सुग्रीव ने विनम्रता से कहा, “मैं भी आपके लिए उपयुक्त मित्र हूँ, और समय के साथ आप स्वयं यह जान जाएंगे; किंतु आपके सामने अपने गुणों का वर्णन करना मेरे लिए संभव नहीं है। महान आत्माओं में, जैसे कि आप हैं—जो संयमी, स्थिर स्नेह और अटल साहस वाले हैं—ऐसे मनुष्यों में स्नेह सदा दृढ़ रहता है। चाँदी, सोना या सुंदर आभूषण जैसी वस्तुएँ भी सज्जनों में विभाजित नहीं मानी जातीं, क्योंकि वे सभी के लिए समान होती हैं। हे निष्पाप, सच्चे मित्र के लिए लोग धन, सुख, यहाँ तक कि अपना देश भी त्याग देते हैं, जब वे ऐसे स्नेह को देखते हैं।” इसके पश्चात् राम, लक्ष्मण और विदुषी सीता के सामने खड़े होकर, सुग्रीव की कोमल वाणी सुनकर बोले, “एवमस्तु।” सुग्रीव ने जब राम और बलशाली लक्ष्मण को अपने सामने खड़े देखा, तो उसने अपने चंचल नेत्रों से वन में चारों ओर देखा। पास ही एक सुंदर शालवृक्ष दिखा, जो फूलों और कुछ पत्तों से सुसज्जित था, और जिस पर भौंरे गूंज रहे थे। सुग्रीव ने उस वृक्ष की एक घनी शाखा तोड़ी, उसे राम के लिए बिछाया और स्वयं भी राघव के साथ बैठ गया। फिर हनुमान ने दोनों को बैठे देखकर, लक्ष्मण के लिए भी शालवृक्ष की एक शाखा तोड़कर उन्हें आदरपूर्वक बैठाया। राम, जो शांत समुद्र के समान गंभीर थे, उस उत्तम पर्वत पर शाल पुष्पों से ढके आसन पर विराजमान हुए। उस समय सुग्रीव अत्यंत प्रसन्न होकर, आनंद और स्नेह से कंपित स्वर में कोमल तथा शुभ वचन कहने लगा, “हे राम, मैं अपने भाई द्वारा वंचित होकर, भय के कारण इस महान ऋष्यमूक पर्वत पर भटक रहा हूँ। मेरी पत्नी मुझसे छीन ली गई है, और मैं गहन दुःख में हूँ। भय से व्याकुल, मन में अशांत, मैं वन में भटक रहा हूँ; मेरे भाई वाली ने मुझे अन्यायपूर्वक शत्रु बना लिया है। वही वाली, जो समस्त लोकों को भयभीत करता है, मेरे भय का कारण है; मैं निराश्रित हूँ, आप मुझ पर कृपा करें।” सुग्रीव की बात सुनकर, धर्मज्ञ और पुण्यात्मा काकुत्स्थ वंशज राम मुस्कराए और बोले, “मित्र वही है, जो उपकार का प्रत्युत्तर उपकार से देता है; जो अहित करता है, वह शत्रु है। आज ही मैं उस वाली को, जिसने तुम्हारी पत्नी का अपहरण किया है, मार डालूँगा। ये मेरे प्रबल, तीक्ष्ण, सुवर्णाभूषित बाण हैं, जो कार्तिकेय के वन से उत्पन्न हुए हैं और शक्ति से दीप्त हैं। गिद्ध-पंख से सुसज्जित, इन्द्र के वज्र के समान, दृढ़ और तीक्ष्ण, ये क्रुद्ध सर्प के समान हैं। देखो, तुम्हारा भाई वाली, जिसने पाप किया है, इन्हीं बाणों से मारा जाएगा और पर्वत के टूटने की तरह गिर पड़ेगा।” राघव की वाणी सुनकर, वानर सेना के नायक सुग्रीव अद्भुत आनंद से भर गया और बोला, “बहुत उत्तम! बहुत उत्तम! राम, मैं शोक से व्याकुल हूँ; आप ही दुःखियों के शरणदाता हैं। आपको मित्र मानकर ही मैं आपके सामने अपना दुःख कहता हूँ। हाथ मिलाकर, अग्नि को साक्षी मानकर, आप मेरे सच्चे मित्र बने हैं; आप मुझे प्राणों से भी अधिक प्रिय हैं—मैं सत्य की शपथ खाकर कहता हूँ। आपको मित्र मानकर मैं अपना हृदय खोलकर कह रहा हूँ; मेरे भीतर का दुःख सदा मेरे मन को दबाए रखता है।” इतना कहते-कहते सुग्रीव की आँखें आँसुओं से भर गईं, उसका गला भर आया, और वह ऊँचे स्वर में बोल न सका। किंतु राम के समक्ष, साहस बटोरकर, सुग्रीव ने अपने आँसुओं को रोक लिया, जैसे कोई नदी अचानक बाँध दी जाए। उसने अपने सुंदर नेत्रों के आँसू पोंछे, गहरी साँस ली और पुनः राघव से बोला, “हे राम, बहुत समय पूर्व मेरे भाई वाली ने मुझे मेरे राज्य से निकाल दिया, कठोर वचन कहे, और अपनी शक्ति के बल पर मुझे खदेड़ दिया। मेरी पत्नी, जो मुझे प्राणों से भी बढ़कर प्रिय है, उसे छीन लिया; मेरे सभी मित्रों को उसने बाँधकर कारागार में डाल दिया। उस दुष्ट हृदय वाले ने मुझे नष्ट करने के अनेक उपाय किए, और मैंने उसके भेजे हुए कई वानरों का वध किया। इसी संदेह के कारण, हे राघव, मैं आपको देखकर भी पास नहीं आया; क्योंकि भय में हर कोई डरता है। केवल ये मेरे साथी, हनुमान के नेतृत्व में, मेरे साथ हैं; इन्हीं की बदौलत मैं आज भी इस विपत्ति में जीवित हूँ। ये स्नेही वानर मुझे चारों ओर से सुरक्षा देते हैं, जहाँ भी जाना होता है, साथ चलते हैं, और जहाँ भी ठहरता हूँ, वहीं रहते हैं। हे राम, यही संक्षिप्त कथा है; विस्तार से कहने की आवश्यकता नहीं। मेरा बड़ा भाई वाली, जो अपनी शक्ति के लिए प्रसिद्ध है, वही मेरा शत्रु भी है और भाई भी। उसके विनाश के बाद ही मेरा दुःख कम होगा; मेरी खुशी और जीवन उसी की हार पर निर्भर है। हे राम, यही मेरे दुःख का अंत है, जैसा कि एक शोकाकुल व्यक्ति कहता है; सुख या दुःख में, मित्र सदा मित्र की शरण लेता है।” राम ने सुग्रीव की बातें सुनकर कहा, “मैं तुम्हारी शत्रुता का सच्चा कारण सुनना चाहता हूँ। हे वानर, जब तक मैं तुम्हारे शत्रुता का कारण नहीं जान लेता, तब तक मैं उचित रूप में, शक्ति और दुर्बलता दोनों को ध्यान में रखते हुए, शीघ्र ही कार्य करूँगा। तुम्हारे अपमान की बात सुनकर मेरा क्रोध अत्यंत बढ़ गया है, जैसे वर्षा ऋतु में नदी का प्रवाह बढ़ जाता है। इसलिए निडर होकर विस्तार से कहो; मैं धनुष चढ़ा रहा हूँ, बाण चढ़ा चुका हूँ, और तुम्हारा शत्रु अब नष्ट ही समझो।” राम के इन वचनों को सुनकर, सुग्रीव और उसके चारों वानर साथी अपार हर्ष से भर उठे।