सुमित्रानंदन लक्ष्मण, देखो—पम्पा की पहाड़ियों की दक्षिणी ढलानों पर कर्णिकार के वृक्षों की सुंदर, खिले हुए डालियाँ कितनी मनोहारी लग रही हैं। ये पर्वतराज, जो विविध खनिजों से सुशोभित हैं, तेज़ हवा के झोंकों से अद्भुत धूल उड़ा रहे हैं। इन पर्वतों की ढलानों पर, हे सुमित्रानंदन, चारों ओर पत्तों से रहित, किंतु सुंदर और खिले हुए किंशुक वृक्ष अग्नि के समान दमक रहे हैं। यहाँ पम्पा के तट पर चमेली, मल्लिका, कमल और करवीर के वृक्षों पर मधुर सुगंध की वर्षा हो रही है; सभी फूलों से लदे हैं। केतकी, सिंदुवर और वसंत में खिलने वाले वृक्ष, माधवी की सुगंधित लताएँ, और हर ओर फैली चमेली की झाड़ियाँ भी पुष्पित हैं। कहीं चिरिबिल्व, मधूक, वंजुल, बकुल, चंपक, तिलक और नाग के वृक्ष भी अपनी शोभा बिखेर रहे हैं। पद्मक वृक्ष भी चमक रहे हैं, और नीले फूलों वाले अशोक वृक्ष खिले हैं; लोध्र वृक्ष, जो सिंह की अयाल के समान पीले हैं, वे भी पर्वत की ढलानों पर खड़े हैं। अंकोल, कुरंट, चूर्णक, पारिभद्र, आम, पाटल और कोविदार के वृक्ष भी फूलों से लदे हुए हैं। मुचुकुंद और अर्जुन के वृक्ष पहाड़ी शिखरों पर दिख रहे हैं, साथ ही केतकी, उडाल, शिरीष, शिंशपा और धव के वृक्ष भी हैं। शाल्मली और किंशुक के वृक्ष, लाल कुरबक, तिनिश, नक्तमाल, चंदन और स्यंदन के वृक्ष भी यहाँ पर हैं। हिन्ताल, तिलक और नाग के वृक्ष पुष्पित हैं, और उन पर लताएँ लिपटी हैं, जिनके सिरे फूलों से ढके हैं। देखो सुमित्रानंदन, पम्पा के इन सुंदर वृक्षों को, जिनकी शाखाएँ हवा में हिल रही हैं, और जो एक-दूसरे के समीप सघन खड़े हैं। लताएँ मानो मदमस्त कुलवधुओं की तरह एक वृक्ष से दूसरे, एक पर्वत से दूसरे, एक वन से दूसरे वन तक घूमती फिरती हैं। पवन यहाँ मानो अनेक सुगंधों का स्वाद लेकर प्रसन्नता से बह रहा है; कुछ वृक्षों पर फूलों की ऐसी बहार है कि उनकी सुगंध मधु के समान लगती है। कुछ वृक्ष कोंपलों से ढके हैं, जिससे वे गहरे रंग के प्रतीत होते हैं; कोई कह सकता है—यह नया है, यह मधुर है, यह पूर्णतः खिला है। मधुमक्खी, जो रति में अनुरक्त है, फूलों में डूबी रहती है; फिर छुप जाती है और अचानक किसी दूसरे स्थान पर उड़ जाती है—यह मधु की चाह में पम्पा के तट के वृक्षों के बीच घूमती रहती है। यह भूमि, जहाँ स्वयं गिरे फूलों के गुच्छों से ढकी है, विश्राम के लिए मानो पत्थरों के पलंगों से सुसज्जित हो गई है। सुमित्रानंदन, उन पर्वत ढलानों पर चट्टानें भी विविध रंग-बिरंगे फूलों से ढँककर चौड़ी और सुनहरी-लाल हो गई हैं। देखो लक्ष्मण, शीत ऋतु में वृक्षों की यह पुष्पवृष्टि कितनी सुंदर है; मानो वसंत के महीने में वृक्ष आपस के स्पर्श से खिल उठे हों। मधुमक्खियों की गुंजन से भरे ये वृक्ष एक-दूसरे को पुकारते से प्रतीत होते हैं; फूलों से सजी उनकी शाखाएँ अत्यंत शोभायमान हैं। यहाँ कारंडव पक्षी निर्मल जल में डुबकी लगाते हुए अपनी संगिनी के साथ आनंद ले रहा है, मानो कामना को जाग्रत कर रहा हो। वास्तव में, इस मंदाकिनी का मोहक रूप उपयुक्त है; इसकी महिमा जगत में प्रसिद्ध है और यह सबको आनंद देती है। यदि वह पुण्यशीला सीता यहाँ मिल जाएँ, और हम यहीं निवास करें, हे रघुनंदन, तो न मुझे इन्द्रलोक की अभिलाषा होगी, न अयोध्या की। सचमुच, यदि मैं इन रमणीय उपवनों में उसके साथ आनंद पाऊँ, तो मुझे कोई चिंता न रहेगी, न किसी अन्य वस्तु की इच्छा होगी। इन विविध फूलों और पत्तियों से सजे इन वृक्षों को देखकर, इस वन में अपनी प्रिया के बिना मेरा मन केवल शोक से भर उठता है। देखो सुमित्रानंदन, ये शीतल जल, जो कमलों से भरे हैं, जहाँ चक्रवाक पक्षी और कारंडव बत्तखें विहार कर रही हैं। पम्पा झील और भी मनोहारी लग रही है, प्लव और क्रौंच पक्षियों से भरी हुई, बड़े-बड़े पशुओं के आने-जाने से और विविध पक्षियों के कलरव से गूंज रही है। विविध प्रकार के हर्षित पक्षी मेरे हृदय में विरह की अग्नि भड़का रहे हैं, क्योंकि मुझे अपनी श्यामवर्णा, कमलनयनी, चंद्रमुखी प्रिया की याद आ रही है। देखो, उन सुंदर ढलानों पर, मृग अपनी संगिनियों के साथ विचरण कर रहे हैं; और मैं, जो हिरणी जैसी नेत्रों वाली वैदेही से विछिन्न हूँ, हृदय में पीड़ा पाता हूँ, जैसे वे मृग यहाँ-वहाँ घूम रहे हैं। इस सुरम्य पर्वत पर, जहाँ मतवाले पक्षियों के झुंड भरे हैं, यदि मुझे मेरी प्रिया के दर्शन हो जाएँ, तो मेरे लिए सब कुछ शुभ हो जाएगा। सचमुच, सुमित्रानंदन, यदि सुकोमल कटि वाली वैदेही मेरे साथ पम्पा की पवित्र, शुभ और सुखद वायु का आनंद ले सके, तो मैं जी सकता हूँ। धन्य हैं वे, जो पम्पा की वनवायु का आनंद लेते हैं, जिसमें कमल और नीलकमल की सुगंध है, जो शुभ और शोक हरने वाली है, हे लक्ष्मण। मेरी वह श्यामवर्णा, कमलदल-नेत्रों वाली प्रिया, मुझसे विछिन्न होकर—अनाथ सी जनकनंदिनी—कैसे अपने प्राणों की रक्षा कर रही होगी? मैं जनक जैसे धर्मात्मा, सत्यप्रिय राजा को क्या उत्तर दूँगा, यदि वे लोगों की सभा में सीता की कुशल पूछें? वह, जो अपने पिता द्वारा मुझे वनवास दिए जाने पर भी धर्म में अडिग रहकर मेरे साथ चली आई, वह मेरी प्रिया सीता अब कहाँ है? उसके बिना, हे लक्ष्मण, मैं दीन, राज्य से हीन और चित्त से व्याकुल होकर कैसे रहूँगा—वह जो मेरे साथ थी? जब तक मैं उसकी वह मुखाकृति नहीं देखता, जो खिले कमल के समान, सुगंधित, सुंदर और निष्कलंक है, मेरा मन डूबता सा प्रतीत होता है। कब मुझे, हे लक्ष्मण, वैदेही के वे अनुपम वचन सुनने को मिलेंगे—जो पुण्य, मधुर, हितकारी और मंद मुस्कान तथा हास्य से युक्त होते थे? जब वह श्यामवर्णा, मुझे प्रेम और पीड़ा से संतप्त देखती थी, उस समय वह धर्मनिष्ठा स्त्री, मानो शोक से मुक्त होकर, हर्षित स्वर में मुझसे बोलती थी। मैं अयोध्या में कौसल्या माता से क्या कहूँगा, हे राजकुमार, जब वह बुद्धिमती और कुलवधू मुझसे पूछेंगी—"मेरी बहू कहाँ है?