಮೆನಾ, ಸುಂದರವಾದ ಮತ್ತು ಸೊಂಟಸೊಗಡುಳ್ಳ ಮೆರೂ ಪರ್ವತದ ಮಗಳು, ಹಿಮವಂತನ ಪ್ರಿಯ ಪತ್ನಿಯಾಗಿದ್ದಳು. ಮೆನಾ ಅವರಿಂದ ಹಿಮವಂತನಿಗೆ ಮೊದಲ ಮಗಳು ಗಂಗಾ ಹುಟ್ಟಿದಳು; ಎರಡನೇ ಮಗಳು ಉಮಾ ಎಂಬ ಹೆಸರಿನಿಂದ ಪ್ರಸಿದ್ಧಳಾಗಿದ್ದಳು. ದೇವತೆಗಳು ತಮ್ಮ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ಸಾಧಿಸಲು ಹಿಮವಂತನಿಗೆ ಹೋಗಿ, ಮೂವರು ಲೋಕಗಳ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ, ಗಂಗಾ ಎಂಬ ತ್ರಿಪಥಗಾಮಿ ನದಿಯನ್ನು ಕೇಳಿದರು. ಹಿಮವಂತನು ಧರ್ಮಸಮ್ಮತವಾಗಿ ತನ್ನ ಮಗಳು ಗಂಗೆಯನ್ನು, ಲೋಕಗಳನ್ನು ಶುದ್ಧಗೊಳಿಸುವವಳನ್ನು, ತನ್ನ ಸ್ವಂತ ಇಚ್ಛೆಯಂತೆ ಹರಿಯುವವಳನ್ನು, ಮೂರು ಲೋಕಗಳ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ನೀಡಿದನು. ಗಂಗೆಯನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿದ ದೇವತೆಗಳು, ತಮ್ಮ ಉದ್ದೇಶ ತೀರಿಸಿದಂತೆ, ಸಂತೋಷದಿಂದ ಹೊರಟರು. ಹಿಮವಂತನ ಇನ್ನೊಂದು ಮಗಳು ಉಮಾ, ತೀವ್ರ ವ್ರತಗಳಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರವಾಗಿದ್ದಳು ಮತ್ತು ಗಂಭೀರ ತಪಸ್ಸುಗಳನ್ನು ಮಾಡಿದಳು. ಪರ್ವತಾಧಿಪತಿ ಉಮಾ ದೇವಿಯನ್ನು, ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿ ಪೂಜಿತಳಾಗಿದ್ದ, ಅಪರೂಪದ ಸೌಂದರ್ಯವಳಾದ ಉಮೆಯನ್ನು, ರುದ್ರನಿಗೆ ನೀಡಿದನು; ಯಾಕೆಂದರೆ ಅವಳು ತೀವ್ರ ತಪಸ್ಸಿನ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಳು. ರಾಮಾ, ಇವು ಪರ್ವತಾಧಿಪತಿ ಹಿಮವಂತನ ಎರಡು ಮಗಳುಗಳು: ಗಂಗಾ, ನದಿಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠವಳಾದಳು, ಮತ್ತು ಉಮಾ ದೇವಿ, ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಗೌರವಿಸಲ್ಪಟ್ಟಳು. ನಾನು ಈಗಲೂ ಹೇಳಿರುವುದು, ಗಂಗಾ ತ್ರಿಪಥಗಾಮಿ ಆಗಿ ಮೊದಲಿಗೆ ಆಕಾಶಕ್ಕೆ ಏರಿದ ಕಥೆ. ಆ ಸುಂದರವಾದ ದಿವ್ಯ ನದಿ, ಪರ್ವತಾಧಿಪತಿಯ ಮಗಳು, ಪಾಪರಹಿತಳಾಗಿ, ಜಲವನ್ನು ಹೊತ್ತೊಯ್ಯುತ್ತಾ ದೇವಲೋಕಕ್ಕೆ ಏರಿದಳು. ಅಲ್ಲಿ, ಮಹರ್ಷಿಯು ಕಥೆ ಹೇಳಿದ ಬಳಿಕ, ಶೂರರಾದ ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರು ಆ ಕಥೆಯನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿ, ಮಹರ್ಷಿಯನ್ನು ಉದ್ದೇಶಿಸಿ ಹೇಳಿದರು: “ಓ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ, ನೀವು ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಮತ್ತು ಧರ್ಮಮಯವಾದ ಕಥೆಯನ್ನು ಹೇಳಿದ್ದೀರಿ; ಈಗ ಪರ್ವತಾಧಿಪತಿಯ ಹಿರಿಯ ಮಗಳ ಜನನವನ್ನು ವಿವರವಾಗಿ ಹೇಳಬೇಕು, ಯಾಕೆಂದರೆ ನೀವು ಅವಳ ದಿವ್ಯ ಮತ್ತು ಮಾನವೀಯ ಮೂಲವನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ತಿಳಿದಿದ್ದೀರಿ.” “ಗಂಗಾ ಲೋಕಗಳನ್ನು ಶುದ್ಧಗೊಳಿಸುವವಳಾಗಿ ತ್ರಿಪಥಗಾಮಿ ಹೇಗೆ ಆಯಿತು? ಗಂಗಾ, ನದಿಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠವಳಾದಳು, ತ್ರಿಪಥಗಾಮಿ ಎಂಬ ಹೆಸರು ಹೇಗೆ ಪಡೆದಳು? ಮೂರು ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿ, ಯಾವ ಕಾರ್ಯಗಳಿಂದ ಮತ್ತು ಯಾರ ಸಂಪರ್ಕದಿಂದ ಅವಳು ಹೀಗೆ ನಡೆಸಿದಳು?” ಎಂದು ಕಕುತ್ಸ್ಥ ವಂಶದ ರಾಮನು ಕೇಳಿದಾಗ, ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಶ್ರೀಮಂತನಾದ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರ ಮಹರ್ಷಿಯು ಉತ್ತರ ನೀಡಿದರು. ಮಹರ್ಷಿಯು ಮುನಿಗಳ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಸಂಪೂರ್ಣ ಕಥೆಯನ್ನು ಹೇಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು: “ರಾಮಾ, ಬಹಳ ಹಿಂದೆ ಮಹಾತಪಸ್ವಿ ಶಿತಿಕಂಠನು (ಶಿವನು) ಹೊಸದಾಗಿ ವಿವಾಹವಾದನು. ದೇವಿಯನ್ನು ಕಂಡು, ಭಗವಂತನು ಆಕೆಯೊಂದಿಗೆ ಸಂಯೋಗದಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದನು; ಮಹಾದೇವನು, ನೀಲಕಂಠನು, ಆ ರಮಣೆಯಲ್ಲಿ ನೂರು ದಿವ್ಯ ವರ್ಷಗಳು ಕಳೆದವು. ಆದರೂ, ರಾಮಾ, ಆಕೆಗೆ ಮಗುವು ಹುಟ್ಟಲಿಲ್ಲ; ಇದನ್ನು ನೋಡಿ, ಬ್ರಹ್ಮದೇವನ ನೇತೃತ್ವದಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲ ದೇವತೆಗಳು ಆತಂಕಗೊಂಡರು. ‘ಇಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟುವ ಜೀವಿಯನ್ನು ಯಾರು ತಡೆಯಲು ಸಾಧ್ಯ?’ ಎಂದು ದೇವತೆಗಳು ಶಿವನಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸಿ, ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: ‘ಓ ದೇವದೇವಾ, ಮಹಾದೇವಾ, ಜಗತ್ತಿನ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ, ನಮ್ಮ ನಮಸ್ಕಾರದಿಂದ ನೀವು ಕೃಪೆ ತೋರಬೇಕು. ನಿಮ್ಮ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಲೋಕಗಳು ಸಹಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ; ಬ್ರಹ್ಮನ ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ, ದೇವಿಯೊಂದಿಗೆ ತಪಸ್ಸು ಮಾಡಬೇಕು. ಮೂರು ಲೋಕಗಳ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ, ನಿಮ್ಮ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಶಕ್ತಿಯಲ್ಲೇ ನಿಗ್ರಹಿಸಿ, ಎಲ್ಲ ಲೋಕಗಳನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಿ; ನೀವು ಲೋಕಗಳನ್ನು ವಾಸಯೋಗ್ಯವಿಲ್ಲದಂತೆ ಮಾಡಬಾರದು.’ ದೇವತೆಗಳ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಮಹಾದೇವನು, ‘ತಪ್ಪದೇ ಹಾಗೆ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ,’ ಎಂದು ಉತ್ತರಿಸಿದನು. ನಂತರ, ‘ನಾನು ನನ್ನ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಶಕ್ತಿಯಲ್ಲೇ ನಿಗ್ರಹಿಸುತ್ತೇನೆ, ದೇವಿಯೊಂದಿಗೆ; ದೇವತೆಗಳು ಮತ್ತು ಭೂಮಿಯು ಶಾಂತಿಯನ್ನು ಪಡೆಯಲಿ. ನನ್ನ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಶಕ್ತಿಯು ಈಗ ಉಂಟಾಗಿರುವುದರಿಂದ, ಇದನ್ನು ಯಾರು ಭರಿಸಬಹುದು? ದೇವತೆಗಳು ಹೇಳಬೇಕು,’ ಎಂದು ಕೇಳಿದನು. ಅದಕ್ಕೆ ದೇವತೆಗಳು, ‘ನೀವು ಉಂಟುಮಾಡಿದ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಭೂಮಿಯು ಭರಿಸಬಹುದು,’ ಎಂದು ಉತ್ತರಿಸಿದರು. ಮಹಾದೇವನು ತನ್ನ ಮಹಾ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡಿದನು; ಅದರಿಂದ ಭೂಮಿಯು, ಪರ್ವತಗಳು ಮತ್ತು ಅರಣ್ಯಗಳು ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ತುಂಬಿದವು. ಮತ್ತೆ ದೇವತೆಗಳು ಅಗ್ನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: ‘ಓ ಅಗ್ನಿ, ನೀನು ಶಕ್ತಿಶಾಲಿಯಾಗಿರುವವನು, ಗಾಳಿಯೊಂದಿಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸು.’ ಆಗ ಅಗ್ನಿಯು ಭೂಮಿಯನ್ನು ಪುನಃ ತುಂಬಿದನು; ಶ್ವೇತ ಪರ್ವತ ಮತ್ತು ದಿವ್ಯ ಸರವನ ಉಂಟಾಯಿತು, ಅದು ಅಗ್ನಿಯಂತೆ ಮತ್ತು ಸೂರ್ಯನಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿತ್ತು. ಅಲ್ಲಿ ಅಗ್ನಿಯಿಂದ ಕಾರ್ತಿಕೇಯನು, ಬಹು ಪ್ರಕಾಶಮಾನವನು, ಹುಟ್ಟಿದನು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ದೇವತೆಗಳು ಮತ್ತು ಮುನಿಗಳು ಉಮಾ ಮತ್ತು ಶಿವನನ್ನು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಪೂಜಿಸಿದರು. ಅವರ ಮನಸ್ಸು ಬಹಳ ಸಂತೋಷದಿಂದ ತುಂಬಿತ್ತು; ಆಗ, ರಾಮಾ, ಪರ್ವತದ ಮಗಳು ಉಮಾ ದೇವತೆಗಳಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: ಕೋಪದಿಂದ, ಕಣ್ಣು ಕೆಂಪಾಗಿಸಿ, ಎಲ್ಲಾ ದೇವತೆಗಳನ್ನು ಶಪಿಸಿದರು: ‘ನಾನು ಮಗುವಿಗಾಗಿ ಸಂಯೋಗಗೊಂಡಿದ್ದರೂ, ನನ್ನನ್ನು ತಡೆಯಲಾಗಿದೆ; ಆದ್ದರಿಂದ ನೀವು ನಿಮ್ಮ ಪತ್ನಿಗಳಲ್ಲಿ ಸಂತಾನವನ್ನು ಪಡೆಯಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ; ಇಂದಿನಿಂದ ನಿಮ್ಮ ಪತ್ನಿಯು ಸಂತಾನವಿಲ್ಲದವರಾಗಲಿ.’ ಈ ರೀತಿಯಾಗಿ ದೇವತೆಗಳನ್ನು ಶಪಿಸಿದ ನಂತರ, ಭೂಮಿಯನ್ನು ಕೂಡ ಶಪಿಸಿದರು: ‘ಓ ಭೂಮಿ, ನೀನು ಒಂದೇ ರೂಪವನ್ನು ಹೊಂದಿರುವುದಿಲ್ಲ; ನೀನು ಅನೇಕ ಪತ್ನಿಯರೊಂದಿಗೆ ಒಂದಾಗಬೇಕು. ನೀನು ನನ್ನ ಮಗುವನ್ನು ಇಚ್ಛಿಸದೆ, ನನ್ನನ್ನು ಕೋಪಗೊಳಿಸಿದ್ದರಿಂದ, ನೀನು ಮಗುವಿನ ಸಂತೋಷವನ್ನು ಪಡೆಯುವುದಿಲ್ಲ.’ ದೇವತೆಗಳು ದುಃಖದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ದೇವತೆಗಳ ಅಧಿಪತಿ ಶಿವನು ವರुणನಿಂದ ರಕ್ಷಿತವಾಗಿರುವ ಪ್ರದೇಶಕ್ಕೆ ಹೊರಟನು. ಹಿಮವಂತನಿಂದ ಹುಟ್ಟಿದ ಪರ್ವತದ ಉತ್ತರ ಶಿಖರದಲ್ಲಿ, ದೇವಿಯೊಂದಿಗೆ ಮಹಾದೇವನು ತಪಸ್ಸು ಮಾಡಿದರು. ರಾಮಾ, ಈ ಕಥೆಯನ್ನು ಪರ್ವತದ ಮಗಳು ಹೇಳಿದ್ದಾಳೆ; ಈಗ ನಾನು, ಲಕ್ಷ್ಮಣನೊಂದಿಗೆ, ಗಂಗೆಯ ಉತ್ಪತ್ತಿಯನ್ನು ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ. ಇಲ್ಲಿ ಕಥೆಯ ಮುಂದಿನ ಭಾಗವನ್ನು ಕೇಳಿರಿ.