ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರ ಮಹರ್ಷಿಯ ವಚನಗಳನ್ನು ಆಲಿಸಿ, ರಾಮನು ಬೆಳಗಿನ ವಿಧಿಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿ ಪ್ರಯಾಣಕ್ಕಾಗಿ ಸಿದ್ಧನಾದನು. ಅವನು ಮಹರ್ಷಿಗೆ ಹೀಗೆ ಕೇಳಿದನು: "ಮುನಿವರೆ, ಈ ಶೋಣಾ ನದಿ ತುಂಬ ಸುಂದರವಾಗಿದೆ, ಶುದ್ಧ ನೀರಿನಿಂದ ತುಂಬಿ, ಆಳವಾಗಿ, ಮರಳುಕಟ್ಟಿನಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾಗಿದೆ. ನಾವು ಯಾವ ಮಾರ್ಗವಾಗಿ ಈ ನದಿಯನ್ನು ದಾಟಬೇಕು?" ರಾಮನ ಪ್ರಶ್ನೆಗೆ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ನಾನು ಸೂಚಿಸಿದ ಈ ಮಾರ್ಗವೇ ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಪ್ರಯಾಣಿಸುವ ಪವಿತ್ರ ದಾರಿ." ಮಹಾಜ್ಞಾನಿ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಹೀಗೆ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಮಹರ್ಷಿಗಳು ವಿವಿಧ ಅರಣ್ಯಗಳ ಸೌಂದರ್ಯವನ್ನು ನೋಡುವಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿಕೊಂಡು ಮುಂದೆ ಸಾಗಿದರು. ಅಲ್ಲಿಂದ ದೂರ ಪ್ರಯಾಣ ಮಾಡಿ, ಅರ್ಧ ದಿನ ಕಳೆದಾಗ, ಅವರು ಜಹ್ನವೀ ಎಂಬ ಪವಿತ್ರ ನದಿಯನ್ನು ಕಂಡರು. ಆ ನದಿಯನ್ನು ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಸದಾ ಭೇಟಿಯಾಗುತ್ತಿದ್ದರು. ಹಂಸಗಳು, ಬಕಗಳು ಸಂಚರಿಸುವ ಆ ಪವಿತ್ರ ನದಿಯನ್ನು ನೋಡಿ, ರಾಮನೂ ಸೇರಿದಂತೆ ಎಲ್ಲ ಮಹರ್ಷಿಗಳಿಗೂ ಅಪಾರ ಸಂತೋಷವಾಯಿತು. ನದಿ ತೀರದಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲರೂ ವಾಸಸ್ಥಾನವನ್ನು ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಿದರು. ಸಂಪ್ರದಾಯದಂತೆ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿ, ಪಿತೃಗಳಿಗೆ ಹಾಗೂ ದೇವತೆಗಳಿಗೆ ತರ್ಪಣ, ಹೋಮಗಳನ್ನು ಅರ್ಪಿಸಿದರು. ಅಗ್ನಿಹೋಮಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿ, ಅಮೃತದಂತೆ ಇರುವ ಹವಿಸುಗಳನ್ನು ಸೇವಿಸಿ, ಸಂತೋಷಭರಿತ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ ಜಹ್ನವೀ ನದಿಯ ಪವಿತ್ರ ತೀರದಲ್ಲಿ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆದರು. ಅನಂತರ, ಮಹಾತ್ಮ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರರನ್ನು ಎಲ್ಲ ದಿಕ್ಕಿನಿಂದ ಸುತ್ತಿಕೊಂಡು, ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಮಣರು ಯೋಗ್ಯವಾಗಿ ಕುಳಿತುಕೊಂಡರು. ರಾಮನು, ಹರ್ಷಭರಿತ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ, ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಕೇಳಿದನು: "ಮಹರ್ಷಿಯೇ, ಮೂರು ದಿಕ್ಕುಗಳಲ್ಲಿ ಹರಿಯುವ ಗಂಗೆಯ ಕುರಿತು ನನಗೆ ಕೇಳಲು ಆಸೆಯಿದೆ. ಮೂರು ಲೋಕಗಳನ್ನು ಜಯಿಸಿದ ಈ ನದಿಗೆ ನದಿಗಳ ರಾಜ್ಞಿಯಾಗಿ ಹೇಗೆ ಗೌರವ ದೊರಕಿತು?" ರಾಮನ ಈ ಪ್ರಶ್ನೆಗೆ ಪ್ರೇರಿತನಾಗಿ, ಮಹರ್ಷಿ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಗಂಗೆಯ ಉದ್ಭವ ಮತ್ತು ಜನನವನ್ನು ವಿವರಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು: "ರಾಮಾ, ಹಿಮವಂತನು ಪರ್ವತಾಧಿಪತಿ, ಅನೇಕ ಧಾತುಗಳ ಮೂಲಸ್ಥಾನ, ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಅವನಿಗೆ ಎರಡು ಅಪೂರ್ವ ಸುಂದರ ಪುತ್ರಿಯರು ಇದ್ದರು. ಅವರ ತಾಯಿ ಮೆನಾ, ಸುಂದರ ತನುಧಾರಿಣಿ, ಮೆರುಪರ್ವತದ ಪುತ್ರಿ, ಹಿಮವಂತನ ಪ್ರಿಯ ಪತ್ನಿ. ಅವನಿಂದ, ರಘುವಂಶಜನೇ, ಹಿರಿಯ ಪುತ್ರಿಯಾಗಿ ಗಂಗೆಯು ಜನ್ಮವಾಯಿತು; ಎರಡನೆಯ ಪುತ್ರಿಗೆ ಉಮಾ ಎಂಬ ಹೆಸರು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ದೇವತೆಗಳು ತಮ್ಮ ಕಾರ್ಯಸಿದ್ಧಿಗಾಗಿ ಹಿರಿಯ ಪುತ್ರಿಯಾದ ಮೂರು ಮಾರ್ಗಗಳಲ್ಲಿ ಹರಿಯುವ ಗಂಗೆಯನ್ನು ಪರ್ವತಾಧಿಪತಿಯ ಬಳಿಗೆ ಬಂದು ಯಾಚಿಸಿದರು. ಹಿಮವಂತನು ಧರ್ಮಪರವಾಗಿ ಲೋಕಗಳನ್ನು ಪಾವನಗೊಳಿಸುವ, ಸ್ವೇಚ್ಛೆಯಿಂದ ಹರಿಯುವ ಗಂಗೆಯನ್ನು ಮೂರು ಲೋಕಗಳ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ದೇವತೆಗಳಿಗೆ ಅರ್ಪಿಸಿದನು. ಗಂಗೆಯನ್ನು ಪಡೆದ ದೇವತೆಗಳು ತಮ್ಮ ಉದ್ದೇಶ ಸಾಧಿಸಿ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಹಿಂತಿರುಗಿದರು. ರಘುವಂಶಶಿರೋಮಣಿಯೇ, ಪರ್ವತರಾಜನ ಮತ್ತೊಬ್ಬ ಪುತ್ರಿ ಉಮಾ, ಉಗ್ರ ವ್ರತಗಳಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರಳಾಗಿ, ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ನಿರತರಾದಳು. ಹಿಮವಂತನು ಉಮಾವನ್ನು, ಲೋಕಪೂಜಿತಳಾಗಿ, ಅಪೂರ್ವ ಸೌಂದರ್ಯದಿಂದ ಕೂಡಿದಳಾಗಿ, ಉಗ್ರ ತಪಸ್ಸಿನ ಫಲವಾಗಿ, ರುದ್ರನಿಗೆ ಅರ್ಪಿಸಿದನು. ರಾಮಾ, ಹೀಗೆ ಪರ್ವತಾಧಿಪತಿಯ ಇಬ್ಬರು ಪುತ್ರಿಯರು ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಗೌರವಕ್ಕೆ ಪಾತ್ರರಾದರು: ನದಿಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠಳಾದ ಗಂಗೆಯೂ, ದೇವಿಯರಾದ ಉಮೆಯೂ. ಹೀಗೆ ಮೂರು ಮಾರ್ಗಗಳಲ್ಲಿ ಹರಿಯುವ ಗಂಗೆಯು ಮೊದಲಿಗೆ ಆಕಾಶಕ್ಕೆ ಏರಿದ ಕಥೆಯನ್ನು ವಿವರಿಸಿದೆ. ಆದ ನಂತರ, ಪರ್ವತಾಧಿಪತಿಯ ಸುಂದರ ಪುತ್ರಿಯಾದ ಈ ದಿವ್ಯ ನದಿಯು ಪಾಪರಹಿತಳಾಗಿ, ಜಲವನ್ನು ಹೊತ್ತುಕೊಂಡು ದೇವಲೋಕಕ್ಕೆ ಏರಿದಳು. ಮತ್ತೆ, ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರು ಈ ಕಥೆಯನ್ನು ಆನಂದದಿಂದ ಆಲಿಸಿ, ಮಹರ್ಷಿಯನ್ನು ಹೀಗೆ ಕೇಳಿದರು: "ಬ್ರಾಹ್ಮಣಮಹಾಶಯರೆ, ನೀವೀಗ ಪರ್ವತಾಧಿಪತಿಯ ಹಿರಿಯ ಪುತ್ರಿಯ ಜನ್ಮವನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ವಿವರಿಸಿ ಹೇಳಬೇಕು. ಆ ದಿವ್ಯ ಮತ್ತು ಮಾನವ ಜನ್ಮದ ಸಂಪೂರ್ಣ ಕಥೆಯನ್ನು ನಿಮಗೆ ತಿಳಿದಿದೆ. ಲೋಕಪಾವನಿಯಾಗಿರುವ ಗಂಗೆಯು ಮೂರು ದಿಕ್ಕುಗಳಲ್ಲಿ ಹೇಗೆ ಹರಿಯುತ್ತಾಳೆ? ಈ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಗಂಗೆಯು ಮೂರು ಮಾರ್ಗಗಳಲ್ಲಿ ಹರಿಯುವವಳಾಗಿ ಹೇಗೆ ಖ್ಯಾತಿಗೆ ಬಂದಳು? ಧರ್ಮವನ್ನು ಬಲ್ಲ ಮಹರ್ಷಿಯೇ, ಮೂರು ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿ ಅವಳು ಯಾವ ಕಾರ್ಯಗಳನ್ನು, ಯಾರ ಸಹವಾಸದಿಂದ ನೆರವೇರಿಸಿದಳು?" ರಾಮನು ಹೀಗೆ ಕೇಳಿದಾಗ, ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಪ್ರೌಢನಾದ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಮಹರ್ಷಿಗಳ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಸಂಪೂರ್ಣ ಕಥೆಯನ್ನು ವಿವರಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು: "ರಾಮಾ, ಬಹುಕಾಲದ ಹಿಂದೆ, ಮಹಾತಪಸ್ವಿ ಶಿತಿಕಂಠನು ವಿವಾಹವಾದನು. ದೇವಿಯನ್ನು ನೋಡಿ, ಮಹಾದೇವನು, ನೀಲಕಂಠನು, ಆಕೆಯೊಂದಿಗೆ ಸಂಯೋಗದಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿಕೊಂಡನು. ಐನೂರು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಆ ಮಹಾತ್ಮನು ಆಕೆಯೊಂದಿಗೆ ಲೀಲಾಸಕ್ತನಾಗಿ ಕಾಲ ಕಳೆಯುತ್ತಿದ್ದರೂ, ರಾಮಾ, ಆಕೆಗೆ ಸಂತಾನವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಅದನ್ನು ನೋಡಿ, ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತ ಬ್ರಹ್ಮಾದಿ ದೇವತೆಗಳು ಚಿಂತಿತರಾದರು: 'ಇಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟುವ ಸಂತಾನವನ್ನು ಯಾರು ಭರಿಸಬಲ್ಲರು?' ಎಂದು ದೇವತೆಗಳು ಮಹಾದೇವನ ಬಳಿಗೆ ಬಂದು ನಮಿಸಿ ಹೀಗೆ ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿದರು: 'ದೇವದೇವ, ಲೋಕಹಿತ ಚಿಂತಕ, ನಮ್ಮ ವಂದನೆಗಳನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿ, ನಮಗೆ ಅನುಗ್ರಹವನ್ನು ದಯಪಾಲಿಸು. ನಿಮ್ಮ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಲೋಕಗಳು ಸಹಿಸಲಾರವು. ಬ್ರಹ್ಮದ ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ಸಿದ್ಧನಾದ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ದೇವಿಯೊಂದಿಗೆ ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ನಿಯಂತ್ರಿಸಿ.' 'ಮೂರು ಲೋಕಗಳ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ, ನಿಮ್ಮ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಶಕ್ತಿಯಲ್ಲೇ ನಿರೋಧಿಸಿ. ಲೋಕಗಳೆಲ್ಲಾ ರಕ್ಷಣೆ ಪಡೆಯಲಿ; ಈ ಜಗತ್ತನ್ನು ನಾಶಮಾಡಬಾರದು.' ದೇವತೆಗಳ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಆಲಿಸಿ, ಲೋಕಾಧಿಪತಿ ಮಹಾದೇವನು 'ತಥಾಸ್ತು' ಎಂದು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡು, ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: 'ನಾನು ದೇವಿಯೊಂದಿಗೆ ನನ್ನ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಶಕ್ತಿಯಲ್ಲೇ ನಿರೋಧಿಸುತ್ತೇನೆ. ದೇವತೆಗಳೂ, ಭೂಮಿಯೂ ಶಾಂತಿಗೊಳ್ಳಲಿ.' 'ಈ ನನ್ನ ಪರಮ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಈಗ ಉಲ್ಬಣಗೊಂಡಿರುವುದರಿಂದ, ಅದನ್ನು ಯಾರು ಭರಿಸಬಲ್ಲರು? ದೇವತೆಗಳೇ, ಇದನ್ನು ತಿಳಿಸಿ.' ಮಹಾದೇವನ ಈ ಪ್ರಶ್ನೆಗೆ ದೇವತೆಗಳು ಉತ್ತರಿಸಿದವು: 'ಇಂದು ಉಲ್ಬಣಗೊಂಡಿರುವ ನಿಮ್ಮ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಭೂಮಿಯೇ ಭರಿಸಲಿದೆ.' ಹೀಗೆ ಕೇಳಿದ ಮಹಾದೇವನು ತನ್ನ ಮಹಾಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡಿದನು. ಆ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಭೂಮಿ, ಪರ್ವತಗಳು, ಅರಣ್ಯಗಳು ತುಂಬಿಬಿಟ್ಟವು. ಮತ್ತೆ, ದೇವತೆಗಳು ಅಗ್ನಿಯನ್ನು ಹೀಗೆ ಕೇಳಿದರು: 'ಅಗ್ನಿದೇವಾ, ನೀನು ಮಹಾಶಕ್ತಿಯುಳ್ಳವನು, ವಾಯುವಿನೊಂದಿಗೆ ಭಯಂಕರನಾಗಿ ಈ ಶಕ್ತಿಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸು.