जब राम ने बाण चलाकर वाली को घायल कर दिया, तब घायल वाली ने राम की ओर देखकर गहरी पीड़ा और क्षोभ से कहा, "मैं तुम्हें जानता हूँ – तुम धर्म के ध्वजावाहक होकर भी अधर्मी हो, तुम्हारा आचरण दुष्ट है, जैसे घास से ढका कुआँ होता है, ऊपर से भला दिखता है, भीतर से छिपा हुआ अनर्थ। तुम सज्जनता का रूप धरकर भीतर से कपटी हो, जैसे अग्नि राख में छुपी रहती है। तुम्हारी यह धर्म की आड़ मुझे स्वीकार नहीं। तुम्हारे राज्य में, तुम्हारे नगर में, मैंने कभी भी कोई अपराध किया हो, तो भी मैंने तुम्हें तुच्छ नहीं समझा। फिर भी, आज तुम मुझे निर्दोष होते हुए क्यों मार रहे हो? मैं तो एक वानर हूँ, वन में रहता हूँ, फल-मूल खाता हूँ, यहाँ तुमसे कोई युद्ध नहीं कर रहा था, किसी और से उलझा था। तुम्हारे रूप में, मनुष्यों के स्वामी के पुत्र, धर्म के सभी लक्षण दिखाई देते हैं, तुम्हारी कीर्ति सब ओर फैली है। किन्तु, कौन सा क्षत्रिय कुल में जन्मा, विद्वान और निष्कलंक पुरुष, धर्म का मुखौटा पहनकर, ऐसी क्रूरता करेगा? तुम रघुवंश में जन्मे हो, जो धर्म के लिए प्रसिद्ध है, फिर भी ऐसा अधर्मयुक्त कार्य क्यों कर रहे हो, जो तुम्हारे कुल को शोभा नहीं देता? समता, दान, क्षमा, धर्म, सत्य, स्थिरता और वीरता – ये सब राजा के गुण हैं, साथ ही अपराधियों को दंड देना भी। परन्तु हम तो वानर हैं, वन में रहते हैं, फल, मूल और मांस पर जीवन यापन करते हैं, यह हमारी प्रकृति है। और तुम तो मनुष्यों में श्रेष्ठ हो, राजाओं के अधिपति हो। भूमि, स्वर्ण, स्त्रियाँ और विवाद के कारण – यही मनुष्यों की लालसा के विषय हैं। मेरे वन के फलों में तुम्हें क्या लोभ हो सकता है? अनुशासन और संयम, दंड और कृपा – ये राजा के कर्तव्य हैं; राजधर्म कभी भी वासना से कलुषित नहीं होता, राजा कभी भी अपने स्वार्थ के लिए कार्य नहीं करता। लेकिन तुम तो वासना के वशीभूत, क्रोधी, चंचल और मिश्रित आचरण वाले हो, धनुष-बाण के प्रति आसक्त हो। न तुम्हें धर्म का आदर है, न धन में मन स्थिर है; तुम इन्द्रियों और इच्छाओं के अधीन हो, हे नरश्रेष्ठ। हे काकुत्स्थ, जब तुमने मुझे निष्पाप होते हुए बाण से मारा है, तो सद्गुणी पुरुषों के बीच जाकर क्या कहोगे? जो नर, ब्राह्मण, गौ, जीवों का वध करता है, चोरी करता है, नास्तिक है या पर-स्त्रीगमन करता है – वे सब नरक को प्राप्त होते हैं। चुगली करने वाला, कंजूस, मित्रद्रोही या गुरु-पत्नी का अपमान करने वाला – ये सब भी पतन को प्राप्त होते हैं, इसमें कोई संदेह नहीं। मेरा चमड़ा, हड्डियाँ, केश – ये सब धर्मात्माओं को स्वीकार्य नहीं हैं, न ही मेरे मांस को कोई धर्मिष्ठ खा सकता है। पांच नख वाले प्राणी – साही, सेही, गोह, खरगोश और कछुआ – ये ब्राह्मण और क्षत्रियों के लिए भक्ष्य हैं, लेकिन मेरा मांस-चमड़ा धर्मात्मा छूते भी नहीं। फिर भी, मैं पांच नख वाला प्राणी होते हुए भी मारा गया। तारा ने, जो सत्यवादी और कल्याणकारी है, मुझे पहले ही सावधान किया था, पर मोहवश मैं भाग्य के वश में आ गया। हे काकुत्स्थ, तुम्हारे जैसे रक्षक होते हुए भी पृथ्वी सुरक्षित नहीं है, जैसे कोई पतिव्रता स्त्री अपात्र पति के साथ असुरक्षित रहती है। कपट, विश्वासघात, नीचता और झूठी विनम्रता – इन सबके साथ, तुम कैसे महात्मा दशरथ के पुत्र हो सकते हो? मैंने सदाचार की मर्यादा तोड़ दी, धर्म की सीमा लांघ दी, और धर्म के अंकुश को छोड़ दिया – इस प्रकार मैं राम के हाथों मारा गया, जो नरश्रेष्ठ है। यदि तुम इस निंदनीय और अशुभ कार्य के बाद सज्जनों के बीच इसका उल्लेख करोगे, तो क्या कहोगे? हे राम, जो परायों के प्रति तटस्थ थे, उन पर जो वीरता तुमने दिखाई, वह तुम्हारे शत्रुओं के विरुद्ध तो मैंने कभी नहीं देखी। यदि तुमने मुझे खुले युद्ध में ललकारा होता, तो आज तुम स्वयं युद्ध में मेरे हाथों मारे गए वैवस्वत यम को देख लेते। लेकिन तुमने मुझे छिपकर मारा, जैसे सोते हुए पुरुष को सर्प डस लेता है। यदि तुमने स्नेहवश सुग्रीव के लिए मुझे मारा है, तो पहले मुझसे अपना उद्देश्य बता देते; मैं एक ही दिन में तुम्हारी सीता को लौटा लाता। मैं उस दुष्ट राक्षस, जो तुम्हारी पत्नी का अपहरण करके ले गया, को बांधकर तुम्हारे सामने जीवित ले आता। चाहे सीता समुद्र में या पाताल में कहीं भी हो, तुम्हारे आदेश से मैं उसे खोजकर ले आता। सुग्रीव को राज्य मिलना उचित है जब मैं स्वर्ग चला जाऊँ, परंतु तुम्हारे हाथों अधर्मपूर्वक मारा जाना अनुचित है। निस्संदेह, संसार समय के अधीन है, लेकिन यदि तुम्हारे पास कोई उचित कारण है, तो उचित उत्तर देना तुम्हारा धर्म है।" इतना कहकर, बाण के प्रहार से पीड़ित, मुख सूख गया, उस वानरराज के महात्मा पुत्र वाली ने तेजस्वी राम की ओर देखा और मौन हो गया। अब सुनो, वाल्मीकि रामायण के किष्किंधा कांड के अठारहवें सर्ग का प्रारंभ। मरते हुए वाली के इन कठोर, किंतु धर्मयुक्त और हितकारी वचनों को सुनकर, राम कुछ देर तक मौन रहे। उन्होंने उस वानरश्रेष्ठ, जिसका तेज क्षीण हो गया था, को देखा – जो मानो अपने प्रकाश से वंचित सूर्य, जलहीन मेघ या शांत अग्नि के समान था। तब राम ने, जो निंदा सुन चुके थे, धर्म, अर्थ और सद्गुणों से युक्त वानरराज वाली से कहा, "हे वाली, बिना धर्म, अर्थ, काम और लोकाचार को जाने, तुम आज बालिश्यवश मुझे क्यों दोष दे रहे हो? बिना गुरुजनों की सम्मति के, और बिना विद्वानों की सलाह के, तुम वानर स्वभाव से प्रेरित होकर मुझसे ऐसे शब्द कह रहे हो। यह इक्ष्वाकुओं की भूमि, इसके पर्वत, वन और उपवन – सबका संरक्षण और दंड देना पशु, पक्षी और मनुष्यों के लिए है।