रामजी के समक्ष सुग्रीव ने कहा, “हे राम! अग्नि को साक्षी मानकर, हाथ मिलाकर आपने मुझे अपना मित्र बनाया है। आप मुझे अपने प्राणों से भी अधिक प्रिय हैं, और मैं सत्य की शपथ लेकर यह कहता हूँ। मित्रता के नाते मैं आपसे खुलकर बोल रहा हूँ; मेरे हृदय में जो दुःख है, वह सदा मुझे भारी लगता है।” इतना कहते-कहते सुग्रीव की आँखों में आँसू भर आए, गला रुँध गया, और वे ऊँचे स्वर में बोल नहीं सके। किंतु राम के सामने, साहस दिखाते हुए, सुग्रीव ने अपने आँसुओं की धारा को जैसे किसी नदी के वेग को रोक लिया जाता है, वैसे ही रोक लिया। उन्होंने अपने सुंदर नेत्रों के आँसू पोंछे, गहरी साँस ली, और पुनः प्रभा से युक्त होकर रघुकुलनंदन राम से बोले। “हे राम! बहुत पहले मेरे बड़े भाई वाली ने मुझे मेरे ही राज्य से बाहर निकाल दिया था। उसने कठोर वचन कहे और अपनी शक्ति से मुझे निष्कासित कर दिया। मेरी पत्नी, जो मुझे प्राणों से भी अधिक प्रिय थी, उसे भी उसने छीन लिया। मेरे सभी मित्रों को उसने बाँधकर कारागार में डाल दिया। वह दुष्ट बार-बार मुझे नष्ट करने का प्रयास करता रहा, और उसके भेजे अनेक वानरों को मुझे मारना पड़ा। इसी संदेह के कारण, हे राघव, मैं आपसे भी सीधे मिलने में डरता था, क्योंकि भय के कारण हर कोई सशंकित रहता है। केवल ये मेरे चार साथी, जिनमें हनुमान प्रमुख हैं, मेरे साथ हैं; इन्हीं के सहारे मैं आज भी इस संकट में जीवन धारण कर पा रहा हूँ। ये स्नेही वानर मुझे चारों ओर से सुरक्षित रखते हैं, जहाँ भी जाना होता है, मेरे साथ रहते हैं, और जहाँ भी ठहरता हूँ, वहीं रहते हैं। हे राम! यही संक्षेप में मेरी कथा है; विस्तार से क्या कहूँ? मेरा बड़ा भाई वाली, जो अपनी शक्ति के लिए प्रसिद्ध है, वही मेरा शत्रु भी है और भाई भी। उसके विनाश के बाद ही मेरा दुःख दूर होगा; मेरी प्रसन्नता और जीवन उसी के पतन पर निर्भर है। यही है मेरे दुःख का अंत, जैसा कि एक दुःखी व्यक्ति कहता है; सुख-दुःख में मित्र ही मित्र का आश्रय होता है।” सुग्रीव की ये बातें सुनकर राम ने कहा, “मैं तुम्हारे और वाली के वैर का सच्चा कारण सुनना चाहता हूँ। हे वानर! जब तक मैं तुम्हारे शत्रुता का कारण नहीं जान लेता, तब तक मैं शक्ति और दुर्बलता का विचार करके शीघ्र निर्णय नहीं कर सकता। तुम्हारे अपमान की बात सुनकर मेरा क्रोध वर्षा ऋतु की नदी के वेग की भाँति हृदय में उमड़ रहा है। भय छोड़कर स्पष्ट रूप से कहो, जब तक मैं अपना धनुष चढ़ा रहा हूँ; मेरा बाण तैयार है और तुम्हारा शत्रु मारा ही समझो।” राम के ऐसे वचन सुनकर, सुग्रीव और उनके चारों वानर साथी अपार हर्ष से भर उठे। सुग्रीव का मुख प्रसन्नता से दमक उठा, और उन्होंने लक्ष्मण के बड़े भाई राम को अपनी शत्रुता का सच्चा कारण बताना आरंभ किया। अब आप नवम सर्ग सुनिए। सुग्रीव ने कहा, “वाली मेरा बड़ा भाई है, शत्रुओं का संहारक, और हमारे पिता के साथ-साथ पहले मेरे भी अत्यंत प्रिय था। जब हमारे पिता का देहांत हुआ, तब मंत्रियों ने उसे ज्येष्ठ मानकर, सर्वसम्मति से, वानरों का स्वामी और राज्य का अधिपति बना दिया। वह अपने पिता और पितामह के राज्य का पालन करता रहा, और मैं सदैव झुका रहता, सेवक की भाँति। एक समय की बात है, मायावी नामक एक महान बलशाली राक्षस था, जो दुन्दुभि का बड़ा पुत्र था। किसी स्त्री के कारण उसका वाली से पुराना वैर था। एक रात, जब सब सो रहे थे, वह क्रोध में दहाड़ता हुआ किष्किंधा के द्वार पर आया और वाली को युद्ध के लिए ललकारने लगा। मेरे भाई ने, जो सो रहे थे, उसकी भयंकर गर्जना सुनी। वाली यह सहन न कर सका और तुरंत उठकर वेग से बाहर निकल पड़ा। उस समय मैंने और वहाँ उपस्थित स्त्रियों ने उसे बहुत रोका, विनती की, किंतु वह सबको झटककर, महान बलशाली होकर, बाहर चला गया। मित्रता के नाते मैं भी उसके साथ चल पड़ा। उस राक्षस को भय के कारण भागते देख हम दोनों और तेज़ी से उसके पीछे दौड़े; उस समय चंद्रमा की उज्ज्वल किरणों से मार्ग प्रकाशित था। वह असुर शीघ्रता से भागकर पृथ्वी के एक विशाल, घास से ढँके गुफा में घुस गया, और हम दोनों बाहर खड़े रहे। शत्रु को गुफा में जाता देख, क्रोध से भरे वाली ने मुझसे व्याकुल होकर कहा, ‘सुग्रीव, तुम आज इस गुफा के द्वार पर सावधानी से ठहरो, मैं भीतर जाकर शत्रु का वध करता हूँ।’ उसके ये वचन सुनकर मैंने उस महाबली से बहुत विनती की, पर वह मुझे शाप देकर पैदल ही गुफा में चला गया। उसके भीतर जाने के बाद एक पूरा वर्ष बीत गया, मैं गुफा के द्वार पर ही रहा; इस प्रकार समय निकल गया। जब मुझे लगा कि वह कहीं खो गया है, तब स्नेहवश मुझे चिंता हुई; मैं अपने भाई को नहीं देख पाया, और मन में भय और शंका से भर गया। बहुत समय बाद मैंने देखा कि उस गुफा से झागयुक्त रक्त बहकर बाहर आ रहा है; यह देखकर मैं अत्यंत शोकाकुल हो गया। असुरों के गर्जन की आवाज़ मुझे सुनाई दी, परंतु युद्ध में मेरे भाई की आवाज़ नहीं आई। इन संकेतों से मैंने तर्क किया कि मेरा भाई मारा गया है; मैंने एक पर्वत के समान भारी शिला से गुफा का द्वार बंद कर दिया। शोक से व्याकुल होकर मैंने जलांजलि दी और किष्किंधा लौट आया, हे मित्र! मैंने यह बात छुपाने का बहुत प्रयास किया, किंतु मंत्रियों ने बहुत प्रयत्न कर इसे जान ही लिया।