रघुकुल के महानायक श्रीराम ने वानरों के समक्ष जो व्रत लिया था, उसे कैसे कोई धर्मनिष्ठ व्यक्ति तोड़ सकता है? अतः, इन सभी धर्मयुक्त और न्यायपूर्ण कारणों से, हे महाबली वानरराज, जो भी आज्ञा आप देंगे, वह उचित ही होगी—आपकी स्वीकृति से ही वह मान्य होगी। हर प्रकार से, संयम का आचरण धर्म ही है; जो मित्र की सहायता चाहता है, उसे सदा धर्म का विचार करना चाहिए। आप भी केवल धर्म का पालन करते हुए यह कर्तव्य निभाने में समर्थ हैं। ऐसा कहा जाता है कि मनु ने धर्म से युक्त दो श्लोक गाए थे, जिन्हें धर्मज्ञ जनोंने अपनाया और मैंने भी उन्हीं का अनुसरण किया है। जब राजा दंड देते हैं, तो पाप करने वाले व्यक्ति शुद्ध हो जाते हैं और पुण्यात्माओं के समान स्वर्ग को प्राप्त करते हैं। चाहे दंड द्वारा हो या क्षमा द्वारा, चोर अपने पाप से मुक्त हो जाता है; परंतु यदि राजा पापी को दंड नहीं देता, तो वह स्वयं दोषी बन जाता है। मेरे पूर्वज महात्मा मांधाता ने भी एक भयंकर संकट का सामना किया था; जब एक तपस्वी से पाप हुआ, तो वही पाप आपके जैसा ही था। अन्य राजा भी जब कभी असावधानीवश पाप करते हैं, वे प्रायश्चित करते हैं और उस दोष को दूर कर लेते हैं। इसलिए, अब शोक करना पर्याप्त है; यह वध धर्म द्वारा ही निश्चित किया गया है, हे वानरों में श्रेष्ठ, क्योंकि हम स्वतंत्र नहीं हैं। हे वानरश्रेष्ठ, एक और कारण सुनिए; उसे सुनकर, हे वीर, आपको क्रोध नहीं करना चाहिए। हे वानरराज, मुझे इस विषय में न शोक है, न क्रोध; क्योंकि मनुष्य जाल, फंदे और विविध प्रकार के उपायों से अनेक पशुओं को पकड़ते हैं—चाहे वे दौड़ते हों, भयभीत हों, असावधान हों या स्थिर खड़े हों। जो लोग मांस खाते हैं, वे सजग और असावधान दोनों प्रकार के पशुओं को मारते हैं, चाहे वे मुड़े हुए हों; इसमें कोई दोष नहीं है। राजर्षि, जो धर्म में निपुण हैं, यहाँ शिकार करने आते हैं; अतः, हे वानर, चाहे तुम युद्ध कर रहे थे या नहीं, तुम शाखामृग होने के कारण मेरे बाण से मारे गए। हे श्रेष्ठ वानर, दुर्लभ धर्म, जीवन और सौभाग्य के लिए राजा ही दाता हैं—इसमें कोई संदेह नहीं है। उन्हें न हानि पहुँचानी चाहिए, न अपमानित करना चाहिए, न कटु वचन कहना चाहिए; वे तो देवता हैं, जो मानव रूप में पृथ्वी पर विचरते हैं। परंतु तुम, धर्म को न समझते हुए केवल क्रोध के वश होकर, मुझ पर वही धर्म आरोपित करते हो, जो पितरों और पूर्वजों द्वारा स्थापित है। राम के इन वचनों को सुनकर वाली अत्यंत दुःखी हो गया; उसे राघव में कोई दोष न दिखा, क्योंकि अब वह धर्म में निश्चल हो चुका था। तब वानरराज वाली ने हाथ जोड़कर राम से कहा, "हे पुरुषश्रेष्ठ, आपने जो कहा, वह सत्य है—इसमें कोई संदेह नहीं। केवल श्रेष्ठ ही श्रेष्ठ को उत्तर दे सकता है, निम्न नहीं; यदि पूर्व में मैंने असावधानीवश अनुचित या कटु वचन कहे हों—तब भी, हे राघव, आप मुझे दोष न दें। क्योंकि आप सत्य के ज्ञाता, लोकहित में लगे हुए, और आपके अंतःकरण में सदा धर्म और उसके कारण का स्पष्ट विवेक है। यदि मैंने भी जानबूझकर या अनजाने में धर्म से हटकर कुछ किया हो, हे धर्मज्ञ, तो आप मुझे धर्मयुक्त वचनों से संरक्षण दें।" फिर, गला आँसुओं से भरा हुआ, पीड़ा से कराहते हुए वाली ने राम की ओर हाथ जोड़कर देखा, जैसे कीचड़ में फँसा गजराज हो। उसने कहा, "मुझे अपने लिए, तारा के लिए या अपने बंधु-बांधवों के लिए उतना शोक नहीं है, जितना अपने पुत्र अंगद के लिए है, जो पुण्यशील और स्वर्णाभूषणों से विभूषित है। मुझे न देख पाने से, मेरा वह बाल्यकाल से स्नेहिल पुत्र, ऐसे सूख जाएगा जैसे जलहीन सरोवर। वह अभी बालक है, उसका विवेक अपरिपक्व है, और मेरा एकमात्र प्रिय पुत्र है; हे राम, तारा के इस तेजस्वी पुत्र की रक्षा आप अवश्य करें। आप अपनी सर्वोच्च बुद्धि का उपयोग सुग्रीव और अंगद के लिए करें; क्योंकि आप ही रक्षक और मार्गदर्शक हैं, और सदा क्या करना चाहिए, क्या नहीं—इसका विवेक रखते हैं। जैसा आचरण आप भरत और लक्ष्मण के प्रति करते हैं, हे राजन, वही सुग्रीव और अंगद के प्रति भी करें। जैसे आप सुग्रीव को ऐसा निर्देश दें कि वह तपस्विनी, मेरे दोषों का भार उठाने वाली तारा का अपमान न करे, वैसे ही कृपा करें। जिसे आपकी कृपा मिलती है, वह आपके अनुसार राज्य कर सकता है, आपकी इच्छा और मार्ग का पालन करता हुआ। आपके निर्देश में चलकर स्वर्ग और पृथ्वी दोनों की प्राप्ति संभव है; फिर भी, तारा ने मुझे रोकने का प्रयास किया, पर मैंने आपके हाथों मृत्यु ही चाही। मैंने अपने भाई सुग्रीव से एकल युद्ध किया; इतना कहकर वानरराज वाली मौन हो गया। तब श्रीराम ने, धर्ममय और धर्मनिष्ठ जनों को प्रिय ऐसे वचनों से, स्पष्ट बुद्धि वाले वाली को सांत्वना दी, "हे वानर, इस विषय में तुम्हें क्लेश नहीं करना चाहिए; न तुम हमें शोक का कारण मानो, न स्वयं शोक करो। हमने धर्म के अनुसार ही दृढ़ संकल्प से कार्य किया है। जो अपराधी को दंड देता है और जिसको दंड मिलता है—दोनों ही, कर्म और उसके कारण की सिद्धि के बाद, शोक नहीं करते। इसलिए, उचित दंड पाकर तुम पाप से मुक्त हो गए हो और न्याय के मार्ग से अपने धर्मस्वरूप को प्राप्त कर चुके हो। अब शोक, मोह और हृदय में जो भय है, उसे त्याग दो; हे वानरश्रेष्ठ, जो नियत व्यवस्था है, उसे तुम लांघ नहीं सकते। जैसे अंगद सदा तुम्हारे प्रति श्रद्धावान है, वैसे ही सुग्रीव भी मेरे प्रति श्रद्धावान रहेगा—इसमें कोई संदेह नहीं। इन मीठे, विचारशील और धर्मयुक्त वचनों को सुनकर, जो महान् आत्मा राम ने कहे, युद्ध में निपुण वानर ने भी उत्तम वचन कहे।" "जब मैं बाणों से व्यथित होकर अनजाने में आपसे कुछ कह गया, हे प्रभु, आप—जो इंद्र के समान पराक्रमी और भीषण वीरता वाले हैं—प्रसन्न हो गए; मुझे क्षमा करें, हे राजन।