राम और लक्ष्मण सुंदर पर्वत पर पहुँचे, जहाँ पक्षियों के झुंड मस्त होकर कलरव कर रहे थे। राम का मन व्याकुल था—वे सोचने लगे, “काश! मैं अपनी प्रिय सीता को यहाँ देख पाता, तो सब कुछ ठीक हो जाता।” वे सौमित्र लक्ष्मण से बोले, “यदि कमर में पतली, पुण्यशीला वैदेही मेरे साथ पंपा सरोवर की शुद्ध, मंगलमयी वायु का आनंद ले पाती, तो मैं जीवित रह सकता था। सचमुच, हे लक्ष्मण, वे धन्य हैं जो पंपा के वन की उस वायु का सुख लेते हैं, जिसमें कमल और नील कमल की सुगंध है, जो मंगलकारी है और शोक को दूर करती है।” राम की आंखों में सीता की छवि थी—वे सोचने लगे, “मेरी वह प्रिय, श्यामवर्णी, कमल-नयना, जनक की पुत्री, मुझसे अलग होकर, असहाय होकर, अपना जीवन कैसे जी रही होगी?” वे आगे बोले, “यदि जनक, धर्मनिष्ठ राजा, लोगों की सभा में मुझसे सीता का हाल पूछें, तो मैं क्या उत्तर दूँगा? वह सीता, जो धर्म में स्थिर होकर, पिता द्वारा मुझे वनवास दिए जाने पर भी मेरे साथ आई थी—अब वह कहाँ निवास कर रही है? उसके बिना, हे लक्ष्मण, मैं दुखी और राज्य से च्युत होकर, कैसे जीवित रहूँगा? जब मैं उसकी सुंदर, सुगंधित, निर्मल, खिले कमल जैसी आंखों वाला मुख नहीं देख पाता, तो मेरा मन डूब जाता है।” राम की पीड़ा और बढ़ गई—वे बोले, “हे लक्ष्मण, कब मैं वैदेही के वे अनुपम, पुण्य, मधुर और हितकारी वचन सुन पाऊँगा, जो कोमल मुस्कान और हास्य से सुशोभित हैं? जब वह श्यामवर्णा सीता मुझे प्रेम और वियोग से संतप्त देखती थी, तो वह स्वयं दुख से मुक्त होकर, हर्षित होकर मुझसे बातें करती थी। अब, हे राजकुमार, जब कुशला मुझसे पूछेंगी, ‘मेरी बहू कहाँ है?’ तो मैं अयोध्या में उन्हें क्या उत्तर दूँगा?” राम ने लक्ष्मण से कहा, “लक्ष्मण, तुम जाओ और अपने भाइयों से प्रेम करने वाले भरत से मिलो, क्योंकि मैं जनक की पुत्री के बिना जीवित नहीं रह सकता।” इस प्रकार, जब महान आत्मा राम इस प्रकार विलाप कर रहे थे, तब उनके भ्राता लक्ष्मण ने उन्हें उचित और दृढ़ वचन कहे, “राम, अपने को संभालो, सब मंगल हो। श्रेष्ठ पुरुषों के हृदय में ऐसे विचार नहीं आते। विरह से उत्पन्न शोक को स्मरण कर, अपनी प्रिया के प्रति मोह का त्याग करो। जैसे भीगी बत्ती को अग्नि अधिक पास आने पर वह जल जाती है, वैसे ही अत्यधिक मोह विनाशकारी है।” लक्ष्मण ने दृढ़ता से कहा, “चाहे रावण पाताल लोक चला जाए या कहीं और, वह किसी भी प्रकार से, हे राघव, तुमसे नहीं बच सकता। पहले हम उस दुष्ट राक्षस का पता लगाएँ, फिर या तो वह सीता को लौटा देगा या मारा जाएगा। यदि रावण सीता को लेकर दिति के गर्भ में भी चला जाए, तो भी मैं उसे मार डालूँगा, यदि वह मिथिला की पुत्री को न लौटाए। अपने को संभालो, हे महाबाहु, और इस दीनता को छोड़ दो। जो प्रयत्न नहीं करते, वे अपने खोए हुए उद्देश्य को पुनः प्राप्त नहीं कर सकते। पुरुषार्थ ही सबसे बड़ा बल है, उसके समान कोई शक्ति नहीं। जो पुरुषार्थी होते हैं, उनके लिए संसार में कुछ भी दुर्लभ नहीं है। जो पुरुषार्थ से संपन्न हैं, वे अपने कार्यों में कभी विचलित नहीं होते। केवल पुरुषार्थ के बल पर ही हम जानकी को वापस पा सकते हैं। इच्छा और शोक का त्याग कर, तुम अपने आप को, उस महान आत्मा, संयमी को, पहचान नहीं पा रहे हो।” लक्ष्मण के इन वचनों को सुनकर, शोक से संतप्त राम ने अपना दुख और मोह त्याग दिया और फिर से संयम धारण किया। राम, जिनकी शक्ति अथाह थी, अब शांतचित्त होकर, सुंदर वृक्षों से सुशोभित पंपा सरोवर को पार कर गए। फिर, वे महात्मा राम, लक्ष्मण के साथ, हृदय में फिर भी शोक लिए, उस वन के झरनों और गुफाओं को देखते हुए आगे बढ़े। राम, मतवाले हाथी के समान, गंभीर गति से चल रहे थे, और लक्ष्मण, अपने भाई के प्रति निष्ठावान, धर्म और बल दोनों से राघव की रक्षा कर रहे थे। जैसे ही वे ऋष्यमूक पर्वत की ढलानों के पास पहुँचे, उन्होंने दो अद्भुत और विचित्र वानर नेताओं को देखा, जो उनके आने पर न तो डरे, न ही हिले। वहीं, वानरों के महाबली नेता, मंदगति हाथी के समान चलते हुए, उन दोनों भाइयों को देख भय और चिंता से व्याकुल हो गए और गहरे विषाद में डूब गए। उन दोनों पराक्रमी राम और लक्ष्मण को देखकर, वानर डर के मारे एक पवित्र, सुखद, और शरण देने वाले आश्रम की ओर भागे, जहाँ वानर प्रमुख सदा आते-जाते थे। अब सुनिए, महर्षि वाल्मीकि द्वारा रचित पावन रामायण के किष्किन्धा काण्ड का दूसरा सर्ग। जब राम और लक्ष्मण, उत्तम आयुधों से सुसज्जित और पराक्रमी दिखे, तो सुग्रीव, वानरों का राजा, आशंकित हो गया। वह उन महान पुरुषों को देखकर वहाँ ठहर नहीं सका, उसका भयभीत मन व्याकुल हो उठा। परिस्थिति की गंभीरता को समझते हुए, धर्मात्मा सुग्रीव बहुत दुखी हो गया, और अपने सभी वानरों के साथ चिंतित हो गया। फिर अत्यंत व्याकुल सुग्रीव ने राम और लक्ष्मण को देखते हुए अपने मंत्रियों को सूचना दी, “ये दोनों अवश्य ही वाली के कहने पर इस दुर्गम वन में आए हैं; तपस्वी वेष में यहाँ घूम रहे हैं, इनका कोई गुप्त उद्देश्य है।” सुग्रीव के मंत्री, उन श्रेष्ठ धनुर्धरों को देखकर, उस पर्वत की एक चोटी से दूसरी उत्तम चोटी पर चले गए। शीघ्रता से वहाँ पहुँचकर, वानर नेताओं ने सुग्रीव को चारों ओर से घेर लिया और उसके पास पहुँचे। वे सब मिलकर, पर्वत से पर्वत पर छलांग लगाते हुए, अपनी तीव्र गति से पर्वतों की चोटियों को हिला रहे थे। उन बलवान वानरों ने उछलते हुए वहाँ के दुर्गम स्थानों में उगे हुए पुष्पित वृक्षों को तोड़ डाला। वे उत्तम वानर, उस महान पर्वत के चारों ओर उछलते हुए, वहाँ के हिरण, बिलाव और बाघों को भयभीत करते चले गए।