तारा का मुख चंद्रमा के समान दीप्तिमान था। जब उसने वली से विनयपूर्वक बात की, वली ने उसे डाँटा और कहा, "हे सुंदर मुख वाली तारा, मैं किस कारण से अपने शत्रु भाई सुग्रीव के प्रचंड गर्जन को सहन करूँ? वीर योद्धाओं के लिए अपमान सहना मृत्यु से भी अधिक कड़वा होता है, हे भयभीत तारा। मैं युद्ध में सुग्रीव की चुनौती और उसके गर्जन को अब और नहीं सह सकता।" वली ने आगे कहा, "तुम मेरी चिंता में राघव के बारे में मत सोचो। वह धर्म और कृतज्ञता को जानता है—वह कोई अनुचित कार्य कैसे कर सकता है? तुम स्त्रियों के साथ लौट जाओ, मेरे पीछे क्यों आ रही हो? तुमने अपनी मित्रता और भक्ति पहले ही दिखा दी है। अब मैं सुग्रीव का सामना करूँगा, तुम चिंता छोड़ दो। मैं उसका अभिमान तोड़ दूँगा, पर उसका जीवन नहीं जाएगा। वह युद्ध के लिए जो भी चाहता है, मैं वही करूँगा; मेरी मुट्ठियों और वृक्षों के प्रहार से वह पीछे हट जाएगा। वह दुष्ट, अभिमान में फूला हुआ, मुझे सहन नहीं कर सकेगा। तारा, तुमने अपना कर्तव्य पूरा किया और अपनी स्नेहभावना दिखा दी। मैं अपने जीवन और लोगों की शपथ लेता हूँ, तुम्हें रोकता हूँ; अब बहुत हुआ—युद्ध में उसे पराजित कर मैं लौट आऊँगा।" तारा ने कोमल वाणी में वली को गले लगाया, धीरे-धीरे रोती हुई उसके चारों ओर दक्षिण की ओर घूमी। फिर शुभ कर्म करके, विजय की कामना करती हुई, तारा स्त्रियों के साथ अपने अंतःपुर में चली गई, उसका मन शोक से भरा हुआ था। जब तारा अपने महल में स्त्रियों सहित प्रविष्ट हुई, वली क्रोध से आग-बबूला होकर नगर से बाहर निकला, जैसे कोई विशाल नाग फुफकारता हुआ निकलता है। वली ने तीव्र क्रोध में गहरी सांस ली और अपने शत्रु को देखने के लिए चारों ओर दृष्टि डाली। तब उस तेजस्वी वली ने सुग्रीव को देखा—वह स्वर्ण-रंग का, सुंदर आभूषणों से सुसज्जित और युद्ध के लिए तैयार था, जैसे अग्नि प्रज्वलित हो। वली ने कमर कसकर, शक्ति से भरकर, अपनी मुट्ठी उठाई और सुग्रीव की ओर बढ़ा, युद्ध के लिए तत्पर। सुग्रीव भी, अपनी मुट्ठी बांधकर, और अधिक क्रोध से, वली की ओर बढ़ा, जो सोने से सुसज्जित था। वली, आँखें क्रोध से लाल, युद्ध-कुशल सुग्रीव से तीव्र गति से आगे बढ़ते हुए बोला, "मेरी यह विशाल, कसकर बांधी हुई मुट्ठी, अंगुलियों के साथ सटीक, बलपूर्वक छोड़ी जाएगी और तुम्हारा जीवन ले लेगी।" सुग्रीव ने भी क्रोध में उत्तर दिया, "यह मुट्ठी, तुम्हारा जीवन लेकर, तुम्हारे सिर पर गिरे!" फिर वली ने उसे प्रहार किया, और वली के शरीर से रक्त बहने लगा, जैसे कोई पर्वत चोट खाकर लहूलुहान हो जाए। तब सुग्रीव ने बिना हिचकिचाए एक साल वृक्ष उखाड़ कर वली के शरीर पर प्रहार किया, जैसे कोई पर्वत पर वज्र गिरता है। वृक्ष के प्रहार से विचलित, भारी चोट से वली समुद्र में भार से भरे जहाज की तरह डगमगा गया। वे दोनों, शक्ति और पराक्रम में महान, गरुड़ के समान तीव्र, भयावह रूप में बढ़े हुए, आकाश में चंद्रमा और सूर्य जैसे लग रहे थे। दोनों एक-दूसरे को नष्ट करने के लिए तत्पर, एक-दूसरे की दुर्बलता खोजते हुए, वली अपनी शक्ति में और भी बढ़ गया। सुग्रीव, सूर्य का पुत्र और महान पराक्रमी, वली से दब गया; उसका अभिमान टूट गया और उसकी शक्ति क्षीण होने लगी। वली का सामना करते हुए, सुग्रीव ने राघव को अपना क्रोध दिखाया, वृक्षों, पर्वत शिखरों और वज्र के समान तीक्ष्ण नाखूनों से युद्ध किया। मुट्ठियों, घुटनों, पैरों और भुजाओं से बार-बार उनका युद्ध इंद्र और वृत्र का युद्ध जैसा भयंकर था। दोनों वनवासी वानर, रक्त से लथपथ, एक-दूसरे पर गरजते हुए बादलों की तरह भीषण युद्ध कर रहे थे। तब राघव ने देखा कि सुग्रीव, वानरों का स्वामी, कमजोर हो रहा है और बार-बार चारों ओर देख रहा है। उस समय, तेजस्वी राम ने, वानरराज की दुर्दशा देखकर, अपने बाण को देखा और वली के वध की इच्छा की। फिर, राम ने अपने धनुष पर एक बाण रखा, जो विषैले नाग के समान था, और उसे पूरी तरह खींचा, जैसे कालचक्र को घुमाता हुआ मृत्यु। धनुष की टंकार से, पंखों वाले रथों के स्वामी और हिरण भयभीत होकर भाग गए, मानो युगांत की घड़ी आ गई हो। राघव द्वारा छोड़ा गया वह प्रचंड बाण, जो गरजता हुआ वज्र के समान चमक रहा था, वली के वक्षस्थल में जा लगा। उस बाण के प्रबल प्रहार से, महान शक्ति वाला वानरराज वली, तेजी से भूमि पर गिर पड़ा। वली, जैसे पूर्णिमा के समय इंद्रध्वज गिर जाता है, अपनी दीप्ति खोकर, अश्वयुज ऋतु में मूर्छित, गला रुद्ध होकर, धीरे-धीरे पीड़ित स्वर में बोला। श्रेष्ठ पुरुष राम, जैसे काल के अंत में संहारक, स्वर्ण और रजत से अलंकृत, प्रज्वलित और शत्रु-विनाशक परम बाण छोड़ते हैं, जैसे हर अपने मुख से अग्नि और धुआँ निकालता है। रक्त की धाराओं से भीगा हुआ, जैसे हवा से हिलता हुआ पुष्पित अशोक, वली, वासव का पुत्र, मूर्छित होकर पृथ्वी पर गिर पड़ा, जैसे युद्ध में इंद्रध्वज टूटकर गिर जाए। अब सुनिए वाल्मीकि रामायण के कीष्किंधा कांड का सत्रहवाँ सर्ग।