जब सुग्रीव पुनः लौटकर युद्ध के लिए तुम्हें ललकार रहा है, और तुमने पहले उसे पराजित कर बहुत कष्ट दिया था, तो उसके फिर से चुनौती देने पर मुझे संदेह हो रहा है। उसके गर्जन में जो अहंकार और दृढ़ता है, तथा उसकी पुकार में जो उत्तेजना है, वह किसी महत्वपूर्ण कारण के बिना नहीं है। मुझे नहीं लगता कि सुग्रीव अकेला आया है; अवश्य ही वह किसी दृढ़ मित्र पर भरोसा करके यहाँ आया है, जिसके कारण वह इतनी जोर से हुंकार भर रहा है। वानर स्वभाव से ही कुशल और बुद्धिमान होते हैं; सुग्रीव कभी भी ऐसे व्यक्ति से मित्रता नहीं करेगा, जिसकी शक्ति उसने न परखी हो। अंगद, यह युवा राजकुमार, जंगल की गहराइयों में गया था, और गुप्तचरों ने जो सूचना प्राप्त की, वह हमें बता चुके हैं। अयोध्या के स्वामी के दो पुत्र—प्रसिद्ध राम और लक्ष्मण—जो इक्ष्वाकु वंश में उत्पन्न हुए हैं, युद्ध में वीर और अजेय हैं। वे यहाँ आए हैं, जिनसे मिलना कठिन है, केवल सुग्रीव की प्रिय इच्छा को पूरा करने के लिए; सुग्रीव तुम्हारे भाई का युद्ध में सहयोगी बन चुका है। राम, शत्रुओं का संहार करने वाले, युग के अंत में प्रकट होने वाली अग्नि के समान हैं; वह सज्जनों के लिए छाया देने वाला वृक्ष हैं और दुःखी जनों के लिए परम आश्रय। वह पीड़ितों के लिए शरण हैं, और यश का एकमात्र पात्र हैं; ज्ञान और बुद्धि से सम्पन्न, अपने पिता की आज्ञा का पालन करने में तत्पर हैं। जैसे पर्वत खनिजों के लिए स्रोत है, वैसे ही वह गुणों के महान स्रोत हैं; अतः ऐसे महात्मा से तुम्हारा विरोध उचित नहीं है। राम, जो युद्ध में अजेय और अपार हैं, उनके साथ, हे वीर, मैं तुम्हें कुछ कहना चाहता हूँ, तुम्हें अप्रसन्न किए बिना। सुनो और उसी अनुसार आचरण करो; मैं तुम्हें तुम्हारे हित की बात बताता हूँ: शीघ्र और विधिपूर्वक सुग्रीव को युवराज घोषित करो। हे वीर, अपने छोटे भाई से संघर्ष मत करो; मैं राम से मित्रता को तुम्हारे लिए उचित मानता हूँ। सुग्रीव से शांति स्थापित करो, शत्रुता को दूर फेंको; तुम्हारा छोटा भाई, यह वानर, तुम्हारे स्नेह का पात्र है। वह यहाँ हो या समीप, हर प्रकार से तुम्हारा संबंधी है; पृथ्वी पर उसके समान अन्य कोई संबंधी मुझे नहीं दिखता। उपहार, सम्मान और उचित आतिथ्य से उसे अपना सहयोगी बना लो; यह शत्रुता त्यागो और उसे अपने साथ रखो। सुग्रीव, चौड़ी गर्दन और विशाल हृदय वाला, मेरी दृष्टि में तुम्हारा मुख्य सहयोगी है; भाईचारे के संबंध पर भरोसा करो, यही तुम्हारा मार्ग है। यदि तुम मेरी इच्छा का सम्मान करना चाहते हो, और मुझे शुभचिंतक मानते हो, तो स्नेहवश जो कह रही हूँ, कृपया मेरा सुझाव मानो। कृपा कर मेरे हितकारी वचन सुनो; केवल क्रोध का अनुसरण मत करो। तुम सक्षम हो, हे कोशलराज के पुत्र, और इंद्र के समान तेजस्वी से संघर्ष उचित नहीं है। तब तारा, केवल हित की बात कहते हुए, वाली से यह शुभ वचन बोली; परंतु ये वचन उसे प्रसन्न नहीं कर सके, क्योंकि भाग्य के वश में आकर वह अपने विनाश के समय में था। अब सुनो सोलहवाँ सर्ग। इस प्रकार कीष्किंधा कांड के वैभवशाली वाल्मीकि रामायण में सोलहवाँ सर्ग समाप्त होता है। तारा, जिसका मुख चंद्रमा के समान दमक रहा था, जब उसने ऐसा कहा, वाली ने उसे डाँटा और ये शब्द बोले: "किसी भी कारण से मुझे अपने भाई, अपने शत्रु, के क्रोधित गर्जन को क्यों सहना चाहिए, हे सुंदर मुख वाली? वीरों के लिए, जो युद्ध में अजेय और अडिग हैं, अपमान सहना मृत्यु से भी अधिक कड़वा होता है, हे डरपोक। मैं युद्ध में सुग्रीव की चुनौती, जो युद्ध की इच्छा रखता है, और उस दुर्बल गर्दन वाले की हुंकार, सहन नहीं कर सकता। तुम मेरे कारण राघव के विषय में शोक मत करो; वह धर्म और कृतज्ञता जानता है—वह कैसे अनुचित कार्य कर सकता है? तुम स्त्रियों के साथ लौट जाओ; आगे क्यों मेरा पीछा कर रही हो? तुमने पहले ही अपनी मित्रता और भक्ति दिखा दी है। मैं जाकर सुग्रीव का सामना करूँगा; अपनी चिंता छोड़ दो। मैं उसका अभिमान दबा दूँगा, और वह अपनी जान नहीं खोएगा। वह जो भी चाहता है, जब युद्ध के लिए तैयार खड़ा है, मैं करूँगा; पेड़ों और अपनी मुट्ठियों के प्रहार से वह पीछे हट जाएगा। वह दुष्ट, अभिमान से फूला हुआ, मेरा सामना नहीं कर सकेगा; तारा, तुमने सहायक के रूप में अपना कर्तव्य निभाया और मुझ पर स्नेह दिखाया। मैं अपने जीवन और लोगों की शपथ लेकर कहता हूँ, तुम्हें मना करता हूँ; बस, युद्ध में उसे पराजित कर, मैं लौट आऊँगा, वह मेरा भाई है। तब तारा, मधुर वचन बोलकर, वाली को गले लगाती है; धीरे-धीरे रोती हुई, वह उसकी परिक्रमा करती है। फिर शुभ कर्म करके, बुद्धिमती तारा, विजय की कामना करते हुए, स्त्रियों के साथ अंतःपुर में चली जाती है, उसका मन शोक से भरा है। जब तारा स्त्रियों के साथ अपने महल में चली गई, तब क्रोधित वाली, नगर से बाहर, फुफकारते हुए एक महान सर्प के समान निकला। वाली, तीव्र क्रोध से भरा, गहरी साँस लेता हुआ, चारों ओर देखता है, अपने शत्रु को देखने के लिए उत्सुक है। तब उस तेजस्वी वाली ने सुग्रीव को देखा, जो सुनहरे रंग का, सुसज्जित और कमरबंद से बंधा हुआ, अग्नि के समान दीप्तिमान था। वाली, कमर कसकर, बल से भरा हुआ, अपनी मुट्ठी उठाकर सुग्रीव के पास तुरंत युद्ध के लिए बढ़ा। सुग्रीव भी, अपनी मुट्ठी कसकर, और अधिक क्रोध में, सोने से सजे वाली को लक्ष्य करके आगे बढ़ा। वाली, क्रोध से लाल आँखों वाला, युद्ध में निपुण सुग्रीव से, तेजी से आगे बढ़ते हुए, ये शब्द बोला: "मेरी यह महान मुट्ठी, अच्छी तरह से कसी हुई और अंगुलियाँ ठीक से जुड़ी हुई, बलपूर्वक छोड़ी जाएगी और तुम्हारा जीवन छीन लेगी।