राम और लक्ष्मण के साथ जब सुग्रीव की भेंट हुई, तब राम ने सुग्रीव को संबोधित करते हुए कहा, “हे महात्मा! आप जैसे आत्मसंयमी, दृढ़संकल्प और स्नेही पुरुषों में स्नेह सदा अडिग रहता है। सोना, चांदी या सुंदर आभूषण—सज्जनों के बीच ऐसी वस्तुएं कभी विभाजित नहीं मानी जातीं, क्योंकि उनके लिए सच्चा मूल्य स्नेह और धर्म का है।” राम ने आगे कहा, “हे निष्पाप! मित्र के लिए लोग धन, सुख, यहाँ तक कि अपना देश भी त्याग देते हैं, जब वे सच्चे स्नेह को देख लेते हैं।” उस समय, राम लक्ष्मण और विदुषी सीता के सामने खड़े थे। उन्होंने सुग्रीव के मधुर वचनों को सुनकर ‘एवमस्तु’ कहकर सहमति दी। सुग्रीव ने राम और बलशाली लक्ष्मण को अपने सामने खड़ा देखकर चारों ओर वन में दृष्टि डाली। पास ही एक सुंदर शालवृक्ष खिला हुआ था, जिस पर कुछ पत्ते और गुंजार करते भौंरे थे। सुग्रीव ने उस वृक्ष की एक घनी शाखा तोड़ी और उसे राम के लिए बिछा दिया, फिर वे स्वयं राघव के साथ बैठ गए। हनुमान ने दोनों को बैठा देखकर लक्ष्मण के लिए भी शालवृक्ष की एक शाखा तोड़कर बिछाई और उन्हें ससम्मान बैठाया। राम, शांत और गंभीर समुद्र के समान, उस पुष्पमय पर्वत पर सुखपूर्वक विराजमान हुए। तब प्रसन्नचित्त सुग्रीव ने कोमल और शुभ वचनों में, हर्ष और स्नेह से कंपित स्वर में राम से कहा, “हे राम! मैं अपने भाई द्वारा राज्य से वंचित कर दिया गया हूँ। भय के कारण इस महान ऋष्यमूक पर्वत पर भटक रहा हूँ। मेरी पत्नी मुझसे छीन ली गई है और मैं अत्यंत दुःखी हूँ।” “हे राघव! भय से व्याकुल और मन में अशांत, मैं वन में भटक रहा हूँ। मेरे भाई वाली ने मुझे अन्यायपूर्वक शत्रु बना लिया है। वह समस्त लोकों को भयभीत करने वाला है और मेरा भय उसी से है। मैं असहाय हूँ, आप मुझ पर कृपा करें।” सुग्रीव के वचनों को सुनकर, धर्मज्ञ और धर्मनिष्ठ काकुत्स्थ वंश के राम ने मुस्कराते हुए उत्तर दिया, “मित्र वही है जो उपकार का प्रत्युपकार करता है; जो हानि पहुँचाए, वही शत्रु है। आज ही मैं तुम्हारी पत्नी का अपहरण करने वाले को मार डालूँगा।” राम ने अपने तीक्ष्ण, सुवर्णमंडित, कार्तिकेय की कांति वाले, बिजली के समान प्रचंड बाण दिखाए और कहा, “ये गिद्ध-पंख वाले, इंद्र के वज्र जैसे, सुदृढ़ और तीक्ष्ण बाण क्रोध से भरे सर्पों के समान हैं। देखो, तुम्हारा शत्रु वाली, जिसने पाप किया है, इन बाणों से छिन्न-भिन्न पर्वत के समान गिर पड़ेगा।” राघव के ऐसे वचन सुनकर, वानर सेना के स्वामी सुग्रीव अत्यंत हर्षित होकर बोले, “बहुत अच्छा! बहुत अच्छा! हे राम, मैं शोक से व्याकुल हूँ; आप दुःखियों के एकमात्र आश्रय हैं। आपको मित्र मानकर ही मैं अपना दुःख आपके समक्ष प्रकट करता हूँ। अग्नि को साक्षी मानकर, हस्तग्रहण के द्वारा आप मेरे सच्चे मित्र बने हैं। आप मुझे प्राणों से भी प्रिय हैं, यह मैं सत्य की शपथ लेकर कहता हूँ।” “आपको मित्र मानकर मैं खुलकर कहता हूँ, मेरे हृदय में जो शोक है, वह सदा मुझे व्यथित करता है।” इतना कहकर सुग्रीव की आँखें आँसुओं से भर गईं, गला भर आया और वे ऊँचे स्वर में बोल नहीं पाए। फिर भी, राम के सामने सुग्रीव ने साहसपूर्वक अपने आँसुओं को रोक लिया, जैसे कोई नदी अचानक बाँध से रुक जाए। उन्होंने आँसू पोंछे, गहरी साँस ली और पुनः राघव से बोले: “हे राम! बहुत समय पहले मेरे बड़े भाई वाली ने मुझे मेरे ही राज्य से निकाल दिया। कठोर वचन कहकर, अपनी बलपूर्वक शक्ति से मुझे बाहर कर दिया। मेरी प्राणों से भी प्रिय पत्नी को छीन लिया और मेरे सभी मित्रों को कैद कर लिया। उस दुष्टचित्त ने मुझे नष्ट करने के लिए अनेक प्रयास किए। मैंने भी उसके भेजे हुए बहुत से वानरों को मार गिराया। इसी संदेह के कारण, हे राघव, मैं आपसे भी तुरंत नहीं मिला; भयभीत जीव सदा डरते रहते हैं।” “केवल ये मेरे साथी, जिनमें हनुमान अग्रणी हैं, मेरे साथ हैं। इसी कारण मैं आज तक इस विपत्ति में भी अपने प्राणों की रक्षा कर पाया हूँ। ये स्नेही वानर मुझे चारों ओर से सुरक्षित रखते हैं, जहाँ भी मैं जाता हूँ, साथ रहते हैं, और जहाँ भी ठहरता हूँ, मेरे साथ ही रहते हैं।” “हे राम! यही मेरा संक्षेप में कथन है; विस्तार से क्यों बताऊँ? मेरा बड़ा भाई वाली, जो अपनी शक्ति के लिए प्रसिद्ध है, वही मेरा शत्रु भी है और भाई भी। उसके विनाश के बाद ही मेरा शोक दूर होगा; मेरा सुख और जीवन उसी के पतन पर निर्भर है। यही, हे राम, मेरे दुःख का अंत है, जो मैंने दुःख से व्याकुल होकर आपको बताया है। सुख-दुःख में मित्र सदा मित्र का ही आश्रय लेते हैं।” सुग्रीव की बात सुनकर राम ने कहा, “हे सुग्रीव! मैं तुम्हारी शत्रुता का सच्चा कारण सुनना चाहता हूँ। जब तक मैं तुम्हारी शत्रुता का कारण नहीं जान लेता, तब तक शक्ति और दुर्बलता को समझकर उचित कार्य नहीं कर सकता। तुम्हारे अपमान की बात सुनकर मेरा क्रोध भी वर्षा के जल की तरह हृदय में बढ़ रहा है। निर्भय होकर सब कुछ कहो, मैं अपना धनुष चढ़ा रहा हूँ; मेरा बाण चढ़ चुका है, अब तुम्हारा शत्रु मारा ही समझो।” राम के ऐसे वचन सुनकर, सुग्रीव अपने चार वानर साथियों सहित अत्यंत आनंदित हुए। तब हर्ष से दमकते मुख वाले सुग्रीव ने लक्ष्मण के अग्रज श्रीराम को अपनी शत्रुता का सच्चा कारण बताना आरंभ किया।