ರಾಮನಿಗೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತಾ ಮಹರ್ಷಿ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಹೇಳಿದನು: “ರಾಮಾ, ನಾನು ಆ ವ್ರತದ ಅನುಷ್ಠಾನದಿಂದ ಆಕೆಯನ್ನು ತೊರೆದು ಇಲ್ಲಿ ಬಂದೆ. ಸಿದ್ಧಾಶ್ರಮವನ್ನು ತಲುಪಿದ ಬಳಿಕ, ನಿನ್ನ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ನಾನು ಸಿದ್ಧನಾಗಿದ್ದೇನೆ. ರಾಮಾ, ನೀನು ಕೇಳಿದಂತೆ ನನ್ನ ಹುಟ್ಟು, ವಂಶ ಮತ್ತು ದೇಶದ ಕಥೆಯನ್ನು ಹೇಳಿದೆ. ಕಕುತ್ಸ್ಥ ವಂಶದವರಾದ ನೀನು, ನಾನು ಈ ಎಲ್ಲ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಹೇಳುತ್ತಿರುವಾಗ ಮಧ್ಯರಾತ್ರಿ ಕಳೆದಿದೆ; ಈಗ ನಿದ್ರೆಗೆ ಹೋಗು, ನಿನ್ನ ಯಾತ್ರೆಗೆ ಯಾವುದೇ ಅಡಚಣೆ ಬಾರದಿರಲಿ, ಶುಭವಾಗಲಿ. ಅಕಾಡೆ ಎಲ್ಲ ಮರಗಳು ನಿಶ್ಚಲವಾಗಿವೆ, ಕಾಡು ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಮತ್ತು ಪಕ್ಷಿಗಳು ತಮಗೆ ತಕ್ಕಂತೆ ಹಿಂತಿರುಗಿವೆ, ಎಲ್ಲ ದಿಕ್ಕುಗಳು, ರಘುಕುಲದ ಆನಂದದಾಯಕ ನೀನು, ರಾತ್ರಿ ಕತ್ತಲಿನಿಂದ ಆವರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿವೆ. ಸಾಯಂಕಾಲದ ಬೆಳಕು ನಿಧಾನವಾಗಿ ಕಳೆದು ಹೋಗುತ್ತಿದೆ; ಆಕಾಶವು ನಕ್ಷತ್ರಗಳ ಬೆಳಕುಗಳಿಂದ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿದೆ. ಚಂದಿರವು ತನ್ನ ಶೀತ ಕಿರಣಗಳಿಂದ ಪ್ರಪಂಚದ ಕತ್ತಲನ್ನು ದೂರ ಮಾಡುತ್ತಾ, ಜೀವಿಗಳ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಸಂತೋಷಪಡಿಸುತ್ತಾ ಉದಯಿಸುತ್ತಿದೆ. ರಾತ್ರಿ ಜೀವಿಗಳು, ಯಕ್ಷರು, ರಾಕ್ಷಸರು, ಭಯಾನಕ ಮಾಂಸಭಕ್ಷಕ ಭೂತಗಳು ಎಲ್ಲೆಲ್ಲೋ ಸಂಚರಿಸುತ್ತಿವೆ. ಈ ರೀತಿಯಾಗಿ ಮಾತನಾಡಿದ ಮಹಾ ಋಷಿ, ಅಪಾರ ತೇಜಸ್ಸಿನ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಮೌನವಾಗಿದನು; ಎಲ್ಲಾ ಋಷಿಗಳು ಅವನನ್ನು ‘ಅತ್ಯುತ್ತಮ, ಅತ್ಯುತ್ತಮ!’ ಎಂದು ಗೌರವಿಸಿದರು. ಕುಶಿಕ ವಂಶವು ಸದಾ ಧರ್ಮಕ್ಕೆ ನಿಷ್ಠವಾಗಿರುವ ಮಹಾ ವಂಶ; ಕುಶನ ಸಂತತಿಯವರು ಬ್ರಹ್ಮನಂತೆ, ಮಾನವರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠರು. ವಿಶೇಷವಾಗಿ, ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನಂತೆ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ವ್ಯಕ್ತಿ, ಕೌಶಿಕೀ ನದಿಯು ಅವನ ವಂಶಕ್ಕೆ ಕೀರ್ತಿ ತಂದಿದೆ. ಆ ಸಂತೃಪ್ತ ಮಹರ್ಷಿಗಳನ್ನು ಹರ್ಷದಿಂದ ಹೊಗಳಿದ ನಂತರ, ಕುಶಿಕನ ಪುತ್ರ ಮಹಾ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಸೂರ್ಯನ ಮಗುಚುವಂತೆ ನಿದ್ರೆಗೆ ಹೋದನು. ರಾಮನು, ಸೌಮಿತ್ರಿಯೊಂದಿಗೆ, ಸ್ವಲ್ಪ ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ, ಆ ಮಹಾ ಋಷಿಯನ್ನು ಹೊಗಳಿ, ತಾನೂ ನಿದ್ರೆಗೆ ಹೋದನು. ಇದಾದ ಬಳಿಕ, ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಬಾಲಕಾಂಡದಲ್ಲಿ ಐವತ್ತಮೂರನೇ ಅಧ್ಯಾಯವನ್ನು ಕೇಳಬೇಕಾಗಿದೆ. ಶೋಣಾ ನದಿಯ ತೀರದಲ್ಲಿ ಉಳಿದ ರಾತ್ರಿ ಮಹಾ ಋಷಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಕಳೆದ ಬಳಿಕ, ಬೆಳಕು ತುಂಬಿದ ಬೆಳಗಿನ ಜಾವದಲ್ಲಿ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಮಾತನಾಡಿದನು: “ರಾಮಾ, ರಾತ್ರಿ ತುಂಬಾ ಪ್ರಕಾಶವಾಗಿದೆ, ಪ್ರಾತಃಕಾಲ ಆರಂಭವಾಗಿದೆ. ಎದ್ದಿರಲಿ, ಶುಭವಾಗಲಿ, ಯಾತ್ರೆಗೆ ಸಿದ್ಧವಾಗು.” ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ರಾಮನು ಪ್ರಾತಃಕಾಲದ ವಿಧಿಗಳನ್ನು ಪೂರೈಸಿ, ಹೊರಡಲು ಇಚ್ಛಿಸಿ, ಹೀಗೆ ಕೇಳಿದನು: “ಈ ಶೋಣಾ ನದಿ ಅತ್ಯಂತ ಸುಂದರವಾಗಿದೆ, ಶುದ್ಧ ನೀರು, ಆಳವಾದುದು, ಮರಳು ತಟಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾಗಿದೆ. ಯಾವ ಮಾರ್ಗದಿಂದ ನಾವು ದಾಟಬೇಕು, ಮಹರ್ಷಿಯೇ?” ರಾಮನ ಪ್ರಶ್ನೆಗೆ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: “ಈ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ನಾನು ಸೂಚಿಸಿದ್ದೇನೆ, ಇದನ್ನು ಮಹಾ ಋಷಿಗಳು ಪ್ರಯಾಣಿಸುತ್ತಾರೆ.” ಹೀಗೆ ಜ್ಞಾನವಂತ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಹೇಳಿದಂತೆ, ಮಹಾ ಋಷಿಗಳು ವಿವಿಧ ಕಾಡುಗಳನ್ನು ವೀಕ್ಷಿಸುತ್ತಾ ಮುಂದೆ ಸಾಗಿದರು. ಅವರು ದೀರ್ಘ ದೂರ ಪ್ರಯಾಣಿಸಿದ ಬಳಿಕ, ಅರ್ಧ ದಿನ ಕಳೆದಾಗ, ಜಾಹ್ನವಿಯೆಂಬ ಶ್ರೇಷ್ಠ ನದಿಯನ್ನು, ಋಷಿಗಳು ಸದಾ ಸಂಚರಿಸುವ ನದಿಯನ್ನು ಕಂಡರು. ಹಂಸಗಳು, ಕ್ರೇನ್ಗಳು ವಾಸಿಸುವ ಆ ಪವಿತ್ರ ನದಿಯನ್ನು ನೋಡಿ, ಎಲ್ಲ ಋಷಿಗಳು, ರಾಮನೊಂದಿಗೆ, ಸಂತೋಷಗೊಂಡರು. ನದಿಯ ತೀರದಲ್ಲಿ ಅವರು ವಾಸಸ್ಥಾನವನ್ನು ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಿ, ಶುದ್ಧವಾಗಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿ, ಪಿತೃಗಳಿಗೂ ದೇವತೆಗಳಿಗೂ ಅರ್ಘ್ಯ ಸಲ್ಲಿಸಿದರು. ಅಗ್ನಿಹೋಮಗಳನ್ನು ಪೂರೈಸಿ, ಅಮೃತದಂತೆ ಅನ್ನವನ್ನು ಸೇವಿಸಿ, ಜಾಹ್ನವಿಯ ಪವಿತ್ರ ತೀರದಲ್ಲಿ ಸಂತೋಷದಿಂದ ನೆಲೆಸಿದರು. ಮಹಾ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನನ್ನು ಸುತ್ತುವರಿದು, ರಾಘವರು ಸಮರ್ಪಕವಾಗಿ ಕುಳಿತು, ರಾಮನು ಹರ್ಷಭರಿತ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಕೇಳಿದನು: “ಪೂಜ್ಯ ಮಹರ್ಷಿಯೇ, ಮೂರು ಮಾರ್ಗಗಳಲ್ಲಿ ಹರಡುವ ಗಂಗೆಯ ಕಥೆಯನ್ನು ನಾನು ಕೇಳಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೇನೆ; ಆಕೆ ಹೇಗೆ ಮೂರು ಲೋಕಗಳನ್ನು ಜಯಿಸಿ ನದಿಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠಳಾದಳು?” ರಾಮನ ಮಾತಿನಿಂದ ಪ್ರೇರಿತ ಮಹಾ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಗಂಗೆಯ ಆದಿ ಮತ್ತು ಹುಟ್ಟಿನ ಕಥೆಯನ್ನು ಹೇಳಲು ಆರಂಭಿಸಿದನು: “ರಾಮಾ, ಹಿಮವಂತನು, ಪರ್ವತಾಧಿಪತಿಯಾದ, ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಅಪರೂಪದ ಸೌಂದರ್ಯವಿರುವ ಎರಡು ಪುತ್ರಿಯರನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದನು. ಅವರ ತಾಯಿ ಮೆನಾ, ಸುಂದರವಾದ, ಸೊಂಟ ಸೊಗಸಾದ ಮೆರುಪರ್ವತದ ಪುತ್ರಿ, ಹಿಮವಂತನ ಪ್ರಿಯ ಪತ್ನಿ. ಅವನಿಂದ, ರಘುವಂಶದವರಾದ ನೀನು, ಗಂಗೆಯು—ಹಿಮವಂತನ ಹಿರಿಯ ಪುತ್ರಿ—ಹುಟ್ಟಿದಳು; ಎರಡನೇ ಪುತ್ರಿಯು ಉಮಾ ಎಂಬ ಹೆಸರು ಪಡೆದಳು. ದೇವತೆಗಳು ತಮ್ಮ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ಪೂರೈಸಲು, ಹಿಮವಂತನಿಂದ ಮೂರು ಮಾರ್ಗಗಳಲ್ಲಿ ಹರಡುವ ಗಂಗೆಯನ್ನು ಬೇಡಿದರು. ಹಿಮವಂತನು ಧರ್ಮಪರವಾಗಿ ತನ್ನ ಪುತ್ರಿ ಗಂಗೆಯನ್ನು, ಲೋಕಗಳ ಪಾವನಿಯಾಗಿರುವ, ಸ್ವಯಂ ಇಚ್ಛೆಯಿಂದ ಹರಡುವ, ಮೂರು ಲೋಕಗಳ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ನೀಡಿದನು. ಗಂಗೆಯನ್ನು ಪಡೆದ ದೇವತೆಗಳು, ಎಲ್ಲ ಲೋಕಗಳ ಹಿತವನ್ನು ಸಾಧಿಸಿ, ಸಂತೃಪ್ತರಾಗಿದ್ದರು. ರಘುಕುಲದ ಆನಂದದಾಯಕ ನೀನು, ಪರ್ವತದ ಇನ್ನೊಂದು ಪುತ್ರಿ ಉಮಾ, ಗಂಭೀರ ವ್ರತಗಳಲ್ಲಿ ನಿರತವಾಗಿ, ಗಂಭೀರ ತಪಸ್ಸುಗಳನ್ನು ಆಚರಿಸಿದಳು. ಪರ್ವತಾಧಿಪತಿಯು ಉಮಾ ದೇವಿಯನ್ನು, ಲೋಕಗಳಿಂದ ಪೂಜಿಸಲ್ಪಡುವ, ಅನನ್ಯ ಸೌಂದರ್ಯವಿರುವ, ಭಯಾನಕ ತಪಸ್ಸುಗಳಿಂದ ಸಮೃದ್ಧಳಾದ, ರುದ್ರನಿಗೆ ನೀಡಿದನು. ರಾಮಾ, ಪರ್ವತಾಧಿಪತಿಯ ಈ ಎರಡು ಪುತ್ರಿಯರು ಲೋಕದಿಂದ ಗೌರವಿಸಲ್ಪಟ್ಟವರು: ಗಂಗೆಯು ನದಿಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠಳು, ಉಮಾ ದೇವಿ. ಜ್ಞಾನಿಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ನೀನು, ಮೂರು ಮಾರ್ಗಗಳಲ್ಲಿ ಹರಡುವ ಗಂಗೆಯು ಮೊದಲಿಗೆ ಹೇಗೆ ಆಕಾಶಕ್ಕೆ ಏರಿದಳು ಎಂಬುದನ್ನು ನಾನು ಹೇಳಿದೆ. ಈ ಸುಂದರ ದೇವೀ ನದಿ, ಪರ್ವತಾಧಿಪತಿಯ ಪುತ್ರಿ, ಪಾಪರಹಿತಳಾಗಿ, ಜಲವನ್ನು ಹೊತ್ತುಕೊಂಡು ದೇವಲೋಕಕ್ಕೆ ಏರಿದಳು. ಈ ಕಥೆಯನ್ನು ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಹೇಳಿದಾಗ, ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಹರ್ಷದಿಂದ ಆ ಕಥೆಯನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿ, ಮಹಾ ಋಷಿಗೆ ಹೀಗೆ ಕೇಳಿದರು: “ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಮಹಾಶಯ, ನೀವು ಈ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಧರ್ಮಮಯ ಕಥೆಯನ್ನು ಹೇಳಿದಿರಿ; ಈಗ ಪರ್ವತಾಧಿಪತಿಯ ಹಿರಿಯ ಪುತ್ರಿಯ ಹುಟ್ಟಿನ ಸಂಪೂರ್ಣ ಕಥೆಯನ್ನು ವಿವರಿಸಬೇಕು, ಏಕೆಂದರೆ ನೀವು ಆ ದೇವೀ ಮತ್ತು ಮಾನವೀ ಮೂಲದ ಕಥೆ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ತಿಳಿದಿದ್ದೀರಿ.