ರಾಮಚಂದ್ರನೇ, ನನ್ನ ಹಿರಿಯ ತಂಗಿಯು ಸತ್ಯವತಿ ಎಂಬ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠೆಯಾಗಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧಳಾಗಿದ್ದಳು. ಅವಳನ್ನು ಋಚಿಕ ಮುನಿಗೆ ಪತ್ನಿಯಾಗಿ ನೀಡಲಾಯಿತು. ಆ ಮಹಾತ್ಮೆಯಾದ ಸತ್ಯವತಿ, ಪತಿವ್ರತೆಯಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರಳಾಗಿ, ತನ್ನ ಪತಿಯನ್ನನುಸರಿಸಿ ದೇಹಸಹಿತವಾಗಿ ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಏರಿದಳು ಮತ್ತು ಮಹಾನದಿ ಕೌಶಿಕಿಯಾಗಿ ಪರಿವರ್ತಿತಳಾದಳು. ಆ ದೇವೀ ಕೌಶಿಕಿ, ಪವಿತ್ರ ನೀರಿನಿಂದ ಕೂಡಿದಳು, ಸುಂದರಳಾಗಿ, ಹಿಮಾಲಯಗಳ ಮೆಟ್ಟಿಲಿನಲ್ಲಿ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆದಳು. ನನ್ನ ತಂಗಿ ಕೌಶಿಕಿ ಲೋಕಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ನದಿಯಾಗಿ ಹರಿಯುತ್ತಿದ್ದಳು. ಆದ್ದರಿಂದ ನಾನು ಕೂಡ ಹಿಮಾಲಯಗಳ ಸಮೀಪದಲ್ಲಿ ಸಂತೋಷದಿಂದ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದೇನೆ, ನನ್ನ ತಂಗಿಯಾದ ಕೌಶಿಕಿಯೊಂದಿಗೆ ಪ್ರೇಮಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಏಕತೆಯಿಂದ ಇದ್ದೇನೆ, ರಾಘವಕುಲೋದ್ಭವನೇ. ಅಂತಹ ಸತ್ಯವತಿ, ಸತ್ಯ ಮತ್ತು ಧರ್ಮದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿತಳಾಗಿ, ಪತಿವ್ರತೆಯಾಗಿ, ಮಹಾದೈವಿಕ ಭಾಗ್ಯವಂತಳಾಗಿ, ನದಿಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠಳಾದ ಕೌಶಿಕಿಯಾಗಿ ಪರಿಗಣಿಸಲ್ಪಟ್ಟಳು. ರಾಮಾ, ವ್ರತಾಚರಣೆಯಿಂದ ನಾನು ಅವಳನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಇಲ್ಲಿ ಬಂದೆ, ಸಿದ್ಧಾಶ್ರಮವನ್ನು ತಲುಪಿದೆ, ಮತ್ತು ನಿನ್ನ ತೇಜಸ್ಸಿನಿಂದ ಪರಿಪೂರ್ಣನಾದೆ. ರಾಮಾ, ಇದು ನನ್ನ ಜನ್ಮ, ವಂಶ ಮತ್ತು ಭೂಮಿಯ ಕಥೆ, ನೀನು ಕೇಳಿದಂತೆ ವಿವರಿಸಿದೆ, ಮಹಾಬಾಹುವಾದ ನೀನು ಕೇಳಿದಂತೆ. ಕಕುತ್ಸ್ಥಕುಲೋದ್ಭವನೇ, ನಾನು ಈ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಹೇಳುತ್ತಾ ಮಧ್ಯರಾತ್ರಿಯೂ ದಾಟಿದೆ; ಈಗ ವಿಶ್ರಾಂತಿಗಾಗಿ ನಿದ್ರೆಗೆ ಶರಣಾಗು, ಶುಭವಾಗಲಿ, ನಮ್ಮ ಪ್ರಯಾಣಕ್ಕೆ ಯಾವುದೂ ಅಡ್ಡಿಯಾಗಬಾರದು. ಎಲ್ಲ ಮರಗಳು ಸ್ಥಿರವಾಗಿವೆ, ಕಾಡುಪ್ರಾಣಿಗಳು ಮತ್ತು ಪಕ್ಷಿಗಳು ತಮ್ಮ ತಮ್ಮ ಸ್ಥಳಗಳಿಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿವೆ, ಎಲ್ಲ ದಿಕ್ಕುಗಳು, ರಾಘವಕುಲೋದ್ಭವನೇ, ರಾತ್ರಿಯ ಕತ್ತಲಿನಿಂದ ಆವರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿವೆ. ಸಂಧ್ಯಾಕಾಲ ನಿಧಾನವಾಗಿ ಕಳೆಯುತ್ತಿದೆ, ಆಕಾಶವು ನಕ್ಷತ್ರಗಳ ಬೆಳಕಿನಿಂದ ಕಂಗೊಳಿಸುತ್ತಿದೆ. ಚಂದ್ರನು ತನ್ನ ತಂಪಾದ ಕಿರಣಗಳನ್ನು ಹರಡಿ, ಜಗತ್ತಿನ ಕತ್ತಲನ್ನು ದೂರಮಾಡುತ್ತಾನೆ, ಜೀವಿಗಳಿಗೆ ಆನಂದವನ್ನು ನೀಡುತ್ತಾನೆ. ಎಲ್ಲಾ ರಾತ್ರಿ ಚರಿಸುವ ಪ್ರಾಣಿಗಳು, ಯಕ್ಷರು, ರಾಕ್ಷಸರು ಮತ್ತು ಭಯಾನಕ ಮಾಂಸಭಕ್ಷಕರೂ ಎಲ್ಲೆಡೆ ಸಂಚರಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಈ ರೀತಿ ವಿವರಿಸಿ, ಆ ಮಹಾತೇಜಸ್ವಿಯಾದ ಮಹರ್ಷಿ ಮೌನವಾಗಿದ್ದನು. ಎಲ್ಲಾ ಮುನಿಗಳು ಅವನಿಗೆ "ಅದ್ಭುತ, ಅದ್ಭುತ!" ಎಂದು ಸ್ತುತಿ ಸಲ್ಲಿಸಿದರು. ಈ ಕುಶಿಕ ವಂಶವು ಮಹಾನ್, ಸದಾ ಧರ್ಮಪರ, ಕುಶಪುತ್ರರು ಬ್ರಹ್ಮನಿಗೆ ಸಮಾನರಾದ ಮಹಾತ್ಮರು ಎಂದು ಎಲ್ಲರೂ ಹೊಗಳಿದರು. ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನೇ, ನೀನು ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾಗಿದ್ದೀ, ನದಿಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠಳಾದ ಕೌಶಿಕಿಯು ನಿನ್ನ ವಂಶಕ್ಕೆ ಮಹಿಮೆ ತರುತ್ತಿದ್ದಾಳೆ. ಮುನಿಗಳಿಂದ ಸ್ತುತಿ ಪಡೆದ ಮಹಾತ್ಮ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಸೂರ್ಯನು ಅಸ್ತಮಿಸುವಂತೆ ವಿಶ್ರಾಂತಿಗೆ ಶರಣಾದನು. ರಾಮನು, ಲಕ್ಮಣನೊಂದಿಗೆ, ಸ್ವಲ್ಪ ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ, ಆ ಮಹರ್ಷಿಯನ್ನು ಸ್ತುತಿಸಿ, ಆತನು ಕೂಡ ನಿದ್ರೆಗೆ ಶರಣಾದನು. ಇದರಿಂದ ಬಾಳಕಾಂಡದ ಐವತ್ತಮೂರನೆಯ ಅಧ್ಯಾಯವು ಪ್ರಾರಂಭವಾಗುತ್ತದೆ. ಮಹರ್ಷಿ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ವಿರಚಿತ ಶ್ರೀಮದ್ರಾಮಾಯಣದಲ್ಲಿ ಇದು ಬಾಳಕಾಂಡದ ಐವತ್ತಮೂರನೆಯ ಅಧ್ಯಾಯ. ಶೋಣಾ ನದಿಯ ತೀರದಲ್ಲಿ ಉಳಿದ ರಾತ್ರಿಯನ್ನು ಮಹರ್ಷಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಕಳೆಯುತ್ತ, ರಾತ್ರಿ ತುಂಬ ಬೆಳಗಿದಾಗ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಮಾತನಾಡಿದನು: "ರಾಮಾ, ರಾತ್ರಿ ಬೆಳಗಾಗಿದ್ದು, ಪ್ರಭಾತ ಕಾಲ ಆರಂಭವಾಗಿದೆ. ಎದ್ದಿರು, ಶುಭವಾಗಲಿ, ಪ್ರಯಾಣಕ್ಕೆ ಸಿದ್ಧರಾಗು." ಅವನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾಮನು, ಪ್ರಾತಃಕಾಲದ ವಿಧಿಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿ, ಪ್ರಯಾಣಕ್ಕೆ ಉತ್ಸುಕನಾಗಿ ಹೀಗೆ ಕೇಳಿದನು: "ಈ ಶೋಣಾ ನದಿ ಬಹಳ ಸುಂದರ, ಪವಿತ್ರ ನೀರಿನಿಂದ ಕೂಡಿದೆ, ಆಳವಾದದು, ಮರಳಿನ ದ್ವೀಪಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿತವಾಗಿದೆ. ಯಾವ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ನಾವು ಈ ನದಿಯನ್ನು ದಾಟಬೇಕು, ಮುನಿವರೇ?" ಆಗ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ನಾನು ಸೂಚಿಸಿದ ದಾರಿಯೇ ಇದು; ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಈ ದಾರಿಯಿಂದಲೇ ಸಂಚರಿಸುತ್ತಾರೆ." ಹೀಗೆ ಜ್ಞಾನಿಯಾಗಿದ್ದ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನ ಮಾತು ಕೇಳಿ, ಮಹರ್ಷಿಗಳು ವಿವಿಧ ಕಾಡುಗಳನ್ನು ವೀಕ್ಷಿಸುತ್ತಾ ಮುಂದೆ ಸಾಗಿದರು. ದೀರ್ಘ ಪ್ರಯಾಣದ ನಂತರ, ಅರ್ಧ ದಿನ ಕಳೆಯುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಅವರು ಮಹರ್ಷಿಗಳಿಂದ ಪೂಜಿಸಲ್ಪಡುವ ಜಾಹ್ನವೀ ನದಿಯನ್ನು ಕಂಡರು. ಆ ಪವಿತ್ರ ನದಿಯನ್ನು, ಹಂಸ ಮತ್ತು ಕ್ರೌಂಚ ಪಕ್ಷಿಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದುದನ್ನು ನೋಡಿ, ಎಲ್ಲಾ ಮುನಿಗಳು ಮತ್ತು ರಾಮನು ಸಂತೋಷಗೊಂಡರು. ನದಿಯ ತೀರದಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲರೂ ವಾಸಸ್ಥಾನವನ್ನು ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಿದರು; ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿ, ಪಿತೃಗಳಿಗೆ ಮತ್ತು ದೇವತೆಗಳಿಗೆ ಅರ್ಘ್ಯ ಸಲ್ಲಿಸಿದರು. ಅಗ್ನಿಹೋಮಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿ, ಅಮೃತೋಪಮವಾದ ಹವಿಶ್ಯವನ್ನು ಸೇವಿಸಿ, ಶುಭಕರವಾದ ಜಾಹ್ನವೀ ತೀರದಲ್ಲಿ ಆನಂದದಿಂದ ಕುಳಿತುಕೊಂಡರು. ಮಹಾತ್ಮನಾದ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನನ್ನು ಸುತ್ತುವರಿ, ಯೋಗ್ಯವಾಗಿ ಕುಳಿತುಕೊಂಡ ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರು ಸಂತೋಷದಿಂದ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನೊಡನೆ ಹೀಗೆ ಕೇಳಿದರು: "ಭಗವನ್, ಮೂರು ಮಾರ್ಗಗಳಲ್ಲಿ ಹರಿಯುವ ಗಂಗೆಯ ಕುರಿತು ನನಗೆ ತಿಳಿಯಬೇಕೆಂಬ ಇಚ್ಛೆ ಇದೆ. ಆಕೆ ಹೇಗೆ ಮೂರು ಲೋಕಗಳನ್ನು ಜಯಿಸಿ ನದಿಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠಳಾದಳು?" ರಾಮನ ಈ ಪ್ರಶ್ನೆಗೆ ಪ್ರೇರಿತನಾಗಿ ಮಹರ್ಷಿ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಗಂಗೆಯ ಆದಿ ಮತ್ತು ಜನನವನ್ನು ವಿವರಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು: "ರಾಮಾ, ಪರ್ವತಾಧಿಪತಿಯಾದ ಹಿಮವಂತನು ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಅಪೂರ್ವ ಸೌಂದರ್ಯದಿಂದ ಕೂಡಿದ ಎರಡು ಪುತ್ರಿಯರನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದನು. ಅವರ ತಾಯಿ ಮೆನಾ, ಮೆರುವಿನ ಸುಂದರವಾದ, ಸೊಪ್ಪು ಹೊತ್ತ ಪುತ್ರಿ, ಹಿಮವಂತನ ಪ್ರಿಯ ಪತ್ನಿಯಾಗಿದ್ದಳು. ಅವರಿಂದ, ರಾಘವಕುಲೋದ್ಭವನೇ, ಹಿಮವಂತನ ಹಿರಿಯ ಪುತ್ರಿಯಾಗಿರುವ ಗಂಗೆಯು ಜನ್ಮವನ್ನೂ ಪಡೆದಳು; ಎರಡನೆಯ ಪುತ್ರಿ ಉಮಾ ಎಂಬಳಾಗಿದ್ದಳು. ಆಗ ದೇವತೆಗಳ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ಪೂರೈಸಲು, ಎಲ್ಲ ದೇವತೆಗಳು ಹಿರಿಯಳಾದ ಗಂಗೆಯನ್ನು, ಮೂರು ಮಾರ್ಗಗಳಲ್ಲಿ ಹರಿಯುವ ನದಿಯನ್ನು, ಪರ್ವತಾಧಿಪತಿಯ ಬಳಿ ಯಾಚಿಸಿದರು. ಹಿಮವಂತನು ಧರ್ಮೋಪಪನ್ನವಾಗಿ ತನ್ನ ಪುತ್ರಿಯಾಗಿರುವ ಗಂಗೆಯನ್ನು, ಲೋಕಪಾವನಿಯನ್ನು, ಸ್ವಚ್ಛಂದವಾಗಿ ಹರಿಯುವವಳನ್ನು, ಮೂರು ಲೋಕಗಳ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ನೀಡಿದನು. ಗಂಗೆಯನ್ನು ಪಡೆದ ದೇವತೆಗಳು ತಮ್ಮ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ಪೂರೈಸಿಕೊಂಡು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಹಿಂತಿರುಗಿದರು. ರಾಘವಕುಲೋದ್ಭವನೇ, ಪರ್ವತಕುಮಾರಿಯಾದ ಮತ್ತೊಬ್ಬಳಾದ ಉಮಾ, ಘೋರ ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ನಿರತಳಾಗಿ, ಭಯಾನಕ ತಪಸ್ಸನ್ನು ಆಚರಿಸಿದಳು. ಪರ್ವತಾಧಿಪತಿಯಾದ ಹಿಮವಂತನು ಉಮಾವನ್ನು, ಲೋಕಪೂಜಿತಳನ್ನೂ, ಅಪ್ರತಿಮ ಸೌಂದರ್ಯವತಿಯಾದವಳನ್ನೂ, ರುದ್ರನಿಗೆ ಪತ್ನಿಯಾಗಿ ನೀಡಿದನು. ರಾಮಾ, ಹೀಗೆ ಪರ್ವತರಾಜನ ಇಬ್ಬರು ಪುತ್ರಿಯರು, ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಗೌರವಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಪೂಜಿಸಲ್ಪಡುವವರು: ನದಿಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠಳಾದ ಗಂಗೆಯೂ, ದೇವಿಯರಾದ ಉಮೆಯೂ.