राम ने लक्ष्मण से कहा, “लक्ष्मण, तुम जाकर भरत से मिलो, जो अपने भाइयों से अत्यंत प्रेम करता है; क्योंकि जनकनन्दिनी सीता के बिना मैं जीवित नहीं रह सकता।” इस प्रकार जब महात्मा राम अपने सहारे से वंचित व्यक्ति की भाँति विलाप कर रहे थे, तब उनके भाई लक्ष्मण ने उचित और अडिग वचन कहे। लक्ष्मण ने राम से कहा, “आप धैर्य रखें, राम, सब कुशल हो। हे पुरुषश्रेष्ठ, शोक मत कीजिए। जिनका हृदय निर्मल होता है, उनमें ऐसे विचार उत्पन्न नहीं होते। सीता के वियोग से उत्पन्न दुःख को स्मरण कर, अपने प्रिय के प्रति मोह छोड़ दीजिए। जैसे भीगी हुई बाती को यदि अग्नि अत्यंत समीप से पकड़े, तो वह स्वयं जल जाती है, वैसे ही अतिशय मोह विनाश का कारण बनता है। राघव, यदि रावण पाताल लोक या उससे भी परे चला जाए, तो भी वह आपसे किसी प्रकार नहीं बच सकता। पहले हमें उस दुष्ट राक्षस का पता लगाना चाहिए; तब या तो वह सीता को लौटा देगा या अपने प्राणों से हाथ धो बैठेगा। यदि रावण सीता के साथ दिति के गर्भ में भी चला जाए, तो भी मैं उसे वहीं मार डालूँगा, यदि वह मिथिला की कन्या को वापस नहीं करता। हे महात्मा, आप अपने आपको संभालिए और इस दीनता को त्याग दीजिए। जो प्रयत्न नहीं करता, वह अपने खोए हुए उद्देश्य को फिर प्राप्त नहीं कर सकता। पुरुषार्थ सबसे बड़ा बल है; पुरुषार्थ से बढ़कर कोई शक्ति नहीं। जो पुरुषार्थी हैं, उनके लिए संसार में कुछ भी दुर्लभ नहीं है। जो पुरुष पुरुषार्थ से युक्त होते हैं, वे अपने कार्यों में कभी चूकते नहीं। हम भी केवल पुरुषार्थ के बल पर जानकी को प्राप्त करेंगे। आपने इच्छा और शोक का मार्ग छोड़ दिया है, किंतु फिर भी, हे महात्मा, हे संयमी, इस समय आप स्वयं को नहीं पहचान पा रहे हैं।” लक्ष्मण के इन वचनों से शोकग्रस्त राम ने अपना दुःख और मोह त्याग दिया और धैर्य धारण किया। फिर वह अपार पराक्रम वाले, अविचलित राम सुंदर पंपा सरोवर को पार कर गए, जिसके तटों पर वृक्षों की शोभा थी। महात्मा राम ने, मन में दुःख लिए, लक्ष्मण के साथ उस झरनों और गुफाओं से युक्त वन का अवलोकन करते हुए प्रस्थान किया। वे चलते हुए मदोन्मत्त हाथी की भाँति शोभायमान थे, मन से अविचलित थे, और लक्ष्मण, जो अपने भाई के प्रति पूर्ण समर्पित थे, धर्म और बल से राघव की रक्षा करते थे। ऋष्यमूक पर्वत की ढलानों के समीप पहुँचते हुए, उन्होंने दो अद्भुत और विचित्र वानर नेताओं को देखा, जो उनके समीप आने पर भी न डरे, न हिले। वहीं, महानुभाव वानर-राज, मन्दगति से चलने वाले, उन दोनों को वन में विचरते देख भय और चिंता से व्याकुल होकर गहरे विषाद में डूब गए। उन दोनों बलशाली राम और लक्ष्मण को देखकर वानर भयभीत होकर उस तपोवन में जा पहुँचे, जो पवित्र, आनंदमय, शरणदाता और वानर प्रमुखों का प्रिय स्थान था। अब महर्षि वाल्मीकि द्वारा रचित पावन रामायण के किष्किंधा काण्ड का दूसरा सर्ग आरंभ होता है। राम और लक्ष्मण, दिव्य अस्त्र-शस्त्रों से सुसज्जित, पराक्रम से युक्त, जब सुग्रीव ने देखे, तो वह अत्यंत आशंकित हो उठा। उन बलशाली पुरुषों को देखकर वह वहाँ ठहर न सका; भय से उसका मन व्याकुल हो गया। स्थिति की गंभीरता पर विचार करते हुए धर्मनिष्ठ सुग्रीव अपने समस्त वानरों सहित अत्यंत दुःखी हो गया। फिर वानरराज सुग्रीव अत्यंत व्याकुल होकर राम और लक्ष्मण की ओर देखते हुए अपने मंत्रियों को सूचना देने लगा, “ये दोनों अवश्य ही इस दुर्गम वन में बालि के कहने पर आए हैं; वे तपस्वियों के वेश में यहाँ किसी गुप्त उद्देश्य से विचर रहे हैं।” तब सुग्रीव के मंत्रियों ने उन श्रेष्ठ धनुर्धर भाइयों को देखकर उस पर्वत की ढलान से दूसरे उत्तम शिखर की ओर प्रस्थान किया। शीघ्रता से वहाँ पहुँचकर वानर नेताओं ने सुग्रीव को चारों ओर से घेर लिया। वे सभी एक पंक्ति में, पर्वत से पर्वत पर छलांग लगाते हुए, अपनी गति से पर्वत शिखरों को हिला रहे थे। सभी शक्तिशाली वानर कूदते हुए वहाँ के दुर्गम स्थानों में उगे पुष्पित वृक्षों को तोड़ने लगे। वे श्रेष्ठ वानर उस महान पर्वत के चारों ओर कूदते हुए, हिरणों, बिल्लियों और बाघों को भयभीत करते गए। तत्पश्चात सुग्रीव के मंत्री, वानरराज के साथ एकत्र होकर, पर्वतश्रेष्ठ पर हाथ जोड़कर खड़े हो गए। तब हनुमान, वाक्पटु और बुद्धिमान, भयभीत और बालि के कुकर्मों से सशंकित सुग्रीव से बोले, “हे वानरश्रेष्ठ, बालि के भय को सब छोड़ दें; यह मलय पर्वत उत्तम है, यहाँ बालि से कोई खतरा नहीं है। क्योंकि आपने भयवश यहाँ शरण ली है, मैं यहाँ उस क्रूर दृष्टि वाले, दुष्ट बालि को नहीं देखता। हे कोमल स्वभाव वाले, आपके भय का कारण आपके अग्रज के दुष्कर्म हैं; वह दुष्टचित्त बालि यहाँ नहीं है, मुझे आपके लिए कोई संकट प्रतीत नहीं होता। अहा! हे कूदने वाले, आपकी वानर-प्रवृत्ति स्पष्ट दिखती है; आपके चंचल मन के कारण आप स्थिर विचार नहीं रखते। बुद्धि और विवेक से युक्त होकर, सभी कार्यों में संकेतों के अनुसार आचरण करो; क्योंकि जो राजा विवेकहीन होता है, वह सभी प्राणियों पर शासन नहीं कर सकता।” हनुमान के शुभ वचन सुनकर सुग्रीव ने और भी शुभ वचन कहे—“लंबी भुजाओं और विशाल नेत्रों वाले, धनुष, बाण और तलवार से सुसज्जित इन दोनों को देखकर कौन भयभीत न होगा? ये दोनों श्रेष्ठ पुरुष मुझे बालि द्वारा भेजे गए प्रतीत होते हैं; भले ही राजा के पास अनेक मित्र हों, यहाँ विश्वास करना उचित नहीं है। जो शत्रु वेश बदलकर आते हैं, उन्हें मनुष्य को पहचानना चाहिए; क्योंकि जिन पर विश्वास किया जाता है, वे भी विश्वासघात कर दुर्बलता के समय प्रहार करते हैं।” इस प्रकार राम, लक्ष्मण, सुग्रीव, हनुमान और वानर-सेनापतियों के मन में संशय, भय और सावधानी के भावों के साथ, किष्किंधा पर्वत की छाया में उनकी पहली भेंट की घड़ी धीरे-धीरे समीप आती है।