राक्षसेन्द्रस्तु तच्छ्रुत्वा नाम विश्राव्य चात्मनः । हर्षान्नादं विमुञ्चन्वै निष्क्रान्तो वरुणालयात् ।। ७.२३.
यह सुनकर राक्षसों के स्वामी ने अपना नाम पुकारा और हर्ष से गर्जना करता हुआ वरुण के निवास से बाहर निकल गया।
आगतस्तु पथा येन तेनैव विनिवृत्य सः । लङ्कामभिमुखो रक्षो नभस्तलगतो ययौ ।। ७.२३.
जिस रास्ते से वह आया था, उसी मार्ग से लौटते हुए वह राक्षस लंका की ओर आकाश मार्ग से चला।
निवर्तमानः संहृष्टो रावणस्सुदुरात्मवान् । जह्रे पथि नरेन्द्रर्षिदेवगन्धर्वकन्यकाः ।। ७.२४.
लौटते समय, दुष्ट संकल्प वाला वह रावण बहुत प्रसन्न था और रास्ते में राजाओं, ऋषियों, देवताओं और गंधर्वों की कन्याओं को उठा ले गया।
दर्शनीयां हि रक्षः स कन्यां स्त्रीं वापि पश्यति । हत्वा बन्धुजनं तस्या विमाने तां रुरोध ह ।। ७.२४.
वह राक्षस जब भी कोई सुंदर कन्या या स्त्री देखता, उसके परिजनों को मार डालता और उसे अपने विमान में बंद कर लेता।
एवं पन्नगकन्याश्च राक्षसासुरमानुषीः । यक्षदानवकन्याश्च विमाने सो ऽध्यरोपयत् ।। ७.२४.
इसी तरह, उसने नाग, राक्षस, असुर, मानव, यक्ष और दानवों की कन्याओं को भी अपने विमान में बैठा लिया।
ताश्च सर्वाः समं दुःखान्मुमुचुर्बाष्पजं जलम् । तुल्यमग्न्यर्चिषां तत्र शोकाग्निभयसम्भवम् ।। ७.२४.
वे सब मिलकर दुःख के कारण आँसू बहाने लगीं, जैसे शोक और भय की अग्नि से जल निकला हो।
ताभिः सर्वानवद्याभिर्नदीभिरिव सागरः । आपूरितं विमानं तद्भयशोकाशिवाश्रुभिः ।। ७.२४.
उन सभी निर्दोष स्त्रियों के भय और शोक के आँसुओं से वह विमान ऐसे भर गया जैसे नदियाँ समुद्र को भर देती हैं।
नागगन्धर्वकन्याश्च महर्षितनयाश्च याः । दैत्यदानवकन्याश्च विमाने शतशो ऽरुदन् ।। ७.२४.
सैकड़ों नाग, गंधर्व, महर्षियों, दैत्य और दानवों की कन्याएँ उस विमान में रो रही थीं।
दीर्घकेश्यः सुचार्वङ्ग्यः पूर्णचन्द्रनिभाननाः । पीनस्तन्यस्तथा वज्रवेदिमध्यसमप्रभाः ।। ७.२४.
उनके बाल लंबे थे, अंग सुंदर थे, मुख पूर्ण चंद्रमा के समान थे, स्तन भरे हुए और कमर वज्र की वेदी के मध्य जैसी पतली थी।
रथकूबरसङ्काशैः श्रोणिदेशैर्मनोहराः । स्त्रियः सुराङ्गनाप्रख्या निष्टप्तकनकप्रभाः ।। ७.२४.
उनकी नितंब रथ के कुबेर के समान थे, वे मनमोहक थीं, तपे हुए सोने जैसी दमकती थीं और देवांगनाओं के समान शोभायमान थीं।
शोकदुःखभयत्रस्ता विह्वलाश्च सुमध्यमाः । तासां निश्वासवातेन सर्वतः सम्प्रदीपितम् ।। ७.२४.
शोक, दुःख और भय से व्याकुल वे सुंदर कटि वाली स्त्रियाँ उदास थीं; उनके निश्वासों से चारों ओर की हवा हिलने लगी।
अग्निहोत्रमिवाभाति सन्निरुद्धाग्निपुष्पकम् । दशग्रीववशं प्राप्तास्तास्तु शोकाकुलाः स्त्रियः ।। ७.२४.
वह पुष्पक विमान, जिसमें अग्नि दब गई हो, यज्ञ वेदी जैसा प्रतीत हो रहा था; वे स्त्रियाँ, अब दशग्रीव के वश में आकर, शोक से व्याकुल थीं।
दीनवक्रेक्षणाः श्यामा मृग्यः सिंहवशा इव । काचिच्चिन्तयती तत्र किं नु मां भक्षयिष्यति ।। ७.२४.
नीचे झुकी और टेढ़ी नजरों से देखने वाली, साँवली रंग की वे स्त्रियाँ जैसे शेर के सामने हिरण डरी हुई रहती हैं, वैसे ही डरी हुई थीं। उनमें से एक सोचने लगी—'क्या यह मुझे खा जाएगा?'
काचिद्दध्यौ सुदुःखार्ता अपि मां मारयेदयम् । इति मातृपितऽन्स्मृत्वा भर्तऽन्भ्रातऽंस्तथैव च । दुःखशोकसमाविष्टा विलेपुः सहिताः स्त्रियः ।। ७.२४.
कोई दूसरी, बहुत दुखी होकर सोच रही थी—'शायद यह मुझे मार डालेगा।' अपनी माँ, पिता, पति और भाई को याद करके वे सब स्त्रियाँ दुःख और शोक से घिरकर एक साथ रोने लगीं।
कथं नु खलु मे पुत्रो भविष्यति मया विना । कथं माता कथं भ्राता निमग्नाः शोकसागरे ।। ७.२४.
'मेरे बिना मेरा बेटा कैसे रहेगा? मेरी माँ का क्या होगा, मेरे भाई का क्या होगा, जो सब शोक के सागर में डूब गए हैं?'
हा कथं नु करिष्यामि भर्तुस्तस्मादहं विना । मृत्यो प्रसादयामि त्वां नय मां दुःखभागिनीम् ।। ७.२४.
'हाय! मैं अपने पति से बिछुड़कर अब क्या करूँगी? हे मृत्यु, मैं तुझे विनती करती हूँ, मुझे, जो दुखों से घिरी हूँ, अपने पास ले जा।'
किन्नु तद्दुष्कृतं कर्म पुरा देहान्तरे कृतम् ।। ७.२४.
'पिछले जन्म में मैंने कौन सा बुरा कर्म किया था?'
एवं स्म दुःखिताः सर्वाः पतिताः शोकसागरे । न खल्विदानीं पश्यामो दुःखस्यास्यान्तमात्मनः ।। ७.२४.
इस तरह सब दुखी होकर शोक के सागर में डूबी हुई थीं। अब तो हमें अपने इस दुःख का कोई अंत दिखाई नहीं देता।
अहो धिङ्मानुषं लोकं नास्ति खल्वधमः परः । यद्दुर्बला बलवता भर्तारो रावणेन नः ।। ७.२४.
हाय! मनुष्यों की दुनिया पर धिक्कार है! इससे बढ़कर कोई नीच नहीं, क्योंकि हमारे पति, जो दुर्बल थे, उन्हें बलवान रावण ने जीत लिया।
सूर्येणोदयता काले नक्षत्राणीव नाशिताः । अहो सुबलवद्रक्षो वधोपायेषु युज्यते ।। ७.२४.
जैसे सूरज के निकलने पर तारे मिट जाते हैं, वैसे ही हम भी नष्ट हो गईं। सचमुच यह बलशाली राक्षस मारने के उपायों में निपुण है।
अहो दुर्वृत्तमास्थाय नात्मानं वैजुगुप्सते । सर्वथा सदृशस्तावद्विक्रमो ऽस्य दुरात्मनः ।। ७.२४.
हाय! बुरे आचरण को अपनाकर भी उसे अपने ऊपर कोई लज्जा नहीं आती। सचमुच इसी तरह इस दुष्ट का पराक्रम है।
इदं त्वसदृशं कर्म परदाराभिमर्शनम् । यस्मादेष परक्यासु रमते राक्षसाधमः ।। ७.२४.
लेकिन यह काम—दूसरों की पत्नियों को छूना—अत्यंत अनुचित है, क्योंकि यह नीच राक्षस पराई स्त्रियों में ही आनंद लेता है।
तस्माद्वै स्त्रीकृतेनैव प्राप्स्यते दुर्मतिर्वधम् । सतीभिर्वरनारीभिरेवं वाक्ये ऽभ्युदीरिते ।। ७.२४.
इसलिए, जिन स्त्रियों के साथ इसने अन्याय किया है, उन्हीं के कारण यह दुष्ट मारा जाएगा। उन सती और श्रेष्ठ नारियों ने ऐसा कहा।
नेदुर्दुन्दुभयः खस्थाः पुष्पवृष्टिः पपात च । शप्तः स्त्रीभिः स तु समं हतौजा इव निष्प्रभः ।। ७.२४.
आकाश में नगाड़े नहीं बजे, न फूलों की वर्षा हुई। स्त्रियों के शाप से वह जैसे अपनी शक्ति और तेज खो बैठा।
पतिव्रताभिः साध्वीभिर्बभूव विमना इव । एवं विलपितं तासां शृण्वन्राक्षसपुङ्गवः । प्रविवेश पुरीं लङ्कां पूज्यमानो निशाचरैः ।। ७.२४.
उन पतिव्रता और साध्वी स्त्रियों के वचन सुनकर वह जैसे उदास हो गया। उनके विलाप को सुनता हुआ वह राक्षसों में श्रेष्ठ रावण, रात्रि में विचरने वालों द्वारा पूजित होकर लंका नगरी में प्रवेश कर गया।
एतस्मिन्नन्तरे घोरा राक्षसी कामरूपिणी । सहसा पतिता भूमौ भगिनी रावणस्य सा ।। ७.२४.
इसी बीच एक भयानक राक्षसी, जो इच्छा के अनुसार रूप बदल सकती थी, अचानक भूमि पर गिर पड़ी—वह रावण की बहन थी।
तां स्वसारं समुत्थाप्य रावणः परिसान्त्वयन् । अब्रवीत्किमिदं भद्रे वक्तुकामा ऽसि मे द्रुतम् ।। ७.२४.
रावण ने अपनी बहन को उठाकर उसे सांत्वना दी और कहा—'हे बहन, यह क्या हुआ? जो कुछ कहना चाहती हो, जल्दी बताओ।'
सा बाष्पपरिरुद्धाक्षी रक्ताक्षी वाक्यमब्रवीत् । कृता ऽस्मि विधवा राजंस्त्वया बलवता बलात् ।। ७.२४.
वह आँसुओं से भरी और लाल आँखों वाली थी। उसने कहा—'हे राजा, तुम्हारी बलपूर्वक की गई करनी से मैं विधवा हो गई हूँ।'
एते राजंस्त्वया वीरा दैत्या विनिहता रणे । कालकेया इति ख्याताः सहस्राणि चतुर्दश ।। ७.२४.
'हे राजा, वे वीर दैत्य, जो कालकेय नाम से प्रसिद्ध थे और जिनकी संख्या चौदह हजार थी, युद्ध में तुम्हारे द्वारा मारे गए हैं।'
प्राणेभ्यो ऽपि गरीयान्मे तत्र भर्ता महाबलः ।। ७.२४.
'उनमें मेरा पति, जो अत्यंत बलवान था, मेरे प्राणों से भी बढ़कर प्रिय था।'