ಶ್ರದ್ಧೆಯಿಂದ ಕೇಳಿರಿ—ಇದು ಪವಿತ್ರವಾದ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಕಿಷ್ಕಿಂಧಾ ಕಾಂಡದ ಇಪ್ಪತ್ತಮೂರನೇ ಅಧ್ಯಾಯದ ಕಥೆಯಾಗಿದೆ. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧಳಾದ ತಾರಾ, ತನ್ನ ಪತಿ ವಾನರರಾಜ ವಾಲಿಯ ಮುಖದ ಬಳಿ ಬಂದು, ಮೃತನಾದ ಅವನಿಗೆ ದುಃಖಭರಿತವಾಗಿ ಮಾತಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದಳು. “ನೀನು ನನ್ನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳದೆ, ಈ ದುಃಖದಿಂದ ತುಂಬಿದ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದು ಬಿದ್ದಿದ್ದೀಯೆ, ವೀರಾ! ನಿಜಕ್ಕೂ, ಈ ಭೂಮಿ ನಿನಗೆ ನನ್ನಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಪ್ರಿಯವಾಗಿರಬೇಕು ಎಂದು ನನಗೆ ಅನಿಸುತ್ತದೆ—ನೀನು ಅವಳನ್ನು ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡು ಮಲಗಿದ್ದೀಯೆ, ನನಗೆ ಮಾತಾಡುವುದಿಲ್ಲ. ವಿಧಿಯೇ ನಿನ್ನನ್ನು ಸುಗ್ರೀವನ ಅಧಿಕಾರಕ್ಕೆ ಒಪ್ಪಿಸಿತು, ಅಯ್ಯೋ! ಈಗ ಸುಗ್ರೀವನೇ ಬಲಶಾಲಿಯಾಗಿದ್ದಾನೆ, ನೀನು ಸಾಹಸಗಳಲ್ಲಿ ಹರ್ಷಪಡುವ ವೀರನೇ. ಧೈರ್ಯಶಾಲಿಯಾದ ಭಾಲೂಕರು ಮತ್ತು ವಾನರರು, ನಿನ್ನ ಸುತ್ತಲೂ ನಿಂತು, ಅಳುತ್ತಾ ನಿಂತಿದ್ದಾರೆ. ಅವರೆಲ್ಲರ ಶೋಕ ಮತ್ತು ಅಂಗದನ ದುಃಖವನ್ನು ಸಹಿಸುವುದು ನನಗೆ ಕಷ್ಟವಾಗಿದೆ. ನನ್ನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದರೂ ನೀನು ಏಕೆ ಎದ್ದಿಲ್ಲ? ಇಲ್ಲಿಯೇ, ನೀನು ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಸೋಲಿಸಿದ ಜಾಗದಲ್ಲೇ, ನೀನೇ ಈಗ ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಹತವಾಗಿದ್ದೀಯೆ. ಶುದ್ಧಾತ್ಮ, ಉದಾತ್ತ ಜನ್ಮ, ಯುದ್ಧಪ್ರಿಯ, ನನಗೆ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಿಯನಾದವನೇ! ನನ್ನನ್ನು ಒಬ್ಬಳನ್ನಾಗಿ, ಅಸಹಾಯಳನ್ನಾಗಿ ಬಿಟ್ಟು ಹೋಗಿದ್ದೀಯೆ, ಮಾನದಾತನೇ! ಜ್ಞಾನಿಗಳು ತನ್ನ ಮಗಳನ್ನೆಂದಿಗೂ ಯೋಧನಿಗೆ ಕೊಡಬಾರದು ಎಂಬ ಮಾತು ಸತ್ಯ. ಈಗ ನೋಡು, ವೀರಪತ್ನಿಯಾಗಿದ್ದ ನಾನು ಕ್ಷಣಾರ್ಧದಲ್ಲಿ ವಿಧವೆಯಾಗಿದ್ದೇನೆ; ನನ್ನ ಗೌರವ ಭಂಗವಾಗಿದೆ, ನನ್ನ ಶಾಶ್ವತ ಮಾರ್ಗ ಮುರಿದುಹೋಗಿದೆ. ನಾನು ಅಪಾರವಾದ, ಅಳವಡಿಸಲಾಗದ ದುಃಖಸಾಗರದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದ್ದೇನೆ; ನನ್ನ ಹೃದಯವು ಕಲ್ಲಿನಂತಿದೆ, ಹೀಗಿದ್ದರೂ ಮುರಿಯದೆ ಬಲವಾಗಿ ಉಳಿದಿದೆ. ನನ್ನ ಪತಿಯನ್ನು ಹತ್ಯೆಯಾದುದನ್ನು ಕಂಡು, ನನ್ನ ಹೃದಯವು ನೂರಾಗಿ ಚೂರಾಗದಿರುವುದು ಆಶ್ಚರ್ಯ. ನೀನು ನನ್ನ ಗೆಳೆಯನೂ ಪತಿಯಾದವನು, ನನಗೆ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಿಯನಾದವನು. ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಹತವಾದ ವೀರನು ತನ್ನ ಅಂತ್ಯವನ್ನು ಕಂಡಿದ್ದಾನೆ; ಪತಿಯಿಲ್ಲದ ಹೆಂಗಸನ್ನು—even ಮಕ್ಕಳಿದ್ದರೂ ಕೂಡ—ವಿಧವೆಂದೇ ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ಅವಳಿಗೆ ಧನ-ಧಾನ್ಯ ಸಮೃದ್ಧಿಯಿದ್ದರೂ ಸಹ, ಜನರು ಅವಳನ್ನು ವಿಧವೆ ಎಂದೇ ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ವೀರನೇ, ನೀನು ನಿನ್ನದೇ ರಕ್ತದಲ್ಲಿ ನೆನೆಸಿರುವೆ. ಹುಳು-ಹುಪ್ಪಳಗಳಿಂದ ಕೂಡಿರುವ ಹಾಸಿಗೆಯಂತೆ, ನಿನ್ನದೇ ಶರೀರವೇ ಈಗ ನಿನ್ನ ಹಾಸಿಗೆ; ಧೂಳು ಮತ್ತು ರಕ್ತದಿಂದ ಮುಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ. ವಾನರಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದವನೇ, ನಾನು ನನ್ನ ಕೈಗಳಿಂದ ನಿನ್ನನ್ನು ಅಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ; ಇಂದು ಈ ಭಯಾನಕ ವೈಷಮ್ಯದಲ್ಲಿ ಸುಗ್ರೀವನು ತನ್ನ ಉದ್ದೇಶವನ್ನು ಸಾಧಿಸಿದ್ದಾನೆ. ರಾಮನೊಬ್ಬನ ಬಾಣದಿಂದಲೇ ಅವನ ಭಯ ಹೋಗಿಹೋಯಿತು; ಆ ಬಾಣವು ನಿನ್ನ ಹೃದಯವನ್ನು ತಲುಪಿದ್ದು, ನಿನ್ನ ಶರೀರವನ್ನು ತಟ್ಟಿತು. ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾ, ನಿನ್ನನ್ನು ತಡೆಯಲು ಯತ್ನಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ; ಆಗ ನೀಲನು ನಿನ್ನ ದೇಹದಲ್ಲಿ ಅಂಟಿದ್ದ ಬಾಣವನ್ನು ಎಳೆದನು. ಅದು ಪರ್ವತಗುಹೆಯಿಂದ ಹೊರಬರುವ ಹೊತ್ತಿನ ಸರ್ಪದಂತೆ ಜ್ವಲಿಸುತ್ತಿತ್ತು; ಬಾಣವನ್ನು ಎಳೆಯುವಾಗ ಅದರ ಪ್ರಕಾಶವು ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿತ್ತು. ಸೂರ್ಯನ ಕಿರಣಗಳು ಸಾಯಂಕಾಲದಲ್ಲಿ ಮುಚ್ಚಲ್ಪಡುವಂತೆ, ನಿನ್ನ ಗಾಯಗಳಿಂದ ರಕ್ತದ ಹಾರಗಳು ಹರಿದುಹೋಯಿತು. ಪರ್ವತದಿಂದ ಹರಿಯುವ ತಾಮ್ರ ಮತ್ತು ಗೇರುಬಣ್ಣದ ನದಿಗಳಂತೆ, ಯುದ್ಧಭೂಮಿಯ ಧೂಳಿನಲ್ಲಿ ಮುಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟ ನಿನ್ನ ಶರೀರವನ್ನು ನಾನು ಸ್ವಚ್ಛಗೊಳಿಸಿದೆ. ನನ್ನ ಕಣ್ಣಲ್ಲಿ ನೀರಿನ ನದಿಗಳಂತೆ ಕಣ್ಣೀರು ಹರಿದು, ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಹತವಾದ, ಸಂಪೂರ್ಣ ರಕ್ತದಿಂದ ಮುಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟ ನನ್ನ ಪತಿಯ ಶವವನ್ನು ನಾನು ನೆನೆಸಿದೆ. ನಂತರ ತಾರಾ ತನ್ನ ಪುತ್ರ ಅಂಗದನಿಗೆ, ಪಿಂಗಣಿಗಣ್ಣಿನಿಂದ ನೋಡುತ್ತಾ, “ಮಗನೆ, ನಿನ್ನ ತಂದೆಯ ಭಯಾನಕ ಅಂತ್ಯಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ನೋಡು,” ಎಂದು ಹೇಳಿದಳು. “ರಾಜನಾದ ನಿನ್ನ ತಂದೆಗೆ ನಮಸ್ಕಾರ ಮಾಡು, ಮಗನೆ, ಅವನು ಗೌರವಕ್ಕೆ ಅರ್ಹನು.” ಎಂದು ಹೇಳಿದಾಗ, ಅಂಗದನು ಎದ್ದು, ತನ್ನ ತಂದೆಯ ಕಾಲುಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದನು. ಬಲಿಷ್ಠವಾದ, ವೃತ್ತಾಕಾರದ ಭುಜಗಳಿಂದ ಅವನನ್ನು ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡು, “ನಾನು ಅಂಗದ, ತಂದೆ,” ಎಂದು ಹೇಳಿದನು. “ಹಿಂದೆ ಹೇಗೆ ಗೌರವಿಸುತ್ತಿದ್ದೆಯೋ, ಈಗಲೂ ನಾನು ನಿನ್ನಿಗೆ ನಮಸ್ಕಾರ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೇನೆ.” “ದೀರ್ಘಾಯುಷ್ಮಾನ್ ಭವ, ಮಗನೆ” ಎಂದು ನೀನು ಹೇಳುತ್ತಿರಬೇಕಾದರೆ, ಏಕೆ ಮಾತಾಡುತ್ತಿಲ್ಲ? ನಾನು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಮಗ ನಿನ್ನ ಸೇವೆಯಲ್ಲಿ ಇದ್ದರೂ, ನೀನು ಪ್ರಾಣಹೀನನಾದೆ, ಹಠಾತ್ ಸಿಂಹನಿಂದ ಹಾನಿಗೊಳಗಾದ ಹಸು ಮತ್ತು ಕರುಗಳಂತೆ. ರಾಮನ ಶಸ್ತ್ರಜಲಗಳಿಂದ ಯುದ್ಧಯಜ್ಞವನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿ, ಅಂತ್ಯಸ್ನಾನವನ್ನು ಮಾಡಿಕೊಂಡು, ನಿನ್ನ ಪತ್ನಿಯನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ನೀನು ಹೇಗೆ ಇರಬಲ್ಲೆ? ದೇವೇಂದ್ರನಿಂದ ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಸಂತೋಷಗೊಂಡು ಪಡೆದಿದ್ದ ಚಿನ್ನದ ಹಾರದನ್ನೂ ನಾನು ಈಗ ನಿನ್ನಲ್ಲಿ ಕಾಣುತ್ತಿಲ್ಲ. ರಾಜ್ಯ ಮಹಿಮೆಯು ನಿನ್ನನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಹೋಗಿಲ್ಲ, ಜೀವಹೀನನಾದರೂ ಸಹ, ಪರ್ವತಾಧಿಪತಿಯ ಮೇಲೆ ಸೂರ್ಯನ ಪ್ರಕಾಶದಂತೆ. ನನ್ನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ನೀನು ಕೇಳಲಿಲ್ಲ, ನಾನೂ ನಿನ್ನನ್ನು ತಡೆಯಲಾಗಲಿಲ್ಲ. ನಿನ್ನ ಯುದ್ಧಮರಣದಿಂದ ನಾನು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಮಗ ಇಬ್ಬರೂ ನಾಶವಾಗಿದ್ದೇವೆ; ನಿನ್ನೊಂದಿಗೆ ನನ್ನ ಐಶ್ವರ್ಯವೂ ಹೋಗಿಹೋಯಿತು. ಇದೀಗ ಪವಿತ್ರವಾದ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಕಿಷ್ಕಿಂಧಾ ಕಾಂಡದ ಇಪ್ಪತ್ತನಾಲ್ಕನೇ ಅಧ್ಯಾಯವನ್ನು ಕೇಳಿರಿ. ಆ ಅಪಾರ ದುಃಖಸಾಗರದ ಅಪ್ರತಿಹತ ಬಲದಿಂದ ತಾರಾಳನ್ನು ಆ ದುಃಖವು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಆವರಿಸಿತು. ಇದನ್ನು ಕಂಡ ವಾಲಿಯ ತಂಗಿಯಾದ ಸುಗ್ರೀವನು, ತನ್ನ ಅಣ್ಣನ ಅಸಾಧಾರಣ ಮರಣದಿಂದ ಬಹಳವಾಗಿ ಪೀಡಿತನಾದನು. ಅವನ ಮುಖದಲ್ಲಿ ಕಣ್ಣೀರು ತುಂಬಿತ್ತು; ಒಂದು ಕ್ಷಣ ಅವನ ಮನಸ್ಸು ದುಃಖದಿಂದ ಕುಗ್ಗಿತು. ಆತನು ಯೋಚಿಸುವವನಾಗಿ, ನಿಧಾನವಾಗಿ ರಾಮನ ಬಳಿಗೆ—ಅವನ ಅನುಯಾಯಿಗಳೊಂದಿಗೆ ನಿಂತಿದ್ದ ರಾಮನ ಬಳಿಗೆ—ಹೋಗಿ, ಆಘಾತದಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ ರಾಮನನ್ನು ಉದ್ದೇಶಿಸಿ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: “ರಾಜನೇ, ನೀನು ವಾಗ್ದಾನ ಮಾಡಿದಂತೆ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿದ್ದೀಯೆ, ಅದರ ಫಲವೂ ದೊರೆತಿದೆ. ಈಗ, ರಾಜಕುಮಾರನೇ, ನನ್ನ ಮನಸ್ಸು ಎಲ್ಲ ಸುಖಗಳಿಂದ ದೂರವಾಗಿದೆ; ನನ್ನ ಜೀವನವೇ ಮುಗಿದಂತಾಗಿದೆ. ಈ ರಾಣಿ, ನಗರದಲ್ಲಿ ಭಾರಿಯಾಗಿ ಅಳುತ್ತಾ, ಶೋಕದಿಂದ ಪೀಡಿತಳಾಗಿ, ರಾಜನು ಹತವಾಗಿದ್ದು, ಅಂಗದನು ಸಂಶಯದಲ್ಲಿರುವಾಗ, ರಾಮಾ, ನನಗೆ ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ ಯಾವ ಆನಂದವೂ ಕಾಣುತ್ತಿಲ್ಲ. ಕೊಪ, ಅಸಹನೆ ಮತ್ತು ಅತಿಯಾದ ಕ್ರೋಧದಿಂದ, ನಾನು ಹಿಂದೆ ನನ್ನ ಅಣ್ಣನ ಮರಣಕ್ಕೆ ಅನುಮತಿ ನೀಡಿದ್ದೆ. ಈಗ ವಾನರಾಧಿಪತಿ ಹತನಾದಾಗ, ಇಕ್ಷ್ವಾಕುವರ್ಯನೇ, ನಾನು ತೀವ್ರವಾಗಿ ಪೀಡಿತನಾಗಿದ್ದೇನೆ. ಈಗ ಪರ್ವತದ ಶಿಖರದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವುದು, ಅಥವಾ ನನ್ನ ಸ್ವಭಾವಕ್ಕೆ ಅನುಗುಣವಾಗಿ ಋಷ್ಯಮೂಕದಲ್ಲಿ ಉಳಿಯುವುದು ಉತ್ತಮವೆಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ; ಏಕೆಂದರೆ ಅವನನ್ನು ಕೊಂದರೂ ನನಗೆ ಸ್ವರ್ಗಲಾಭವಿಲ್ಲ. ನಾನು ನಿನ್ನಿಗೆ ಹಾನಿ ಮಾಡುವ ಇಚ್ಛೆಯಿರಲಿಲ್ಲ, ನಾನೂ ನಿನ್ನ ವಿರುದ್ಧ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸಲಿಲ್ಲ—ಈ ಮಾತನ್ನು ಮಹಾತ್ಮ, ಜ್ಞಾನಿ ರಾಮನೇ ನನಗೆ ಹೇಳಿದ್ದನು. ರಾಮನ ಮಾತು ಸಮಂಜಸವಾಗಿದೆ, ನನ್ನ ಕೃತ್ಯವೂ ಹಾಗೆಯೇ. ರಾಮಾ, ತಮ್ಮ ಸಹೋದರನಂಥ ಮಹಾಗುಣಶಾಲಿಯ ಮರಣವನ್ನು ಯಾವ ಸಹೋದರನೂ ಬಯಸಲಾರನು, ರಾಜ್ಯದ ಆಕಾಂಕ್ಷೆಯಿಂದ—even ದುಃಖದಲ್ಲಿದ್ದರೂ ಕೂಡ.” ಹೀಗೆ, ತಾರಾ ಮತ್ತು ಸುಗ್ರೀವನು ತಮ್ಮ ಹೃದಯದ ಆಳದಲ್ಲಿದ್ದ ದುಃಖವನ್ನು ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸಿದರು; ವಾಲಿಯ ಮರಣವು ಎಲ್ಲರ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಆಘಾತ, ದುಃಖ ಮತ್ತು ಅನಿಶ್ಚಿತತೆಯನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡಿತು.