गतो हि लक्ष्मणः पूर्वं भरतश्च महायशाः । श्रुत्वा तु वचनं तस्य शत्रुघ्नः परमासनात् ।। ७.४४.
'लक्ष्मण पहले ही जा चुके हैं और महायशस्वी भरत भी।' यह सुनकर शत्रुघ्न अपने उत्तम आसन से उठ गए।
शिरसा धरणीं प्राप्य प्रययौ यत्र राघवः । द्वाःस्थस्त्वागम्य रामाय सर्वानेव कृताञ्जलिः । निवेदयामास तदा भ्रातऽन्स्वान्समुपस्थितान् ।। ७.४४.
शत्रुघ्न ने सिर झुकाकर धरती को छुआ और जहाँ राघव थे, वहाँ चले गए। द्वारपाल वहाँ पहुँचकर हाथ जोड़कर राम को बताया कि सभी भाई आ गए हैं।
कुमारानागताञ्छ्रुत्वा चिन्ताव्याकुलितेन्द्रियः । अवाङ्मुखो दीनमना द्वाःस्थं वचनमब्रवीत् ।। ७.४४.
राजकुमारों के आने की बात सुनकर राम की इंद्रियाँ चिंता से व्याकुल हो गईं। वे उदास मन से, सिर झुकाए द्वारपाल से बोले—
प्रवेशय कुमारांस्त्वं मत्समीपं त्वरान्वितः । एतेषु जीवितं मह्यमेते प्राणाः प्रिया मम ।। ७.४४.
'तुम जल्दी से राजकुमारों को मेरे पास ले आओ; उनमें ही मेरा जीवन है, वे मुझे प्राणों से भी प्यारे हैं।'
आज्ञप्तास्तु नरेन्द्रेण कुमाराः शक्रतेजसः । प्रह्वाः प्राञ्जलयो भूत्वा विविशुस्ते समाहिताः ।। ७.४४.
राजा के आदेश से इन्द्र के समान तेजस्वी राजकुमार हाथ जोड़कर, विनम्र और शांत चित्त होकर भीतर आए।
ते तु दृष्ट्वा मुखं तस्य सग्रहं शशिनं यथा । सन्ध्यागतमिवादित्यं प्रभया परिवर्जितम् ।। ७.४४.
लेकिन जब उन्होंने राम का मुख देखा, तो वह राहु से ग्रसित चाँद की तरह उदास था, जैसे संध्या के समय तेजहीन सूर्य।
बाष्पपूर्णे च नयने दृष्ट्वा रामस्य धीमतः । हतशोभं यथा पद्मं मुखं वीक्ष्य च तस्य ते ।। ७.४४.
और जब उन्होंने बुद्धिमान राम की आँखें आँसुओं से भरी देखीं, उनका मुख कमल की तरह मुरझाया हुआ था, वे बस उसे देखते रह गए।
ततो ऽभिवाद्य त्वरिताः पादौ रामस्य मूर्धभिः । तस्थुः समाहिताः सर्वे रामस्त्वश्रूण्यवर्तयत् ।। ७.४४.
फिर वे सब जल्दी से सिर झुकाकर राम के चरणों में प्रणाम कर खड़े हो गए। राम ने अपने आँसू पोंछे।
तान्परिष्वज्य बाहुभ्यामुत्थाप्य च महाबलः । आसनेष्वासतेत्युक्त्वा ततो वाक्यं जगाद ह ।। ७.४४.
महाबली राम ने सबको गले से लगाकर उठाया और 'बैठो' कहकर आसन पर बैठने को कहा, फिर बोले—
भवन्तो मम सर्वस्वं भवन्तो जीवितं मम । भवद्भिश्च कृतं राज्यं पालयामि नरेश्वराः ।। ७.४४.
आप सब मेरे लिए सब कुछ हैं, आप ही मेरा जीवन हैं। आपके सहयोग से ही मैं यह राज्य चला रहा हूँ, हे राजाओं।
भवन्तः कृतशास्त्रार्था बुद्ध्या च परिनिष्ठिताः । सम्भूय च मदर्थो ऽयमन्वेष्टव्यो नरेश्वराः ।। ७.४४.
आप सब शास्त्रों के अर्थ को जानते हैं और बुद्धि में स्थिर हैं; अब आप सब मिलकर मेरे लिए इस विषय का समाधान खोजें, हे राजाओं।
तथा वदति काकुत्स्थे अवधानपरायणाः । उद्विग्नमनसः सर्वे किं नु राजाभिधास्यति ।। ७.४४.
काकुत्स्थ के ऐसा कहने पर, सब लोग पूरी तरह ध्यान लगाए और मन में चिंतित हो सोचने लगे—राजा अब क्या कहेंगे?
इत्यार्षे श्रीमद्रामायणे वाल्मीकीये आदिकाव्ये श्रीमदुत्तरकाण्डे चतुश्चत्वारिंशः सर्गः
इसी प्रकार आदि कवि वाल्मीकि द्वारा रचित पावन रामायण के उत्तरकाण्ड का चवालीसवाँ सर्ग समाप्त हुआ।
तेषां समुपविष्टानां सर्वेषां दीनचेतसाम् । उवाच वाक्यं काकुत्स्थो मुखेन परिशुष्यता ।। ७.४५.
जब वे सब बैठ गए और सबका मन उदास था, तब काकुत्स्थ ने सूखे हुए मुख से वचन कहे।
सर्वे शृणुत भद्रं वो मा कुरुध्वं मनो ऽन्यथा । पौराणां मम सीतायां यादृशी वर्तते कथा ।। ७.४५.
आप सब लोग मेरी बात ध्यान से सुनें — आप सबका भला हो! सीता के बारे में नगर में जो बातें कही जा रही हैं, उनके कारण मन में कोई भटकाव न लाएँ।
पौरापवादः सुमहांस्तथा जनपदस्य च । वर्तते मयि बीभत्सा सा मे मर्माणि कृन्तति ।। ७.४५.
नगर और गाँव में मेरे बारे में बहुत बड़ी और घृणित अफ़वाह फैली है, जो मेरे हृदय को चीर रही है।
अहं किल कुले जात इक्ष्वाकूणां महात्मनाम् । सीता ऽपि सत्कुले जाता जनकानां महात्मनाम् ।। ७.४५.
मैं महान् इक्ष्वाकु वंश में जन्मा हूँ और सीता भी महान् जनक वंश में उत्पन्न हुई हैं।
जानासि त्वं यथा सौम्य दण्डके विजने वने । रावणेन हृता सीता स च विध्वंसितो मया ।। ७.४५.
हे सौम्य, तुम भली-भाँति जानते हो कि दण्डकारण्य के निर्जन वन में रावण ने सीता का हरण किया था और मैंने ही उसे मार गिराया।
तत्र मे बुद्धिरुत्पन्ना जनकस्य सुतां प्रति । अत्रोषितामिमां सीतामानयेयं कथं पुरीम् ।। ७.४५.
उस समय मेरे मन में यह विचार आया कि जनकनन्दिनी सीता को, जो वहाँ रही थी, मैं किस प्रकार नगर में वापस लाऊँ?
प्रत्ययार्थं ततः सीता विवेश ज्वलनं तदा । प्रत्यक्षं तव सौमित्रे देवानां हव्यवाहनः । अपापां मैथिलीमाह वायुश्चाकाशगोचरः ।। ७.४५.
तब प्रमाण के लिए सीता ने अग्नि प्रवेश किया; तुम्हारे सामने, हे सौमित्र, देवताओं के समक्ष अग्निदेव और आकाश में विचरने वाले वायुदेव ने मिथिला की पुत्री को निर्दोष बताया।
चन्द्रादित्यौ च शंसेते सुराणां सन्निधौ पुरा । ऋषीणां चैव सर्वेषामपापां जनकात्मजाम् ।। ७.४५.
चन्द्रमा और सूर्य ने भी पूर्वकाल में देवताओं और सभी ऋषियों के सामने जनकनन्दिनी की पवित्रता की गवाही दी थी।
एवं शुद्धसमाचारा देवगन्धर्वसन्निधौ । लङ्काद्वीपे महेन्द्रेण मम हस्ते निवेशिता ।। ७.४५.
ऐसे ही शुद्ध आचरण वाली सीता को, देवताओं और गन्धर्वों की उपस्थिति में, लंका द्वीप पर महेन्द्र ने मेरे हाथों में सौंपा।
अन्तरात्मा च मे वेत्ति सीतां शुद्धां यशस्विनीम् । ततो गृहीत्वा वैदेहीमयोध्यामहमागतः ।। ७.४५.
मेरा अंतरात्मा जानता है कि सीता उज्ज्वल और पवित्र है; इसलिए वैदेही को लेकर मैं अयोध्या लौटा।
अयं तु मे महान्वादः शोकश्च हृदि वर्तते । पौरापवादः सुमहांस्तथा जनपदस्य च ।। ७.४५.
लेकिन मेरे हृदय में यह बड़ा कलंक और शोक बना हुआ है — नगर और गाँव में मेरे बारे में बहुत बड़ी अफ़वाह फैली है।
अकीर्तिर्यस्य गीयेत लोके भूतस्य कस्यचित् । पतत्येवाधमाँल्लोकान्यावच्छब्दः प्रकीर्त्यते ।। ७.४५.
जिस किसी के बारे में संसार में बदनामी फैलती है, वह जब तक वह बात चलती रहती है, तब तक सबसे नीच लोकों में गिर जाता है।
अकीर्तिर्निन्द्यते देवैः कीर्तिर्लोकेषु पूज्यते । कीर्त्यर्थं तु समारम्भः सर्वेषां सुमहात्मनाम् ।। ७.४५.
देवता अपकीर्ति की निंदा करते हैं और संसार में कीर्ति की पूजा होती है; सचमुच, सभी महापुरुष कीर्ति के लिए ही कार्य करते हैं।
अप्यहं जीवितं जह्यां युष्मान्वा पुरुषर्षभाः । अपवादभयाद्भीतः किं पुनर्जनकात्मजाम् ।। ७.४५.
हे पुरुषों में श्रेष्ठ, मैं अपवाद के भय से अपना जीवन या आप सबको भी त्याग सकता हूँ — फिर जनकनन्दिनी का क्या कहना?
तस्माद्भवन्तः पश्यन्तु पतितं शोकसागरे । नहि पश्याम्यहं भूतं किञ्चिद्दुःखमतो ऽधिकम् ।। ७.४५.
इसलिए आप सब मुझे शोक के सागर में डूबा हुआ देखें; क्योंकि मैं किसी भी प्राणी का इससे बड़ा दुःख नहीं देखता।
श्वस्त्वं प्रभाते सौमित्रे सुमन्त्राधिष्ठितं रथम् । आरुह्य सीतामारोप्य विषयान्ते समुत्सृज ।। ७.४५.
कल प्रातः, हे सौमित्र, सुमन्त्र द्वारा सजाए गए रथ पर चढ़ो, सीता को उस पर बैठाओ और राज्य की सीमा पर छोड़ आओ।
गङ्गायास्तु परे पारे वाल्मीकेस्तु महात्मनः । आश्रमो दिव्यसङ्काशस्तमसातीरमाश्रितः ।। ७.४५.
गंगा के उस पार, महान् वाल्मीकि के पास, तमसा नदी के किनारे एक दिव्य आश्रम है।