राम ने वानरराज वाली से कहा, "तुममें नीति और अनुशासन दोनों समाहित हैं, सत्य तुम्हारे भीतर दृढ़ता से स्थापित है। तुम्हें देखकर ही ज्ञात होता है कि तुम समय और स्थान को समझने वाले, पराक्रमी राजा हो। धर्म की रक्षा की इच्छा से हम और अन्य राजा, धर्मात्माओं के आदेश से समूची पृथ्वी पर विचरण करते हैं। जब भरत, जो धर्मनिष्ठ और राजा में श्रेष्ठ हैं, सम्पूर्ण पृथ्वी का शासन कर रहे हैं, तब कौन ऐसा होगा जो धर्म के विरुद्ध आचरण करे? हम अपने श्रेष्ठ धर्म में स्थित होकर, भरत के आदेश के अनुसार, जो पथभ्रष्ट होते हैं, उन्हें नियंत्रित करते हैं। लेकिन तुम धर्म में भ्रष्ट हो, तुम्हारे कर्म दोषपूर्ण हैं, कामना से शासित हो और राजपथ पर स्थित नहीं हो। जो सबसे बड़ा भाई है, जो पिता है, और जो ज्ञान देने वाला है—इन तीनों को धर्म के पथ पर चलने वाले पुत्रवत् मानते हैं। इसी प्रकार, छोटा पुत्र या सद्गुणी शिष्य भी पुत्र के समान है; इन तीनों को पुत्र समझना चाहिए, और इसका कारण भी धर्म ही है। धर्म का स्वरूप अत्यंत सूक्ष्म और कठिन है, हे वानर! सभी प्राणियों के हृदय में स्थित आत्मा ही जानती है कि क्या शुभ है और क्या अशुभ। तुम स्वयं चंचल हो, चंचल वानरों से घिरे हो, जिनमें संयम नहीं है—ऐसे में तुम अंधों में अंधे की तरह विचार कर रहे हो। मैं जो भी कह रहा हूँ, वह सत्य है; केवल क्रोधवश मुझ पर दोष मत लगाओ। तुमने, जब तक सुग्रीव जीवित हैं, उनकी पत्नी रूमा के साथ कामना वश पापपूर्ण कर्म किया है। इसलिए, जो धर्म से हटकर केवल इच्छा के अनुसार चलता है, उसके लिए यह दंड निश्चित है—भाई की पत्नी का हरण करने पर। हे वानरराज, जो लोकाचार के विरुद्ध आचरण करता है, उसके लिए दंड के अतिरिक्त कोई और उपाय नहीं है। मैं, क्षत्रिय कुल में उत्पन्न होकर, तुम्हारे इस पाप को सहन नहीं कर सकता—जो अपने पिता की, सगी बहन की, या छोटे भाई की पत्नी के पास कामना से जाता है। ऐसा करने वाले के लिए मृत्यु-दंड ही विधान है; किंतु भरत ही राजा हैं, हम उन्हीं के आदेश से कार्य करते हैं। तुमने धर्म का उल्लंघन किया है, ऐसे में कोई भी धर्मनिष्ठ व्यक्ति श्रेष्ठ के कर्तव्य-भंग को कैसे अनदेखा कर सकता है? भरत कामना में प्रवृत्त लोगों को रोकने के लिए तत्पर हैं, और हम, हे वानरराज, उन्हीं के आदेश से मर्यादा भंग करने वालों को नियंत्रित करने के लिए कटिबद्ध हैं। मेरा मित्रत्व सुग्रीव से वैसा ही है जैसा लक्ष्मण से है; और उसके राज्य और पत्नी की रक्षा के लिए ही यह सब मेरे लिए परम कल्याणकारी है। जो प्रतिज्ञा मैंने वानरों के समक्ष ली थी, उसे मैं कैसे भुला सकता हूँ? इसलिए, ये सभी धर्मयुक्त कारण हैं, और जो भी आज्ञा तुम दो, वही उचित है; तुम्हारी स्वीकृति से ही सब होना चाहिए। हर प्रकार से, तुम्हारा यह नियंत्रण धर्म ही है; मित्र की सहायता करने वाला सदा धर्म का विचार करे। तुम भी धर्म का ही पालन कर सकते हो; मनु के दो पुण्यश्लोकों का वर्णन सुना है, जिन्हें धर्म में निपुण जनों ने स्वीकार किया है, और मैंने भी उसी आचरण का अनुसरण किया है। जब राजा अपराधियों को दंड देते हैं, तब पापी भी शुद्ध होकर पुण्यात्माओं की भांति स्वर्ग को प्राप्त करते हैं। चाहे दंड देकर या क्षमा करके, चोर अपने पाप से मुक्त हो जाता है; लेकिन यदि राजा अपराधी को दंड नहीं देता, तो स्वयं दोषी हो जाता है। मेरे पूर्वज मान्धाता ने भी एक भयंकर विपत्ति की कामना की थी; जब एक तपस्वी ने पाप किया, वह भी ऐसा ही पाप था जैसा तुमने किया। अन्य शासक भी यदि असावधानीवश पाप करते हैं, तो वे प्रायश्चित करते हैं और उससे उनका पाप मिट जाता है। इसलिए अब शोक छोड़ो; तुम्हारा वध धर्म के अनुसार ही हुआ है, हे वानरों में श्रेष्ठ, क्योंकि हम स्वतंत्र नहीं हैं। अब एक और कारण सुनो, हे वानरराज; उसे सुनकर, हे वीर, तुम क्रोधित न होओ। मुझे इस विषय में कोई शोक या क्रोध नहीं है, हे वानरराज; जैसे मनुष्य जाल, फंदे, और अन्य उपायों से विभिन्न पशुओं को पकड़ते हैं—चाहे वे दौड़ते हों, भयभीत हों, असावधान हों, या स्थिर हों। मांसाहारी लोग सजग अथवा असावधान पशुओं को मारते हैं, भले ही वे मुड़कर खड़े हों; इसमें कोई दोष नहीं है। राजर्षि, जो धर्म में निपुण होते हैं, यहाँ शिकार के लिए आते हैं; इसलिए, हे वानर, चाहे तुम युद्ध कर रहे थे या नहीं, तुम मेरी बाण से मारे गए, क्योंकि तुम भी एक शाखामृग हो। धर्म, जीवन और कल्याण के लिए राजा ही दाता होते हैं, इसमें कोई संदेह नहीं। उन्हें न तो हानि पहुँचानी चाहिए, न अपमानित करना चाहिए, न कटु वचन बोलना चाहिए; वे इस पृथ्वी पर मनुष्य रूप में विचरने वाले देवता हैं। लेकिन तुम, धर्म को न समझकर केवल क्रोध के आधार पर, मुझ पर धर्म का आरोप लगाते हो, जबकि यह धर्म हमारे पूर्वजों द्वारा स्थापित है। राम के इस प्रकार कहने पर वाली अत्यंत दुःखी हुए; उन्हें अब राघव में कोई दोष नहीं दिखा, क्योंकि वे धर्म के विषय में निश्चय को प्राप्त हो चुके थे। तब वानरराज वाली ने हाथ जोड़कर राम से कहा, 'हे पुरुषश्रेष्ठ, आपने जो कहा, वह सत्य है—इसमें कोई संदेह नहीं। श्रेष्ठ को ही श्रेष्ठ का उत्तर देना चाहिए, हीन को नहीं; यदि पहले मैंने असावधानीवश अनुचित या अप्रिय वचन कहे हों—तब भी, हे राघव, आप मुझ पर दोष न लगाएँ। आप तत्वदर्शी हैं, प्रजाहित में लगे हुए हैं, और आपका निर्मल, अडिग मन सदा कर्म और उसके कारण को पहचानने में स्थिर है। यदि मैंने भी जान-बूझकर या अनजाने में धर्म से विचलित होकर कोई कर्म किया है, हे धर्मज्ञ, तो मुझे धर्मयुक्त वचनों द्वारा रक्षा करें।