जब राम के बाण से घायल होकर वालि मृत्यु के समीप था, उसने करुण और सत्यभरी वाणी में राम से कहा, “तारा ने मुझे पहले ही सावधान किया था। वह सदा मेरे हित की बात कहती है और सब जानती है। लेकिन मोह में पड़कर, मैं भाग्य के वश में हो गया और आज यह दिन देखना पड़ा। हे काकुत्स्थ, तुम्हारे संरक्षण में भी यह पृथ्वी वास्तव में सुरक्षित नहीं है—जैसे कोई सती स्त्री हो, परंतु उसका पति अयोग्य हो। कपटपूर्ण, विश्वासघाती, नीच और झूठी विनम्रता रखने वाले, पापी व्यक्ति, तुम जैसे मनुष्य का जन्म महान आत्मा दशरथ से कैसे हो सकता है? मैंने सदाचार की सीमाएँ लांघ दीं, धर्म का अंकुश छोड़ दिया, और सज्जनों के धर्म का उल्लंघन किया। इसी कारण, नरश्रेष्ठ राम के हाथों मैं मारा गया। जब तुमने ऐसा अनुचित और अशुभ कर्म किया है, जिसे सज्जन लोग निंदा करते हैं, तो भला तुम सज्जनों के बीच इसका क्या उत्तर दोगे? राम, जो वीरता तुमने मेरे और मेरे वानर भाइयों के प्रति दिखाई, वह तटस्थों के विरुद्ध थी। मैं नहीं देखता कि तुमने अपने वास्तविक शत्रुओं के विरुद्ध ऐसी साहसिकता दिखाई हो। यदि तुमने मुझसे युद्ध में आमने-सामने लड़ाई की होती, तो आज तुम युद्ध में मेरे हाथों मारे गए होते और यमराज के दर्शन करते। लेकिन मैं, जो स्वयं बड़ा बलशाली था, मुझे तुमने छिपकर युद्ध में मारा—जैसे कोई सोते हुए मनुष्य को सर्प डस लेता है। यदि तुमने सुग्रीव के प्रेम में मुझे मारा है, तो तुम्हें पहले मुझे अपना उद्देश्य बताना चाहिए था। मैं एक ही दिन में तुम्हारी जानकी को वापस ले आता। मैं उस दुष्ट राक्षस, जो तुम्हारी पत्नी का अपहरण कर ले गया, को गले में बांधकर जीवित तुम्हारे सामने लाता—रावण को युद्धभूमि में तुम्हारे चरणों में डाल देता। चाहे जानकी समुद्र में या पाताल में कहीं भी होती, मैं तुम्हारे आदेश पर उसे वैसे ही ले आता, जैसे कोई उजली खच्चर को पकड़ लाए। अब जब मैं स्वर्ग जा रहा हूँ, सुग्रीव का राज्य प्राप्त करना उचित है; किंतु यह अनुचित है कि तुमने मुझे अधर्मपूर्वक युद्ध में मार डाला। निस्संदेह, संसार समय के अनुसार भाग्य के अधीन है; किंतु यदि तुम्हारे पास कोई उचित कारण है, तो उचित उत्तर देना तुम्हारा धर्म है।” ऐसा कहकर, बाण के आघात से पीड़ित और मुख सूखने लगा, तो वानरराज का यह महानात्मा पुत्र राम की ओर देखता रहा, जो सूर्य के समान तेजस्वी था, और फिर मौन हो गया। अब सुनो, वाल्मीकि रामायण के कीष्किंधा कांड का अठारहवाँ अध्याय आरंभ होता है। वालि के इन कठोर, किंतु धर्मयुक्त और हितकारी वचनों को सुनकर, मरते हुए वालि के प्रति आदर के साथ, राम कुछ देर मौन रहे। उन्होंने देखा कि वह वानरों में श्रेष्ठ, जिसका तेज क्षीण हो चुका था—मानो सूर्य से प्रकाश चला गया हो, या वर्षा रहित बादल हो, या बुझती हुई अग्नि। फिर राम ने, जो अब तक आरोपों का उत्तर नहीं दे रहे थे, धर्म, अर्थ, और सद्गुणों से युक्त, वानरों के अधिपति वालि से कहा, “हे वालि, बिना धर्म, अर्थ, काम और लोकाचार को समझे, तुम आज यहाँ बालिश्यवश मुझ पर दोष क्यों लगा रहे हो? बिना बुद्धिमान वृद्धजनों से परामर्श किए, और आचार्यों की स्वीकृति के बिना, तुम वानर स्वभाव के कारण यहाँ मुझसे तर्क करना चाहते हो। यह इक्ष्वाकुओं की भूमि, अपने पर्वत, वन और उपवनों सहित, पशु, पक्षी और मनुष्यों की रक्षा और दंड के लिए है। इस भूमि की रक्षा धर्मनिष्ठ, सत्यप्रिय और नीतिवान भरत करते हैं, जो धर्म, अर्थ और काम के तत्व को जानते हैं, और दंड-प्रेम दोनों में निपुण हैं। उनमें नीति, अनुशासन और सत्य दृढ़ता से स्थापित है; वे समय और अवसर को जानने वाले, पराक्रमी राजा हैं। धर्म की रक्षा के लिए, हम और अन्य राजा धर्मात्मा भरत के आदेश से पूरी पृथ्वी पर विचरण करते हैं। जब तक भरत, राजा में श्रेष्ठ, धर्मपरायणता से पृथ्वी का शासन कर रहे हैं, तब तक कौन धर्म के विरुद्ध आचरण कर सकता है? हम अपने श्रेष्ठ कर्तव्य में स्थित होकर, भरत के आदेश से पथभ्रष्टों को रोकते हैं। किंतु तुम धर्म में भ्रष्ट हो, कर्म में निंदित, काम के अधीन और राजपथ से विचलित हो। ज्येष्ठ भ्राता, पिता और उपदेशक—इन तीनों को धर्ममार्गी व्यक्ति पिता के समान मानते हैं। कनिष्ठ पुत्र या सद्गुणयुक्त शिष्य को पुत्र के समान मानना चाहिए; ये तीनों पुत्र के समान हैं, और इसका कारण धर्म ही है। सज्जनों में धर्म अत्यंत सूक्ष्म और कठिनता से समझ में आता है, हे वानर; आत्मा, जो सभी प्राणियों के हृदय में स्थित है, वही जानता है कि क्या शुभ है और क्या अशुभ। तुम स्वयं चंचल हो, और तुम्हारे चारों ओर भी असंयमी वानर हैं; ऐसे में, जैसे अंधों में अंधा, वैसे ही तुम विचार कर रहे हो। किंतु मैं जो कुछ कह रहा हूँ, वह स्पष्ट और सत्य है; तुम्हें केवल क्रोधवश मुझे दोष नहीं देना चाहिए। तुमने, जब तक सुग्रीव जीवित है, अपनी पुत्रवधू रूमा के साथ कामवश व्यवहार किया—यह पाप का कार्य है। अतः, धर्म से भ्रष्ट और काम के अधीन होकर, तुमने अपने भाई की पत्नी के साथ जो अपराध किया, उसके लिए यह दंड उचित है। जो लोकाचार का उल्लंघन करता है, उसके लिए, हे वानरराज, दंड के अतिरिक्त कोई नियंत्रण नहीं है। मैं, क्षत्रिय कुल में जन्मा, तुम्हारे जैसे पाप को सहन नहीं कर सकता—जो अपने पिता, सगी बहन या छोटे भाई की पत्नी के पास कामवश जाता है। ऐसे पुरुष के लिए मृत्यु दंड घोषित है; किंतु भरत राजा हैं, और हम उन्हीं के आदेश से कार्य करते हैं। तुमने धर्म का उल्लंघन किया; ऐसे में, जो धर्म का पालन करता है, वह अपने से श्रेष्ठ के कर्तव्य के उल्लंघन को कैसे अनदेखा कर सकता है? भरत काम के अधीन लोगों को रोकने के लिए तत्पर हैं; और हम, हे वानरराज, भरत के आदेश से मर्यादा निर्धारित कर, तुम्हारे जैसे मर्यादा भंग करने वालों को रोकने के लिए संकल्पित हैं। मेरी मित्रता सुग्रीव से वैसी ही है जैसी लक्ष्मण से है; और उसके राज्य और पत्नी की रक्षा के लिए यह मेरा परम कर्तव्य है।” इस प्रकार, वालि और राम के बीच धर्म, नीति और कर्तव्य की गंभीर और सत्य संवाद संपन्न हुआ।