रामचंद्र जी, अत्यंत दुःखी होकर लक्ष्मण से बोले, “सौमित्र, यदि पतली कमर वाली वैदेही मेरे साथ होती और हम दोनों पम्पा सरोवर की शुद्ध, शुभ वायु का आनंद लेते, तो मैं जी सकता था। धन्य हैं वे लोग जो पम्पा के वन की वायु का आनंद लेते हैं, जिसमें कमल और नील कमल की सुगंध होती है, वह शुभ है और दुःख को दूर करती है, हे लक्ष्मण।” राम जी का मन सीता की याद में व्याकुल था। वे बोले, “मेरी प्रिय, श्यामवर्ण और कमल की पंखुड़ी जैसी आंखों वाली, मुझसे बिछुड़कर, जनक की बेटी, असहाय होकर, अपना जीवन कैसे जी रही होगी? यदि जनक सत्यवादी राजा मुझसे सभा में सीता की कुशलता पूछेंगे, तो मैं क्या उत्तर दूंगा? वह, जो धर्म में दृढ़ थी, और अपने पिता द्वारा मुझे वन में भेजे जाने पर भी मेरे साथ चली थी, अब मेरी प्रिय सीता कहां निवास करती है?” राम जी ने लक्ष्मण से कहा, “उसके बिना, हे लक्ष्मण, मैं कैसे जीवित रहूं—वह, जिसने मेरे साथ राज्य से पतित होकर, मन में दुःख लेकर, मेरा साथ दिया था? जब मैं उसकी सुंदर, सुगंधित, निर्मल, कमल के समान आंखों वाला चेहरा नहीं देखता, तो मेरा मन डूब जाता है। कब, हे लक्ष्मण, मैं वैदेही के अद्वितीय, धर्मयुक्त, मधुर, और हितकारी शब्द सुनूंगा, जो मुस्कान और हंसी से सुसज्जित हैं?” राम जी को याद आया, “जब वह श्यामवर्णा, मुझे वन में प्रेम और दुःख से पीड़ित देखकर, जैसे दुःख से मुक्त होकर, प्रसन्नता से मुझसे बोली थी। अब, हे राजकुमार, अयोध्या में कौशल्या माता से क्या कहूंगा, जब वह बुद्धिमान और श्रेष्ठ माता पूछेंगी, ‘मेरी बहू कहां है?’” राम जी ने कहा, “लक्ष्मण, तुम भरत से मिलो, जो भाइयों से प्रेम करता है; मैं जनक की बेटी के बिना जीवित नहीं रह सकता।” इस प्रकार, जब राम, महान आत्मा, अपने प्रिय के बिना दुःखी होकर विलाप कर रहे थे, तब लक्ष्मण ने उन्हें योग्य और दृढ़ वचन कहे: “स्वयं को संभालिए, राम—आपका कल्याण हो; शोक मत कीजिए, श्रेष्ठ पुरुष। जिनका हृदय शुद्ध होता है, उनमें ऐसे विचार नहीं आते। प्रिय के वियोग से उत्पन्न दुःख को स्मरण कर, अपने मोह को त्याग दीजिए। जैसे गीली बाती को यदि ज्वाला बहुत पास से पकड़े, तो वह जल जाती है। रावण चाहे पाताल में जाए या किसी अन्य स्थान पर, वह आपसे बच नहीं सकता, राघव। पहले हम उस दुष्ट राक्षस का पता लगाएं; फिर वह या तो सीता को छोड़ देगा या उसका अंत होगा। यदि रावण सीता के साथ दिति के गर्भ में भी चला जाए, तब भी मैं उसे मार दूंगा, यदि वह मिथिला की बेटी को वापस नहीं करता।” लक्ष्मण ने आगे कहा, “स्वयं को संभालिए, श्रेष्ठ पुरुष, और इस दयनीय मनोदशा को छोड़ दीजिए। प्रयत्न न करने वालों को खोया हुआ उद्देश्य फिर नहीं मिलता। ऊर्जा सबसे बड़ी शक्ति है, श्रेष्ठ पुरुष; ऊर्जा से बढ़कर कोई शक्ति नहीं। ऊर्जावान के लिए संसार में कुछ भी कठिन नहीं है। जिन पुरुषों में ऊर्जा है, वे अपने कार्यों में कभी विफल नहीं होते। केवल ऊर्जा के बल पर हम जानकी को वापस पाएंगे। कामना के मार्ग और शोक को त्यागकर, आप अपने महान, संयमित स्वरूप को नहीं पहचान रहे हैं।” लक्ष्मण के इन वचनों से, राम, जिनका मन शोक से व्याकुल था, अपना दुःख और मोह त्यागकर, फिर से संयमित हो गए। राम, जिनकी शक्ति अगाध थी, शांत होकर, सुंदर पम्पा सरोवर को पार कर गए, जिसकी तटों पर सुंदर वृक्ष थे। महान आत्मा राम ने, वन की जलप्रपातों और गुफाओं को देखते हुए, हृदय में दुःख लिए, लक्ष्मण के साथ आगे बढ़े। वे हाथी के समान चल रहे थे, मन में शांति थी; लक्ष्मण, अपने भाई के प्रति समर्पित, धर्म और शक्ति से राघव की रक्षा कर रहे थे। ऋष्यमूक पर्वत की ढलानों के पास पहुंचते हुए, उन्होंने दो अद्भुत और विचित्र वानर नेताओं को देखा, जो उनके आने पर न डरे, न हिले। वहीं, वानरों के महान नेता, हाथी के समान धीमी गति से चलते हुए, उन दोनों को घूमते देख, भय और चिंता से पीड़ित होकर गहरे विषाद में डूब गए। उन दोनों शक्तिशाली राम और लक्ष्मण को देखकर, वानर डरकर उस पवित्र, आनंददायक, शरण देने वाले आश्रम की ओर बढ़े, जो वानर प्रमुखों का प्रिय स्थल था। अब सुनिए, वाल्मीकि रामायण के कीष्किंधा कांड का दूसरा सर्ग। राम और लक्ष्मण को उत्तम शस्त्रों से सुसज्जित और पराक्रमी देखकर, सुग्रीव चिंतित हो गए। वह उन शक्तिशाली पुरुषों को देखकर वहां ठहर नहीं सके; अत्यंत भयभीत वानर का मन व्याकुल हो गया। स्थिति की गंभीरता को सोचकर, धर्मनिष्ठ सुग्रीव अपने वानरों के साथ गहरे दुःख में पड़ गए। फिर अत्यंत चिंतित सुग्रीव ने, राम और लक्ष्मण को देखते हुए, अपने मंत्रियों को सूचना दी, “ये दोनों अवश्य ही इस कठिन वन में वाली के कहने पर आए हैं; वे तपस्वी का वेश धारण कर, यहां किसी छिपे उद्देश्य से घूम रहे हैं।” सुग्रीव के मंत्रियों ने उन श्रेष्ठ धनुर्धरों को देखकर, उस पर्वत की ढलान से दूसरी उत्तम चोटी की ओर चले गए। शीघ्र वहां पहुंचकर, वानर नेता सुग्रीव के चारों ओर इकट्ठा हो गए। वे सभी पंक्तिबद्ध होकर, पर्वत से पर्वत पर कूदते हुए, अपनी गति से पर्वतों की चोटियों को हिला दिया। फिर सभी शक्तिशाली वानरों ने छलांग लगाकर, वहां के दुर्गम स्थानों में उगे फूलों से लदे वृक्षों को तोड़ दिया। श्रेष्ठ वानर, उस महान पर्वत के चारों ओर कूदते हुए, हिरणों, बिल्लियों और बाघों को भयभीत कर आगे बढ़े। तब सुग्रीव के मंत्रियों ने, मुख्य वानर के साथ, सभी हाथ जोड़कर, उस श्रेष्ठ पर्वत पर एकत्र होकर खड़े हो गए।