जब भगवान राम ने अपने बाण से वालि को युद्धभूमि में परास्त किया, तब घायल और व्यथित वालि ने कष्टभरे स्वर में राम से कहा, “हे राम, तुम छलपूर्ण, कपटी, नीच और झूठी विनम्रता से युक्त हो। ऐसे पापी को महान आत्मा दशरथ के वंश में जन्म लेना कैसे संभव हुआ? तुमने सदाचार की सीमाएँ लांघ दीं, धर्म का उल्लंघन किया, और धर्म का अंकुश त्याग दिया—अब मैं, धर्मात्माओं के धर्म की अवहेलना करने वाला, तुम्हारे हाथों मारा गया हूँ। यदि तुमने ऐसा अनुचित और अशुभ कार्य किया है, जिसे सज्जन लोग निंदित करते हैं, तो भले लोगों के बीच जाकर तुम क्या कहोगे? हे राम, जो पराक्रम तुमने हम पर दिखाया, जो कि निष्पक्ष हैं, वह मैं तुम्हारे शत्रुओं पर नहीं देखता। यदि तुमने मुझसे समक्ष युद्ध किया होता, हे राजकुमार, तो आज तुम युद्ध में मुझसे मारे गए वैवस्वत देवता को देख पाते। किंतु मैं, जो अत्यंत बलशाली हूँ, मुझ पर छुपकर आक्रमण कर तुमने मुझे ऐसे मारा, जैसे कोई पापी पुरुष निद्रा में सर्प के डसने से मारा जाता है। यदि तुमने स्नेहवश सुग्रीव के लिए मुझे मारा है, तो मुझे पहले अपना उद्देश्य बता देते; मैं एक ही दिन में मैथिली को तुम्हारे पास ले आता। उस दुष्ट राक्षस को, जिसने तुम्हारी पत्नी का अपहरण किया, मैं गले में बांधकर युद्धभूमि में जीवित रावण को तुम्हारे सामने लाता। चाहे मैथिली समुद्र के जल में छुपी हो या पाताल में, तुम्हारे आदेश पर मैं उसे श्वेत खच्चर की भांति वापस ले आता। यह उचित है कि सुग्रीव को राज्य मिले जब मैं स्वर्ग चला जाऊँ, किंतु यह अनुचित है कि तुमने मुझे अधर्मपूर्वक युद्ध में मारा। निःसंदेह, संसार समय के अधीन है, किंतु यदि तुम्हारे पास कोई उचित कारण है, तो उचित उत्तर देना तुम्हारे लिए श्रेयस्कर है।” इतना कहकर, बाण के प्रहार से पीड़ित और मुख सूख जाने के कारण, वानरराज के पुत्र महात्मा वालि ने सूर्य के समान तेजस्वी राम की ओर देखा और चुप हो गया। अब आगे पावन वाल्मीकि रामायण के किष्किन्धाकांड के अठारहवें सर्ग का वर्णन सुनो। वालि के इन कटु, किंतु धर्मयुक्त और हितकारी वचनों को सुनकर भी, राम कुछ क्षण मौन रहे। उन्होंने उस श्रेष्ठ वानर की ओर देखा, जिसकी कांति जाती रही थी—वह मानो प्रकाशहीन सूर्य, जलहीन मेघ या शांत अग्नि के समान था। फिर, राम ने वालि से, जो धर्म, अर्थ और सद्गुणों से संपन्न वानरराज था, उत्तर दिया, “हे वालि, बिना धर्म, अर्थ, काम और लोकाचार को समझे, तुम आज बालिश्यवश मुझे क्यों दोष दे रहे हो? बिना गुरुजनों से विमर्श किए, और विद्वानों द्वारा अनुमोदित किए बिना, तुम वानर स्वभाव से यहाँ मुझसे बात करना चाहते हो। यह इक्ष्वाकु वंश की भूमि, पर्वतों, वनों और उपवनों सहित, पशु, पक्षी और मनुष्यों की रक्षा और दंड के लिए है। इस भूमि की रक्षा धर्मनिष्ठ, सत्यप्रिय और न्यायप्रिय भरत करते हैं, जो धर्म, अर्थ और काम के तत्व को जानते हैं, और दंड तथा अनुग्रह दोनों में आनंदित होते हैं। उनमें नीति और अनुशासन दोनों हैं, और सत्य दृढ़ता से प्रतिष्ठित है; वे समय और स्थान के ज्ञाता, पराक्रमी राजा हैं। धर्म की रक्षा की इच्छा से, हम और अन्य राजा धर्मात्माओं के आदेश से संपूर्ण पृथ्वी पर विचरण करते हैं। जब तक धर्मनिष्ठ, राजाओं में श्रेष्ठ भरत सम्पूर्ण पृथ्वी का शासन करते हैं, तब तक कौन धर्म के विरुद्ध आचरण कर सकता है? हम अपने कर्तव्य पर दृढ़ रहकर, भरत के आदेशानुसार, पथभ्रष्टों को रोकते हैं। परंतु तुम धर्म से भ्रष्ट हो, कर्म में निंदनीय, वासना के वशीभूत और राजपथ से विमुख हो। ज्येष्ठ भ्राता, पिता और ज्ञान देने वाला—इन तीनों को धर्ममार्गी लोग पिता के समान मानते हैं। छोटा पुत्र या सद्गुणयुक्त शिष्य—इन्हें पुत्र के समान समझना चाहिए; और धर्म ही इसका कारण है। धर्म का स्वरूप अत्यंत सूक्ष्म और कठिन है, हे वानर, और आत्मा, जो सबके हृदय में निवास करता है, वही जानता है कि क्या शुभ है और क्या अशुभ। तुम स्वयं चंचल हो, और चंचल, असंयमी वानरों से घिरे हो, ऐसे में तुम्हारा विचार करना अंधों में अंधे के समान है। मैं तुम्हें जो कहता हूँ, वह स्पष्ट सत्य है; केवल क्रोधवश मुझे दोष मत दो। तुमने, जबकि सुग्रीव जीवित हैं, कामवश अपनी पुत्रवधू रुमामें आसक्ति दिखाकर पाप किया है। अतः धर्म से च्युत और वासना के अनुसार आचरण करने वाले के लिए, भ्रातृ-पत्नी का अपहरण करने पर यही दंड निर्धारित है। जो लोकाचार के विपरीत आचरण करता है, हे वानरराज, उसके लिए दंड के अतिरिक्त कोई अनुशासन नहीं है। मैं, क्षत्रिय कुल में जन्मा, तुम्हारे इस पाप को सहन नहीं कर सकता—चाहे वह अपने पिता की, सगी बहन की या छोटे भाई की पत्नी के साथ वासना से निकटता करे। ऐसे पुरुष के लिए मृत्युदंड ही विधान है; परंतु भरत ही शासक हैं, और हम उनके आदेशानुसार कार्य करते हैं। तुमने धर्म का उल्लंघन किया है, तो जो धर्मनिष्ठ और बुद्धिमान है, वह श्रेष्ठजन के कर्तव्य-भंग को कैसे अनदेखा कर सकता है? भरत वासना के वशीभूतों को संयमित करने में तत्पर हैं; और हम, हे वानरराज, भरत के आदेशानुसार सीमा निर्धारित कर, तुम्हारे जैसे मर्यादा-भंगियों को रोकने का निश्चय रखते हैं। मेरी मित्रता सुग्रीव से ठीक वैसी ही है जैसी लक्ष्मण से है; और उसके पत्नी तथा राज्य के लिए किया गया कार्य मेरे लिए परम श्रेयस्कर है। और जो प्रतिज्ञा मैंने वानरों की उपस्थिति में की थी, उसे मैं कैसे तोड़ सकता हूँ? इस प्रकार, इन सभी महान और धर्मयुक्त कारणों से, जो भी आदेश तुम दो, वह उचित है; वह तुम्हारे द्वारा अनुमोदित हो।” इस प्रकार राम और वालि के बीच धर्म, नीति और कर्तव्य की गंभीर वार्ता उस रणभूमि में संपन्न हुई।