शतादित्यमिवाभाति गगनं गततोयदम् । शिंशुमारोरगगणैर्मीनैरपि च चञ्चलैः ॥१-४३-
बादलों से भरा आकाश सौ सूर्यों के समान चमक रहा था, जिसमें डॉल्फिन, नाग और चंचल मछलियाँ थीं।
विद्युद्भिरिव विक्षिप्तैराकाशमभवत् तदा । पाण्डुरैः सलिलोत्पीडैः कीर्यमाणैः सहस्रधा ॥१-४३-
उस समय आकाश बिजली की तरह बिखरा हुआ था, जिसमें सफेद, उफनती जलधाराएँ हजारों धाराओं में फैल रही थीं।
शारदाभ्रैरिवाकीर्णं गगनं हंससम्प्लवैः । क्वचिद् द्रुततरं याति कुटिलं क्वचिदायतम् ॥१-४३-
आकाश शरद ऋतु के बादलों की तरह हंसों के झुंड से ढका हुआ था; कहीं नदी बहुत तेज बहती, कहीं टेढ़ी-मेढ़ी, तो कहीं चौड़ी होकर बहती थी।
विनतं क्वचिदुद्भूतं क्वचिद् याति शनैः शनैः । सलिलेनैव सलिलं क्वचिदभ्याहतं पुनः ॥१-४३-
कहीं वह पानी ऊँचा उठता, तो कहीं धीरे-धीरे बहता था। कभी-कभी पानी आपस में टकराकर आगे बढ़ता।
मुहुरूर्ध्वपथं गत्वा पपात वसुधां पुनः । तच्छङ्करशिरोभ्रष्टं भ्रष्टं भूमितले पुनः ॥१-४३-
वह बार-बार ऊपर उठकर फिर धरती पर गिरता। जो जल शंकर के सिर से गिरा था, वह भी फिर भूमि पर आ गिरा।
व्यरोचत तदा तोयं निर्मलं गतकल्मषम् । तत्रर्षिगणगन्धर्वा वसुधातलवासिनः ॥१-४३-
उस समय वह निर्मल और पवित्र जल खूब चमक रहा था। वहाँ रहने वाले ऋषि और गंधर्वों के समूह—
भवाङ्गपतितं तोयं पवित्रमिति पस्पृशुः । शापात् प्रपतिता ये च गगनाद् वसुधातलम् ॥१-४३-
उन्होंने शिव के अंग से गिरे उस पावन जल को छुआ और उसे पवित्र कहा। जो लोग श्राप के कारण आकाश से धरती पर गिरे थे—
कृत्वा तत्राभिषेकं ते बभूवुर्गतकल्मषाः । धूपपापाः पुनस्तेन तोयेनाथ शुभान्विताः ॥१-४३-
उन्होंने वहाँ स्नान करके अपने पाप धो डाले। उस जल से उनके सारे दोष दूर हो गए और वे शुभता से भर गए।
पुनराकाशमाविश्य स्वाँल्लोकान् प्रतिपेदिरे । मुमुदे मुदितो लोकस्तेन तोयेन भास्वता ॥१-४३-
फिर वे आकाश में लौटकर अपने-अपने लोकों को प्राप्त हुए। उस तेजस्वी जल से लोग बहुत प्रसन्न हुए।
कृताभिषेको गङ्गायां बभूव गतकल्मषः । भगीरथो हि राजर्षिर्दिव्यं स्यन्दनमास्थितः ॥१-४३-
गंगा में स्नान करके सब शुद्ध हो गए। फिर राजा भगीरथ, दिव्य रथ पर सवार हुए।
प्रायादग्रे महाराजास्तं गङ्गा पृष्ठतोऽन्वगात् । देवाः सर्षिगणाः सर्वे दैत्यदानवराक्षसाः ॥१-४३-
महान राजा आगे चले और गंगा उनके पीछे-पीछे चली। देवता, ऋषि, दैत्य, दानव और राक्षस—
गन्धर्वयक्षप्रवराः सकिन्नरमहोरगाः । सर्वाश्चाप्सरसो राम भगीरथरथानुगाः ॥१-४३-
श्रेष्ठ गंधर्व, यक्ष, किन्नर, महान नाग और सभी अप्सराएँ, हे राम, भगीरथ के रथ के पीछे-पीछे चलीं।
गङ्गामन्वगमन् प्रीताः सर्वे जलचराश्च ये । यतो भगीरथो राजा ततो गङ्गा यशस्विनी ॥१-४३-
सभी जलचर प्रसन्न होकर गंगा के पीछे-पीछे चले। जहाँ-जहाँ राजा भगीरथ गए, वहाँ-वहाँ यशस्विनी गंगा भी गई।
जगाम सरितां श्रेष्ठा सर्वपापप्रणाशिनी । ततो हि यजमानस्य जह्नोरद्भुतकर्मणः ॥१-४३-
सभी नदियों में श्रेष्ठ, सारे पापों को नष्ट करने वाली गंगा आगे बढ़ी। फिर, अद्भुत कर्म करने वाले यजमान जह्नु के यज्ञस्थल पर—
गङ्गा सम्प्लावयामास यज्ञवाटं महत्मनः । तस्यावलेपनं ज्ञात्वा क्रुद्धो जह्नुश्च राघव ॥१-४३-
गंगा ने उस महात्मा के यज्ञ मंडप को जल से भर दिया। उसकी यह उद्दंडता देखकर जह्नु क्रोधित हो गए, हे राघव।
अपिबत् तु जलं सर्वं गङ्गयाः परमाद्भुतम् । ततो देवाः सगन्घर्वा ऋषयश्च सुविस्मिताः ॥१-४३-
उन्होंने गंगा का सारा जल पी लिया, यह बहुत ही आश्चर्यजनक था। तब देवता, गंधर्व और ऋषि बहुत चकित हो गए।
पूजयन्ति महात्मानं जह्नुं पुरुषसत्तमम् । गङ्गां चापि नयन्ति स्म दुहितृत्वे महात्मनः ॥१-४३-
उन्होंने महात्मा जह्नु, श्रेष्ठ पुरुष का सम्मान किया और उनसे प्रार्थना की कि वे गंगा को अपनी पुत्री के रूप में स्वीकार करें।
ततस्तुष्टो महातेजाः श्रोत्राभ्यामसृजत् प्रभुः । तस्माज्जह्नुसुता गङ्गा प्रोच्यते जाह्नवीति च ॥१-४३-
तब प्रसन्न होकर तेजस्वी प्रभु ने अपने कानों से गंगा को छोड़ दिया। तभी से गंगा को जह्नु की पुत्री और जाह्नवी कहा जाता है।
जगाम च पुनर्गङ्गा भगीरथरथानुगा । सागरं चापि सम्प्रप्ता सा सरित्प्रवरा तदा ॥१-४३-
फिर गंगा भगीरथ के रथ के पीछे-पीछे चली और वह श्रेष्ठ नदी समुद्र तक पहुँच गई।
रसातलमुपागच्छत् सिद्ध्यर्थं तस्य कर्मणः । भगीरथोऽपि राजार्षिर्गङ्गामादाय यत्नतः ॥१-४३-
वह भगीरथ के कर्म की सिद्धि के लिए रसातल में गई। राजा भगीरथ भी गंगा को सावधानी से आगे ले गए।
पितमहान् भस्मकृतानपश्यद् गतचेतनः । अथ तद्भस्मनां राशिं गङ्गासलिलमुत्तमम् । प्लावयत् पूतपाप्मानः स्वर्गं प्राप्ता रघूत्तम ॥१-४३-
उन्होंने अपने उन पूर्वजों को देखा, जो भस्म हो चुके थे और चेतना रहित थे। तब गंगा के उत्तम जल से उन्होंने उस भस्म के ढेर को धोया, जिससे उनके पाप मिट गए और वे स्वर्ग को प्राप्त हो गए, हे रघुकुलश्रेष्ठ।
thumb|चतुश्चत्वारिंशः सर्गः श्रूयताम्|center श्रीमद्वाल्मीकियरामायणे बालकाण्डे चतुश्चत्वारिंशः सर्गः ॥१-
अब चवालीसवाँ सर्ग सुनिए।
स गत्वा सागरं राजा गङ्गायानुगतस्तदा । प्रविवेश तलं भूमेर्यत्र ते भस्मसात्कृताः ॥१-४४-
उस समय राजा गंगा के साथ-साथ चलते हुए समुद्र तक पहुँचे और वहाँ धरती के भीतर गए, जहाँ वे सब भस्म हो गए थे।
भस्मन्यथाप्लुते राम गङ्गायाः सलिलेन वै । सर्वलोकप्रभुर्ब्रह्मा राजानमिदमब्रवीत् ॥१-४४-
हे राम, जब गंगा के जल से वे राख भीग गई, तब सब लोकों के स्वामी ब्रह्मा ने राजा से ये वचन कहे।
तारिता नरशार्दूल दिवं याताश्च च देववत् । षष्टिः पुत्रसहस्राणि सगरस्य महात्मनः ॥१-४४-
हे पुरुषों में श्रेष्ठ, महात्मा सगर के साठ हज़ार पुत्र तार दिए गए हैं और देवताओं की तरह स्वर्ग को प्राप्त हो गए हैं।
सागरस्य जलं लोके यावत्स्थास्यति पार्थिव । सगरस्यात्मजाः सर्वे दिवि स्थास्यन्ति देववत् ॥१-४४-
हे राजन, जब तक संसार में समुद्र का जल रहेगा, तब तक सगर के सभी पुत्र देवताओं की तरह स्वर्ग में रहेंगे।
इयं च दुहिता ज्येष्ठा तव गङ्गा भविष्यति । त्वत्कृतेन च नाम्नाथ लोके स्थास्यति विश्रुता ॥१-४४-
और यह गंगा तुम्हारी ज्येष्ठ पुत्री कहलाएगी; तुम्हारे नाम और तुम्हारे कार्य से यह संसार में प्रसिद्ध होगी।
गङ्गा त्रिपथगा नाम दिव्या भागीरथीति च । त्रीन् पथो भावयन्तीति तस्मात् त्रिपथगा स्मृता ॥१-४४-
गंगा को त्रिपथगा और भागीरथी भी कहा जाता है; क्योंकि वह तीन मार्गों से होकर बहती है, इसलिए उसे त्रिपथगा कहा जाता है।
पितामहानां सर्वेषां त्वमत्र मनुजाधिप । कुरुष्व सलिलं राजन् प्रतिज्ञामपवर्जय ॥१-४४-
हे मनुष्यों के अधिपति, यहाँ सभी पितरों के तुम पूर्वज हो; हे राजन, अब जलदान करो और अपनी प्रतिज्ञा पूरी करो।
पूर्वकेण हि ते राजंस्तेनातियशसा तदा । धर्मिणां प्रवरेणाथ नैष प्राप्तो मनोरथः ॥१-४४-
हे राजन, इससे पहले तुम्हारे परम यशस्वी और धर्मात्मा पूर्वज भी इस इच्छा को पूरा नहीं कर सके थे।