ह्लादिनी पावनी चैव नलिनी च तथैव च । तिस्रः प्राचीं दिशं जग्मुर्गङ्गाः शिवजलाः शुभाः ॥१-४३-
ह्लादिनी, पावनी और नलिनी—ये तीनों पवित्र शिवजल पूर्व दिशा की ओर बह चलीं।
सुचक्षुश्चैव सीता च सिन्धुश्चैव महानदी । तिस्रश्चैता दिशं जग्मुः प्रतीचीं तु दिशं शुभाः ॥१-४३-
सुचक्षु, सीता और महानदी सिंधु—ये तीनों शुभ धाराएँ पश्चिम दिशा की ओर गईं।
सप्तमी चान्वगात् तासां भगीरथरथं तदा । भगीरथोऽपि राजर्षिर्दिव्यं स्यंदनमास्थितः ॥१-४३-
सातवीं धारा उस समय भगीरथ के रथ के पीछे-पीछे चली; भगीरथ राजर्षि भी अपने दिव्य रथ पर सवार थे।
प्रायादग्रे महातेजा गङ्गा तं चाप्यनुव्रजत् । गगनाच्छङ्करशिरस्ततो धरणिमागता ॥१-४३-
महाशक्ति गंगा आगे-आगे चली और भगीरथ उनके पीछे-पीछे गए; आकाश से, शंकर के सिर से, वह धरती पर उतरी।
असर्पत जलं तत्र तीव्रशब्दपुरस्कृतम् । मत्स्यकच्छपसङ्घैश्च शिंशुमारगणैस्तथा ॥१-४३-
वहाँ जल तेज गर्जना के साथ बहने लगा, जिसमें मछलियों, कछुओं और डॉल्फिनों के झुंड थे।
पतद्भिः पतितैश्चैव व्यरोचत वसुंधरा । ततो देवर्षिगन्धर्वा यक्षसिद्धगणास्तथा ॥१-४३-
जब वे गिरने लगे और धरती पर पहुँचे, तब पृथ्वी चमक उठी; फिर देवर्षि, गंधर्व, यक्ष और सिद्धों के समूह भी वहाँ उपस्थित हुए।
व्यलोकयन्त ते तत्र गगनाद् गां गतां तदा । विमानैर्नगराकारैर्हयैर्गजवरैस्तदा ॥१-४३-
उन्होंने आकाश से धरती पर उतरती गंगा को देखा, नगर के आकार वाले विमानों, घोड़ों और श्रेष्ठ हाथियों के साथ।
पारिप्लवगताश्चापि देवतास्तत्र विष्ठिताः । तदद्भुतमिमं लोके गङ्गावतरमुत्तमम् ॥१-४३-
देवता वहाँ नावों में बैठकर घूम रहे थे; उन्होंने संसार में गंगा के इस अद्भुत और श्रेष्ठ अवतरण को देखा।
दिदृक्षवो देवगणाः समीयुरमितौजसः । सम्पतद्भिः सुरगणैस्तेषां चाभरणौजसा ॥१-४३-
देखने की इच्छा से अपार तेज वाले देवताओं के समूह वहाँ एकत्र हुए; उनके उड़ते समय उनके आभूषणों की चमक फैल रही थी।
शतादित्यमिवाभाति गगनं गततोयदम् । शिंशुमारोरगगणैर्मीनैरपि च चञ्चलैः ॥१-४३-
बादलों से भरा आकाश सौ सूर्यों के समान चमक रहा था, जिसमें डॉल्फिन, नाग और चंचल मछलियाँ थीं।
विद्युद्भिरिव विक्षिप्तैराकाशमभवत् तदा । पाण्डुरैः सलिलोत्पीडैः कीर्यमाणैः सहस्रधा ॥१-४३-
उस समय आकाश बिजली की तरह बिखरा हुआ था, जिसमें सफेद, उफनती जलधाराएँ हजारों धाराओं में फैल रही थीं।
शारदाभ्रैरिवाकीर्णं गगनं हंससम्प्लवैः । क्वचिद् द्रुततरं याति कुटिलं क्वचिदायतम् ॥१-४३-
आकाश शरद ऋतु के बादलों की तरह हंसों के झुंड से ढका हुआ था; कहीं नदी बहुत तेज बहती, कहीं टेढ़ी-मेढ़ी, तो कहीं चौड़ी होकर बहती थी।
विनतं क्वचिदुद्भूतं क्वचिद् याति शनैः शनैः । सलिलेनैव सलिलं क्वचिदभ्याहतं पुनः ॥१-४३-
कहीं वह पानी ऊँचा उठता, तो कहीं धीरे-धीरे बहता था। कभी-कभी पानी आपस में टकराकर आगे बढ़ता।
मुहुरूर्ध्वपथं गत्वा पपात वसुधां पुनः । तच्छङ्करशिरोभ्रष्टं भ्रष्टं भूमितले पुनः ॥१-४३-
वह बार-बार ऊपर उठकर फिर धरती पर गिरता। जो जल शंकर के सिर से गिरा था, वह भी फिर भूमि पर आ गिरा।
व्यरोचत तदा तोयं निर्मलं गतकल्मषम् । तत्रर्षिगणगन्धर्वा वसुधातलवासिनः ॥१-४३-
उस समय वह निर्मल और पवित्र जल खूब चमक रहा था। वहाँ रहने वाले ऋषि और गंधर्वों के समूह—
भवाङ्गपतितं तोयं पवित्रमिति पस्पृशुः । शापात् प्रपतिता ये च गगनाद् वसुधातलम् ॥१-४३-
उन्होंने शिव के अंग से गिरे उस पावन जल को छुआ और उसे पवित्र कहा। जो लोग श्राप के कारण आकाश से धरती पर गिरे थे—
कृत्वा तत्राभिषेकं ते बभूवुर्गतकल्मषाः । धूपपापाः पुनस्तेन तोयेनाथ शुभान्विताः ॥१-४३-
उन्होंने वहाँ स्नान करके अपने पाप धो डाले। उस जल से उनके सारे दोष दूर हो गए और वे शुभता से भर गए।
पुनराकाशमाविश्य स्वाँल्लोकान् प्रतिपेदिरे । मुमुदे मुदितो लोकस्तेन तोयेन भास्वता ॥१-४३-
फिर वे आकाश में लौटकर अपने-अपने लोकों को प्राप्त हुए। उस तेजस्वी जल से लोग बहुत प्रसन्न हुए।
कृताभिषेको गङ्गायां बभूव गतकल्मषः । भगीरथो हि राजर्षिर्दिव्यं स्यन्दनमास्थितः ॥१-४३-
गंगा में स्नान करके सब शुद्ध हो गए। फिर राजा भगीरथ, दिव्य रथ पर सवार हुए।
प्रायादग्रे महाराजास्तं गङ्गा पृष्ठतोऽन्वगात् । देवाः सर्षिगणाः सर्वे दैत्यदानवराक्षसाः ॥१-४३-
महान राजा आगे चले और गंगा उनके पीछे-पीछे चली। देवता, ऋषि, दैत्य, दानव और राक्षस—
गन्धर्वयक्षप्रवराः सकिन्नरमहोरगाः । सर्वाश्चाप्सरसो राम भगीरथरथानुगाः ॥१-४३-
श्रेष्ठ गंधर्व, यक्ष, किन्नर, महान नाग और सभी अप्सराएँ, हे राम, भगीरथ के रथ के पीछे-पीछे चलीं।
गङ्गामन्वगमन् प्रीताः सर्वे जलचराश्च ये । यतो भगीरथो राजा ततो गङ्गा यशस्विनी ॥१-४३-
सभी जलचर प्रसन्न होकर गंगा के पीछे-पीछे चले। जहाँ-जहाँ राजा भगीरथ गए, वहाँ-वहाँ यशस्विनी गंगा भी गई।
जगाम सरितां श्रेष्ठा सर्वपापप्रणाशिनी । ततो हि यजमानस्य जह्नोरद्भुतकर्मणः ॥१-४३-
सभी नदियों में श्रेष्ठ, सारे पापों को नष्ट करने वाली गंगा आगे बढ़ी। फिर, अद्भुत कर्म करने वाले यजमान जह्नु के यज्ञस्थल पर—
गङ्गा सम्प्लावयामास यज्ञवाटं महत्मनः । तस्यावलेपनं ज्ञात्वा क्रुद्धो जह्नुश्च राघव ॥१-४३-
गंगा ने उस महात्मा के यज्ञ मंडप को जल से भर दिया। उसकी यह उद्दंडता देखकर जह्नु क्रोधित हो गए, हे राघव।
अपिबत् तु जलं सर्वं गङ्गयाः परमाद्भुतम् । ततो देवाः सगन्घर्वा ऋषयश्च सुविस्मिताः ॥१-४३-
उन्होंने गंगा का सारा जल पी लिया, यह बहुत ही आश्चर्यजनक था। तब देवता, गंधर्व और ऋषि बहुत चकित हो गए।
पूजयन्ति महात्मानं जह्नुं पुरुषसत्तमम् । गङ्गां चापि नयन्ति स्म दुहितृत्वे महात्मनः ॥१-४३-
उन्होंने महात्मा जह्नु, श्रेष्ठ पुरुष का सम्मान किया और उनसे प्रार्थना की कि वे गंगा को अपनी पुत्री के रूप में स्वीकार करें।
ततस्तुष्टो महातेजाः श्रोत्राभ्यामसृजत् प्रभुः । तस्माज्जह्नुसुता गङ्गा प्रोच्यते जाह्नवीति च ॥१-४३-
तब प्रसन्न होकर तेजस्वी प्रभु ने अपने कानों से गंगा को छोड़ दिया। तभी से गंगा को जह्नु की पुत्री और जाह्नवी कहा जाता है।
जगाम च पुनर्गङ्गा भगीरथरथानुगा । सागरं चापि सम्प्रप्ता सा सरित्प्रवरा तदा ॥१-४३-
फिर गंगा भगीरथ के रथ के पीछे-पीछे चली और वह श्रेष्ठ नदी समुद्र तक पहुँच गई।
रसातलमुपागच्छत् सिद्ध्यर्थं तस्य कर्मणः । भगीरथोऽपि राजार्षिर्गङ्गामादाय यत्नतः ॥१-४३-
वह भगीरथ के कर्म की सिद्धि के लिए रसातल में गई। राजा भगीरथ भी गंगा को सावधानी से आगे ले गए।
पितमहान् भस्मकृतानपश्यद् गतचेतनः । अथ तद्भस्मनां राशिं गङ्गासलिलमुत्तमम् । प्लावयत् पूतपाप्मानः स्वर्गं प्राप्ता रघूत्तम ॥१-४३-
उन्होंने अपने उन पूर्वजों को देखा, जो भस्म हो चुके थे और चेतना रहित थे। तब गंगा के उत्तम जल से उन्होंने उस भस्म के ढेर को धोया, जिससे उनके पाप मिट गए और वे स्वर्ग को प्राप्त हो गए, हे रघुकुलश्रेष्ठ।